“放人。”張道之說，“放了她，我可以留你一命。”
“留我一命？”瘟魔笑了，“留著我，讓你以後再來殺我嗎？”
“那你現在就得死。”
張道之手上用力，劍又往肉裡刺進一分。
瘟魔疼得額頭冒汗，咬著牙說：“好，我放人。但你得發誓，放了我之後，不能再追殺我。”
“我發誓。”張道之說，“只要你放人，我絕不再追殺你。”
瘟魔盯著他看了幾秒，從懷裡掏出個哨子，吹了一聲。
哨聲很尖。
過了一會兒，河對岸的樹林裡走出個人。
是個小女孩，八九歲模樣，穿著粉色裙子，正是敖廣的女兒。
她看見瘟魔，嚇得直哭。
“過來。”瘟魔說。
小女孩不敢動。
張道之對她說：“別怕，過來我這兒。”
小女孩看了看張道之，又看了看瘟魔，慢慢走過來。
瘟魔等她走到一半，突然抬手，一道黑光射向她。
張道之早就防著這手，一劍斬出，把黑光劈散。
“找死！”
他一腳踢在瘟魔胸口，把他踢飛出去，同時飛身過去接住小女孩。
瘟魔摔在地上，吐了口血，爬起來就跑。
張道之沒追。
他抱著小女孩，回到山洞。
敖廣看見女兒，眼淚都下來了。
“謝……謝謝帝君……”
“別謝了，先回去養傷。”張道之說，“瘟魔跑了，定海珠也丟了，得想辦法找回來。”
“珠子……珠子在黑水河底。”敖廣說，“我看見他扔下去了。”
“我去找。”
張道之把父女倆送回東海，又回到黑水河。
他跳進河裡，往下潛。
河水很黑，甚麼都看不見。他撐起護體罡氣，照亮周圍三尺。
找了半個時辰，終於在河底找到了那個袋子。
袋子被一塊石頭壓著，沒被沖走。他拿起袋子，開啟一看，二十四顆定海珠，一顆不少。
總算找回來了。
他浮出水面，回到岸上。
正準備迴天庭，忽然聽見遠處傳來打鬥聲。
聲音是從樹林裡傳來的。
他收起袋子，往樹林裡跑。
跑到一半，看見兩個人正在打架。
一個是瘟魔。
另一個……
是銀甲男人。
瘟魔渾身是血，被打得節節敗退。銀甲男人手裡的槍像毒蛇一樣，招招致命。
“把東西交出來。”銀甲男人說。
“甚麼東西？”瘟魔裝傻。
“定海珠。”
“我……我沒拿！”
“撒謊。”
銀甲男人一槍刺穿瘟魔大腿。
瘟魔慘叫一聲，跪在地上。
張道之躲在樹後看著，沒出去。
他想看看，銀甲男人到底想幹甚麼。
銀甲男人用槍尖指著瘟魔咽喉：“最後一遍，定海珠在哪兒？”
瘟魔哆嗦著：“被……被張道之拿走了。”
“張道之？”銀甲男人皺眉，“他也在？”
“剛走。”
銀甲男人沉默了一會兒，收回槍。
“滾。”
瘟魔如蒙大赦，連滾帶爬地跑了。
銀甲男人站在原地，轉頭看向張道之藏身的方向。
“出來吧。”
張道之走出去。
兩人隔著十丈對視。
“定海珠我要了。”銀甲男人說。
“憑甚麼？”
“憑我能殺了你。”
“試試。”
銀甲男人沒動，只是看著他：“張道之，我不想跟你打。把珠子給我，我告訴你一個秘密。”
“甚麼秘密？”
“關於你師父的秘密。”
張道之心頭一震。
“我師父？”
“對。”銀甲男人說，“你師父當年是怎麼死的，你知道嗎？”
“走火入魔。”
“錯。”銀甲男人搖頭，“他是被人害死的。而那個人，現在還活著。”
銀甲男人那句話說完，林子裡安靜得能聽見樹葉落地的聲音。
張道之盯著他，手已經按在劍柄上。風從林間吹過，帶著一股子潮氣，吹得他衣角獵獵作響。
“你說甚麼？”他問。
“我說，你師父不是走火入魔死的。”銀甲男人把槍插在地上，雙手抱胸，“他是被人害死的。下毒。”
“誰幹的？”
“你覺得呢？”銀甲男人笑了，“誰能接近他，還能讓他毫無防備地喝下毒藥？”
張道之腦子裡閃過幾個人影。
他師父清風真人，當年在道門裡也算個人物，修為不低，交友也廣。能近他身的，要麼是同門師兄弟，要麼是至交好友。
“說清楚。”張道之的聲音冷了下來。
“二十年前，清風真人閉關衝擊大羅金仙。閉關前三天，有人送了他一罈‘千年醉’。”銀甲男人說，“送酒的人，是你師叔，玄明子。”
玄明子。
張道之記得這個人。是他師父的師弟，性格溫和，平時對他也很好。師父死後，玄明子還照顧過他一段時間。
“酒裡有毒？”
“酒裡沒毒，毒在酒罈上。”銀甲男人說，“壇口塗了‘散功散’，無色無味，沾上一點，修為就會慢慢消散。你師父喝了三天酒，毒入骨髓，閉關時真氣逆行，這才走火入魔。”
張道之握劍的手緊了緊。
“為甚麼？”
“為甚麼？”銀甲男人笑了，“還能為甚麼？爭權唄。你師父是掌教真人，他死了，誰最有可能接位？”
玄明子。
張道之想起來了。師父死後，玄明子確實當上了掌教。當時大家都說他是臨危受命，現在想來，哪有那麼巧的事。
“你有甚麼證據？”他問。
“證據？”銀甲男人搖頭，“二十年了，證據早沒了。但我知道，玄明子後來把那酒罈埋在了後山的松樹下。你要是不信，可以去挖出來看看。壇口應該還有殘留的毒。”
張道之沉默了。
他信。
因為銀甲男人沒必要騙他。而且，有些細節對得上。師父閉關前，確實收到一罈酒，確實是玄明子送的。
“你為甚麼要告訴我這些？”他問。
“因為我想跟你做筆交易。”銀甲男人說，“定海珠給我，我告訴你更多。比如，玄明子現在在哪兒，他背後還有誰。”
“定海珠不能給你。”
“那就沒得談了。”銀甲男人拔起槍，“你自己去查吧。不過我提醒你，玄明子現在可不是當年的小道士了。他抱上了大腿，修為也漲了不少，你現在去找他，未必是對手。”
他轉身要走。