時間的概念在這個地下空間裡變得模糊不清。
陸堯感覺自己彷彿處於一種奇特的狀態——即使閉上眼，意識也並非完全沉入黑暗，總有一些光怪陸離的碎片在腦海中沉浮，讓他分辨不清自己究竟是睡著還是醒著。
這種並非疲憊，而是意識始終“線上”的感覺，讓他精神上感到一種難以言喻的緊繃。
中午時分，房門準時解鎖，一名沉默的守衛示意他跟上。
穿過幾條相似的通道，他們來到了基地的食堂。這裡寬敞、明亮，卻同樣瀰漫著一種金屬和消毒水的冰冷氣息。
穿著統一灰色制服的人們排著隊，有序地領取食物，然後找到空位坐下，安靜地進食。
陸堯一邊排隊，一邊不動聲色地環顧四周，目光掃過一張張陌生的、大多沒甚麼表情的臉。
他下意識地尋找著程陽陽的身影，那個曾經負責“照顧”他、至少算是個熟面孔的女孩。然而，他失望了。
食堂裡並沒有她那略顯單薄卻總帶著一絲專業冷靜的身影。
不知為何，一絲淡淡的失落縈繞心頭。以前覺得她只是個執行命令的研究員，甚至有些礙事，但在這個完全陌生、充滿詭異氛圍的環境裡，一個認識的人，哪怕只是點頭之交，似乎也能帶來一絲微弱的安全感。
領取到一份標準化的營養餐，味道寡淡，僅能果腹後，陸堯找了個角落的位置坐下。他一邊機械地吃著，一邊繼續觀察。
整個食堂異常安靜。
除了餐具偶爾碰撞發出的輕微聲響，以及咀嚼食物的聲音，幾乎聽不到任何交談聲、說笑聲。
每個人都低著頭，專注於自己面前的食物，彷彿在進行一項必須完成的任務，而不是享受用餐時光。
這種死寂般的氛圍，比嘈雜更讓人感到壓抑。
就在陸堯準備起身離開時，一個意外發生了。
他轉身時手肘不小心碰到了旁邊一個正準備坐下的人，那人手中端著的熱湯碗一歪，滾燙的湯汁潑灑出來，大部分澆在了那人的小臂上！
“對不起！”陸堯下意識地道歉，並準備檢視對方傷勢。
然而，那人的反應卻讓他瞬間愣住。
被燙傷的人猛地抬起頭，看向陸堯。
他的臉上確實閃過了一絲因劇痛而產生的扭曲，但那雙眼睛裡卻沒有憤怒，也沒有常人被燙傷時應有的驚叫或痛苦呻吟。
取而代之的，是一種極其詭異的表情——那扭曲中混雜著一種深沉的陰翳，甚至……還有一絲彷彿被驚擾了某種“狀態”的不耐煩？
他死死地盯了陸堯一眼，那眼神冰冷刺骨，然後便迅速低下頭，用未受傷的手胡亂擦拭著胳膊上的湯汁，不再理會陸堯，彷彿剛才甚麼都沒發生過。
陸堯僵在原地，道歉的話卡在喉嚨裡。這反應太不正常了！
燙傷的痛苦是本能反應，但這個人……他似乎更在意別的東西？
回到那間狹小且被嚴密監控的房間後，陸堯的腦海裡反覆回放著食堂裡的那一幕——那詭異的沉默，那人被燙傷後非同尋常的反應。
“這裡的人……都怎麼回事？”他靠在冰冷的牆壁上，眉頭緊鎖，“紀律嚴謹到連基本的人情味和本能反應都沒有了嗎？”
他回想起之前Boss提到的“思想和精神測評”、“等級排名”。
難道，這種異乎尋常的安靜和壓抑，是某種“測評”合格後的表現？或者說，是某種……改造或控制的結果？
如果真是這樣，那所謂的“課程”和“升級”，目的恐怕絕不僅僅是傳授知識和技能，而是要將他們也變成食堂裡那些沉默、壓抑、反應詭異的“合格成員”？
一股寒意從心底升起。
他絕不能變成那樣！他必須儘快找到離開這裡的方法，無論是透過【創世】尋找通往其他世界的途徑，還是在這個基地內部找到突破口。
這個地方，比他想象的還要詭異和危險。
這股寒意並未持續太久，便被陸堯強行壓下。恐怕解決不了問題，只會讓他更快地淪為這裡的一員。
回到房間後，他深吸一口氣，迫使自己冷靜下來，將注意力重新集中到當前唯一的突破口——【創世】系統。
他再次躺下躲避著監控，閉上眼睛，嘗試進入那個奇特的意識空間。
這一次，他不再漫無目的地“觀察”，而是帶著明確的目的性：尋找“邊界”，或者任何形式的“異常”。
意識在資料的洪流中穿梭。
他“看”到更多的規則被建立，微小的世界在緩慢而堅定地演化。他嘗試著像之前引導“火焰”概念一樣，去感知這個虛擬世界的“底層結構”。
不知過了多久，在一片由基礎規則程式碼構成的“背景牆”中，他的意識觸碰到了一絲極其微弱、幾乎難以察覺的“漣漪”。
這絲漣漪與【創世】系統本身穩定、嚴謹的資料流格格不入，它更……隨機，更不穩定，彷彿一個微小的、未被記錄在案的漏洞。陸堯心頭一跳，立刻將全部意識聚焦於此。
他小心翼翼地探入，發現這並非一個通往其他世界的通道，更像是一個……後門？或者說，一個因系統龐大而自然產生的、未被完全覆蓋的資料縫隙。
透過這個縫隙，他的意識彷彿穿透了一層極薄的薄膜，接觸到了一些截然不同的資訊流。
這些資訊流雜亂、破碎，充滿了未經過濾的真實感。他捕捉到了一些斷續的詞語片段，像是不同人的低語：
“……三區能源波動異常……”
“樣本K-7排異反應加劇……”
“警戒等級提升，外圍巡邏增加至雙倍……”
“Boss……對‘沉默者’們的進度……不滿……”
這些碎片化的資訊如同驚鴻一瞥，瞬間即逝，卻讓陸堯的心臟狂跳起來。
這似乎是基地內部某些非公開通訊或監控資料的洩漏！
這個縫隙，竟然能讓他窺探到【創世】系統之外，這個地下基地的真實運作情況！
他試圖穩定這個連線，獲取更多資訊，但縫隙極不穩定，時斷時續。就在他全力維持著意識的探索時，一陣強烈的眩暈感襲來，比任何一次都要劇烈，彷彿整個意識空間都在震盪。
【警告：意識負載過高。連線穩定性下降。建議立即終止深度連結。】
腦海中忽然傳來這樣冰冷的提示音直接在他腦海中響起。陸堯感到一陣精神上的虛脫，不得不暫時退出了那個縫隙。
回到現實的物理空間，他感到額頭滲出了細密的冷汗，太陽穴突突直跳。但那雙眼睛裡，卻燃起了一絲光亮。
雖然沒能找到直接逃離的路徑，但這個意外的發現意義重大！這個資料縫隙，是一個資訊漏洞。
透過它，他或許能拼湊出這個基地的佈局、運作規律，甚至……弱點。
“樣本K-7”、“沉默者”、“外圍巡邏”……這些詞語在他腦中盤旋。那個被燙傷的人，是否就是所謂的“沉默者”？
一種被完全控制了本能和情緒的存在？而Boss對“沉默者”們的不滿，又意味著甚麼？
下午的時候，有人開門帶陸堯出去，要接受課前培訓，陸堯有些不解，上課前還要培訓？
實際上當陸堯來到那裡的時候，那個房間裡只有兩個人，一個是自己，還有一個是程陽陽。
程陽陽對他點了點頭，他也微微一笑。
所謂課前培訓，其實就是講述一些關於不死鳥歷史和不死鳥組織是做甚麼的，時而還會有提問。
陸堯表面上依舊配合，努力完成那些枯燥的精神集中訓練和知識灌輸，甚至在“思想測評”中，他開始有意識地隱藏自己的真實想法，嘗試給出一些更“符合要求”、更“順從”的答案，以規避可能的懷疑。
他需要時間，需要利用那個資料縫隙，獲取更多情報。
每一次進入【創世】，他都會嘗試尋找並連線那個不穩定的縫隙。過程極其艱難，如同在風暴中試圖穿針引線，十次中有九次都會失敗，偶爾成功，獲取的資訊也支離破碎。
但積少成多。幾天下來，他逐漸拼湊出一些關鍵資訊：
基地確實分為多個區域，他所在的是“核心培育區”。
所謂的“升級”，似乎與對某種特定精神頻率的同步率有關，同步率越高，個體情緒波動越小，效率越高，但也越接近“沉默者”狀態。
基地外圍有嚴密的巡邏和防禦力量，硬闖幾乎不可能。
而關於“樣本K-7”，他只偶爾聽到一兩次，似乎是一個高度機密且不穩定的專案，與“排異反應”有關。
結束“課前培訓”回到房間後，陸堯再次嘗試連線資料縫隙。
這一次，他似乎運氣不錯，連線比往常稍微穩定一些。他捕捉到一段相對清晰的通訊片段，似乎是兩個巡邏守衛的對話：
“……聽說‘井’那邊的壓力又增大了，真怕哪天……”
“閉嘴！不想變‘沉默者’就少打聽！做好我們的事就行。……不過，D7區的維護通道最近好像有點異常響動，報上去也沒人管，說是系統誤報……”
“呵，那些高高在上的傢伙，只關心他們的‘引力’和‘樣本’……”
通訊片段到此中斷。
“井”？D7區維護通道？異常響動？
陸堯猛地睜開眼睛。
“井”這個詞，帶著一種不祥的預感。而D7區的維護通道和“異常響動”，則像是一道微光，照進了絕望的迷宮。
這會不會是……一個機會？一個被基地官方忽略的、可能的物理突破口？
他必須驗證這個資訊。但如何驗證？他無法離開這個房間，更別說前往D7區。
唯一的希望，似乎又回到了那個不穩定的資料縫隙上。他需要找到基地的內部結構圖，或者與D7區維護通道相關的監控或日誌記錄。
就在陸堯全神貫注，準備再次潛入【創世】尋找線索時，房門的電子鎖突然發出了“嘀”的一聲輕響——這並非例行送餐或課程的時間。
門，被無聲地推開了。
陸堯心頭一緊，迅速退出冥想狀態，抬眼望去。
門口站著的人，讓他微微一怔。
是程陽陽。
她依舊穿著那身白色的研究員制服，但臉色看上去比之前更加蒼白，眼神中也少了幾分之前的冷靜，多了一絲不易察覺的……焦慮？
她快速掃了一眼房間，目光在陸堯臉上停留了一瞬，隨即壓低聲音，語速極快地說道：
“陸堯，沒時間解釋了。聽著，下次‘集體測評’時，無論他們讓你做甚麼，尤其是涉及到‘深度同步’測試，想辦法失敗！一定不能透過！記住，失敗！”
說完，她根本不給陸堯提問的機會，如同出現時一樣突兀，迅速退後，房門再次無聲地關上、落鎖。
房間裡恢復了死寂，彷彿剛才的一切只是幻覺。
陸堯甚至都不知道程陽陽是怎麼開門進來的，她不應該此時也在自己的房間嗎？難不成她比自己的許可權要高？
也是了，她本來就是組織裡的一員，而自己才是後來進的。
不過那些都不重要了，程陽陽那急促而緊張的話語，卻清晰地烙印在陸堯的腦海裡。
“深度同步”測試……想辦法失敗……
陸堯靠在牆上，緩緩吐出一口氣。程陽陽的警告，與他之前的猜測不謀而合。“升級”和“同步”絕非好事。
而她的突然出現和警告，也證實了另一件事——這個看似鐵板一塊的基地內部，似乎也並非毫無波瀾。
程陽陽，她到底扮演著甚麼角色？是出於同情，還是另有目的？
前路依舊迷霧重重，但陸堯感覺，自己似乎終於觸碰到了一些隱藏在平靜表面下的暗流。
D7區的異常，程陽陽的警告……這些碎片，或許能拼湊出一條生路。
他閉上眼睛，不再急於進入【創世】，而是開始仔細消化、整合目前獲得的所有資訊。