“這....這是甚麼？”
一名地質學家聲音發顫，“克隆人倉庫？”
“還是……”
“冷凍休眠基地？”
奈芙蒂斯走到一個培養槽前，
看著裡面那個看起來只有七八歲、
如同天使般沉睡的東亞面孔小女孩，
她的全息資訊顯示：“林小雨，女，7歲，東大裔，基因評級：SS，”
“特長：未完全覺醒，疑似與神經計算相關。”
“不是克隆，也不是簡單的休眠。”
沈飛的聲音帶著一絲不易察覺的沙啞，他指向那些基因評級和特長描述，“他們在……篩選。”
“篩選最優秀的基因，最聰明的大腦，最特殊的才能。”
“這不是避難所，這是……諾亞方舟。”
“元老會為自己，不，是為他們理想中應該存活下去的人類，打造的基因方舟！”
“涅盤……”
普萊斯深吸一口冷氣，“原來不是個體的重生，而是……文明的優選重啟！”
主腦的甦醒
就在眾人沉浸在這巨大發現帶來的震撼與恐懼中時，
空間中央，
一個原本暗淡的圓柱形平臺突然亮起。
無數道光線在空中交織，迅速凝聚成一個模糊的、
由純粹光影構成的人形輪廓。
輪廓逐漸清晰，
那是一個面容古板嚴肅、穿著類似元老會議袍的老者形象，
但他的眼神空洞，沒有任何生命的情感。
“檢測到未授權生命訊號闖入基因方舟核心儲存庫。”
光影老者發出合成的、毫無波瀾的電子音，
“根據涅盤協議第7條第3款，啟動內部防禦機制評估……”
“評估完畢。防禦系統能量不足，無法啟動物理清除程式。”
它的目光掃過沈飛等人，
最終停留在沈飛身上，
似乎在進行某種深度掃描。
“檢測到高優先順序基因標記……識別……關聯目標：斯維特拉娜·彼得洛維奇，許可權等級：候選觀察者。”
“關聯子代：亞歷山大·彼得洛維奇，基因評級：預估SSS+，”
“已自動列入方舟核心傳承序列。”
沈飛瞳孔驟縮！
他和斯維特拉娜的孩子，
竟然早就被元老會盯上，
並賦予了最高的傳承資格？！
“你們到底想幹甚麼？”
沈飛向前一步，強壓著怒火問道。
“涅盤計劃終極目標當監測到地表文明因戰爭、瘟疫、生態崩潰或自身愚蠢行為導致不可逆衰退或滅絕時，”
“基因方舟將啟動。”
光影老者，或者說方舟主腦，毫無感情地陳述，“步驟一：喚醒部分具備管理者與重建者特質的儲存個體。”
“步驟二：利用庫存基因庫與培育技術，快速擴大優質人口。”
“步驟三：釋放庫存的文明火種——包括科技資料庫、物種基因種子、工業藍圖。”
“在淨化的地球上，”
“重建一個更優秀、更純淨、完全由方舟準則引導的新人類文明。”
淨化的地球……
眾人不寒而慄。這意味著舊時代的人類，包括他們這些“不合格”的個體，都將被無情地“淨化”掉！
“你們憑甚麼決定誰該活，誰該死？！”普萊斯怒吼。
“依據方舟準則效率最大化，種族最佳化，排除不穩定與低效基因。”
主腦回答得理所當然，“舊人類文明充滿內耗、短視與非理性，已多次證明其失敗。”
“元老會積累了數百年的基因資料與社會模型，”
“證明了優選路線的正確性與必要性。”
.........
就在這時，
主腦的光影突然一陣劇烈的閃爍，聲音也帶上了雜音：
“警告！”
“偵測到外部多股高能反應接近……識別……美利堅海狼級攻擊核潛艇”
“吉米·卡特號，東大長城-191深潛母艦，”
“烏拉爾型特種支援艦……”
“對方已鎖定方舟外部結構。”
伊萬國王他們！
他們顯然沒有放棄，並且找到了方法接近這裡！
“根據應急協議，遭遇外部武力威脅時，可啟動最終防衛選項。”
“引爆預設於結構底部的熱核裝置，湮滅所有證據，”
“確保方舟計劃不被幹擾。”
主腦冰冷地宣佈。
“倒計時啟動：十分鐘。”
一個鮮紅的倒計時數字出現在主腦光影的上方，
開始無情地跳動！
9:59…
9:58…
“停止它！”
沈飛厲聲道。
“最終防衛協議為最高優先順序，無法由外部指令中止。除非……”主腦頓了頓，“……獲得方舟最高許可權。”
“最高許可權在哪裡？”
“最高許可權由元老會議長生物金鑰與方舟主控核心共同持有。”
“議長金鑰已失效。”
“主控核心位於本結構最底層中樞室。”
“帶我們去中樞室！”沈飛毫不猶豫。
“許可權不足。通往中樞室的通道已封鎖。”
主腦拒絕。
時間一分一秒流逝。
外部是虎視眈眈、不知是敵是友的三大國艦隊，
內部是即將自毀的驚天秘密和無數沉睡的優質基因，
而他們，被困在核心，
氧氣即將耗盡。
絕望之際，
金幣突然指著主腦平臺下方一處不起眼的、
有著複雜物理介面的面板喊道：“那裡！有一個物理備用介面！”
“和錫安堡壘裡那個很像！”
“也許……也許我能嘗試物理接入，”
“繞過它的邏輯鎖，強行獲取臨時許可權，或者至少……”
“終止倒計時！”
這是唯一的希望了。
“需要多久？”
“不知道！”
“可能幾分鐘，可能……永遠不行！”
金幣已經衝向那個介面，從工具包裡掏出精密器械。
“幽靈，保護金幣！”
“其他人，建立防線，警惕可能出現的自動防禦單位！”
沈飛立刻下令，
儘管他知道，在這恐怖的科技造物面前，
他們的武器可能如同玩具。
普萊斯和肥皂、
蓋茲迅速散開，
依託那些巨大的培養槽作為掩體。
奈芙蒂斯緊張地監控著環境資料和金幣的進展。
金幣的手指在飛速操作，
汗水順著他的額角滑落，滴在冰冷的金屬面板上。
倒計時已經進入最後五分鐘！
突然，整個空間猛地一震！
外部隱約傳來沉悶的爆炸聲！
顯然是外面的艦隊開始嘗試武力突破了！
“他們是在幫我們，還是在加速我們的死亡？”
肥皂咬著牙，重機槍對準了通道入口。
主腦的光影閃爍得更加劇烈：“外部攻擊已對結構完整性造成損傷！”
“最終防衛協議不可逆！”
“媽的！快啊金幣！”普萊斯低吼。
倒計時三分鐘！
金幣猛地發出一聲嘶吼：“找到了！一個後門！給我……進去！”
他猛地將一根特製的探針插入介面深處！
主腦的光影瞬間變得極不穩定，發出刺耳的噪音！倒計時的數字瘋狂閃爍！
2:59…
2:01…
1:15…
0:44…
數字最終定格在【】！