噼裡啪啦——
乾硬的柴火在烈焰灼燒下不時炸開，聲響在寂靜的深夜裡顯得格外清晰。
這聲音並不惹人厭，反倒給蜷縮在戰壕裡計程車兵們帶來幾分活氣。
剛從夜哨上下來的陳小川，縮著脖子擠開火堆旁的幾個軍漢，
一邊搓著凍得發僵的手，一邊湊近那點可憐的熱氣。
“排長，這鬼地方咋恁冷？不是說緬甸熱得人淌汗嘛？”
旁邊一個膚色嘿呦計程車兵嘴裡嘟囔著，
陳小川順手從戰壕邊的彈藥堆裡翻出個空機槍彈盒，
胡亂扒拉掉裡頭的草屑泥土，解下水壺往裡倒了些水。
鐵盒被根木棍挑著，顫巍巍架上了火堆。
“你問我，我問哪個去？”陳小川裹緊了陳舊破髒的軍大衣，往火邊挪了挪，
“冷就靠攏點嘛！”
火光跳躍著，映亮了一張張年輕卻寫滿疲憊的臉。
“日他先人，這緬甸的晚上，比老子在貴陽蹲號子那陣還冷。”
一個滿臉胡茬的老兵朝著火堆啐了一口，
把破舊的軍衣又裹緊了些。
這人是個老兵油子，當兵前在貴州碼頭上扛過活，也在牢裡待過。
旁邊一個瘦削的兵立刻咧開嘴，露出黃牙：“萬哥，你那會兒在號子裡，晚上不也擠著睡？
我聽說裡頭都搞屁精？”
這話引得一陣低沉的鬨笑。
老兵罵了句粗話，卻眼帶笑意：“放你媽的狗屁！要搞也搞女人，老子……”
他話沒說完，旁邊一個一直沉默的壯實士兵突然悶聲開口。
“女人……嘖。
上次在保山，那個小寡婦，屁股是真他孃的大，扭起來……”
他含糊地比劃了一下，周圍頓時響起一片吞嚥口水的聲音。
“錘子！老五，就你這逑樣還搞寡婦？”有人笑罵。
“老子咋了？老子褲襠裡的傢伙比你腦殼還大！”
“哈哈哈哈哈……”
火堆旁，關於女人的話題一旦被挑起，就像在乾柴上又澆了一瓢熱油，
燒得一群光棍漢心裡那點念想噼啪作響。
“日他個先人闆闆，來到這緬甸地方，除了樹就是鬼子，
母耗子倒是不少，半個女人影子都沒見到！”
瘦削士兵狠狠啐了一口。
老兵萬哥把軍帽往後一推，露出鋥亮的腦門，罵罵咧咧地接話，
“輪得到你我？
想得美喲！
那些從國內跟過來的女學生護士、文員，一個個水靈靈的，
早他媽被軍部、師部那些嫡系老爺們當成寶貝收攏起來了！
好的武器彈藥都輪不到咱們，摸小手還能輪到咱們這種後孃養的部隊？
呸！”
他這話帶著濃濃的怨氣，也說出了川軍部隊的心聲。
他們這種雜牌出身，被臨時劃歸指揮的部隊，無論是裝備、補給還是其他的一些勞軍好處，都天生矮人一截。
氣氛一下子有些沉悶。
這時，平時不怎麼說話的老五突然幽幽地冒出一句。
“我……我前兩天去那邊山坳裡偵察的時候，
好像……好像看見七八里地外，有緬人的寨子。
竹樓冒著煙，應該……應該有人住。”
他話音不高，卻像塊石頭砸進了死水潭。
“寨子？”萬哥的眼睛瞬間亮了一下，
其他幾個士兵也下意識地嚥了口唾沫，伸長了脖子。
火光映照下，一雙雙眼睛裡閃爍著某種壓抑已久、蠢蠢欲動的東西。
“老五，你看清楚了？真有寨子？”有人急切地追問。
“嗯，”老五點點頭，他看了看一旁沉默的排長陳小川，見其一直盯著火堆，
又猶豫地補充道，“就是……不曉得讓不讓咱們靠近。
上頭有紀律……”
“狗屁紀律！”萬哥打斷他，呼吸有些粗重，
“老子們腦袋別在褲腰帶上打鬼子，說不定明天就交代了，去看看怎麼了？
又不是去搶！
等下了值的時候咱們就去，說不定……嘿嘿……”
他發出幾聲意味不明的低笑，引得旁邊幾個兵也跟著躁動起來。
一股危險而曖昧的氣息，開始在戰壕裡瀰漫。
陳小川聽著萬哥和老五他們越來越露骨的議論，眉頭下意識地緊緊鎖了起來。
他張了張嘴，本能地想以上官的身份呵斥幾句“注意紀律”、“別給華夏軍人丟臉”之類的官話。
但那話到了嘴邊，又被他硬生生嚥了回去。
他太瞭解自己手下這些兵了。
他們不是軍校出來的理想主義者，而是一群被抓壯丁捲進來的普通農民、腳伕、市井底層。
他們離鄉背井，腦袋別在褲腰帶上，不知道明天是死是活。
巨大的壓力需要宣洩的出口，而女人，永遠是戰場上最直接、也最危險的誘惑。
在同盟黨軍部隊中，強行用紀律壓服，只會讓士氣更加低落，甚至可能引發更惡劣的私下行為。
“反正……又不是在國內。”
一個念頭在他腦海裡閃過，帶著一種無奈的妥協。
在這種鬼地方，禍害外國女子，總比禍害自己同胞女子要好。
更何況，他入緬時聽當地嚮導說過，
緬甸男子大多身材矮小，相貌在他們看來有些猥瑣，
相比之下，自己這些來自四川的官兵，雖然裝備破爛，
但個子相對高大，行事說話也滿是陽剛悍勇之氣，反而挺受一些緬甸女子的注意。
只要這幫混蛋別在值守的時候開小差，
別鬧出太大動靜，惹出糾紛或違反軍紀被上面抓典型，
他也就打算睜一隻眼閉一隻眼了。
畢竟，維持部隊的凝聚力和那點可憐的“士氣”，有時候需要一些不那麼光彩的默許。
想到這裡，陳小川原本緊繃的臉色緩和了下來。
彈藥盒裡煮著的肉沫和乾糧很快熟了，
咕嘟咕嘟地冒著泡，混成一鍋粘稠的糊糊。
陳小川取下脖子上那條已經看不出原本顏色、沾滿汗漬和塵土的領巾，
墊著手，小心翼翼地端起了滾燙的鐵盒。
他沒理會周圍瞬間聚焦過來的、帶著渴望的目光，
自顧自地走到旁邊一個稍微避風的貓耳洞旁，靠著乾冷的土壁坐下。
然後，他從軍裝兜裡神秘地掏出兩三個乾癟發皺的小紅辣椒，
用粗糙的手指捏碎，撒進滾燙的糊糊裡。
用樹枝削成的筷子快速攪拌了幾下，
一股混合了穀物焦香、肉脂腥氣和辣椒獨有的、能勾出唾沫的辛香氣味，
立刻霸道地瀰漫開來。
這氣味像一隻無形的手，撓得周圍一群飢腸轆轆的漢子喉嚨不自覺地上下滾動。
有人故意大聲吸著鼻子，有人把臉別過去，卻又忍不住用眼角餘光瞟著。
陳小川低下頭，把臉湊近彈藥盒，先是滿足地、深深地吸了一口那熱辣噴香的氣息，
然後才用筷子挑起一大坨，也顧不得燙嘴，
“吸溜”一聲，囫圇著吞了下去。
滾燙辛辣的食物下肚沒幾口，陳小川的腦門上就滲出了一層細密的汗珠，
在這寒冷的夜裡，反而覺得通體舒泰了些。
就在這時，戰壕後方傳來一陣急促的腳步聲，
一個戴著眼鏡、顯得有幾分書生氣的身影跑了過來，
是連部的文書。
“陳排長！”文書扶著眼鏡，氣喘吁吁地喊道，“連長讓你馬上過去一趟，有急事！”
陳小川動作一頓，嘴裡還嚼著東西，眉頭就皺了起來。
他用力抹了把嘴上的油光和汗水，
低頭看了看手裡這盒剛吃出點滋味來的晚飯，
又抬眼掃了一圈周圍那些早就虎視眈眈、眼神時不時往他飯盒裡瞟的軍漢。
他心裡跟明鏡似的，自己這一走，
這盒美味要是不做點防護，轉眼就得進了這幫餓死鬼的肚子。
只見他當著所有人的面，毫不避諱地朝著飯盒裡“呸呸呸”連吐了好幾口唾沫，
用筷子胡亂攪和了一下。
然後，他找了個破鐵片當蓋子，虛掩在彈藥盒上，
端著它走到自己位於貓耳洞最裡面的床位，小心翼翼地將飯盒塞到鋪蓋卷後面。
做完這一切，他才直起身，目光兇狠地掃過萬哥、瘦猴那一眾人，
手指虛點著他們：
“老子的話擺在這，哪個龜兒子敢動老子的飯，老子回來就把他腸子掏出來下酒！
聽到沒？！”
幾個原本蠢蠢欲動的兵痞縮了縮脖子，訕訕地轉開了視線。
陳小川這才冷哼一聲，緊了緊腰帶，跟著文書，深一腳淺一腳地朝著連部方向快步走去，
身影很快消失在戰壕的拐角。
連部離前沿陣地不算太遠，設在一個半埋入土、用粗大原木加固過的舊掩體裡。
此刻，裡面點著好幾盞馬燈，顯得格外燈火通明。
陳小川剛彎腰鑽進去，就感覺氣氛不對。
自家連長，那個平時在連裡說一不二的糙漢子，
此刻正挺直了腰板，臉上帶著少有的恭敬，陪站在幾個陌生軍官身邊。
這幾個軍官一看就非同一般。
他們身材壯實，身上的軍裝卻沒有任何身份標識，
但無論是腰間武裝帶上的武器裝備，還是腳上結實的軍靴，
都透著一股子精銳的味道。
他們安靜地站在那裡，眼神掃視過來時，讓陳小川感覺像是被冰冷的刀鋒刮過。
“報告連長！一排排副陳小川奉命趕到！”
陳小川壓下心中的驚疑，上前一步，規規矩矩地敬了個禮。
連長臉色嚴肅：“小川，這幾位是新22師的長官。
他們來這裡執行任務。團部命令，我連，主要是你們排，全力配合他們！”
連長說著，側身讓開一步，語氣加重：
“從現在開始，你，和你排裡的人，暫時聽從這幾位長官的指揮。
他們需要甚麼，你就提供甚麼！
他們要做甚麼，你們全力配合！明白了嗎？”
陳小川心頭一凜，新22師？
那可是第五軍的絕對主力，是跟他們這些“雜牌”完全不同的天之驕子。
這樣一支精銳部隊的偵察兵，親自跑到他們這邊來做甚麼？
“是！連長！”