夜色漸深，月華如水。
前院的喧囂漸漸沉澱為醇厚的酒意與悠遠的談興，而後院深處那棟獨立小樓。
新房所在，卻正迎來另一波熱鬧的高潮。
以李華梅為首，約瑟夫、劉五十、毛承祿、薄珏、徐正明，還有幾個相熟的永明鎮年輕軍官子弟，約莫十餘人，嘻嘻哈哈地簇擁到了新房門外。
李華梅膽子最大，伸手便去拍那貼著大紅“囍”字的門板：“嫂子！開門呀！我們來送熱鬧啦！”
門內傳來蘇珊娜帶著笑意的話語：“華梅妹妹，且等等。”
門開了一道縫，露出蘇珊娜依舊盛裝卻已卸下沉重頭冠的臉龐，燭光映照下，別有一番嬌豔。
李華梅不由分說，領著眾人“呼啦”一下擠了進去。
新房內紅燭高燒，錦繡堆陳，滿是馥郁的香氣。
李國助早已被眾人推到蘇珊娜身邊站著，臉上是無奈又縱容的笑。
“按規矩，可不能這麼便宜了新郎官新娘子！”李華梅儼然是總指揮，“第一個，同心果！”
一個紅綢繫著的蘋果被懸在細線上，遞到李國助與蘇珊娜面前。
“不許用手，一起咬！要同時咬到才算！”李華梅宣佈規則。
約瑟夫瞪大了藍眼睛，低聲問旁邊的劉五十：“咬蘋果？為甚麼？蘋果和婚姻有甚麼關係？”
劉五十撓撓頭，他其實也不太懂，只得含糊道：“老規矩了，圖個吉利，好像……表示同心同德？”
李國助與蘇珊娜相視一笑，努力配合。
兩人臉越湊越近，幾乎能感受到彼此的呼吸。
李國助看準時機，率先咬去，蘇珊娜也連忙跟上。
蘋果晃動，兩人雖都咬到，卻非同時，引來一片善意的鬨笑與“重來”的起鬨。
毛承祿年紀小，最是活躍，在一旁拍手跺腳：“李大哥，加把勁啊！”
幾番嘗試，兩人終於默契地同時咬下一小塊蘋果，眾人這才歡呼放過。
接著又是“共嘗五味”“說吉祥話”等節目。
“甚麼是共嘗五味啊？”
“就是酸甜苦辣鹹的食物依次餵食給新郎新娘，象徵生活百味共嘗。”
……
約瑟夫全程興趣盎然，問題不斷，李華梅和其他年輕人便七嘴八舌地解釋，雖常常自己也解釋不清，反倒鬧出更多笑話，新房內歡聲雷動。
蘇珊娜起初害羞，漸漸也被這純粹熱鬧的氛圍感染，臉上漾開笑意，投入其中。
李國助則始終護在她身側，替她擋去一些過於促狹的玩笑，應對自如。
鬧了約莫小半個時辰，李國助見火候已到，從袖中取出早已備好的一疊紅封和一大包琉球黑糖，笑著分發給眾人：
“各位兄弟姊妹的盛情，國助與新婦心領了！這點小心意，大家沾沾喜氣，也饒了我們吧，時辰不早了！”
得了紅包和糖果，尤其是李華梅被李國助笑著瞪了一眼後，眾人這才心滿意足，鬨笑著告辭離去。
喧囂如潮水般退去，新房內重歸寧靜，只剩下紅燭偶爾發出的“噼啪”輕響，與窗外隱約傳來的、前院未歇的絲竹聲。
遠處廊下，李旦陪著廉司南夫婦、毛文龍等正在散步醒酒，聽到後院漸漸安靜下來的笑鬧聲，幾位長輩相視而笑，心中皆是圓滿。
洞房內，終於只剩下兩人。
李國助長舒一口氣，抬手揉了揉眉心，笑著看向蘇珊娜：“這些傢伙……沒嚇著你吧？”
蘇珊娜搖搖頭，碧藍的眼眸在燭光下宛如溫暖的琥珀。
“沒有，大家都很熱情，很快樂。”
她抬手，輕輕替他撫平剛才玩鬧時弄皺的衣襟，
“華梅妹妹，約瑟夫，還有那些年輕人……我能感覺到，他們是真心為我們高興。”
李國助心中暖流淌過，握住她的手。
那雙常年操舵握劍、佈滿薄繭的大手，此刻無比輕柔。
“你能喜歡這裡，喜歡大家，真好。”
他引她走到窗邊的貴妃榻坐下，親自為她卸下頭上剩餘的一些沉重釵環。
“應付了整日禮儀，累壞了吧？”他指尖動作輕柔。
“有一點。”蘇珊娜誠實地點點頭，任由他動作，享受這片刻的溫存與放鬆。
褪去繁複頭飾，她濃密的棕發披散下來，更添幾分柔美。
“但是，值得。父親和母親……他們今天，非常、非常高興。”
她想起父母席間閃爍的淚光，聲音有些哽咽。
“我的父母也是。我娘私下跟我說，你比她想象中還要美麗、端莊。”
李國助將她輕輕攬入懷中，低聲說著，
“蘇娜，這裡就是我們的家了。永明鎮或許還很年輕，比不上倫敦繁華，也比不上平戶精緻，但這裡自由，充滿希望，是我們自己可以為之奮鬥、建造未來的地方。”
蘇珊娜依偎著他，抬頭望向窗外。
透過精緻的窗欞，能看到一輪圓滿皎潔的明月，高懸於墨藍色的夜空，清輝灑落在不遠處寧靜的海面上，碎成萬點跳躍的銀光。
“我不在乎繁華或精緻，”
她輕聲說，目光堅定，
“我……我在你身邊，在這裡，看到了更廣闊的世界和未來。”
“國助哥哥，我會努力學習中國禮儀和文化，做好你的妻子，做好永明鎮的一份子。”
李國助將她的話一字一句聽進心裡，彷彿有溫熱的潮汐在胸中湧動。
他抬手，極其輕柔地撫過她的臉頰。
“蘇珊娜，這句話比任何誓言都重。”他凝視著她的眼睛，聲音低沉而鄭重，“你看到的未來，一定有我在你身旁。”
“下個月我們就乘最好的船南下。”他執起她的手，繼續道，“這趟航程，就是我們的新婚蜜月。”
“我要帶你去看看真正的南洋。讓你站在甲板上，感受赤道海風的味道；帶你登上陌生的島嶼，去嘗那些連名字都帶著香氣的熱帶果子。”
“當然，正事也要辦——我會親自把嫂嫂的信送到一官兄手上，把福松的事當面說妥。”
“但最重要的，是和你一起，從我們的家啟航，去看遍這屬於我們的萬里海疆。好不好？”
蘇珊娜眼中光彩流轉，彷彿已看到了那璀璨的遠景。
她反手握緊了他的手，用力點頭，笑容如新月般清晰：“好！我們說定了。”