清一正和邪狼、老大一起打包著行囊，準備按原計劃下山。山間的晨露還掛在草葉上，空氣裡滿是溼潤的草木氣息。忽然，他腰間懸掛的傳訊符“嗡”地一聲發燙，符紙邊緣泛起紅光。清一心中一緊，指尖捏碎符紙，一行急促的字跡在他掌心閃過，隨即化作青煙散去。
“出事了！”清一猛地抬頭，看向正在捆紮繩索的邪狼，語氣裡帶著從未有過的急促，“老四那邊遇襲了，被一群妖族圍在西邊山坳，咱們得立刻去支援！”
邪狼一聽，也顧不上手裡的東西，“哐當”一聲將揹包扔在地上。周身妖氣驟然翻湧，“嘭”的一聲悶響，他已化作一頭半人高的巨狼——漆黑的毛髮在晨光下泛著油亮的光澤，四肢肌肉賁張，尖利的獠牙外露，喉嚨裡發出低沉的咆哮：“上來！”
清一和老大對視一眼，不再猶豫，藉著邪狼俯身的力道迅速躍上狼背。老大將雙斧橫在胸前，清一則握緊了拂塵，銀絲在腕間微微顫動。邪狼低嚎一聲，四蹄猛地蹬地，如同一道黑色閃電般衝了出去，順著傳訊符指引的方向狂奔——山風在耳邊呼嘯，兩側的樹木飛速倒退，這速度竟比他們之前預想的還要快上幾分。
另一邊，西邊的山坳裡，老四被四個妖族堵在石壁下，退無可退。他背靠著冰涼的岩石，右手握緊了腰間的短刀，刀柄被掌心的汗濡溼。眼神冷冽地掃過對面的敵人，嘴角勾起一抹桀驁的冷笑：“跟了我這麼久，從山腳一路追到這荒嶺，你們是真覺得我老四好欺負，還是自己活膩了，嫌命太長？”
領頭的是個白麵狐妖，化為人形後穿著一身緋紅長裙，眉眼間帶著股妖異的媚氣。她用塗著蔻丹的手指輕佻地劃過自己的尖下巴，嗤笑道：“死？誰死還不一定呢。小郎君，你該知道，我們妖族有族規——不許私自踏入人族地界，更不許讓凡人知曉我們的存在。你既然撞破了，還想活著離開？未免太天真了些。”
老四挑了挑眉，故意放緩了語氣拖延時間：“就憑你們四個？一個狐妖帶著三個連化形都不穩的雜碎——”他目光掃過旁邊縮著脖子吐著信子的蛇妖，還有兩個半邊身子仍是熊形的小妖，“也敢說要我的命？怕是還不夠我塞牙縫的。”
旁邊的蛇妖最是暴躁，被戳到痛處，頓時昂起頭，猩紅的信子“嘶嘶”吐著，嘶吼道：“找死！等撕爛你的嘴，看你還怎麼囂張！”說著就要弓起身子往前衝。
“急甚麼？”狐妖抬手攔住他，指甲塗得鮮紅，眼神卻陰惻惻地盯著老四，“這小子能被猛虎宗派來護送宗主，肯定有點真本事，別中了他的拖延之計。我倒要看看，他在等甚麼援兵。”
老四心裡一驚——這狐妖倒是精明，竟看穿了他的心思。但他面上不動聲色，反而笑了起來：“援兵？對付你們幾個歪瓜裂棗，我一個人足夠了。不過話說回來，你們妖族不是向來怕我們修道者嗎？今天倒是膽子肥了，敢主動挑釁。”
“怕？”狐妖像是聽到了甚麼天大的笑話，掩唇輕笑起來，笑聲尖利刺耳，“以前是怕你們人多勢眾，現在這荒山野嶺的，你就算叫破喉嚨，也不會有人來救你。再說了，你以為我們沒查過？你那所謂的猛虎宗，也就這點能耐，派來的護衛不過爾爾。”
“是嗎？”老四故意拖長了語調，眼角的餘光卻在暗中留意著四周的動靜，耳朵捕捉著遠處的聲響——風中似乎傳來了急促的腳步聲和狼嚎？他心裡一喜，面上卻帶著嘲諷，“那你們可知，我為何不隱身跑路？”
狐妖眯起眼，眼底閃過一絲疑慮：“你倒是說說。”
“因為我知道你們是狐族啊。”老四攤了攤手，語氣裡的嘲諷更濃，“你們狐族最擅長追蹤，鼻子比狗還靈，我就算隱身了，你們照樣能聞著味兒追上來，何必白費力氣？”
這話正戳中了狐族追蹤術的底細，那蛇妖再次怒吼：“休要胡言！看我不——”
“住口！”狐妖厲聲喝止，她總覺得哪裡不對勁，老四的鎮定太過反常，眼神越發警惕，“別跟他廢話，一起上，速戰速決！”
三個小妖立刻擺出攻擊姿態，兔妖亮出尖利的爪子，蛇妖盤起身子蓄勢待發，熊妖則低吼著捶打自己的胸膛，妖氣在山坳裡翻湧。
老四握緊短刀，深吸一口氣——就是現在！清一他們應該快到了！他腳下猛地一蹬，身影如箭般衝了出去，短刀在陽光下劃出一道寒光，直撲最前面的熊妖。
老四心裡清楚，僅憑自己一人，絕不是這四個妖族的對手。尤其是那狐妖心思詭譎，另外三個小妖雖道行不深，但若聯手圍攻，自己撐不了多久。眼下唯一的指望，便是儘可能拖延時間，等清一和邪狼他們趕過來。
狐妖看穿了他的盤算，嘴角勾起一抹戲謔的笑，眼神掃過旁邊那兩個身形魁梧的熊妖——一個胸口有道月牙形疤痕，另一個耳朵缺了半隻，正是熊大和熊二。“熊大，熊二，這小子就交給你們兩個了。”她語氣輕慢，像是在打發無關緊要的小事，“速戰速決，別浪費時間。”
熊大甕聲甕氣地應了聲“好”，蒲扇般的大手往地上一拍，震得腳下的碎石子都跳了起來。他咧開嘴，露出泛黃的獠牙，猛地朝著老四衝了過去，帶起的風裹挾著濃重的腥氣，拳頭揮得虎虎生風，直砸老四面門。
熊二也跟著笑了起來，笑聲粗嘎如同破鑼，他沒像熊大那樣直撲上前，而是繞到側面，張開雙臂，想要截斷老四的退路。兩個熊妖一左一右，配合得倒是默契，龐大的身軀幾乎佔滿了山坳的狹窄處，將老四困在中間。
老四瞳孔一縮，腳下連忙變換步法，險險避開熊大的拳頭。拳頭砸在身後的石壁上，“轟隆”一聲，碎石飛濺，可見力道有多驚人。他心裡暗叫不好——這兩個熊妖看著笨重，動作卻不慢，硬拼肯定討不到好。