隨著戰局愈發激烈，段天涯只感到壓力倍增。眼前這個蒙面黑衣人武功奇高，身法詭異莫測，招招狠辣，將自己壓制得死死的，幾乎沒有喘息之機。但在險象環生的交手中，段天涯憑藉著敏銳的洞察力，逐漸摸清了對方的路數。
此人使用的正是扶桑忍術，身法靈活飄忽，絕對是扶桑的上忍級別。更讓段天涯心驚的是，對方使出的那幾招劍式，雪花般悽美而致命，正是與柳生雪姬如出一轍的“雪飄人間”。
“難道她是柳生飄絮，雪姬的妹妹？”段天涯心中猛地一震，念頭閃過之際，他不敢再有所保留，當即運起內力，使出“幻劍”，劍光如夢似幻，攻擊速度驟然提升。這一變招果然奏效，柳生飄絮一時間難以適應這虛實難測的劍法，頓時被段天涯稍稍壓制住了。
兩人在竹林中飛身搏殺，又是二十招過後，只聽“嘶啦”一聲裂響，段天涯覷準一個破綻，劍鋒劃過，成功將黑衣人的外套擊碎。
黑色的布帛紛飛，露出了裡面穿著一身精美和服的絕美女子。她肌膚勝雪，面容清冷，那眉眼之間與柳生雪姬竟有七八分相似。段天涯心中最後的一絲疑慮也消散了，更加確信眼前之人正是柳生飄絮。
段天涯收刀後撤，沉聲問道：“你是飄絮嗎？”
柳生飄絮眼神複雜地看著段天涯，冷聲道：“你既然認出我來了，那你應該也知道我來是為了甚麼？”
段天涯嘆了口氣，點了點頭道：“我知道。你是奉你父親柳生但馬守之命來殺我的，同時也是為了替你哥哥柳生十兵衛報仇。”
“不單單是哥哥。”柳生飄絮咬牙切齒地說道，眼中滿是恨意，“還有我姐姐的仇！如果不是因為你，姐姐也不會捲入其中，最終慘死在父親的刀下，你是我們柳生家的罪人！”
“飄絮，你誤會了。你姐姐並沒有死，她如今還好好活著，已經是我的妻子了，還為我生了五個孩子。”段天涯急切地辯解道，試圖解開這個誤會。
“不可能！”柳生飄絮像是聽到了甚麼天大的笑話，憤怒地反駁道，“當初父親的刀明明插進了姐姐的心臟，那是致命傷，姐姐絕不可能活著！你不要為了苟且偷生，編出這種荒謬的謊話來騙我！”
“她確實被刺中了心臟，那是必死之局。”段天涯目光堅定，語氣誠懇地說道，“但我機緣巧合之下習得了一門絕世武功‘神照經’，有起死回生之效。我用這門武功硬是將她從鬼門關拉了回來。如果你不信，大可跟我去京城，她現在就在京城。”
柳生飄絮看著段天涯那雙深邃而真摯的眼睛，心中原本堅定的信念產生了一絲動搖。她太瞭解姐姐了，姐姐深愛著段天涯，如果他真有辦法救活姐姐，那一切都說得通了。
“姐姐……真的還活著？”柳生飄絮喃喃自語，隨後眼中泛起淚光，疑惑道，“既然姐姐還活著，為甚麼這麼多年一直沒聯絡我？哪怕只是報個平安也好啊。”
段天涯苦澀地解釋道：“聯絡你，必會讓你父親知道。你應該清楚父親的脾氣，若是讓他知道雪姬還活著並且嫁給了我，他定會不惜一切代價追殺我們，也會連累於你。雪姬是為了保護你，也為了保護我們的家，這才隱姓埋名。她現在已經有了中國人的名字，叫蘇雪凝。”
聽到“蘇雪凝”三個字，柳生飄絮徹底相信了。她想起父親對姐姐婚事的強硬態度，以及那場雪山之死的悲劇，心中五味雜陳。
“原來如此……姐姐還活著就好，只要她活著就好。”柳生飄絮心中的殺意瞬間煙消雲散，取而代之的是一種劫後餘生的慶幸和對姐姐的思念。她深深地看了段天涯一眼，語氣軟化了下來：“既然姐姐還活著，看在她的面子上，我這次就不殺你了。”
說著，她從懷中摸出一個精緻的小瓷瓶，扔給了段天涯：“這是迷煙的解藥，快去救醒你的朋友吧。告辭！”
話音未落，柳生飄絮身形一晃，施展忍術消失在茂密的竹林中，只留下幾片飄落的竹葉。此時的她，腳步輕快了許多，心中滿是歡喜——在這個世界上，她最親愛的姐姐還好好的活著。
在柳生飄絮離開後，段天涯立刻將藥瓶裡的粉末喂到了小林正的嘴裡，小林正也因此醒了過來。
小林正緩緩睜開雙眼，眼神還有些迷離，看了看周圍，又看了看面前的段天涯，疑惑道：“我……我這是怎麼了？頭怎麼這麼暈？”
段天涯伸手將他扶起，解釋道：“剛才我們談話時，竹林裡突然飄來一陣迷煙。你暈倒後，有一個黑衣蒙面人來襲，想要取我性命，不過已經被我打跑了。這是那個刺客留下的解藥，我剛才給你喂下去了。”
“原來是這樣……”小林正拍了拍腦袋，雖然還有些虛弱，但迷煙的毒性已解大半。他站起身來，活動了一下手腳，突然想起甚麼似的，神色一正，對段天涯說道：“師兄，多謝你救了我。不過幫裡突然有些緊急的事務需要我去處理，今天只能暫時分開了，咱們改日再敘。”
“嗯，既然你有事，你就快去吧，自己的正事要緊，我們下次見。”段天涯點了點頭，並沒有多加挽留。
“好，師兄你也多保重，告辭！”小林正抱了抱拳，不敢耽擱，轉身快步離開了竹林。
段天涯目送著小林正的身影消失在林間，確認他平安無事，這才收回目光。他緊了緊手中的柳生雪姬短刀，將其慎重地收入懷中貼身藏好，隨後深吸一口氣，理了理衣衫，轉身朝著巨鯨幫總舵的方向走去。
另一邊的柳生飄絮一路飛奔，快步走向自己在巨鯨幫的住處。然而，就在即將推門而入的那一刻，她停下了腳步。為了不讓生性多疑的父親看出端倪，她深吸了一口氣，強行壓下心頭的歡喜與激動，將原本掛滿笑容的臉龐瞬間變得嚴肅而冷峻。
推開門，柳生但馬守早已在屋內負手而立，似乎已經等候多時。他目光如炬，掃視了女兒一眼，見她空手而歸，且身上帶著些許狼狽，當即沉聲詢問道：“飄絮，為何去了這麼久？為何刺殺失敗？”
柳生飄絮低下頭，避開了父親銳利的目光，裝出一副懊惱且羞愧的樣子說道：“父親，女兒不孝。那段天涯奸詐狡猾，女兒不僅沒能殺了他，反而在交手時不慎被他所傷。”
“怎麼可能？”柳生但馬守眉頭緊鎖，眼中滿是不信，冷哼道，“為父之前親自跟他交過手，雖然這些年來他的武功確實有進步，但遠未達到能威脅你的地步。你得了為父九成真傳，劍術高超，又精通忍術，按理說，你絕對不可能打不過他。”
柳生飄絮心中一緊，背脊微微滲出冷汗。她知道父親對自己寄予厚望，也對自己極為了解，如果不說出個合理的理由，很難過關。於是她眼珠一轉，繼續謊稱道：“父親有所不知，段天涯此人極善隱藏。剛才交手時，他一直處於下風，誰知他在關鍵時刻突然爆發實力，使出了一套我從未見過的詭異劍法，攻勢凌厲無比。女兒一時不察，來不及防備，這才受了傷，被他脫身。”
柳生但馬守聞言，並沒有說話，只是靜靜地看著她。突然間，他眼神一厲，毫無徵兆地猛地出手，一掌帶著呼嘯的風聲直擊柳生飄絮的肩頭。
這一擊來得太快太猛，但柳生飄絮反應極快，身體本能地向後一仰，腳下步伐輕盈一滑，輕鬆躲開了這突如其來的試探性攻擊，連衣角都沒被碰到。
柳生但馬守收回手，看著神色如常、毫無痛楚的女兒，心中頓時明鏡一般。若是真如她所說受了傷，或者剛才經歷了生死搏殺，反應絕不可能如此敏銳迅速。
他冷冷地看著柳生飄絮，心中的疑慮轉化為了憤怒與失望，更加確定了自己的判斷——她根本就沒有受傷，剛才所謂的“被擊退”不過是謊言。她不是殺不了段天涯，而是找到了某種理由，故意留手沒有殺他。
“飄絮，你真的讓我很失望。”柳生但馬守的聲音冷得像冰，眼神中透著一絲危險的寒光。