陸堯的心沉到了谷底，怒火與焦慮在胸腔中交織沸騰，幾乎要衝破那層面具的冰冷。
霍雨蔭的失蹤，像一根淬毒的針，狠狠扎進他好不容易在穿越後稍定下來的心神。
找到那個抓走雨蔭的混蛋……絕對要把他屎打出來！
這個念頭在腦海中反覆翻滾，帶著冰冷的殺意。他向來理智，甚至近乎冷漠，但霍雨蔭是他在這個陌生時空唯一的“同伴”。
是計劃中不可或缺的“鑰匙”，更是……這段艱難旅程中，唯一能讓他感到一絲責任與牽絆的存在。他絕不允許任何人傷害她，或者將她置於未知的險境。
之前的顧慮——擔心混沌空間的安全性、對活體長期存留的未知影響——在現實威脅面前，顯得蒼白無力。
下次，絕對要把她放進混沌空間裡，他近乎偏執地想著。
哪怕那個空間充斥著原始的混沌之氣，哪怕可能對她造成未知的影響，也遠比暴露在這個混亂而危險的年代、隨時可能被不明勢力擄走要好得多！
他強迫自己壓下翻騰的怒火，將【創世】的感知催動到極限，如同最精密的雷達，掃描著霍雨蔭可能留下的最微弱的氣息。
同時，他的目光銳利如鷹隼，審視著走廊地面每一處灰塵的痕跡、牆壁上每一個可疑的刮擦。
很快，他發現了一些線索。
在霍雨蔭藏身處不遠的地方，灰塵有被輕微踩踏和拖動的痕跡，方向指向環形走廊的另一側，一個通往這棟建築更深處、看起來像是廢棄辦公室或儲藏室的區域。
痕跡很新，且不止一種腳印——有一雙小腳印，還有一雙更大、更沉、步伐略顯拖沓的成人腳印。
果然有人！
陸堯眼神一寒，毫不猶豫地沿著痕跡追蹤過去。他放輕腳步，將氣息收斂到極致，如同遊走在陰影中的幽靈。
建築深處更加昏暗破敗，空氣中瀰漫著陳腐的紙張和木頭髮黴的味道。
槍戰的聲音已經遠去，這裡只剩下死一般的寂靜，只有他細微的腳步聲和心跳聲。
他來到一扇虛掩著的、漆皮剝落的木門前。痕跡在這裡消失了。門後，隱約有極其微弱的……呼吸聲？不止一個？
陸堯沒有貿然推門。他側身貼近門縫，【創世】的感知如同無形的觸鬚，小心翼翼地探入。
門後是一個堆滿雜物、佈滿蛛網的房間。角落裡，一個穿著髒兮兮工裝、頭髮油膩、面容猥瑣的中年男人，正靠在一個破舊的木箱上喘著粗氣，手裡還拿著半塊發硬的饅頭。
而在房間另一側，一根裸露的水管旁，霍雨蔭被用粗糙的麻繩捆著手腳，嘴上還堵著一塊破布，正睜著驚恐的大眼睛，死死瞪著那個男人，身體因為害怕而微微發抖。
還好！她還活著！看起來只是被綁住了，沒有受到明顯傷害。
陸堯心中稍定，但怒火卻更盛。就是這個雜碎！
他不再隱藏，猛地一腳踹開本就虛掩的木門！
“砰！” 門板撞在牆上，發出巨響，灰塵簌簌落下。
屋內的猥瑣男嚇得渾身一抖，手裡的饅頭都掉了，驚駭地看向門口：“誰？！誰他媽……”
當他看到門口那個戴著奇怪面具、渾身散發著冰冷氣息的高大身影時，聲音戛然而止，臉色瞬間煞白。
霍雨蔭看到陸堯，眼中猛地爆發出巨大的驚喜和委屈，被堵住的嘴裡發出“嗚嗚”的聲音。
陸堯的目光如同冰錐，直刺那猥瑣男。他甚至懶得問話，身形一閃，已然出現在對方面前！
猥瑣男只覺眼前一花，一股巨大的、無法抗拒的力量便扼住了他的喉嚨，將他整個人提離了地面！
他徒勞地踢蹬著雙腿，雙手試圖掰開那鐵鉗般的手，卻紋絲不動，只能發出“嗬嗬”的窒息聲。
“誰讓你動她的？” 陸堯的聲音透過面具傳來，低沉、平緩，卻蘊含著令人骨髓發冷的殺意。
猥瑣男嚇得魂飛魄散，拼命搖頭，眼淚鼻涕糊了一臉。
陸堯沒興趣聽他的解釋。他手臂猛地一掄，將那猥瑣男如同破麻袋般狠狠砸向旁邊的牆壁！
“咚！” 一聲悶響，猥瑣男哼都沒哼一聲，直接癱軟在地，昏死過去，口鼻溢血，顯然斷了幾根骨頭。
陸堯看都沒看他一眼，迅速走到霍雨蔭身邊，扯掉她嘴裡的破布，解開繩索。
“陸叔叔！” 霍雨蔭一獲得自由，立刻撲進陸堯懷裡，哇的一聲哭了出來，小小的身體因為後怕而劇烈顫抖，“我……我以為……嗚嗚……那個人突然進來……捂住我的嘴……我……我就突然用不出力氣了……”
陸堯輕輕拍著她的背，聲音放柔了一些：“沒事了，雨蔭，我來了，別怕。”
他檢查了一下霍雨蔭，確認她除了手腕腳踝有些紅腫擦傷，並無大礙，心中稍安。看來只是個膽大包天、趁亂想撈點好處的本地混混。
他看向地上昏死的猥瑣男，眼神冰冷。這種渣滓，死不足惜，但他現在沒時間處理，他必須立刻帶著霍雨蔭離開這個是非之地。
“能走嗎？”陸堯問。
霍雨蔭抹了抹眼淚，用力點頭。
陸堯不再耽擱，抱起霍雨蔭，快步離開這個房間，沿著來路返回，準備從他們最初出現的那個雜物間方向尋找出口離開這棟建築。
他卻沒有注意到，就在他抱著霍雨蔭匆匆離開這層樓，身影消失在樓梯拐角後不久——
剛剛經歷生死一線、還在樓下協助同事處理現場、心中卻始終縈繞著那股“被無形力量拯救”困惑的年輕張慎，不知為何，鬼使神差地獨自一人，悄悄沿著主樓梯，來到了陸堯和霍雨蔭剛剛所在的這一層。
他總覺得，剛才那不可思議的“一推”，和樓上似乎有甚麼聯絡。
他警惕地持著槍，緩緩在空曠的環形走廊裡移動，目光掃過每一個角落。
當他走到之前陸堯踹門救人的那個房間附近時，似乎隱約聽到了一點動靜，可能是昏迷的猥瑣男無意識的呻吟，讓他更加警覺。
他慢慢靠近那扇半開的破門，槍口指向門內，側身準備探查。
就在這時——
“喵嗷！”
一聲尖銳的貓叫毫無徵兆地從他頭頂的橫樑上傳來！緊接著，一個黑影猛地撲下，不偏不倚，正好落在年輕張慎持槍的肩膀上！
張慎正全神貫注於門內可能存在的危險，這突如其來的襲擊和肩膀上的重量、利爪的刺痛，讓他瞬間渾身汗毛倒豎，心臟幾乎漏跳一拍！
驚嚇之下，他本能地就想甩開肩膀上的東西，身體猛地向旁邊一擰！
他忘記了，自己正站在環形走廊的邊緣，身後不遠處，就是那個沒有任何護欄、深達數十米的巨大中空層！
腳下溼滑的灰塵讓他本就失衡的動作更加失控！
“啊！” 一聲短促的驚呼，張慎只覺得腳下一空，天旋地轉！
那隻惹禍的野貓早已靈巧地跳開，落在不遠處，舔著爪子，冷漠地看著眼前的一切。
而年輕的警察張慎，則帶著滿臉的驚愕與不甘，如同三十年後他向陸堯描述的那樣，朝著那片深邃的、彷彿能吞噬一切光線的黑暗空洞，直直地墜落下去！
沒有“奇蹟”的推送，沒有勾住任何邊緣。
這一次，是純粹的意外，是命運或者說是某隻野貓開的一個殘酷玩笑。
他墜落的身影，很快被下方無邊的黑暗吞沒，連一點回聲都沒有傳來。
幾秒後，那隻野貓也“喵”了一聲，輕盈地跑開了，彷彿甚麼都沒發生過。
環形走廊再次恢復了死寂。只有地上那攤因為陸堯救人而留下的灰塵凌亂痕跡，和遠處房間內昏迷混混微弱的呻吟，見證著這裡剛剛發生的一切。
陸堯對此一無所知。
他正抱著霍雨蔭，小心翼翼地避開樓下可能還未完全散去的人群和警察，從建築另一側一個不起眼的後門，悄然溜了出去，融入了1973年午後略帶塵土氣息的陽光和略顯稀疏的街景之中。
他滿心想著要儘快找個安全的地方安頓，檢查霍雨蔭的狀況，並思考下一步如何在這個年代生存和尋找歸路。
他甚至還想著，下次無論如何要把霍雨蔭放進混沌空間，哪怕只是暫時的。
而他剛剛“拯救”過的、年輕的張慎，卻因為一隻野貓的驚嚇，再次步入了那個既定的、墜入黑暗維度的悲慘命運。
歷史，似乎以一種更加曲折、更加諷刺的方式，頑強地試圖回歸它原本的軌跡。
此時他拉著霍雨蔭，一層層向上。腳步聲在空曠的水泥樓梯間迴盪，帶著異樣的清晰，彷彿每一步都敲在時間的鼓面上。
霍雨蔭很安靜，只是緊緊攥著陸堯的手，大眼睛裡盛滿了與年齡不符的困惑和強裝的鎮定。
她不再問這是哪裡，只是不時抬頭看看陸堯緊繃的下頜線。
到了記憶中的樓層，走廊盡頭那扇門緊閉著。陸堯沒有鑰匙——即使有，這扇1973年的門也未必通向他想去的地方。
他走近，將手掌緩緩貼上冰冷的鐵皮門，閉上眼睛，調動起屬於他自己的那種能力。
一種向內坍縮、撕開微小裂隙的本能感知，如同無形的觸鬚，悄然探向門的另一側。
沒有。
沒有預想中那粘稠、混沌、彷彿能吞噬光線的黑暗維度邊界感。沒有雷池那種低沉的、令人心悸的嗡鳴。
甚至……沒有一絲一毫“陰陽磨”那種旋轉流體特有的、近乎攪動靈魂的能量漣漪。門的另一邊，只有普通房間應有的寂靜，或許還夾雜著一點老舊傢俱和灰塵的味道。死寂，且平凡。
他又走向記憶裡黑暗維度入口可能出現的走廊拐角、牆壁、甚至天花板。
結果都一樣，這裡就是一棟七十年代再普通不過的居民樓，結實、破舊，且徹底“正常”。
一絲不易察覺的冷汗，順著陸堯的脊柱滑下，他收回手，指節因為用力而微微發白。
“陸叔叔？”霍雨蔭輕輕扯了扯他的衣角，聲音細細的，“找不到……那個黑黑的洞洞嗎？”
陸堯睜開眼，看著眼前空無一物的牆壁，一種冰冷的荒謬感攫住了他，他緩緩搖頭，低聲道：“沒有……甚麼都沒有。”
他可能犯了個天大的錯誤。先入為主了。以為張慎當初從1973年被捲入，必然意味著在這個年代、這個地點，存在著一個穩定的、可供穿越的“通道”或類似“陰陽磨”的奇點。
但張慎自己怎麼說的？——不小心從樓上滑倒墜落，偶然落到了時空夾縫裡，而“陰陽磨”……那東西或許根本不是常規意義上的“門”，它更像一個遊蕩在時間裂縫裡的怪物，一次偶然的漩渦，把他們捲了進來，然後……可能已經消失了，或者漂移到了別處。
指望在這裡找到現成的“回家”路，就像指望被閃電劈中兩次同一個地方。
“我好像……”陸堯的聲音有些乾澀，“想岔了，這裡……可能根本沒有我們要找的東西。”
霍雨蔭仰著小臉，看著他眉宇間鎖著的沉重和一絲罕見的迷茫。她不太懂那些複雜的時空理論，但她能看懂大人的焦慮。
她踮起腳，用小小的手拍了拍陸堯垂在身側的手背，動作帶著生疏的安慰：“陸叔叔別急……我……我會幫你找的，要不，我們先找個地方歇歇？你臉色不好。”
孩子稚嫩的關切像一根細針，刺破了陸堯心頭的部分焦灼。
他低頭，對上霍雨蔭清澈卻努力顯得勇敢的眼睛，胸口那股憋悶的氣息終於緩緩吐出。
“嗯，你說得對。”陸堯勉強扯出一個笑容，揉了揉霍雨蔭的頭髮，“我們先離開這兒。去……長沙看看。”
去長沙。
這是眼下唯一有線索的方向，這個年代，不死鳥組織應該已經存在了，只是可能處於更早期、更隱秘的階段。
或許……他們已經在研究那個黑暗維度了？或許，那裡會有別的入口，或者……至少能找到這個時代組織裡的知情人？總比在這裡像個無頭蒼蠅亂撞強。
幸好，他還有“瞬間轉移”的能力。
這個時代，沒有無處不在的攝像頭，沒有網路追蹤，人口流動監控也遠未達到後來的程度，這給了他行動的便利。
他帶著霍雨蔭迅速下樓，拐進樓後一片堆放雜物的僻靜角落。
確認四下無人後，他蹲下身，雙手輕輕按在霍雨蔭小小的肩膀上：“雨蔭，閉上眼睛，抓緊我，我們要去長沙了。”
霍雨蔭用力點點頭，緊緊閉上眼睛，小手死死抓住了陸堯的胳膊。
陸堯深吸一口氣，集中精神，空間感在他意識中開始扭曲、摺疊。並非撕裂，而是尋找並切入那些常人無法感知的、脆弱的空間“褶皺”。
他掌心泛起微光，一個約莫一人高的、邊緣模糊扭曲的灰白色漩渦，無聲無息地在他面前空氣中浮現、旋轉、擴大，內部是流動的、失真的光影。
沒有“陰陽磨”那般狂暴的能量，但同樣帶著非此世間的氣息。
他攬住霍雨蔭，一步踏入漩渦。
輕微的失重和方向感錯亂傳來，耳畔是類似高速穿行隧道的低沉呼嘯，過程只持續了短短几秒。
長沙市——
感覺腳底重新踏上堅實地面，陸堯立刻撤去能力，灰白色漩渦在他身後迅速收縮、消失，彷彿從未出現過。
他們站在一片剛開挖不久的工地邊緣。泥土翻卷，地基坑窪，遠處堆著紅磚和預製板，幾輛老舊的推車和鐵鍬隨意丟放著。
空氣中瀰漫著塵土和水泥未乾的氣味，天色近黃昏，工地上已經沒了工人，顯得空曠而凌亂。
陸堯站穩身體，習慣性地擺了擺手，彈去肩頭和褲腿上並不存在的灰塵——更多是穿越空間後一種本能的整理動作。
他環顧四周，城市的天際線低矮而陌生，建築多是灰撲撲的樣式，遠處有煙囪冒著淡淡的煙。
這是七十年代的長沙，與他記憶中的城市相去甚遠。
“呃……”他撓了撓頭，一時有些茫然。具體方位無法精確，瞬移只能鎖定大致區域。
接下來，得先想辦法找到不死鳥的痕跡。
就在這時，一陣急促的腳步聲和呵斥從工地入口方向傳來：“喂！你們！幹甚麼的？！”
一個穿著老式警服、戴著大簷帽的民警，手裡拎著警棍，正氣喘吁吁地跑過來，臉上帶著警惕和懷疑。
這個年代，兩個衣著略顯“古怪”、突兀出現在停工工地上的人，足以引起注意。
陸堯心中一緊，立刻拉起霍雨蔭的手，低聲道：“快走！”
他不想惹麻煩，尤其是現在身份敏感、來歷不明的時候。他拉著霍雨蔭，敏捷地繞過一堆建築材料，迅速從工地的另一側缺口鑽了出去，拐進了外面一條相對僻靜的街道。
身後傳來民警“站住！”的喊聲，但並未緊追不捨，大概是覺得只是兩個可疑分子，不值得深追，或者趕著去別處巡邏。
跑出一段距離，確認沒人跟來，陸堯才放緩腳步，和霍雨蔭在街口停下，微微喘氣。
街上行人不多，偶有三輪車叮鈴鈴駛過，店鋪大多是國營的，門面樸素。
剛鬆了口氣，打算觀察一下環境，思考下一步往哪裡去時，一個身影忽然從旁邊一條更窄的巷子口閃了出來，恰好擋在了他們面前。
陸堯下意識地將霍雨蔭護在身後，警惕地看著來人。
那是個約莫三十出頭的男人，穿著普通的藍色工裝，身材精幹，面容平凡，屬於扔進人堆就找不出來的那種。
但他的眼神很銳利，飛快地掃過陸堯和霍雨蔭，尤其是在陸堯因為剛才奔跑和緊張而微微敞開的夾克前襟處——那裡，彆著一枚不起眼的、造型古樸的暗紅色徽章，圖案隱約是一隻抽象化的鳥類輪廓。
這是不死鳥組織的內部標識，陸堯一直貼身佩戴，幾乎成了習慣，方才情急之下並未特意遮掩。
男人的目光在徽章上定格了一瞬，隨即抬起眼，與陸堯警惕的視線對上。
他臉上沒甚麼表情，只是嘴唇微動，壓低了聲音，清晰地吐出幾個字：
“不死鳥萬歲。”
聲音不高，卻像一顆石子投入陸堯心湖，激起一圈圈劇烈的漣漪。是試探？是接頭暗號？還是……陷阱？