識海里的龍弒神樂得享受這份清靜，他將所有外放的氣息收斂得乾乾淨淨，連一絲一毫的波動都未曾洩露，像一頭蟄伏在萬丈深淵裡的遠古巨獸，沉眠於無邊黑暗之中。只留一縷微弱到近乎虛無的意識，如蛛絲般輕輕牽扯著外界的動靜，任何風吹草動都逃不過他的感知。他比誰都清楚，眼下還不是現身的時機，貿然出手只會打草驚蛇。於是便安安穩穩地沉潛下來，將自身磅礴的力量反覆淬鍊，凝練得愈發精純渾厚，如壓縮的雷霆般蓄勢待發。他在等，耐心等待那個最合適的機會——一旦出手，便要如九天驚雷乍響，瞬間撕裂這天地間的平靜，掀起足以顛覆一切的滔天風浪。
與此同時，妖族聚居的深山之中，小狸的母親正坐在洞府中央的石桌旁。她指尖捻著一片剛從洞頂飄落的楓葉，那楓葉紅得像一團燃燒的火焰，邊緣卻已微微蜷曲發脆，帶著秋日的蕭瑟。她望著洞外漫天飄飛的金黃落葉，那些葉子像無數只折了翅的蝴蝶，打著旋兒簌簌落下，層層疊疊鋪滿了洞口的小徑，踩上去軟綿綿的，發出細碎的聲響。她的神情裡透著幾分揮之不去的落寞，像蒙了一層薄霧的湖面，漾不起半分漣漪。
她緩緩轉頭，看向坐在主位上的老狐狸，聲音裡帶著點不易察覺的委屈，尾音都輕輕發顫，像是怕被拒絕：“族長，這陣子總心神不寧的，夜裡總做些不安穩的夢。夢見小狸被山裡的野山貓追著跑，她嚇得嗷嗷哭，我卻像被釘在原地，怎麼也跑不快……我想女兒了，就去城裡看她一眼，就一天，看完就立刻回來，絕不耽擱山裡的事。”
老狐狸慢悠悠地捋了捋胸前花白的鬍鬚，那鬍鬚在洞府昏暗的珠光下泛著銀白的光澤，彷彿凝結了歲月的風霜。他渾濁的眼睛裡閃過一絲暖意，隨即哈哈一笑，聲音洪亮得震得洞頂落下幾點灰塵：“去吧去吧，女大不由娘，你這當媽的牽掛孩子，也是人之常情。早去早回，別在外頭耽擱太久，山裡的警戒還得有人盯著。只是記住，如今外面不比從前太平，人族和妖族的關係微妙得很，城裡更是人多眼雜，精明人遍地都是，個個跟狐狸似的。千萬別輕易露了尾巴，更別在人前動用半分妖力，免得惹出禍事——到時候不光你自身難保，連小狸都要被牽連進來，明白嗎？”
小狸母親連忙重重點頭應下，臉上的落寞瞬間被狂喜沖刷得一乾二淨，眼底像落滿了碎裂的星辰，亮得驚人。她按捺不住心裡的激動，站起身來，又怕動靜太大惹老祖不快，只得強行按捺著：“謝老祖恩准！我都記住了，看完小狸就立刻回來，絕不多待片刻！”一想到馬上就能見到女兒，她心裡的念想就像潮水般湧上來——不知道小狸這陣子有沒有好好吃飯，是不是又長高了些，身上的皮毛有沒有打理得像從前那樣光順油亮……恨不得立刻就化作一陣風，飛到女兒身邊。
她本沒料到老祖會這麼輕易就同意，心裡又驚又喜，再次躬身行禮後，才輕手輕腳地退到洞口，準備動身。
老狐狸擺了擺手，沒再多說。他緩緩閉上眼睛，周身漸漸縈繞起淡淡的、近乎透明的妖氣，如同一層薄紗將他籠罩，顯然是要潛心修煉了。龍族的實力擺在那兒，龍肆帶著小帥在山裡盤桓多日，行蹤詭秘，誰也說不清將來會有甚麼變數。他這把老骨頭，也得再加把勁，多凝聚幾分力量，才能在這風雨欲來的局勢裡，為族群多撐撐場面。
要說此刻最費心神的，莫過於龍肆。他站在一處靈氣濃郁的山澗旁，澗水潺潺，水霧氤氳，空氣中瀰漫著草木與溼潤泥土的清香。他看著身邊站得筆直的小帥，語氣嚴肅得不帶一絲溫度：“記住了，從今天開始，卯時天不亮就跟著我吐納練氣，午時烈日當空時練體強筋，酉時日落西山後研習功法奧義，半點懶都偷不得。畢竟外面的情況還不明朗，多一分實力，將來遇上事，就多一分活下去的底氣。”
小帥用力點頭，攥著拳頭的手緊了緊，指節都泛了白。他本來還想問問修煉會不會很苦，是不是要像砍柴那樣累得直不起腰，話到嘴邊，卻被龍肆一聲低喝打斷。
“不要說話了。”龍肆的目光銳利如鷹隼，死死鎖定山澗對岸的密林深處。那裡的樹葉明明無風，卻在微微顫動，像是有甚麼東西在枝葉間穿行，隱約有極細微的、不屬於此地生靈的氣息波動傳來，帶著幾分刻意的隱匿。“有人來了。”他的聲音壓得極低，帶著不容置疑的警惕，周身的空氣彷彿瞬間凝固，連潺潺的水聲都似乎變得小心翼翼起來。
小帥抿緊了嘴，不再說話，只是默默地跟在龍肆身後，腳步踩在鋪滿落葉的山道上，發出輕微的“沙沙”聲。龍肆的目光掠過前方雲霧繚繞的山谷，那裡的霧氣如輕紗般流動，遮掩著深不見底的溝壑。他忽然開口，聲音不高，卻帶著穿透風霧的力道：“出來吧，跟了我這麼久，不累嗎？”
小帥聞言一愣，連忙循著龍肆的目光朝四周望去——只見群山連綿，峰巒疊翠，草木在風中搖曳，除了風吹樹葉的“沙沙”聲，連只飛鳥的影子都沒有。他撓了撓頭，一臉困惑地看向龍肆：“師父，哪有人啊？是不是山風太急，您聽岔了？”
龍肆只是淡笑一聲，沒再多言。小帥修為尚淺，感知不到隱藏的氣息也正常。他緩緩抬手，對著側面一塊半人高的灰色巨石輕輕一推，看似隨意的動作，卻帶著一股不容抗拒的力道。那石頭瞬間脫離地面，帶著呼嘯的風聲飛了出去，如同一道灰色的閃電，直砸向二十丈外的一片密林。
“嘭！”
出乎意料的是，石頭還沒飛到密林邊緣，就在半空中“咔嚓”一聲裂成無數碎片，緊接著化作齏粉，簌簌落下，連一絲痕跡都沒留下。兩道身影從林間緩步走出，竟是一男一女兩個年輕人。男子身著一襲銀白長袍，衣袂在風中輕揚，腰間繫著一枚瑩潤的龍紋玉佩，在陽光下泛著淡淡的光澤，眼神銳利如鷹，彷彿能洞穿人心；女子穿著一襲水綠長裙，長髮如墨般披肩，肌膚勝雪，嘴角噙著一抹似笑非笑的弧度，看似溫婉，眼底卻藏著幾分疏離。