高文煜看著一身戎裝、肩佩上尉軍銜的侄子，
眼中滿是欣慰，笑著點了點頭。
包國維回禮後示意高停雲稍息，語氣溫和地說，
停雲，你寫的關於城西伏擊的戰鬥報告我已經看過了，很不錯。
他頓了頓，眼下日軍暫無大規模行動，特批你一天假，好好陪陪你四叔。
出乎意料的是，高停雲立即挺直腰板，神色堅定地回道，
謝師座！但眼下戰事緊迫，連隊整訓和防務調整事務繁多，實在抽不開身。
一旁的高文煜聞言，不僅沒有絲毫不悅，反而樂呵呵地接過話頭，
包師長，戰事要緊。
我們高家男兒自當以國防軍務為重，
這些家常瑣事，待戰事平息再敘不遲。
包國維讚許地點點頭，隨即喚來幾名參謀，將高文煜獻上的地圖展開。
立即將這份地圖與我們的作戰地圖進行比對標註，
重點核查這些英軍據點和隱秘小道。
他轉頭將一份復刻的地圖交給高停雲，
高上尉，午後你過來領取地圖，帶隊儘快實地勘察這些路線，
特別注意這些標註的英軍倉庫和隱蔽通道。
高文煜見正事已畢，便不再多留，起身告辭，
“包師長，您軍務繁忙，文煜就不多叨擾了。
眼下天氣轉寒，將士們的糧食、被服等後勤補給，
文煜定當親自督辦，儘快籌措齊全，送至軍中。”
包國維與他拱手作別：“有勞高先生費心。停雲，代我送送你四叔。”
安排完後，包國維便帶著一眾高層，前往師直屬戰地醫院探望傷兵。
高停雲陪著高文煜走出指揮部，穿過戒備森嚴的院落。
高文煜看著身旁英氣勃勃的侄子，壓低聲音，語氣中帶著一絲如釋重負和感慨，
“停雲啊，告訴你個好訊息。
高家其他支系，在豫東方面的全力協助下，已經全部成功從寧波淪陷區秘密轉移出來了，
如今都已安然抵達豫省安頓。”
他拍了拍高停雲的肩膀，由衷嘆道：“說起來，當初家族裡大多數人，
包括我都對你這大膽妄為的主張將信將疑，
還是你這孩子有魄力，有眼光，懂得審時度勢，抓住了這千載難逢的機遇。
族中長輩都對你刮目相看，都說你頗具遠見卓識，
已有擔當家族大任的潛質了……”
然而，高停雲聞言，眼神卻異常堅定和平靜，
他停下腳步，看向自己的四叔，語氣斬釘截鐵，
“四叔，請您轉告我父親和族中各位叔伯前輩，我高停雲的目光，
早已不侷限於高家這一隅之地了。
家族族長之位，非我的志向所在。”
他目光灼灼，望向大院中飄揚的軍旗，
“我的前程在這軍隊裡，我要在這裡憑戰功和本事，搏一個真正的未來！
也請您務必向家族轉達我今日之言。
傾盡全力，緊緊抱住豫東綏署這條大船，
動用我們高家積累的所有人脈和資源，不遺餘力地配合他們。
只要緊跟步伐，堅定不移，我高家未來，未必不能成為第二個豫東安家！”
高文煜看著侄子眼中不容置疑的決心和那份遠超年齡的雄心，
心中震動，深知這個侄子的天地已然不同。
他鄭重地點了點頭：“你的話，四叔一定帶到。
家族這邊，你放心，我們知道該怎麼做。
你在軍中，一切小心！”
……
22師戰地醫院設在同古城西一座廢棄的英式教堂裡。
彩色玻璃早已被震碎，如今用木板勉強封住，
空氣中瀰漫著濃重的消毒水、鮮血和汗液混合的氣味。
醫生和護士們動作嫻熟地在病床間穿梭，處理著源源不斷送來的傷員。
他們中許多是年輕的女護士，大多來自隨政府內遷至西南大後方的高校。
當得知國家組建遠征軍出國抗日時，這些學生群情激奮，
不少人不顧家人反對，毅然投軍。
新22師因其在國內的赫赫名聲
——這得益於金枝蘭主持的豫東青年軍與《港城日報》持續不斷的宣傳，
使這支由模範第一師改編的部隊成為許多熱血青年的首選，吸引了大量學生從軍。
“林茵、劉桂英！快過來按住他！”
手術區內，一名滿身是血、戴著金絲眼鏡的醫生高聲喊道。
他正在處理一名重傷的軍官，對方的左臂被炮彈片嚴重炸傷，
組織已經壞死，必須立即截肢才能保住性命。
幾名護士連忙跑來，協助醫生按住病床上掙扎的軍官。
“不行！不能截！我不能沒有左手！”
那軍官儘管因失血而臉色蒼白，卻爆發出驚人的力氣，拼命抗拒，
“我還沒報仇！還沒打回魯省老家！
我不能變成殘廢！你們讓我怎麼拿槍殺鬼子！”
他的哭喊聲在教堂內迴盪，從最初的怒吼逐漸變為絕望的哀鳴，
“爹！娘！兒子不孝啊……”
手術室外，或坐或臥的傷兵們無不沉默地低下頭，緊咬牙關。
他們理解這位軍官的絕望。
在講究戰功和完整戰鬥力的部隊裡，失去一條手臂，幾乎就意味著在前線作戰生涯的終結，
所有的抱負和前途都將快速縮小。
林茵和其他護士死死按住軍官完好的右臂和雙腿，
她的額頭滲出細密的汗珠，卻始終沒有鬆手。
醫生深吸一口氣，拿起手術鋸，在一片哭喊和哀鳴中，開始了手術。
手術室裡令人心碎的呼喊和掙扎終於漸漸平息，
只剩下器械碰撞和醫生簡潔指令的餘音。
截肢手術完成了，那名軍官的性命保住了，但他的人生軌跡也隨之改變。
林茵拖著疲憊的步伐走出手術區，
來到教堂側面一處臨時劃出的、供醫護人員短暫喘息的空地。
寒冬的空氣中，她額頭上因緊張和用力而冒出的熱氣清晰可見。
她的臉色蒼白，看著自己身上沾著的些許碎肉和骨渣，
胃裡一陣翻江倒海，終於忍不住跑到牆角邊，劇烈地乾嘔起來。
就在這時，一張乾淨的白手絹遞到了她眼前。
林茵接過，擦了擦嘴角，低聲道：“謝謝……”
她抬起頭，發現遞來手絹的正是剛才一同在手術室裡幫忙按住那位軍官的護士，劉桂英。
劉桂英輕輕拍著她的背安慰道，
“莫怕咯，剛開始都是這個樣子。
見得多了，以後……慢慢就會習慣的。”
林茵靠在冰冷的牆壁上，感覺雙腿還有些發軟。
她加入22師的經歷實在太過倉促——當時部隊途經昆明休整，
她在學校聽了徵兵宣傳，一腔熱血之下就和十幾個女同學一起報了名。
報名後同學們都分到其他部隊中，只有她一個人分到了22師。
隨後隊伍緊急開拔南下，進入緬甸的過程更是匆忙。
一路上，她只在顛簸的卡車上接受了最基本的救護培訓，
周圍的同伴幾乎都是陌生人，語言、習慣各不相同。
連日來的奔波、陌生的環境、尤其是眼前這血淋淋的戰場景象，
都讓她身心俱疲，內心充滿了孤立無援的感覺。
劉桂英帶著湖南口音的寬慰和關心，如同一股暖流，讓她心中積壓的委屈和不適有些鬆動。
劉桂英看著眼前這個年輕漂亮的姑娘，臉色蒼白卻難掩清秀，
眼神中還帶著學生特有的單純和一絲慌亂，不由得心生憐惜。
她自己在湘雅醫院見過太多生離死別，也帶過不少新來的小護士，
一眼就看出林茵是個沒經過甚麼事的學生娃。
“妹子，莫慌，”劉桂英的語氣更加柔和了些，“我剛來的時候，還不如你呢。以後跟著我，我教你。”
這簡單的一句話，讓林茵幾乎要掉下淚來。
她用力點了點頭，就宛如在茫茫大海中抓住了一塊浮木。
稍作休息後，劉桂英帶著林茵去準備給傷兵換藥，
兩人穿過擁擠的病房區，來到用帆布隔出的配藥處。
劉桂英將醫生開具的藥單遞給藥劑員，等待的間隙，她側過頭，語氣認真地低聲叮囑林茵，
“記住一條，待會兒換藥的時候，除了傷口的情況，儘量不要跟傷兵聊別的，
這是咱們做護士的準則，也是為了保護我們自己。”
她看到林茵眼中閃過一絲緊張，隨即語氣又放緩了些，帶著些許寬慰說道，
“不過你也不用太擔心。
咱們22師的官兵，軍紀是最好的，素質也高，
都知道我們是來救命的，一般不會像其他部隊那樣，對護士說些不三不四的話或者動手動腳。”
林茵認真地點點頭。
藥劑員將配好的磺胺粉、繃帶和藥膏遞給她們。
劉桂英熟練地清點後，分了一部分給林茵，然後帶著她走向指定的病區。
換藥工作繁重而細緻。
劉桂英動作麻利卻又異常輕柔，
她一邊操作，一邊用不高但清晰的聲音給林茵講解，
“像這種撕裂傷，清創一定要徹底，腐肉要刮乾淨，
不然很容易感染……
包紮的時候鬆緊要適度，
太緊了影響血液迴圈，太鬆了繃帶容易掉……”
林茵跟在她身邊，仔細地看著、聽著、學著。
當她第一次獨自為一個年輕計程車兵手臂上的傷口換藥時，
手還是有些微微發抖。
那士兵疼得額頭冒汗，卻咬著牙一聲不吭。
林茵深吸一口氣，努力回憶著劉桂英的手法，
儘量輕柔而迅速地為傷口撒上磺胺粉，
然後用乾淨的繃帶重新包紮好。
“謝謝……護士。”士兵虛弱地道謝。