從義陽東南老榆樹路開始，一車一車的軍車在顛簸中爬進山口，車輪碾得黃泥飛濺。
每輛車上蓋著舊帆布，底下是整整齊齊碼著的彈藥箱、炮彈筒、汽油桶，
還有哼哼喘氣的騾子，時不時顛著背上馱著的糧食。
模範師軍需參謀李國祥站在城門口像個看著自家莊稼地豐收的老漢，
看著一份份接收單彙總，臉都快笑爛了。
“這才第一批，各類子彈就有十萬二千發……
迫擊炮彈五百六十七發，步槍七百五十支，手榴彈兩千三……媽的這第一軍可真夠肥的。”
他嘴裡一邊念著，一邊拽過一旁的參謀吼：“快，別堆這兒，直接卸到東線乙號倉！”
模範師設立在義陽近郊的多個軍需倉不斷收攏後方運來的彈藥，經過登記後又立馬運送到了前線各作戰部隊的手裡。
也就在這同一天，一封由第一軍部呈上的彈劾電文也送到了渝城。
華夏革命軍陸軍總長辦公室裡，窗戶半開著，紙卷輕晃。
院子外是山城慣有的潮溼風，帶著一股墨和舊棉布的味道。
何印卿坐在辦公桌前，茶未動，眉頭微皺。
案頭擺著幾封加急軍情函，其中一封蓋著第一集團軍印章，信紙上頭一行粗體小楷：
“關於模範師包部截留物資、擾亂軍政秩序之行為，亟待裁處。”
文書寫得極妙，字字不提“搶劫”，但句句都在說：
“模範部隊擅自擴權、攔截正當調撥物資，行為近似脅迫。”
“戰時秩序若無上級統籌，則軍紀堪憂。”
“包部作風驕悍，前線勝績雖在，若不即刻約束，則必將尾大不掉。”
他只翻看了第一頁，嘴角就不禁翹了起來，隨後從旁邊的軍務助理手裡接過了大別山北麓的戰況摘要——
那是前線每日的標準件，直接由第五戰區和各軍轉來的戰報彙總。
“義陽方向，模範師全線固守，三日內數次擊退日軍前鋒攻勢，義陽防線未有大變故。”
何印卿用指節輕敲桌面，看著桌上一邊是擾亂軍紀的告狀信，一邊是戰線未失的作戰電報。
“加急電文總共三頁，一頁陳述物資被攔情況，兩頁內容全寫模範師驕悍跋扈，擾亂統制，呵呵呵……”
“議長那邊也收到了？”
何印卿側頭向助理問道，後者猶豫了片刻，而後點頭稱是。
聞言，何印卿神色不變，只不過眼角處卻是微微抽了一下，
這不是胡棕楠第一次繞過他了。
早在前幾年，胡棕楠就仗著議長高足的身份，屢次在軍政會議上自稱“奉校長親示”，
說調兵就調兵，說要軍餉就去軍委會要，連一紙請文都不打給陸軍總部。
何印卿早看不慣。
他出身正統，系日本陸軍士官學校第27期畢業，信奉軍令系統與制度嚴明。
在他看來，軍隊雖弱，但架子不能散、流程不能亂。
軍中之事，兵權不能私授，財糧不能口頭撥。
胡棕楠卻偏要走“私人路數”，在戰區系統裡肆意擴編，
遇有調撥或人事安排，多次繞過陸總，直接遞信到議長書桌上。
雖然是黃埔出身，對別人，何印卿或許還能看幾分學生情，但對胡——他心裡那根弦早繃著。
“哼，要真打得出名堂，何至於到今天還跟人爭一口彈藥？”
………………
5月9日清晨，霧氣還未散盡，日軍第十師團與第三師團全面展開部署完畢。
日軍北線第二軍總司令官東久邇宮稔彥親自督戰，調動第九裝甲聯隊與兩支航空兵聯隊，
分批壓上義陽，意圖速決攻破模範師防線，直撲長江以北戰場的唯一核心通道，
——平漢線南端最後一個據點，漢口。
這是日軍開戰以來，在豫南戰場首次動用“裝甲-航空-步兵”三位一體戰術結構的合成作戰。
面對這種火力密度，模範師無可後退。
包國維從5月6日開始就已命令全軍拉出預備線，構築三道縱深陣地，
強行將前沿兵力做“斜型分層”，以保證“炸不垮即補位、壓不平即反頂”。
5月9日清晨，日軍炮火壓來，開場即為高爆彈、燃燒彈，精準覆蓋模範師前沿火力點。
李成斌第一團首當其衝。
日軍以兩個步兵大隊配合坦克部隊對其左翼實施強壓推進，
六門山炮將第二營三號陣地徹底炸塌，二連一度與主力斷聯。
泥土被轟得翻卷如浪，迫擊陣地三次重建三次被夷平。
“炮位一線已空——請求補位火力！”
“補甚麼火力，全線開炮！”
日軍第九裝甲聯隊試圖沿東雙河突破模範師防區，用九五式輕戰車對陣地側翼迂迴。
但模範師裝甲總隊臨時動用繳獲舊式野炮改裝的反坦克炮，在林線設伏。
5月10日傍晚，模範師反坦克排在槐樹嘴南側第一線一次性命中日軍坦克6輛，擊毀3輛，暫時逼退整個裝甲編隊。
日軍航空兵兩日之內共出動九六式轟炸機61架次，九七式戰鬥機34架次，集中投彈於模範師後方三號補給倉與火力中繼區。
軍需線斷裂兩小時，重傷員轉運延誤，訊號組一度靠人傳令維持全營聯動。
連續三日激戰，雙方損失慘重。
模範師全線平均傷亡率達20%，第一團三營一度減員過半，工兵總隊損失三分之一。
到了5月12日清晨，雙方終於陷入對峙拉鋸，東線未破，模範師雖傷，卻陣未潰。
夜幕下，包國維站在指揮帳篷外，身前盡是火光餘燼、炮聲遠伏。
他放下望遠鏡，語氣低沉：
“還沒到最難的時候。”
“不過可以讓他們先進來了。”
命令很快傳達下去：
“全線一線陣地主動放棄，步兵後撤進第二陣地壕溝群，火力組一律按預案布控，開始準備戰壕作戰階段。”
凌晨3點，第一旅各團陸續開始轉移。一線陣地被迅速清空，僅留下障礙物、掩體和大量彈殼。
而第二線陣地——那是一張鋪在義陽東線腹地上的泥土蜘蛛網：
主戰壕六道，每道長達八百米以上，橫向交通壕貫穿全線，分割槽設有“戰鬥小室”與“彈藥溝”，
地面防炮掩體深達一米六，壕內挖有防空單兵洞與集體休息間，戰壕內密佈火力點達兩百處，已成“地壕堡壘群”。
5月13日早晨，日軍第三師團前鋒大隊進入廢棄的一線陣地，發現空無一人。
“敵已崩潰，棄守一線陣地。”，日軍聯絡兵如是記錄。
第三師團步兵大隊長橋本喜三大尉望著遠處地平線，輕聲下令：“推進。”
日軍緊握著長長的三八式步槍，腳下踩著鬆軟的泥土進入了他們付出了上千條命的陣地，
但當他們踏入第二陣地視距內，眼前的畫面卻讓眾人一愣。
壕溝，不止一道，是縱橫交錯，是三層五線，是前後雙摺的火力死角，是他在整個中國戰場上都極少見到的“戰壕網”。
上午十點，日軍先頭步兵大隊開始衝擊第二壕溝第一防線。
他們低估了距離，一進入火力區，模範師在後方隱蔽的火力點立刻開火，
通用機槍佈設的死亡封鎖線迫使日軍們不得不躲進了坑道中，
但坑道中卻是有一群人在早早等待著他們到來。