段天涯的後背已被冷汗浸透，但他臉上依舊維持著完美的恭敬。他深深一揖，聲音沉穩得聽不出絲毫波瀾：“義父明察秋毫，天涯佩服。待孩子出生後，天涯定當竭盡所能，完成義父交代的任何任務。”
“嗯，有這份心就好。”朱無視滿意地點了點頭，語氣恢復了往日的平淡，“不過，這段時間你也不是甚麼都不需要做。我會安排你一些小任務，讓你先熟悉一下京城裡的局勢，不會讓你離家太久。”
“聽憑義父吩咐。”段天涯垂首道。
“嗯，你先回去吧。”朱無視揮了揮手，便重新將目光投向了窗外，彷彿段天涯已經不存在於這間書房。
“是，天涯告退。”
段天涯行禮後退，一步步退出書房。直到厚重的木門在身後緩緩關閉，隔絕了那道令人窒息的目光，他才敢長長地舒了一口氣，只覺得手腳有些發軟。
當他帶著一身寒氣和未散的疲憊回到自家小院時，卻看到柳生雪姬正獨自坐在院中的石凳上發呆，鞦韆在微風中輕輕搖晃，她的身影顯得有些孤單。
聽到腳步聲，她猛地回過頭，看到是段天涯，臉上立刻寫滿了驚訝與擔憂：“天涯？你怎麼……這麼快就回來了？是義父他……”
段天涯快步上前，一把將她緊緊摟入懷中，彷彿要將她揉進自己的骨血裡。他將臉埋在她的頸窩，貪婪地呼吸著她身上安心的氣息，直到那顆被朱無視嚇到半死的心，才漸漸平復下來。
“沒事了，”他聲音沙啞地安慰道，“義父……知道你懷孕了，便讓我多陪陪你，暫時不會安排需要長期離開你的任務。”
柳生雪姬先是一愣，隨即巨大的喜悅衝散了所有的擔憂。她用力回抱著他，臉頰貼著他堅實的胸膛，能清晰地感受到他心跳的餘悸。“那太好了！我一個人在家，真的……真的很無聊。天涯，你就多陪陪我吧。”她摟著他的胳膊，像只尋求庇護的小貓。
“好，都聽你的。”段天涯寵溺地颳了刮她的鼻子，心中的陰霾一掃而空，“今天帶你去逛街怎麼樣？我知道有一家店的杏仁豆腐和豌豆黃，是全京城最好吃的。”
“那當然好了！快走吧！”柳生雪姬的眼睛瞬間亮了起來，拉著他的手就向外面走去，彷彿要將剛才那短暫的分離全部補回來。
時間過得很快，倏忽間，六年光陰便如指間沙般悄然流逝。
這六年，是段天涯人生中最安穩，也最割裂的六年。
在家裡，他是溫柔的父親和體貼的丈夫。柳生雪姬為他生下了五個可愛的孩子，五個小傢伙幾乎填滿了整個院子。五歲半的段景珩已經能像模像樣地跟著他扎馬步，性格沉穩；雙胞胎的段月彤則像個小公主，最愛纏著母親；四歲半的段景天調皮搗蛋，是家裡的“混世魔王”；三歲半的段景灝最愛看書，文靜得像個小學究；而兩歲半的段景羽，則還是個只會咿呀學語、到處亂爬的小不點。
在家的時光，段天涯會經常在院中教景珩和景天拳腳，柳生雪姬則帶著女兒在廊下做女紅。午後，他會抱著小景羽，給孩子們講他從江湖上聽來的故事。
然而，一旦離開家門，他便化身為朱無視手中最鋒利的刀。
在朱無視的命令下，他執行了多項任務。他曾化身鏢師，護衛皇室要員千里遠行，在荒山野嶺中與劫匪浴血奮戰；他曾潛入三教九流聚集的酒肆，傳遞關乎朝局機密的文書；他曾協助其他密探，在深夜的河道上截獲東廠的密信。
他蒐集倭寇在沿海的動向，摸清東瀛各大武士組織的內部矛盾，為朝廷應對海疆隱患提供了無數關鍵情報。他甚至暗中探查那些與朝廷或東廠有牽連的江湖幫派，在京城內外建立起一張無形的線人網路。每一次任務，他都遊走在刀尖之上，每一次回家，看到妻兒們的笑臉，都覺得是上天最大的恩賜。
在這六年裡，護龍山莊也迎來了新的血液。五年前，一個沉默寡言、刀法如魔的年輕人加入，成為了地字一號密探，他叫歸海一刀。三年前，一個風華絕代、智計百出的女子也入了山莊，成了玄字一號密探，她便是上官海棠。
如今，天地玄黃四大密探，只差一個“黃”字號的位置還空著。
京郊，亂石嶙峋的懸崖之上。
大太監曹正淳的心腹，大檔頭，正悠閒地單手舉著一架西洋望遠鏡，鏡筒中，下方山谷裡的血腥屠殺正上演著。楊宇軒的親兵們雖忠心護主，但在黑衣箭隊精準而狠辣的箭雨下，如同被收割的麥子般成片倒下。楊夫人與年幼的公子在幾名殘兵的拼死護衛下，踉蹌逃亡，狼狽不堪。
大檔頭的嘴角勾起一抹殘忍的微笑，他放下望遠鏡，對身旁的副官慢悠悠地說道：“不急，讓他們再跑跑。貓捉老鼠的遊戲，樂趣就在於過程。咱們要放長線，釣的可是護龍山莊裡那幾條赫赫有名的大魚呢。”
他的聲音裡充滿了戲謔與自信，彷彿已經看到了段天涯、歸海一刀等人落入陷阱的景象。
與此同時，京城，護龍山莊。
一道風塵僕僕的身影踉蹌著衝向山莊大門，他身上的鎧甲沾滿血汙與泥土，臉上寫滿了驚惶與悲憤。山莊護衛如臨大敵，長戟出鞘，瞬間將他團團圍住。
“我是兵部尚書楊宇軒大人的手下江文泰！”那偏將喘著粗氣，嘶聲喊道，“楊大人蒙冤慘死，有絕筆遺言，必須親手呈交鐵膽神侯！”
護衛們面無表情，長戟又逼近了幾分，冰冷的戟尖幾乎要觸到他的咽喉。
就在這時，一個威嚴而沉穩的聲音，彷彿從四面八方傳來，清晰地響在每個人的耳邊：
“楊大人忠肝義膽，他有遺言送來，朱無視自當聆聽。”
這聲音彷彿帶著某種無形的力量，讓護衛們心中一凜，他們立刻收起長戟，向兩側退開，讓出一條通往大殿的道路。
那自稱江文泰的偏將如蒙大赦，來不及多想這神乎其技的傳音功夫，立刻拔腿向著莊內深處的大殿方向狂奔而去。
然而，他不知道的是，在他奔跑的同時，大殿之內，鐵膽神侯朱無視正端坐於太師椅上，手指輕輕一按扶手上的機關。一道暗格無聲滑開，他將一張寫有“江文泰”三字的紙條彈入其中。
幾乎在同一時刻，山莊地底深處的情報房內，一名情報人員取出紙條，看了一眼，立刻轉身在一面巨大的牆壁上飛速操作起來。牆壁上佈滿了無數細小的格子和複雜的線路，隨著他的操作，關於“江文泰”的所有資料——籍貫、履歷、家眷、甚至昨日酉時在城西私宅中暴斃的屍檢報告——都透過精密的機關，以飛鴿傳書般的速度，沿著管道傳遞迴了大殿。
朱無視接過那份滾燙的情報，只掃了一眼，嘴角便勾起一抹冰冷的弧度。
真的江文泰，早就死了。
他不動聲色地將情報收入袖中，臉上重新恢復了那副悲天憫人的儒雅神態。