冰冷的金屬牆壁映照著顯示屏幽幽的藍光，Boss環抱雙臂，如同亙古不變的雕塑，矗立在主控臺前。
螢幕上，是周韻剛剛傳輸回來的、關於黑暗維度[人間道]區域的深層觀測資料。
資料流複雜而晦澀，揭示著那個維度不同於[修羅道]的、另一種形式的詭異與秩序。
周韻也是不久之前開發出來的能力，能相對穩定地錨定在[人間道]，但也僅限於此。
想要觸及黑暗維度的其他區域，窺探其全貌，甚至……實現那個最終的目標，他需要更多的“觸手”，更多像陸堯這樣，能夠在其他“道”中活動並帶回資訊的“星之子”。
思緒不由自主地飄遠，回到了那個決定性的時刻——
當“星之子”計劃需要志願者深入最危險的、尚未有成功探索記錄的[地獄道]時，是程陽陽站了出來。
她站在他面前，眼神平靜卻堅定，一如當年那個在雨夜中撥開溼發、露出決絕目光的小女孩。
“讓我去吧，Boss。”她的聲音沒有波瀾，“我擁有別人沒有的先天優勢。”
她指的是她那近乎bug般的自我修復能力，在其他人看來，這無疑是探索未知險境最強大的保命符。
Boss當時沉默了。
他看著她，看著這個自己曾經從泥濘和絕望中撿回來的孩子，看著她從瘦骨嶙峋變得亭亭玉立，從只會瑟瑟發抖到能夠獨當一面。
他親手訓練她，教導她知識、戰鬥和生存的法則，看著她一步步成長為組織裡最出色的成員之一。
並且依靠她自己的力量報了仇，那也是唯一一次，程陽陽用那種能力，讓傷害她的那些人得到了懲罰。
Boss看到那個場面，即便是他，也會感到可怕，所有人都扭曲在一起，肢體間連線著，體內有甚麼東西將他們串了起來……
但Boss也深知黑暗維度的的危險，不知道下一個人會被送去哪裡，但程陽陽的理由無懈可擊，她的能力確實是最合適的。
最終，理智和對目標的執著壓倒了他心中那一絲不明所以的遲疑，他批准了。
然而，他們都低估了黑暗維度，實驗開始，當程陽陽被投放過去之後，她來到了一個名為[地獄道]的地界。
那根本不是一個依靠“不死”就能探索的地方。
傳回來的斷續、充滿雜音的影像和資料顯示，程陽陽在那裡遭遇的，並非物理意義上的毀滅性攻擊，而是某種更本質、更針對靈魂和存在本身的……“折磨”。
那是在所有殘存記載中都被稱為“萬物終末”、“痛苦歸宿”的地方。
她的自我修復能力，在那個扭曲的維度裡，成了對她最殘忍的酷刑。
每一次意識瀕臨崩潰，每一次感知被無法形容的痛苦撕裂，她那該死的“優勢”都會強行將她拉回，修復她，讓她以最“完好”的狀態，去迎接下一輪、永無止境的折磨。
求死不能。
這四個字，如同燒紅的烙鐵，狠狠燙在Boss的心上。
顯示屏的冷光映在他毫無表情的金屬面具上，但那環抱的雙臂，卻不自覺地收緊，指關節因為用力而微微泛白。
面具之下，牙關緊咬，一股暴戾而痛苦的情緒在胸腔中翻湧、衝撞，卻被他強行束縛在冰冷的軀殼之內。
程陽陽……對他來說，早已不僅僅是下屬，不僅僅是當年那個一時興起救下的孩子。
漫長的歲月裡，她是陪伴，是默契，是他在這個冰冷、充滿算計與黑暗的世界裡，為數不多的、可以稱之為“親近”的存在。
或許不是血脈相連的女兒，但那份羈絆，早已深植。
他想起她在培養倉中，氣若游絲地說出“我們……再見”時，那眼神深處難以捕捉的複雜。
是怨嗎？怨他批准了那次任務？還是……別的甚麼？
這股翻騰的情緒幾乎要衝破理智的堤壩，但他深吸一口氣，將那幾乎要焚燬一切的躁動強行壓了下去。
不能流露，絕不能。
他還有必須完成的使命。
他還要找到他真正的女兒——那個在很多年前，因為一次意外，或者說，因為一次連他都未能完全理解的“覺醒”，而親手開啟了黑暗維度通道的女孩！
他的女兒，才是他一切行動的初衷，是他墜入這無盡黑暗、建立不死鳥、推行“星之子”計劃的唯一根源。
他需要力量，需要掌控黑暗維度的秘密，才能找到她，把她帶回來！
程陽陽的犧牲……想到這個詞，他心臟再次一陣抽搐……但這也是計劃的一部分，是必要的代價。
儘管這代價，沉重得讓他幾乎無法呼吸。
他的目光重新聚焦在螢幕上[人間道]的資料，眼神重新變得冰冷、堅硬，如同淬火的寒鐵。
陸堯在[修羅道]的活動漸入佳境，甚至似乎接觸到了某些意料之外的勢力，雖然陸堯並沒有直接宣告。
想到陸堯那次異常的回歸，Boss眼中閃過一絲冷芒，那是一個不算太穩定的人……而周韻在[人間道]穩步推進。其他“道”的探索也必須加快。
悲傷和憤怒是奢侈品，他只能將這些情緒轉化為更強大的動力和更冷酷的決心。
為了找到女兒，他可以不擇手段，可以犧牲一切，包括……他自己，以及，他視若己出的程陽陽。
他鬆開抱著的雙臂，一隻手按在控制檯上，指尖因為用力而微微發白，冰冷的電子音在空蕩的主控室內響起，下達著新的指令：
“分析[人間道]資料，建立與[修羅道]資訊交叉對比模型。準備下一階段‘星之子’遴選，目標維度——未知。”
他的聲音，聽不出絲毫波瀾。
……
冰冷的金屬床板彷彿帶著刺，讓陸堯輾轉反側，難以入眠。
程陽陽躺在培養倉裡那張蒼白脆弱的臉，以及她氣若游絲說出的那些話，如同夢魘般在他腦海中反覆回放。
“還能再看到你……真好。”
“我沒辦法再陪你了，阿堯。”
“我們……再見。”
這些話語，與他記憶中程陽陽那總是帶著專業性冷靜、偶爾流露出一絲不易察覺關切的模樣形成了尖銳的對比，讓他心頭湧起一股難以言喻的焦躁和煩悶。
他與她，說到底不過是萍水相逢，在這不死鳥基地中，她是研究員，他是被研究的“星之子”，交集有限。
但……那終究是一條鮮活的生命，一個曾在他初來乍到、茫然無措時，給予過他有限卻真實幫助的人。
他想起自己之前在[修羅道]，不惜冒險，甚至動用空間能力，去救下那對與他毫無瓜葛的倖存者父女。
那時他明白，自己並非冷血之人，他是在乎生命的，或者說，他在乎那些他認為值得在乎的生命。
程陽陽，不知不覺，似乎也被他劃入了這個範疇。
而更讓他心緒不寧的，是之前為了拯救程陽陽，他曾數次嘗試將意識探入黑暗維度中最為兇險、記載最少的[地獄道]邊緣。
儘管只是驚鴻一瞥，但那片維度中瀰漫的、彷彿能侵蝕靈魂本質的絕望與痛苦，那扭曲畸變的規則，那無盡的哀嚎與沉寂交替的恐怖景象，至今想起仍讓他感到一陣心悸和後怕。
在心中默默祈禱，陽凡，你千萬不要流落到那種地方。
無論你身在六道中的哪一道，哪怕是在與機器人廝殺的[修羅道]，也遠比墜入[地獄道]要好上千百倍。
連能力特殊如程陽陽，擁有近乎不死的自我修復，都在[地獄道]中落得如此下場，生死未卜……陽凡她，又能依靠甚麼？
幾次透過常規任務在[修羅道]及其他已知區域的搜尋都一無所獲，焦灼感和無力感如同藤蔓般越纏越緊。
他不能再這樣被動地等待和漫無目的地尋找了。
程陽陽和陽凡，這兩個名字在他心中交織，一個近在咫尺，卻可能即將逝去；一個遠在天邊，不知所蹤。
他總要救一個！
強烈的念頭驅使著他，他猛地從床上坐起，眼神中閃過一絲決絕。
常規途徑不行，那就用非常規的！
他重新躺下，閉上眼睛，呼吸逐漸變得悠長而平穩。
意識如同沉入深水，緩緩剝離了對外界的感知，朝著那片獨屬於他的、由【創世】系統與自身空間能力共同構築的——“混沌”空間沉去。
他要去那裡，利用【創世】系統與黑暗維度那玄妙的聯絡，結合他自身對空間和維度的感知，再次嘗試進行更大範圍、更深入的搜尋。
哪怕只能捕捉到一絲一毫與陽凡相關的線索，也值得他冒險一試。
這一次，他不再滿足於邊緣的窺探。
他要儘可能地深入意識的極限，在那紛亂的時間流和破碎的維度資訊中，打撈起屬於陽凡的那一點微光。
意識，徹底沉浸於混沌之中，周圍是流淌的規則與未分化的能量，無數世界的碎片和資訊洪流如同星河般旋轉、生滅。
陸堯凝聚起全部的精神，如同一個在驚濤駭浪中撒網的漁夫，將他的感知化作無形的絲線，帶著對陽凡強烈的思念和尋找的意志，向著黑暗維度的深處，向著那不可知的命運，奮力拋灑而去……
意識在混沌中穿梭，這一次，穿透維度壁壘的感覺與進入[修羅道]時截然不同。
沒有那股令人窒息的鐵鏽與腐朽氣息，也沒有無處不在的“毒火”侵蝕感。
當週圍的景象穩定下來時，陸堯發現自己正站在一條青石板鋪就的街道上。
夕陽的餘暉溫暖地灑落，將古老的木質建築染上一層金色。
街道兩旁店鋪林立，旗幟飄揚，空氣中瀰漫著食物、酒香和淡淡草木的氣息。
行人往來穿梭，穿著古樸的衣物，交談聲、叫賣聲、孩童的嬉笑聲不絕於耳，充滿了鮮活而真實的“人氣”。
這裡……不是[修羅道]那絕望的機械墳場。
陸堯心中微動，隨即，一股奇異的感應從他意識深處的【創世】系統傳來。那並非警報或提示，而是一種……微弱的、卻持續不斷的吸引力，如同磁石般指向某個特定的方向。
他循著這股吸引力望去，目光穿過熙攘的人群，落在了小鎮邊緣一座不起眼的院落。
吸引力正是從那裡傳來。
“奇怪……”陸堯暗自疑惑，【創世】系統竟然會對一個特定的人產生反應？
他收斂了所有氣息，如同一個真正的幽靈，悄無聲息地靠近那座院落，隱藏在街角的陰影裡觀察。
院子裡，一個穿著普通布衣的青年正在劈柴，動作嫻熟，看起來與鎮上的其他居民並無不同。
但越是靠近，陸堯心中那股奇妙的熟悉感就越是強烈。
他確信自己從未見過這個青年，可靈魂深處卻彷彿有一個聲音在低語，告訴他他們之間存在著某種聯絡。
壓下心中的怪異感，陸堯開始將主要精力放在搜尋陽凡上。
他不再隱藏，大大方方地走在街道上，反正這裡的人類似乎對他的出現並不感到驚奇。
他從路人的閒聊中得知，此地名為[人間道]。
與[修羅道]相比，這裡簡直如同天堂。
他一邊留意著那個讓他感覺熟悉的青年，一邊將感知擴散開來，不放過任何一絲可能與陽凡相關的線索。
在他的混沌意識空間中，時間流速與外界不同，他有足夠的時間在這裡仔細搜尋。
大半天的時間在尋找中流逝。夕陽漸沉，天色暗了下來，街道上點起了溫暖的燈籠。
就在陸堯準備暫時返回，整理一下思緒時，他的目光猛地定格在街道的盡頭——
他魂牽夢縈的身影，正和一個的年輕男子並肩走來。
陽凡！
真的是她！她穿著一身利落的勁裝，長髮束起，眉眼依舊，只是似乎多了幾分風霜和沉穩。
巨大的狂喜如同海嘯般瞬間淹沒了陸堯！找到了！他終於找到她了！
自從母親去世後，他從未感受過如此巨大的欣慰和激動，彷彿漂泊已久的船隻終於看到了彼岸的燈塔。
然而，狂喜之後，一絲疑慮浮上心頭。她身邊那個男人是誰？劍眉星目，氣度不凡，看著……竟也有些眼熟？似乎在哪裡見過，但急切間卻又想不起來。
陸堯甩了甩頭，將這些雜念拋開。
不管是誰，現在最重要的是帶陽凡離開這個詭異的黑暗維度，回到現實世界！