出了三峽，便離了四川地界，船入湖廣境內。
蘇錄一行沿途所經夷陵、荊州、岳陽、武昌、黃州、九江諸州府，無一例外，皆受到當地官民的熱烈歡迎、盛情招待、隆重相送！
所到之處，都是當地州府長官高接遠送，全程陪同。
蘇錄也想清楚了，既然有人要安排自己，自己又無力反抗，那還不如痛快地享受。
思維一轉換，這趟押送進京直接變成一場超級無敵豪華版的新婚蜜月遊了，還是公費那種。
夫妻二人登岳陽樓，覽洞庭浩渺，心曠神怡、寵辱偕忘，把酒臨風、其喜洋洋……
往黃州赤壁，憑弔先祖風采。觀大江東去浪淘盡，千古風流人物；
臨武昌黃鶴樓，眺晴川歷歷漢陽樹，芳草萋萋鸚鵡洲；
又登九江石鐘山，探‘水石相搏如鐘鳴’之千古奇音；
再登廬山五老峰，訪白鹿洞書院……
在這場盛大的巡遊中，蘇錄的聲名也如芝麻開花節節高，成了世人交口稱讚的年輕一代文壇翹楚，天下學子之楷模！
他還是世人口中一身正氣，執筆直斥權奸的鐵骨忠臣、大明脊樑！不知多少士大夫寫詩作賦，讚頌他忠義貫日可昭天地，德才兼備堪稱麟鳳。
真是其行如皎皎明月照徹寰宇，其名如雷貫耳震徹南北！
起先蘇錄聽到這些不切實際的讚譽還會面紅耳熱，如坐針氈，但久而久之他也已經免疫了。無論別人怎麼說，都可以左耳朵進右耳朵出，反正他不認為說的是自己……
但聲名日隆，不以他的意志為轉移。慕名來訪者絡繹不絕，竟有南陽、南昌等地的書生不遠千里追至途中，只為一睹其風采，向他表達自己的敬意，並請他給自己籤個名留個念。
蘇錄沿途賦詩留墨、題寫匾額，加起來何止千計？究竟寫了多少，連他自己也記不清了。
就這麼說吧，他的名聲還沒進南直隸，就已經是在蜀中時的十倍了。
現在就連楊慎都已經沒法跟他相提並論了，只配被人叫新都小蘇錄了……
可惜不能直播帶貨，接不住這潑天的流量……
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當然，午夜夢迴，他也經常被這不自然的、遠超身份的名聲嚇醒，夢見劉瑾因此將自己千刀萬剮……
但還有人比他更害怕。錢寧看著蘇錄出了四川還這麼受歡迎，而且是越來越受歡迎，嚇得他一天天寢食難安，都快尿褲兜子了。
他真想回到過去，一刀捅了那個不知天高地厚的自己。閒著沒事死一死不好嗎？為啥要招惹這種大人物，而且還是個不到二十歲的大人物！
只要蘇錄說自己一句不好，天下人一人一口唾沫，就能把自己淹死！再寫篇文章罵罵自己，自己直接就遺臭萬年了。
可想而知把這種人物弄到京師去，會給劉公公帶來多大的麻煩。他還不活剮了自己？！
錢寧是越想越害怕，船出湖廣那天，他終於按捺不住，擺了一桌豐盛的酒席宴請蘇錄。
“今天是千戶大人的壽辰嗎？”蘇錄看到一桌子好酒好菜，不禁笑問道：“早說啊，我給你準備份生日禮物。”
“今天不是我生日。蘇解元先請坐。”錢寧臉色複雜道。
“好。”蘇錄便要在次席落座。
“不不，請上座。”錢寧趕忙攔住他，執意讓他坐了正位。
然後推金山倒玉柱，一撩袍角跪下給他重重磕了個頭。
“這是幹甚麼？”蘇錄也沒攔著他，淡淡道：“有事千戶大人就直接說，給我磕頭也解決不了問題。”
錢寧又咚咚磕了幾個響頭，垂首道：“大哥，我錯了！”
蘇錄雖然頗為意外，卻端坐在太師椅上，平靜問道：“你錯哪兒了？”
“我不該聽風就是雨，貿然出駕帖拿你！”錢寧狠狠給了自己兩記耳光道：“我真是瞎子拜岳父——有眼無珠、不識泰山！”
“還挺會說俏皮話。”蘇錄不禁失笑，緩緩問道：“千戶大人從哪聽來的風？”
錢寧忙從懷中掏出一封信，遞給蘇錄道：“有人把這舉報信送到我們的住處，兄弟我一時糊塗，哎，真是追悔莫及啊……”
蘇錄接過信，逐字逐句看了一遍，用的是最標準的館閣體，也沒有留下任何身份資訊，一時也看不出甚麼名堂。
他記下信的字跡和內容，便遞還給錢寧，笑問道：“駕帖不該是誰開的由誰負責嗎？你不過奉命行事，有甚麼好慌的？”
錢寧臉色一白：“實不相瞞……駕帖也是我寫的。”
“那你不死誰死？”蘇錄聞言無語，死就死，幹嘛還要捎上自己？
“這倒不是，這是我們出來辦差的慣例。”錢寧忙解釋道：“這一出來幾千裡地，臨時抓個人啥的，還能先報京裡，再等駕帖發來？那人早都跑沒影了。”
“所以我們出門的時候，會帶幾張用好印的空頭駕帖，以備不時之需。”錢寧接著道：“所以違規倒不算，只是得為自己的決定負責。” “那就像個男子漢一樣，勇敢負起責任來吧。”蘇錄心說時代就是不一樣了，現在空印案都不違法了……
“是是，我該死！我真該死！”錢寧連連對自己掌嘴，下手還挺重，把臉都抽腫了。
“可我不想死啊，大哥！你就饒了我吧，我認你當乾爹還不行？”他哭喪著臉哀求道。
蘇錄這下聽明白了，這傢伙分不清大小王，以為那些官民士紳追捧自己，都是因為自己本身的能量呢。
他也不戳破，打趣笑道：“你乾爹不是皇上嗎？”
“嗨，乾爹多了不壓身，只認一個可不夠！”錢寧搓著手，厚著臉皮道，“除了皇上，劉公公、張公公也是我乾爹！”
蘇錄不禁失笑，好傢伙，真是一樣米養百樣人，不光有乾兒子多的，還有乾爹多的。
他搖頭笑笑道：“你那些乾爹地位都太高了，我可不敢跟他們一桌。”
“你老的地位也差不多。”錢寧咋舌道：“當初那李夢陽也是我去抓的，走的還是陸路。一路上迎來送往的不到你老的一成，而且一個官面上的人物都沒露過面。跟你老簡直沒法比。”
“就他那樣都成文壇盟主了，在詔獄關了沒幾天就放出來了。”說著他朝蘇錄豎大拇指道：
“你老這聲勢不得文壇王中王？怕是不用進詔獄，就直接能回家了。”
“這你說的啊，我要是進了詔獄你可得管飯。”蘇錄笑道。
“管管管，要真有那一天，我保大哥頓頓吃席。”錢寧拍著胸脯保證一番，又賠笑道：“只是大哥，能不能也放小弟一條生路？”
“行啊，你現在就放了我，咱們大道朝天各走一邊，就此一筆勾銷。”蘇錄笑道。
“那可不成！”錢寧把頭搖得像撥浪鼓：“我用駕帖調過兵，那就必須得把你老帶回去。不然就叫私放欽犯！”
“既然如此，”蘇錄沉吟道，“不如就說經過路上審理，查明我係被誣告，確實無罪，再請示上面，看能否放了我？”
其實他也特別希望就此一筆勾銷，不然欠的人情多到還不完。
“這是個法子！”錢寧眼前一亮道：“我這就給京裡寫信，然後咱找個地方停下來等回信。”
“成啊。”蘇錄道：“去南京吧，我師公和太奶在南京，正好去拜見一下。”
“行，就按大哥說的辦。”錢寧自然無不應允，又試探問道：“為了保證能讓劉公公同意，要不……大哥你淺淺認點兒罪？就當是給北鎮撫司個臺階下？”
蘇錄掃了他一眼，活像看個白痴。老子都被抬得這麼高了，死也不能認罪啊！不然會抬得多高、摔得多慘，徹底地社會性死亡！
“唉……”錢寧也知道自己想屁吃，嘆了口氣道：“大哥咱們喝酒吧。”
“酒就不喝了。”蘇錄擺擺手，一副高深莫測地神情道：“你要想平安無事，從現在起，就得聽我的。”
“哎哎哎！”錢寧伏低做小，等的就是這一句。忙連聲應道：“行！從現在開始，大哥讓我往東我不往西，說甚麼就是甚麼！”
“好，滾出去吧。”蘇錄便毫不客氣道。
“哎……”錢寧便老老實實滾了出去。
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待錢寧出去後，一直安靜看戲的黃峨小聲問道：“他是錯估了夫君的實力吧？”
“對，他以為兩省官民都是衝著我來的，能不害怕嗎？”蘇錄輕笑道：“就讓他那麼以為吧，我還能告訴他真相不成？”
“當然沒必要，不過你能保他平安無事？”黃峨問道。
“我可沒那麼說。我說的是‘他想平安無事，就得聽我的。’想是一回事，能不能做到又是一回事……”蘇錄壞笑一聲道：
“我想在南京滯留一段時間，不讓他乖乖聽話怎麼能行？”
“也是。”黃峨點點頭，她發現這種完全不受控制的局面下，反倒把夫君的狂野底色激發出來了。
哦，他管這叫殺手本能。
“我們真能在南京找到答案嗎？”她輕聲問道。
“應該可以。”蘇錄點頭道：“該有人跟我談一談了。總不能讓我完全沒準備，就去北京受審吧？給他們演砸了怎麼辦？”
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(本章完)