與此同時，魏寶正在給家裡寫信。
將這裡發生的一切都寫了，並且告知他們魏來和記分員薛玉往來密切，好像在謀劃回城指標的事，他知道自己爭不過，希望能得羅貞的工作崗位接班。
寫到這裡，魏寶停頓了一下。
他想起離家前母親偷偷跟他說的話，“寶啊，媽在廠裡的崗位一直給你留著，這是咱娘倆的秘密，千萬別讓你姐知道。”
當時他不明白母親的用意，現在卻懂了。
接班不佔回城名額，這是他能安全返城的最佳途徑。
而魏來，只能自己去爭搶那寥寥無幾的指標。
他把信仔細封好，準備明天託人去公社時寄出。
就在這時，窯洞門被推開，魏來走了進來。
“寶，你好些了嗎？”魏來關切地問，手中端著一碗粥，“我給你煮了白粥，清淡些。”
魏寶心中冷笑，面上卻非常乖巧，“謝謝三姐，我好多了。”
他接過粥碗，狀似無意地說道，“三姐，我今天聽說一件事。”
“甚麼事？”
“聽說李隊長的女兒秀英姐要回來了。”魏寶仔細觀察著魏來的表情。
“她一回來，薛姐的記分員位置就保不住了吧？”
魏來的手幾不可察地抖了一下，“你從哪聽說的？”
“大家都這麼說。”
魏寶喝了口粥，慢條斯理地說道，“要我說，薛姐這人靠不住，三姐，我們姐弟才是一家人，你說是不是？”
魏來盯著魏寶，突然覺得這個弟弟變得陌生起來。
三天後，公社通知全體知青開會。
李隊長在會上宣佈，縣裡撥下來兩個回城指標，將在知青中擇優選拔。
會場頓時炸開了鍋。
“擇優？怎麼個擇優法？”
“憑甚麼標準選？”
李隊長示意大家安靜，“標準有三：勞動表現、群眾評議、領導評價，具體的評選由我和記分員負責。”
散會後，薛玉立刻找到了魏來。
“機會來了。”薛玉眼中閃著興奮的光，“這兩個指標，我們必須拿下一個。”
兩個都拿下是不現實的，老知青那裡至少會分去一個，但另一個還是能搶搶的。
“要怎麼做？”魏來也非常激動。
“勞動表現和領導評價都好操作，關鍵是群眾評議。”
薛玉壓低聲音，“我負責做其他知青的工作，你負責搞定魏寶。”
魏來皺了皺眉，“你這是甚麼意思？”
“讓魏寶主動放棄參選。”薛玉冷笑道，“或者，讓他的群眾評議過不了關。”
魏來心中一寒，她明白薛玉的意思，要麼說服魏寶退出，要麼抹黑他的名聲。
當晚，魏來再次對魏寶展開了遊說。
“寶，這次的兩個指標，我覺得我們沒必要爭。”
魏來語氣非常溫柔，“媽前幾天來信說，她在想辦法讓你接班返城。”
魏寶心中冷笑，面上卻裝作一副驚訝的樣子，“真的？媽怎麼沒跟我說？”
“可能是想給你個驚喜。”魏來面不改色地撒謊道。
“所以這個指標，就讓給姐姐吧，我們姐弟總有一個要先回去。”
魏寶低下頭，裝出思考的樣子，他心知肚明，母親絕不可能把這麼重要的事告訴魏來。
這顯然是魏來為了獨佔指標編造的謊言，想到這裡，魏寶的心立馬就冷了下來。
“三姐說得對。”
再抬頭時，魏寶眼中已盈滿淚水，“你為我吃了這麼多苦，這個指標該是你的。”
魏來沒想到魏寶這麼輕易就答應了，一時竟有些愧疚，但回城的渴望很快壓倒了這絲愧疚。
“好弟弟，姐姐回去後一定想辦法把你也弄回去。”
魏寶乖巧地點頭，心中卻在冷笑。
他早就打算好了，既要拿到母親的接班崗位，又要爭取這個回城指標，雙保險，才能萬無一失。
第二天，魏寶就偷偷去找了李隊長。
“隊長，這是我媽從城裡寄來的茶葉，特地孝敬您的。”
魏寶恭敬地遞上一個精美的茶葉罐。
李隊長挑了挑眉，“有事求我？”
魏寶賠笑道，“聽說回城指標要群眾評議，我姐姐魏來，她人很好，就是性格直，可能得罪過一些人……”
李隊長會意地笑了，“你想讓我在評議時照顧她？”
“不不不，”魏寶連忙擺手，“我是想說，評議一定要公平公正。
我姐姐要是有甚麼做得不好的地方，也該如實反映，不能因為她是女同志就姑息。”
李隊長愣住了，仔細打量著魏寶，似乎第一次認識這個年輕人。
走出李隊長的屋子，魏寶迎面就撞上了薛玉。
“魏寶弟弟這是去哪了？”薛玉笑吟吟地問道。
“給隊長送點東西。”魏寶憨厚地笑著，“薛姐，關於群眾評議，我有些想法……”
薛玉聽著魏寶的話，心中警鈴大作。
這個魏寶，表面上是在說魏來的不是，實際上句句都在暗示該公平評議，他到底在打甚麼算盤？
當晚，薛玉緊急約見了魏來。
“你弟弟今天去找李隊長了。”薛玉語氣嚴肅，“他說，評議一定要公平公正，不能因為你是女同志就姑息。”
聽到這話魏來如遭雷擊，“他真這麼說？”
“千真萬確。”薛玉冷笑道，“你這個弟弟，可比我們想的精明多了。”