匯川市匯都區，江安省煤炭工業廳大樓的第八層，陳東萊身著一身灰色西裝，身姿筆挺，站在休息室內，在落地鏡中檢查著自己的著裝。
他微微側過身子，調整著領帶的位置，確保每一處細節都完美無缺。突然，像是想起了甚麼重要的事情一般，他迅速轉身走到旁邊的桌子旁，伸手拿起了一塊早已準備好的薄荷糖。
他動作嫻熟地剝開包裝紙，將那顆淡綠色的薄荷糖放入口中，然後用力咀嚼起來。隨著糖果被快速嚼碎，一股清涼的氣息瞬間瀰漫開來，充斥著他的口腔，遮蓋了淡淡的酒氣。
昨晚上為了把峽山鎮的幾名同事安撫好，自己逼不得已，多喝了幾杯；又連夜從縣城坐船趕到匯川，已經多少有些疲乏；好在年輕的身體還能硬抗，接連喝了幾杯咖啡後，總算回過神來。
片刻功夫之後，聯絡員曹海洋忽然推門而入。“鎮長，我剛才已經向省委宣傳部去電詢問，文章已經能確定發表了。”
陳東萊點了點頭，心下稍安。“坐吧。一會兒在這裡等我。”
曹海洋艱難地嚥了一口唾沫。他這才算正式上任第三天，就被領導趕鴨子上架似的帶到匯川；據說是要面見一位高階別的領導幹部。
昨晚上一覺沒睡好，既要陪陳東萊趕通往匯川的最後一班輪船、又要幫他聯絡縣委辦和省委宣傳部，早就已經精疲力竭了。
就在曹海洋靠在沙發上，眼皮耷拉、昏昏欲睡之時，敲門聲驟然響起。“請問是永安的陳東萊同志嗎？明廳長請您進去。”
陳東萊輕咳一聲，最後整理了一下衣衫；旋即與煤炭工業廳的職工一起邁步走出。
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“小照上週給我打過電話，說你工作上有事情，想來匯川跑一趟；”明鏡高一邊打量著眼前衣冠楚楚的年輕人，見他儀表堂堂，還是不由得心生了幾分好感。
他們夫妻二人在婚姻問題上寸步不讓，把女兒逼得遠赴魚泉工作，連續幾個月都不回匯川一次；時間一長，明鏡高心中也有悔意。
好在上週女兒主動打來電話，本以為是她為了緩和關係主動妥協，不曾想，真正目的卻是為了給那個石樑山溝裡的小夥子求情辦事——氣得他他差點沒把電話砸了。
但事已至此，要是直接拒絕的話，本來就搖搖欲墜的家庭關係只會雪上加霜。思來想去，最終還是強忍著不適，與陳東萊見上一面。
“提正科了？”
“上週過會，這周赴任。”陳東萊的臉上掛著禮貌的笑容。“託您的福，在專項資金的撥付上取得了一點成績，這才被組織看中。”
聽著陳東萊口中的恭維，明鏡高滿意地點了點頭。“你們經開區算是搞得有聲有色，我在匯川都聽到動靜了；下半年引進的常平建材，又是一個投資三千兩百萬的專案，可算把匯都區的幾個幹部氣得不輕。”
他心裡清楚，如果說陳東萊提副科級有自己的一份“功勞”的話，那這次火線解決正科，多半確實是因為他能力出眾。
明鏡高直了直身子，臉上的表情重新變得嚴肅。“且不說這些。你提的問題，我已經安排法規處的同志查了政務院和煤炭工業部相關規定，沒有能夠變通的空間。”
陳東萊心下一沉，知道要緊的時刻來了。他面色不變，從公文包裡拿出一份檔案，遞到明鏡高寬敞的辦公桌上。
“這是我託人從井陘省煤炭工業廳找到的一份煤工部給他們的回函。上面已經寫明，對於不在本省大型礦場名單上的小型煤礦，可以不遵守上述規定，自行定價。”
明鏡高扶了扶自己的圓框眼鏡，拿起檔案，仔細翻閱了片刻。“我明白你的意思，想把峽山煤礦從江安省大中型國有煤礦名單中移除是吧？這樣的話，理論上來說確實有可行性。”
他一邊說著，一邊用食指輕輕敲擊著桌面。“不錯的想法，只不過風險太大了。不只是你們永安縣會擔風險，我們煤炭工業廳也會。”
明鏡高把手裡的檔案放下，表情嚴肅。“要是被查出來的話，不僅我要被處分，就連鬱廳長多半也逃不脫。”
他的好友、曾經給永安梅山煤礦撥款的原副廳長鬱祝，已經在兩個月前高升為煤炭工業廳的廳長；以四十七歲的年齡進位正廳，極可能正部有望。
“這倒也算不上大問題。我們縣裡早有準備。”陳東萊一邊解釋，又拿出一份材料。
“又整出新花樣了？我以過來人的身份勸你，年輕人，做事不能貪大求全，必須謹慎小心。”
明鏡高心下起疑，接過材料一看，大驚失色。“你們縣裡能給《江安省情內參》投稿？你們永安縣？”
他終於打起了一百分的重視，認真閱讀手裡材料的每一段文字。越是往下讀，越是心驚肉跳。將近十多分鐘後，他合上檔案，神情凝重地說道：
“國資和民營資本共同入股的混合所有制企業？著眼於國營資本作為上游產業與民企合作生產開啟局面的制度創新？這太大膽了。”
老實說，這篇報告文字功底紮實，引用案例豐富，確實算得上質量上佳的文章；尤其是從泰山省國企改革的案例出發，引申到永安縣縣屬企業目前面臨的經營問題，讓人絲毫不感到突兀。
陳東萊微微一笑。“誠然如此。明廳，我覺得這也不算甚麼開天闢地之舉。要知道，泰山省早在兩年前，就已經開始試點混合所有制改革了；我們在《省情內參》裡也多次提到了泰山省的成功案例，您可以比照參考一番。”
這份稿件的署名當然不是他陳東萊，而是永安縣長王藏鋒和他的一個正在政務院發展研究中心區域經濟研究部工作的學長。
這位京師大學畢業的高材生在泰山省泉城市調研了好幾個月，深入考察了當地的混合所有制企業的經營狀況，單獨向政務院的領導起草了一份內部報告。
好在他與王藏鋒聯絡緊密，經常與這位在江安工作的師弟溝通工作問題；一來一回，就讓陳東萊找到了借題發揮的機會。