場中法術光芒接連炸開，刺目的光華幾乎要將夜色撕裂。時而有尖銳的冰錐漫天飛舞，帶著刺骨的寒氣呼嘯而至；時而有熊熊烈焰沖天而起，將周遭的空氣烤得灼熱；時而有磨盤大的巨石從半空翻滾落下，砸得地面坑窪不平；又時而有粗壯的樹藤瘋長蔓延，如靈蛇般纏向對手。嘶吼聲、法器碰撞的鏗鏘聲、妖力與靈力交鋒的嗡鳴聲響成一片，震得周圍的草木簌簌發抖，落葉鋪滿了一地。
不知過了多久，天邊已泛起淡淡的魚肚白，雙方都已氣喘吁吁，每個人身上都或多或少帶了傷。邪狼肩頭被蛇妖的毒牙劃破，傷口處泛起詭異的黑紫，毒液正順著血脈慢慢擴散；那蛇妖也不好受，背上的鱗片被抓掉數塊，露出底下血肉模糊的皮肉，鮮血順著鱗片的縫隙不斷滲出；清一手中的拂塵斷了數根銀絲，原本整齊的穗子變得有些散亂，他臉色微白，顯然消耗不小；對面的狐妖身形虛幻了幾分，原本妖異的媚氣淡了許多，看來維持人形已有些吃力；老四捂著腰側的傷口不住喘息，短刀上的血跡已有些乾涸；熊大的胳膊上多了道深可見骨的刀傷，皮肉外翻，看著觸目驚心；老大雙斧拄地，臉色蒼白如紙，顯然靈力耗損過度；而熊二的額頭被石刺劃破，血順著眉骨往下淌，糊了半張臉。
最後一記劇烈的碰撞後，雙方同時後退數步，腳下的泥土被踏得翻飛。他們警惕地盯著對方，眼神裡滿是疲憊卻依舊帶著戒備，誰也沒有再率先出手。清冷的月光灑在眾人身上，映出一張張狼狽卻倔強的臉，雙方氣息都已紊亂，粗重的喘息聲在寂靜的山林裡格外清晰——再打下去，不過是兩敗俱傷的結局。邪狼喉嚨裡發出低沉的喘息，蛇妖也緩緩收回了吐著的信子，這場惡鬥，終究是落了個難分勝負的平局。
清一輕輕梳理著拂塵上殘存的銀絲，他本就不是真的想與這些妖族拼個你死我活。畢竟如今妖族大多被召集在一處，尤其是眼前這狐妖，背後牽扯著整個狐族——他隱約記得，宗主早年與狐族長老有過幾分交情，實在不宜把關係鬧得太僵。
他定了定神，看向對面的狐妖，語氣緩和了些：“行了，既然勝負已分，再打無益。你們深夜在此攔路，總不會是無緣無故的，說說吧，到底想幹甚麼？”
狐妖舔了舔唇角的血跡，知道今天想輕鬆解決戰鬥已是不可能。她瞥了眼身邊同樣疲憊的同伴，又看了看清一等人，終於鬆了口，語氣也收斂了之前的尖銳：“其實……是這樣的。我們族裡有個叫小狸的後輩，前些日子跟著一個叫何雨柱的凡人走了，我們放心不下，特意過來看看小狸的近況，沒別的意思，就這麼簡單。”
她這話半真半假，心裡卻暗自嘀咕——哪敢說真實目的是來抓何雨柱的？當年那場大戰，活下來的凡人只有何雨柱一個，而活下來的妖族雖有幾個，卻都神智混沌，問不出當時到底發生了甚麼。族裡長老疑心那場變故與何雨柱有關，才讓她們過來，想把人“請”回去細細盤問，查清當年的真相。只是沒料到半路殺出清一這夥人，打亂了全盤計劃。
清一聽著她的話，眉頭微蹙——何雨柱？這名字似乎有些耳熟，卻一時想不起在哪聽過。他不動聲色地觀察著狐妖的神色，見她眼神閃爍，便知這其中定有隱情，卻也沒有當場戳破，只等著看對方接下來的打算。
沒承想一下子遇上清一長老這四位實力不俗的對手，幾番纏鬥下來，老四漸漸落了下風，身上添了好幾處傷口，也只能收了招式，老老實實交代了來龍去脈。
清一長老目光落在老四身上，拂塵輕輕搭在臂彎，語氣帶著幾分嚴肅：“到底是怎麼回事？你且一五一十說清楚，莫要隱瞞。”
老四臉上露出幾分尷尬，抬手撓了撓頭，指縫裡還沾著剛才打鬥時蹭到的泥土：“我當時也沒細問，就見這些妖族鬼鬼祟祟地在山谷外徘徊，眼睛一直盯著宗主閉關的方向，還以為他們要對宗主動甚麼歪心思，一時情急，就先動手了。”他說著，還偷偷瞥了眼旁邊的狐妖，生怕對方趁機倒打一耙。
清一長老轉而看向狐妖，眉頭微蹙：“那你們既然是無心之失，為何不早些解釋？非要等到打起來才肯罷休？”
狐妖也是一臉委屈，身後毛茸茸的尾巴輕輕掃了掃地面，帶起幾片落葉，對著清一長老拱手道：“長老您也知道，如今妖族有嚴令，不得隨意出山半步。我見這位道友氣勢洶洶地衝過來，手裡還提著傢伙，還以為是人族派來抓我們的修士，哪敢多言？只能先動手自保了，畢竟我們這些妖族，在人族地界實在是步步驚心啊。”
其實狐妖心裡另有盤算——眼下看來，之前計劃抓何雨柱當人質的事怕是行不通了，對方有清一長老這等高人坐鎮，硬拼只會吃大虧，不如順著臺階下，先摸清對方的底細再說。他緩和了語氣，臉上堆起笑：“唉，說到底都是一場誤會，鬧得大家傷了和氣，還添了這麼多傷口，實在不值當。”
清一長老轉頭瞪了老四一眼，眼神裡帶著幾分無奈：“你啊，行事總是這麼莽撞，一點都沉不住氣。下次遇上事，定要先調查清楚緣由再動手，明白了嗎？”
老四連忙點頭，語氣誠懇：“長老教訓的是，這次確實是我魯莽了，沒查清楚就貿然動手，才鬧出這麼大的誤會，還請長老和各位妖族道友莫怪。”
隨後，清一長老看向狐妖，語氣客氣了幾分：“狐妖道友，還未請教名號？也好日後相稱。”
狐妖咧嘴一笑，露出尖尖的犬齒，倒添了幾分憨厚：“長老客氣了，喚我小帥便是。”