“那後來呢？”那人好奇。
“後來?”縣長想了想，事情已經過去了好久了。
他開口繼續往下講，“他父母不願意供他科舉了，準備給他娶個媳婦，成家立業，走別的路子謀生。”
“走的甚麼路子?”這還是那人問的。
縣長搖了搖頭。
“甚麼路都沒走。”
那時候他也沒有繼續往上爬了，回到這裡，當個小官，師爺也還沒到這來。
縣長的話莫名被故事添了一點滄桑。
“後來袁總統廢了科舉，他就瘋了，整天往衙門這邊跑，說自己高中呢。他一個瘋子，也沒人管他。”
當時他還在唏噓，如果他要是這個人的話，考不上，早換條路走了，做甚麼不是做，做官卻是個沒做頭。
世上各行各業，三百六十行，行行出狀元，就做官這行不是。
做官的都是從狀元探花變成了各種妖魔鬼怪。
縣長的口氣不自覺的染上了同情。
不只是同情王瑞昌，還是同情這麼些年來，他在官場上見到的、被官場吃了的人，被科舉制度吃掉的人。
他也是其中一個，也曾飽含熱情的投身這場考試升官中，最後甚麼都沒有了，只剩下這把渣子似的樣子。
“然後某天，他，聽說是吃了許多的土，撐得快要死了，死撐著最後一口氣跑到衙門口才倒下。”
“唉。”那人嘆了一口氣，“可惜。”
落水鬼也覺得心裡不舒服，但不是這人這種“可惜”，而是一種他說不出來的情緒。
只堵得他說不出來話。
沒想到王瑞昌竟然有這樣悲慘的身世，以後自己要好好關照他。
再也不提給他送到道長那去了的事情。
落水鬼偏頭看王瑞昌一眼，只見他愣愣發呆。
面沉如水。
誰也不知道他在想甚麼。
落水鬼目光落在他大腹便便的肚子上，落在他浮腫的臉上，最後落在被泥土壓重的靈魂上。
最後他說，“王瑞昌，我肚子疼，咱先回去吧，改日再來。”
王瑞昌嗯了一聲，說“好”。
樣子有些可怕。
但還是走了，落水鬼以為這樣就大事無礙了。
師爺問:“那，這鬼要的文書該怎麼辦？”
既然沒有，那就找不出來了。
縣長看著地上的書說:“給鬼神大人寫一封信吧，就說那些文書在早年的一場大火中全部燒燬了。”
落水鬼和王瑞昌走在街上，漫無目的，像兩隻孤魂野鬼。
正值早市，包子鋪剛開張，客人還不多，學徒將竹籠疊壘拿出來，往爐子里加火 後堂的廚子正邦邦揉著麵糰，另一個角落裡的女人正在調餡。
一個客人來了，女人立馬起身招呼，擦桌子，上一籠肉包，一碟鹹菜，一碗甜湯，又捏了兩個滷蛋來，動作麻利，一氣呵成。
蒸包子的竹籠冒著虛虛熱氣。
落水鬼走不動道的看著，“王瑞昌，我餓。”
王瑞昌語氣平平:“去偷一個。”
“這樣不太好吧?”落水鬼搖頭，要是好人在的話，肯定願意給他買的。
但是王瑞昌已經邁步過去了。
他面色平靜的掀開籠子，伸手就去包子，蒸汽灼灼，燙傷了他的手，包子從手上滾落地上。
引起了學徒的注意，“奇怪，怎麼掉了一個？”
他伸手去撿。
王瑞昌一腳踩住，包子從地面消失。
學徒只揉了揉眼睛，狐疑的走開了。
落水鬼過來的時候，王瑞昌正抬腳，包子被踩的餡都出來了，像一灘腦幹。
“吃吧。”
王瑞昌依舊平靜的說。
落水鬼嘴角抽搐，半天才憋出來一句堅定的“不吃”。
王瑞昌轉身繼續往前走。
走到一個小攤子前，站住，捻起一枚綠色玉質扣鎖，佩在長衫上正合適，他拿到落水鬼身上比了比:“怎麼樣？好看嗎？”
玉的樣式特別好。
落水鬼喜歡。
彎了彎唇角，笑著說:“好看。”
下次帶好人一塊來，要把這個買下。
落水鬼在心裡默默的想。
王瑞昌手裡晃盪著這枚小玉墜，問:“想要嗎？”
落水鬼怕他又不付錢就拿別人東西，瘋狂搖頭:“不想要，不想要！”
“哦。”
王瑞昌轉身就把別人的玉墜砸了。
擺攤的人這才看見，彎腰去拾碎玉，自言自語:“這東西怎麼莫名其妙的碎了呢？”
然而沒人回答他。
王瑞昌已經走了。
落水鬼訕訕摸著鼻子也走了，還一邊默唸著不關他的事。
繼續往前走，走到一個代寫書信的小攤子前，停住了。
穿長衫短褂瘦骨嶙峋的老人正在俯身寫字，旁邊是一個婦女，牽著一個懵懂的小孩。
小孩抬頭看著他倆，眼神疑惑，卻並沒有開口說話。
王瑞昌這回，隻身背過旁人，提筆在那人桌上的對聯寫字:
“滿懷多少是恩酬，未見功名已白頭。”
蹉跎半生，如今兩手空空，一無所得，真是值得題詩一首，好悲好悔。
男孩掙脫母親的懷抱，來到這邊，手指著問:“這是甚麼?”
王瑞昌已經擱筆。
代寫的老人匆匆一瞥看來，笑著說，“這是對聯。”
王瑞昌蹲在小孩面前，“這是一句詩，認不認得?”
小孩搖頭。
不認得。
王瑞昌笑，“我像你這麼小的時候，已經會背許多詩了。”
落水鬼無語。
哪有跟這麼小孩子比的。
但是王瑞昌臉皮厚:“我教你一句別的好不好?”
小孩點頭。
王瑞昌起身站起來，慢吟道:
“正見空江明月來，雲水蒼茫失江路。”
小孩跟著念:“正見空江明月來，雲水蒼茫失江路。”
童聲稚嫩。
孩子的母親驚訝，“你念的是甚麼？”
小孩搖頭晃腦:“詩。”
他母親很高興，她丈夫在外地打仗，跟隨者軍隊，難見幾回面，只是她寫信去，然後丈夫寄錢回來。
家裡窮，這孩子到現在也沒上學。
女人高興的對著代寫的老人說:
“阿叔，先不封上，你告訴他，我們的兒子會識字背詩了！”她搓著手，面色通紅，顯得格外激動，“我覺得省錢讓兒子上學！”
“好。”老人又開始俯身寫信。
落水鬼已經走了。
就這樣，一個人，蒼茫失路，而因他的機緣巧合，另一個人蒼茫得路。