殿內銅漏顯示，已快到亥時。
宮燈將韓信挺拔的身影拉得忽長忽短。
他身上還帶著西域風沙留下的粗糲痕跡。
眉宇間是久經戰陣淬鍊出的沉毅，與這咸陽宮苑的精巧華美形成微妙對比。
而端坐於御案之後的扶蘇，雖年過四旬。
但得益於修為與養尊處優，面容並不顯老，反而有種經年沉澱後的溫潤與威儀並存的獨特氣質。
只是眼底深處，依稀可見連日操勞的淡淡倦色。
兩人之間，流淌著一種外人難以全然理解的氛圍。
他們是君臣，是帝國最高統治者與威震一方的大將軍。
他們亦是同門，是那個隱於咸陽小院，卻深刻影響著帝國走向的男人，秦明，在世人面前唯二承認的親傳弟子。
扶蘇是師兄，入門早，受教時日長。
他不僅在武道上得秦明親授，如今的治國理念亦受其影響深遠。
韓信是師弟，入門雖晚，其本身已經過了練武的最佳時期，但在兵道殺伐、奇正謀略上卻有著無與倫比的天賦。
他所欠缺的僅僅是一個機會和信任，而這正是秦明恰好能給到他的……
因緣際會，師兄弟二人見面的次數其實屈指可數。
一個鎮守咸陽、總理朝政。
一個遠征萬里、開疆拓土，各自肩負著截然不同的重任。
然而，正是這份秦明弟子的共同身份，如同一條無形卻堅韌無比的絲線，將他們緊密相連。
他們共享著一段唯有彼此才能真正理解的，在師父身邊度過的時光。
知曉對方同樣承受過師父那些看似隨意、實則蘊含至理的指點。
同樣領受過那份超然物外卻又深切關懷的目光。
這份源自同一師門的羈絆，使得他們無需過多言語，便能對許多事情心領神會。
建立起一種超越尋常君臣、近乎手足的信任與默契。
此刻，述職已畢，公事既了。
扶蘇並未立刻讓韓信退下，而是示意內侍添了新茶。
“師弟此番經略西域，辛苦了。”
扶蘇的聲音緩和下來，褪去了朝堂上的帝王威儀，更像是一位兄長在問候久別歸來的弟弟。
“師父前幾日還提起你，說你用兵愈發老練，如今勢已成，更懂得收斂鋒芒，以正撫民了………”
韓信聞言，冷峻的面容也柔和了些許，他拱了拱手道。
“陛下過譽，皆是師父教導有方，陛下信任支援……
師父所言，臣自然銘記於心……”
扶蘇點點頭，沉吟片刻，又道。
“你長年在外，咸陽變化不小。
此番回京，除了述職，也該好好休整，處理些私務。
若有甚麼需要，或遇到難處，儘管開口。
你我師兄弟，不必過於拘禮。”
這話已然超出了尋常帝王對臣子的關懷，帶上了私誼的溫度。
韓信心中微暖，再次行禮。
“謝陛下關懷。
臣確有些私事待辦……”
君臣二人又就一些西域風物、邊防細節閒聊了幾句，氣氛融洽。
直到宮漏聲再次響起，韓信才起身告退。
走出宮門，踏入咸陽清冷的夜風中，韓信回頭望了一眼巍峨的宮城。
那裡，是他的君王，也是他的師兄。
他們各自走在師父指引的不同道路上。
一個執掌中樞，照亮前路。
一個鎮守邊陲，開拓疆土。
雖不常相見，卻始終在共同守護著師父與他們一同參與塑造的這個嶄新帝國。
這份默契，無需宣之於口，卻比任何盟約都更為牢固。
此時大將軍府的門外，聞訊而來的各府管家、幕僚，黑壓壓一片的人群，早已候了多時。
他們手中拜帖禮單攥得發熱，都想搶先一步將這位手握重兵，功勳彪炳的大將軍請回府中。
哪怕只是露個面，寒暄幾句，亦是難得的資本。
然而，他們註定要失望了。
直到半夜，大將軍府的門外也只留下了一片的愕然與面面相覷。
韓信出了宮門，便徑自翻身跨上親衛牽來的戰馬，一夾馬腹，帶著寥寥幾名親隨，徑直朝著城東某個清靜的方向絕塵而去。
那裡，有他更急於拜見的人。
大將軍府？
他連馬都沒朝那個方向拐一下。
府邸固然氣派，陛下所賜，恩榮備至。
但他韓信，一年到頭能有幾天住在咸陽？
府中除了些奉命看守灑掃的僕役，空曠冷清得厲害。
他至今未曾成家，連個能稱得上“家眷”的人都沒有，回那空蕩蕩的府邸作甚？
對著滿屋的賞賜器物發呆嗎？
在他心裡，輕重緩急分得再清楚不過。
甚麼事，能比先去拜見師父更重要？
更何況，他如今身居徵西大將軍高位。
手掌數十萬雄兵，鎮守帝國西陲，可謂位極人臣，權柄煊赫。
越是如此，越需懂得避嫌自持的道理。
那些蜂擁而至的達官顯貴，各有盤算，結交攀附者有之，探聽風聲者有之，甚至可能暗藏機心。
他們或許可以沒輕沒重地急於攀附。
但他韓信自己，必須懂得分寸！
知道哪裡該去，哪裡不該去，甚麼人該見，甚麼人不該見。
與其回府應付那些不知深淺的應酬，不如去師父那裡討頓清淨飯吃，反而更安全，也更自在……
師父小院的飯菜，可比大將軍府的廚子做得合胃口多了。
還有師父親手釀的、外面絕對喝不到的佳釀……
光是想想，韓信就覺得這一路的奔波都值了。
當然，此行還有一件頂頂重要的事……
策馬穿行在熟悉的街巷，韓信冷峻的臉上難得露出一絲近乎柔軟的笑意。
他想起臨行西域前，那個月夜下，他略帶窘迫卻又無比鄭重地拜託師父秦明。
替他“照看”一下淮陰老家那位青梅竹馬的心上人。
如今，西域已平，諸般勢力該剿滅的剿滅，該收服的收服。
通往極西之地的商路沿途，已不再是需要他這柄帝國最鋒利戰刀時刻懸頂的混亂地帶。
剩下的經營、撫慰、常態化的維護，交由王離這樣的“專業人士”去處理更為合適。
他若再以大將軍之尊頻繁介入，反而可能引起沿途邦國部落不必要的惶恐，干擾王離的懷柔之策。
所以，陛下體恤，給了他足足數月的長假。
這正是了結個人大事的絕佳時機。
立業已成，如今，該是成家的時候了……
馬蹄嘚嘚，踏著青石板路，最終停在了那座鬧中取靜的小院門前。
韓信利落地翻身下馬，示意親衛在遠處等候，自己整了整因長途賓士而略顯凌亂的衣甲，深吸一口氣，抬手叩響了門環。
聲音不輕不重，卻帶著一種歸家遊子特有的期待與莊重。
院門應聲而開，開門的是詩詩。
“哎吆，韓大將軍啊，你可算來了……”
面對詩詩的陰陽怪氣，韓信只能無奈的陪笑著道。
“詩詩姐……”
“不是跟你說過嗎？以後來別敲門了，直接進來不行？非得讓我跑過來給你親自開門？”
面對詩詩一連串的話，韓信一點兒招都沒有，只能尷尬的邊撓頭邊陪笑。
詩詩見狀也不再難為他，側身讓開通道。
“進來吧，就等你開飯了。”
院子裡，石桌上已擺滿了幾樣熱氣騰騰的家常小菜，一壺溫在熱水中的酒正散發出誘人的醇香。
一盞燭燈掛在簷下，光線溫暖柔和。
韓信踏入這方熟悉的小天地，周身那股屬於大將軍的凌厲氣勢早就收斂得無影無蹤，連腳步都放輕了幾分。
他恭恭敬敬地向秦明行了一個弟子禮。
“師父，弟子回來了。”
“嗯，看著黑了，也瘦了，眼神倒是更亮了。”
秦明擺擺手，示意他不必多禮。
“西域風沙養人，也磨人。先去洗把臉，換身輕便衣服，出來吃飯。”
韓信依言，熟門熟路地轉到廂房旁的水池處，旁邊也備好了乾淨的布巾和常服。
等他換下一身沉重的甲冑與官袍，只著一身素色深衣再出來時，整個人的氣質都變得柔和了許多，更像一個歸家的晚輩。
詩詩此時也從廚房中走了出來，手中端著一碟剛切好的醬肉。
三人圍桌坐下，沒有多餘的客套。
秦明親自執壺，為韓信和自己斟滿酒，詩詩則只倒了杯清茶。
“先吃飯。”
秦明抬起手，夾了一筷子青菜。
“宮裡拖到這麼晚，怕是連點心都沒顧上吃幾口吧？”
韓信也不客氣，端起碗先扒了幾口飯，才開口道。
“陛下……師兄問得很細，從軍務到屯田，再到各部族首領的脾性，事無鉅細。
不過也賜了茶點，倒沒餓著……”
他口中的“師兄”二字，只有在秦明面前才會如此自然地吐出。
“他初登大寶，西域又是你一手打下的基業，自然要問清楚，心裡才有底。”
秦明淡淡道。
“你能對答如流，條理清晰，便是替他也替自己省了許多麻煩。
看來這幾年，不光仗打得好，這‘理政’的學問也沒落下。”
韓信有些不好意思地笑了笑。
“都是師父當年教導，上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵……
弟子不敢或忘。
在西域，光靠打是打不出長久太平的，總得知道怎麼跟那些頭人打交道，怎麼讓他們覺得跟著大秦有好處。”
詩詩在一旁安靜地吃著，聽著師徒二人的對話，偶爾給兩人添茶倒酒。
酒過三巡，菜過五味，氣氛更加鬆弛。
看著韓信一副欲言又止的樣子。
秦明才將話題引到了他最掛心的事上。
“你離京前託付的事，我一直替你看著。
那姑娘一家很好，你這些年派人送回的錢帛賞賜，都妥善交到了，也暗中照拂著，沒讓人欺負了去。
姑娘自己也爭氣，跟著她父親學了識字算賬，家裡幾畝薄田打理得井井有條，還幫著鄰里做些事，在鄉里口碑不錯。”
韓信聞言，眼中閃過激動與感激，放下筷子，鄭重道。
“多謝師父！弟子……弟子不知該如何報答！”
“報答甚麼。”
秦明擺擺手。
“你為國征戰，出生入死，後方家小，朝廷和我這做師父的，照看一下是應該的。
只是……”
他話鋒一轉，看著韓信故意試探著問道。
“你如今身份不同了，是位極人臣的大將軍。
那姑娘雖是良善人家，但終究是尋常百姓。
你若是想明媒正娶，朝中、軍中，恐怕都少不了些閒言碎語，甚至可能有人藉此生事。你可想清楚了？”
韓信神色一肅，毫不猶豫道。
“師父，弟子想清楚了。
她等了我這麼多年，我也一直念著她。
甚麼身份地位，都是虛的。
她是我年少時就認定的心上人，如今我有了出息，更不能負她。
那些閒言碎語，弟子不怕。
陛下……師兄那裡，我也會親自去說清楚。”
秦明看著他眼中堅定的神色，滿意地點點頭。
“你能如此想，很好。
重情重義，不忘根本，方是立身之道。
扶蘇那裡你不必擔心，他並非迂腐之人，更能理解你我門中的情誼。
只是程式上，需得周全些。
你此次假期長，正好可以親自回一趟淮陰，風風光光地將人接來咸陽。
至於婚事……”
秦明沉吟了一下繼續道。
“你父母早逝，一日為師，終身為父，我這個師父，便替你操持了吧。
在咸陽辦，還是回淮陰辦，你們自己商量。”
韓信眼圈微紅，起身離席，向著秦明深深一。
“全憑師父做主！弟子感激不盡！”
“行了行了，坐下喝酒。”
秦明擺了擺手。
“成了家，心就定了。
以後西域那邊，或許不能像以前那樣常駐，但擔子依然不輕。
有了家室，行事更需穩重。”
“弟子明白！”
這一夜，小院裡的燭火直到很晚才熄滅。
師徒二人聊了許久，從西域見聞到咸陽變化，從兵法謀略到為人處世。
韓信將幾年來的心得困惑一一傾訴，秦明則不時點撥幾句，往往令他豁然開朗。
夜深人靜，韓信躺在熟悉而簡單的床榻上，聽著窗外細微的蟲鳴，他感到一種多年未曾有過的、發自內心的安寧與踏實。
這裡，才是他韓信真正的“家”。
而明日，他將開始為另一個家而努力……
月光透過窗欞，灑在床前。
這位令西域諸國聞風喪膽的徵西大將軍，帶著對未來生活的美好憧憬，沉沉入睡。
嘴角，還掛著一絲淺淺的、滿足的笑意。