鄭城近郊的官道旁，
幾棵光禿禿的老槐樹在寒風中瑟瑟發抖。
“砰！砰！砰！”
幾聲沉悶的槍響打破了曠野的死寂。
一小隊11軍的軍士剛剛放下還在冒煙的步槍。
在他們面前的泥地上，橫七豎八地倒著十幾具屍體。
而在樹上，已經掛起了七八個隨風晃盪的人影。
這些人生前或是流民，或是慣匪，
但現在的模樣都一樣猙獰
——舌頭伸出，脖子被麻繩勒得變形。
每個人的胸前，都掛著一塊墨跡未乾的粗糙木牌，
【搶劫者】
【殺人者】
“嘀嘀——”
顧言按了下喇叭，駕駛著軍車從樹旁疾馳而過。
路邊負責行刑的軍士長對他們招招手，舉手敬了個禮。
顧言單手扶著方向盤，隨意地回了個軍禮，腳下的油門卻沒松。
車廂後座，金枝蘭透過滿是塵土的車窗，
死死盯著那些在風中如同鐘擺般晃動的屍體，
又看向不遠處的王莊鎮——
那裡幾處民房還在冒著黑煙，
斷壁殘垣間隱約可見哭泣的婦孺。
她的眼神深邃而冰冷，
“這幫畜生，死有餘辜。”
顧言一邊熟練地打著方向盤避開路上的坑窪，
一邊咬牙切齒地說道：
“根據憲兵隊的突擊審訊，這次暴亂的主力根本不是餓急眼的百姓，
而是周邊各省流竄過來的悍匪刁民！
他們混在難民堆裡，煽風點火，帶著人燒殺搶掠。
軍部已經下了命令——
亂世用重典，凡持械行兇者，無需審判，就地處決！”
“損失大嗎？”
一直沉默的安淑珍緊了緊身上的大衣，
看著窗外的慘狀，聲音有些發顫。
“不清楚具體數字。”
顧言搖了搖頭，臉色陰沉，
“但肯定小不了。好多基層的村公所、鎮公所都被燒了，
檔案毀了不少，還有那些來不及撤離的基層幹部……
哼！那些地主老財真是死心不改！”
顧言狠狠拍了一下方向盤：
“這幫吃裡扒外的狗東西！
為了那點私利，竟然聯合外人禍亂咱們豫東！
趙半城那個老王八蛋跑得快，
要是落在我手裡，我非活剮了他不可！”
金枝蘭收回目光，眼神中透出一股令人心悸的決然：
“跑？他們跑不了的。”
她冷冷地說道：“禍亂豫東的，趙半城也好，劉宗林也罷，
就算逃到天邊，也要把他們抓回來明正典刑。”
軍車卷著一路煙塵，終於駛入了鄭城。
此時的鄭城，彷彿剛剛經歷了一場颶風。
沿街的店鋪大多門窗破碎，玻璃渣和被踩爛的貨物鋪滿了街道。
到處都能看到被打砸搶燒的痕跡，空氣中瀰漫著焦糊味。
城內主要的幾個街口都停著裝甲車，
還有機槍工事在警戒，
一隊隊全副武裝計程車兵舉著火把在巡邏，刺刀反射著寒光。
城內時不時還能聽到一些槍聲。
顧言將車停在綏靖公署大門前，
敬了個禮便匆匆調頭，
他還要趕回教導團調集人手，
85軍目前已經在鞏縣西部署了不少兵力，
他也得召集人手看著他們。
金枝蘭帶著安淑珍，快步走入公署大院。
整棟大樓燈火通明，宛如黑夜中的一座孤島燈塔。
進進出出的官兵神色匆匆，四處可見荷槍實彈的雙崗警衛。
“小金？你怎麼回來了？！”
剛進大廳，迎面就撞上了滿身煙味、眼珠子通紅的迷龍。
此刻迷龍的衣服釦子都崩開了兩個，顯然是忙昏了頭。
“迷龍大哥，我剛從長安回來，路上聽說了豫東的情況，
陳長官他們呢？”
金枝蘭立刻問道。
“都在商都城呢。”
張迷龍抹了一把臉上的油汗，
“那邊是暴亂的中心，包宅和總糧庫都在那邊，
他們一時半會兒回不來。”
“損失統計出來了嗎？包宅沒事兒吧？”
“沒事兒，人都安全著呢！”
“至於損失……還在統計，太亂了。”
張迷龍啐了一口，
“這幫狗孃養的暴徒，下手太毒了！
見糧就搶，見人就殺，不少老百姓和維持秩序的弟兄都折了。
最他媽氣人的是——”
他眼中怒火更盛，“有一夥不知死活的，竟然去衝擊鄭城女子師範學校！”
金枝蘭和安淑珍聞言，臉色瞬間一變。
“幸好！”
張迷龍話鋒一轉，帶著幾分後怕和慶幸，
“幸好當時學校裡有一支你們青年軍的小分隊，
正在給女學生做抗日宣傳。
那幫小年輕，真有種！
聽到動靜，抄起棍棒、桌腿就跟衝進來的暴徒幹起來了！
愣是沒讓那些畜生衝進教學樓！”
他看向金枝蘭，難得地露出了讚許的神色，
“金主任，你帶出來的這些年輕人，是好樣的！
有血性，有覺悟！
關鍵時刻，頂得上！”
金枝蘭聽到學生們無恙，緊繃的心絃稍松，
但想到當時的兇險，依然心有餘悸。
張迷龍正欲轉身離開，忽然又想起甚麼，
一拍腦門：“瞧我這記性！
小金啊，還有個要緊事得跟你商量。”
金枝蘭停下腳步：“迷龍大哥請講。”
“眼下的局面你也看到了，城裡需要彈壓清查，
但底下十幾個村鎮還在冒煙。
從明天開始，我手下的人都要撒出去，下到各縣去抓人，
順便清剿那些趁火打劫的土匪。”
“但是——”
張迷龍的手指划向黃河沿線，
“咱們還得防著蘭封那邊的鬼子。
鬼子十四師團還在黃河對岸虎視眈眈，
要是咱們為了平亂把城防兵力抽空了，
鬼子趁虛而入，咱們就是千古罪人。”
張迷龍搓了搓手，看著金枝蘭，“現在的兵力，實在是捉襟見肘。
你也看到了，警察總隊都快跑斷腿了。
所以……我打算讓你手底下的青年軍暫時頂上來。”
“青年軍？”金枝蘭眉頭微微一皺。
“對，動員一批，
暫時維持鄭城和商都城內的治安，負責巡邏和看守重要設施。”
張迷龍解釋道，
“這樣我才能把野戰部隊騰出手來去下面剿匪。”
金枝蘭有些猶豫。
雖然青年軍名義上是軍事組織，
但大部分成員畢竟是剛招募不久的學生和進步青年，
平時更多是做宣傳、政工和輔助工作，
雖然也進行過佇列和射擊訓練，
但畢竟沒真正見過這種大場面。
驟然擔負起維持治安、直面可能殘餘暴徒和複雜局面的任務，風險不小。
但她看了一眼窗外依舊狼藉的街道和遠處巡邏士兵疲憊的身影，
又想到方才張迷龍提及女子學校那些挺身而出的青年軍學生……
亂世用重典，也非常時當有非常之舉。
豫東的秩序必須儘快恢復，人心不能散。
“好。”
金枝蘭抬起頭，“我答應。
青年軍平日裡也是按正規軍操典訓練的，維持治安、站崗放哨沒問題。”
“痛快！”
張迷龍大喜過望，立刻轉身招呼作戰參謀，
“快！傳令下去！通知各區青年軍大隊緊急集合！
另外，從後勤調一批裝備上來！”
一名戴著眼鏡的後勤參謀立刻跑了過來，
拿著記事本飛快記錄，隨即面露難色：
“長官，這好幾千人的裝備……
咱鄭城這邊的現役庫房都空了。
主力部隊的裝備都在商都總庫那邊。
我現在馬上聯絡商都軍需處，讓他們連夜調撥一批槍支彈藥過來？”
“聯絡個屁！等到了不得都明天早上了？
黃花菜都涼了！”
張迷龍不耐煩地罵了一句，大手一揮，指著鄭城城北：
“咱們鄭城不是還有個乙號備用軍械庫嗎？
直接把那倉門開了！”
“啊？乙號庫？”
參謀愣了一下，隨即推了推眼鏡，有些遲疑地提醒道：
“長官，那裡面……
那裡面存的可都是前陣子咱們主力部隊換裝淘汰下來的舊貨。
主要是之前透過特殊渠道搞來的那一批……美械裝備。”
“美械？”
旁邊的金枝蘭和安淑珍都聽愣了。
11軍在成軍前曾透過海外路子搞來了一批春田和其他美械步槍，
後來因為彈藥補充困難、與本軍制式武器後勤不相通，
因此便取消裝備存入倉庫，平日裡僅對特殊部隊提供裝備支援。
“美械怎麼了，不還有一批彈藥嘛？
那也是槍！”
張迷龍滿不在乎地說道，
“那些槍雖然不如咱們現在用的順手，但給青年軍用綽綽有餘！
都給我拉出來！全都發下去！”