混沌空間內，時間的概念變得模糊。
沒有日出日落，只有永恆的、灰濛濛的背景和緩緩流轉的、蘊含著無限可能的原始能量流。
陸堯全神貫注，如同一尊守護在風暴眼旁的雕像。
他的精神力高度集中，透過【創世】與這片空間緊密相連，監控著霍雨蔭的每一個細微變化，也隨時準備應對任何突發狀況。
霍雨蔭懸浮在虛無中，小小的身體被一層淡淡的、由她自身無意識散發出的暗紫色微光籠罩。
那抬起的右手掌心，能量漩渦並未消散，但令人驚訝的是，它也沒有繼續增強或變得狂暴。
相反，它似乎在以一種極其緩慢、極其微弱的方式，與周圍混沌的【創世】之力進行著某種難以言喻的“互動”。
陸堯能感覺到，那暗紫色的能量並非在攻擊或排斥混沌，反而像是在……試探？適應？甚至……一絲極其微弱的“學習”或“模仿”？
它模仿的並非混沌之力的形態，而是其某種“包容”與“無序中的潛在秩序”的特質。
與此同時，霍雨蔭身體上的高熱正在以肉眼可見的速度退去。緊蹙的眉頭漸漸舒展，痛苦的夢囈停止了，呼吸也從急促變得綿長安穩。
她懸浮的姿態也悄然發生了變化，從之前的僵硬緊繃，慢慢變得放鬆、自然，彷彿只是漂浮在溫暖的水中。
最讓陸堯感到驚異的是，她掌心的能量漩渦，隨著她身體的平復和精神的穩定，開始一點點向內收縮、凝實。
那原本充滿攻擊性和撕裂感的暗紫色，顏色逐漸變淡，邊緣甚至染上了一絲極其稀薄的、與【創世】之力相似的銀白光暈。
最終，當霍雨蔭的體溫完全恢復正常，呼吸悠長均勻，彷彿陷入最深沉的睡眠時，那團能量漩渦悄無聲息地消散了，化作點點微光，融入了她周圍的暗紫色微光中，然後那層微光也緩緩收斂，直至完全沒入她的體內。
她不再懸浮，而是如同被無形的力量託著，緩緩落回“地面”——混沌空間中的一個相對穩定的意念平面，蜷縮起身體，像一隻終於找到安全巢穴的幼獸，沉沉地睡著了。
小臉上甚至恢復了一點血色，眉頭完全舒展，嘴角微微上翹，彷彿做了一個美夢。
陸堯靜靜地看了她很久，確認她真的只是睡著了，而且狀態前所未有的穩定平和，那股潛藏的、暴戾的力量也如同退潮般蟄伏起來，他才緩緩吐出一口濁氣，緊繃的神經稍微鬆弛下來。
這一夜，比他預想的要……平靜。
霍雨蔭在無意識狀態下展現出的、對自身力量的控制和“學習”能力，遠超他的估計。
她的力量似乎並非純粹的毀滅與撕裂，在特定條件下，比如極度疲憊後、在相對“安全”且“包容”的混沌環境中，它似乎也具備某種“適應性”甚至“成長性”。
這究竟是好事，還是埋藏著更深的隱患？
陸堯暫時無法得出結論。他只知道，霍雨蔭又渡過了一關，而且似乎有所收穫。
他感知了一下外界。透過【創世】與現實的微弱連結，他能“感覺”到，外面的天色正在變化。
持續的雨聲消失了，取而代之的是一種雨後特有的、潮溼而清新的寂靜，以及……逐漸明亮起來的天光。
天，要亮了，雨，也終於停了。
陸堯再次確認霍雨蔭的狀態穩定後，意念一動，帶著依舊沉睡的她，以及那床一同帶入的被褥，悄無聲息地退出了混沌空間。
現實世界的房間裡，晨光熹微，從窗簾的縫隙中透進來，驅散了夜的深沉。
空氣裡還殘留著雨後的溼意，但已不再有昨夜的陰冷。
房間和他離開時一樣，空空蕩蕩的床板上，兩人和被褥憑空出現，如同從未離開。
陸堯小心地將霍雨蔭放回床上，蓋好被子。她的睡顏安寧，呼吸平穩，額頭的溫度也恢復了正常，甚至比平時睡得更沉。
那一夜的驚濤駭浪和混沌空間裡的奇異經歷，似乎都被這深沉的睡眠撫平了。
他走到窗邊，輕輕拉開一點窗簾。
窗外，是被雨水徹底洗刷過的世界。青石板路溼漉漉的，反射著天光，瓦簷還在滴著殘水。
天空是清澈的灰藍色，雲層散開，東方天際透出淡淡的金色——是個晴天。
遠處的弄堂開始有了動靜，早起的人們窸窸窣窣地開始一天的生活，隱約傳來開門聲、咳嗽聲和煤爐點燃的噼啪聲。
一切又恢復了魔都清晨應有的、帶著潮溼生活氣息的尋常模樣。
彷彿昨夜那場傾盆暴雨、荒地上的恐怖蠕蟲、遮天蔽日的詭異鴉群、以及室內那場無聲的懸浮與能量激盪，都只是一場過於離奇的集體夢魘。
但陸堯知道，那不是夢。
他看向窗外，目光彷彿能穿透層層疊疊的建築和晨霧，投向那片城郊的荒地。
洞口還在嗎？那些暗紅色的裂縫呢？那隻烏鴉……是否還守在旁邊？
他深吸了一口雨後清冽的空氣，壓下心頭的重重疑慮和思量。
霍雨蔭需要休息，他也需要時間整理資訊、調整計劃。
黑暗維度的“門”以這種方式提前顯露出冰山一角，鴉群的介入帶來了新的變數，霍雨蔭自身的變化也需重新評估。
白天，或許他該再去那片荒地仔細探查一番。但在那之前，他得確保霍雨蔭完全恢復，並且……或許該和她談談了。
關於昨晚，關於她的夢境，關於她感受到的一切，關於那隻烏鴉，關於她自己。
他轉身，看了一眼床上安睡的霍雨蔭，又看了看窗外逐漸明亮起來的天空。
黑夜過去，晴天到來。
但有些東西，一旦被喚醒，就再也無法回歸徹底的平靜。
新的挑戰和抉擇，如同這雨後初晴的天光，雖然明亮，卻也將更多的陰影，投射在了前行的道路上。
新的清晨，所有人又投奔到忙碌的生活當中。
長沙 · 不死鳥基地深處——
不死鳥基地並非全部由冰冷的合金和管線構成。
在其最核心、防護最嚴密的區域，存在著一片被稱為“禁地”的中心地帶。
這裡的建築風格與基地其他部分截然不同，殘存著巨大、粗糙、彷彿被某種非人力量切割過的黑色岩石結構，上面鐫刻著早已失傳的、意義不明的晦澀符文。
空氣中常年瀰漫著一種微弱的、帶著鐵鏽和臭氧味道的能量場，讓所有進入者都感到本能的不適與壓抑。
這片禁地，被多重物理與能量屏障隔絕，除非得到Boss或少數幾個最高許可權者的許可，任何人不得靠近。
即便是作為副手的龍棣，對此地也知之甚少，只知道它與組織早期某個失敗的、代價慘重的實驗專案有關，而那個專案……與他畢生無法釋懷的傷痛緊密相連。
此刻，這片沉寂已久的禁地深處，那最為核心的、由三塊呈三角狀矗立的巨型黑石圍攏的空地上方，空氣正發生著極其細微的、肉眼幾乎無法察覺的扭曲和漣漪。
一種低沉到近乎次聲波範圍、卻能直透靈魂的嗡鳴聲，正斷斷續續地從那片扭曲的空間中心散發出來。
更關鍵的是，地面那些早已黯淡的符文，正以極其緩慢的速度，依次亮起極其微弱的、暗沉如凝固血液般的紅光。
這異常波動剛一出現，就被基地最底層的監控系統捕捉到，觸發了最高階別的警報——直接傳送到Boss的私人終端。
幾乎在同一時間，剛剛處理完一批日常事務、臉色依舊因之前的傷勢和焦慮而有些蒼白的龍棣，也猛地從座位上站了起來！
他並非收到了警報，而是一種源自血脈深處、或者說，是源自曾經在那片禁地親身經歷過的慘痛記憶而產生的、尖銳的心悸與不安！
那股波動……那種令人靈魂顫慄的嗡鳴……還有空氣裡隱約開始瀰漫開的、熟悉的、混合著絕望與空間撕裂感的味道……
是那裡！禁地深處的那個“洞口”！那個他付出慘重代價、曾以為早已被徹底封印的“傷口”！
怎麼會？！它怎麼又……？
龍棣的心臟狂跳起來，臉色瞬間變得煞白。那個地方，埋葬著他的妻子，埋葬著十幾名曾經並肩作戰、卻因他……至少他這麼認為，因為他的魯莽和錯誤判斷而葬身異界的同伴，也幾乎埋葬了他作為一個“正常人”的情感。
那是他永遠的夢魘，是他所有瘋狂與偏執的源頭之一。
他幾乎是踉蹌著衝出自己的房間，無視了沿途守衛驚訝的目光，以最快的速度衝向禁地區域。
他必須確認！必須知道發生了甚麼！
當他穿過最後一道需要雙重驗證的厚重合金閘門，踏入那片散發著不祥氣息的古老遺蹟時，卻赫然發現，一個身影已經先他一步站在了那三塊黑石圍攏的空地邊緣。
Boss。
他背對著龍棣，身姿挺拔，穿著那身永遠一絲不苟的黑色制服，正微微仰頭，靜靜地“凝視”著那片正在發生細微扭曲、符文明滅不定的空間中心。
他的側臉在禁地幽暗的、彷彿自帶光源的紅色符文映照下，顯得格外平靜，甚至……帶著一絲難以言喻的、近乎欣賞的專注。
“Boss！”龍棣的聲音帶著壓抑不住的驚惶和一絲不易察覺的質問，“這裡……怎麼會？”
Boss似乎早就料到他會來，緩緩轉過身。他的臉上依舊是那副溫和而疏離的表情，眼神深邃，看不出任何情緒波動。
“龍棣，你來了。” Boss的語氣平淡，彷彿只是在討論一件尋常的工作，“如你所見，‘門’……似乎有鬆動的跡象。”
“鬆動？！”龍棣的呼吸一滯，目光死死盯住那片扭曲的空間，眼中浮現出深切的恐懼和痛苦，“不可能！當年……當年我們付出了那麼大的代價才把它勉強‘釘’住！所有能量節點都應該已經失效了才對！”
“能量節點或許失效了，” Boss的目光重新投向那片扭曲，聲音裡帶上了一絲幾不可聞的玩味，“但‘鎖’……未必只有一把，或者說，當一把鑰匙在別處被使用，引起了某種……共鳴，這邊的‘鎖’，也可能受到影響。”
他轉過頭，看向龍棣，眼神意味深長：“我檢查過了，入口處有極其微弱、但非常‘新鮮’的能量殘留波動。那種波動特質……與我們常規實驗產生的不同。倒像是……從外部，以某種更‘巧妙’或者更‘契合’的方式，進行了一次短暫的、試探性的‘接觸’。”
他沒有直接說出陸堯和霍雨蔭的事，但話語中的指向性，對知曉部分內情的龍棣而言，已經足夠清晰。
龍棣的身體晃了一下，臉色更加難看。他想起了自己之前在羊城的瘋狂舉動，想起了那個面具男“繁星”，想起了自己女兒那與這禁地力量隱隱相似的特殊能力……難道……找到了另一個類似的入口？並且試圖……開啟它？
“不……不能……”龍棣的聲音乾澀，帶著一種近乎哀求的意味，“Boss，你我都知道那後面是甚麼！是徹底的混亂、是存在的湮滅、是無盡的痛苦！當年……當年僅僅是一個意外開啟的縫隙，就……就奪走了那麼多人！雨蔭她還只是個孩子！繁星他根本不知道自己在做甚麼！”
他想勸阻，想懇求Boss阻止可能正在別處發生的、危險的嘗試。但話到嘴邊，卻又哽住了，因為他看到了Boss的眼神。
平常溫和微笑的胖男人，這時候的眼神卻異常冰冷。