不過半個時辰，山谷前已是血流成河，泥土被染成深褐，斷裂的骨刃、破碎的皮毛與法器碎片散落一地，妖族兄弟幾乎全軍覆沒。只剩下狐妖渾身是傷，左臂不自然地扭曲著，胸口一道深可見骨的傷口還在淌血，他拄著骨刃，勉強站立，每一次呼吸都牽扯著劇痛，眼前陣陣發黑。他看著步步逼近的人族，那些冰冷的目光像刀子一樣剜著他的心，眼中的兇狠褪去，只剩下深入骨髓的恐懼，聲音抖得不成樣子：“求求你們……放過我……我甚麼都願意說……我知道妖族藏了多少靈草，我知道哪裡有礦脈……”
周圍的人族修士本想直接動手，劍光已經亮起，卻被領頭人抬手攔住。他緩步走到狐妖面前，玄色道袍在夜風中飄動，居高臨下地看著他，像看著一隻螻蟻，嘴角勾起一抹算計的笑：“想活命也不難。告訴我，龍族現在藏在甚麼地方？他們的老巢在哪個海域？只要說了，我就放你一條生路，還送你一瓶療傷丹藥。”
狐妖眼裡閃過一絲掙扎，龍族曾在妖族被追殺時出手相助，這份恩情他沒忘，可眼下保命要緊。他咬了咬牙，血沫從嘴角溢位，抬頭確認：“你……你真的會放我？不騙我？”
“我向來說話算話。”領頭人語氣平淡，卻帶著不容置疑的威壓，靈力在他周身流轉，形成無形的氣場，“只要你老老實實說出龍族的地盤，立刻就能走，沒人會攔你。”
狐妖剛要開口，喉間突然湧上一陣腥甜，像是有滾燙的岩漿在灼燒。他難以置信地低頭，只見一條通體翠綠的小蛇正從他胸口縮回腦袋，蛇眼冰冷如琉璃，毒牙上還掛著暗紅的血珠——那是剛才混在亂戰中，一直縮在岩石後，沒被任何人注意到的蛇妖。劇痛瞬間席捲全身，毒液像藤蔓一樣纏上心臟，狐妖張了張嘴，想說甚麼，卻只發出嗬嗬的漏氣聲，便重重倒在地上，徹底沒了氣息，眼睛還圓睜著，滿是不甘。
人族領頭人皺眉看著突然出現的小蛇，眼中閃過一絲厲色，剛要下令捉拿：“抓住它！”那小蛇卻“嗖”地鑽進茂密的草叢，身體與草葉同色，幾個蜿蜒就消失得無影無蹤，只留下草叢輕微的晃動。他踢了踢狐妖的屍體，屍體已經開始發黑，顯然蛇毒霸道無比。領頭人冷哼一聲，聲音裡帶著寒意：“看來，龍族的眼線比想象中多啊。連這種不起眼的小角色，都願意為他們賣命。”他轉頭對身後的人說，“搜！把這附近翻一遍，就算挖地三尺，也要把那蛇妖找出來！”
此時的人族修士心裡還揣著幾分篤定的底氣。畢竟剛才撞上的那波妖族實在不經打——幾隻青面獠牙的狼妖，剛撲到近前就被劍光劈得皮開肉綻，沒撐過三招便嗷嗷叫著倒在地上，滾燙的黑血濺了滿地；連帶著那隻據說在黑風森林裡橫行多年的熊羆，看著塊頭嚇人，也不過是憑著一身蠻力瞎撞，最後被領隊修士祭出的黃符釘在老槐樹幹上，疼得嗷嗷哀嚎，連爪子都撓禿了樹皮。
“就這種小妖小怪，有甚麼好怕的？”隊伍裡一個穿藍衫的年輕修士忍不住嗤笑一聲，手裡的長劍還在滴著妖血，“真不知道第一批進來的修士是怎麼被殺的，怕不是些沒見過血的雛兒，被幾隻野狗似的妖物就嚇破了膽。”
更重要的是，他們篤定那兩條龍妖已經受了重傷。半個時辰前在山谷口遠遠瞥見的景象還歷歷在目——龍天胸口那道深可見骨的血洞，龍鱗外翻，紅肉模糊；龍嬌拖著一條瘸了的後腿，走路都打晃，那傷勢絕非作假。這可是千載難逢的機會！只要能拿下這兩條龍妖，取了它們的龍丹，別說宗門裡的長老會另眼相看，賞賜無數資源，就算是修為突破瓶頸、延年益壽百年，也都不在話下。
於是眾人壯著膽子，握緊了手裡的法器，順著空氣中殘留的淡淡龍氣，深一腳淺一腳往森林深處走。起初倒真沒遇到甚麼厲害角色，只有幾隻灰毛野兔妖竄過，被他們隨手斬了，越發覺得這森林不過爾爾。可越往深處走，四周的霧氣越濃，麻煩也就越多。
路邊的灌木叢裡突然“嗡”地一聲，竄出成群的毒蜂，每隻都有拳頭大小，尾針泛著烏光，像是淬了劇毒的銀針。被蟄到的修士瞬間渾身紅腫，面板像吹了氣似的鼓起，沒多久就捂著脖子倒在地上抽搐，嘴角溢位黑血；腳下厚厚的落葉層裡藏著暗綠色的尖刺藤蔓，稍不留意就會被悄無聲息地纏上，藤蔓上的倒刺帶著麻痺毒素，等察覺時已被勒得喘不過氣，越是掙扎，倒刺扎得越深，掙脫時已是半身酥軟，連法器都握不住；甚至連空氣裡都飄著若有若無的毒氣，聞著像腐爛的野果子味，甜膩中帶著腥氣，修為淺些的修士沒走多遠就開始頭暈目眩，腳步虛浮，最後直挺挺地栽倒在霧裡，再也沒能起來。
短短半個時辰，原本三十多人的隊伍就折損了近十人。剩下的人族修士終於慌了，臉上的傲氣被徹骨的恐懼取代。“這些小妖怎麼這麼狡猾？”一個留著絡腮鬍的修士喘著粗氣罵道，手裡的大刀拄在地上才勉強站穩，“它們根本不正面硬拼，就是躲在暗處放冷箭，耗我們的力氣、磨我們的心神！”
確實，那些看似不起眼的小妖——吐毒的花斑蛇、放刺的鬼藤、噴瘴氣的毒蘑菇，配合得竟像訓練過一般，專挑落單的、修為弱的下手，像一群嗜血的螞蟻，一步步蠶食著他們的力量。這可不是甚麼好兆頭，再這麼耗下去，不等見到龍妖，他們就得先栽在這些“雜碎”手裡，連骨頭都剩不下。
迷霧深處，一棵千年榕樹下，龍天正盤膝而坐。這棵榕樹的樹幹需得十餘人合抱，枝繁葉茂，巨大的樹冠遮天蔽日，連霧氣都難穿透。他周身縈繞著淡淡的青金色龍氣，如同水波般緩緩流轉，雙目緊閉，顯然已進入全神貫注的恢復狀態。他胸口的傷口雖不再滲血，但斷裂的龍筋正在緩慢癒合，每一次吐納都牽動著筋骨，發出細微的“咯吱”聲，額頭上佈滿了細密的汗珠，順著稜角分明的臉頰滑落。