當日午後,鄭芝龍便率領百艘戰船,浩浩蕩蕩駛出舊鎮港,直奔將軍澳海域。
這一次,鄭芝龍依然沒有動用那十艘風帆戰艦。
李國助也隨他登上旗艦,立於艉樓望臺,手持千里鏡觀察海面。
此時的將軍澳海域,果然停泊著百餘艘明軍戰船,一字排開,船帆林立,如同一道鋼鐵屏障,封鎖了整個出口。
洪先春立於明軍旗艦之上,見鄭芝龍的船隊駛來,當即下令:
“火炮校準,待敵船進入射程,全力轟擊!”
明軍戰船的炮口紛紛調轉,對準了迎面而來的鄭軍船隊,氣氛瞬間變得劍拔弩張。
“傳令下去,船隊減速,呈雁形陣展開!”
鄭芝龍一聲令下,鄭軍戰船迅速變換陣形,百餘艘戰船如雁群般散開,避開明軍的正面炮火覆蓋。
與此同時,船上的紅夷大炮與佛郎機炮也已校準完畢,隨時準備反擊。
“放!”
隨著洪先春一聲令下,明軍戰船的火炮齊齊轟鳴,實心炮彈呼嘯著飛向鄭軍船隊,落在海面上濺起巨大的水花,不少炮彈擦著船身飛過,木屑飛濺。
鄭軍將士卻毫不慌亂,舵手憑藉嫻熟的技巧操控戰船,在炮火中靈活穿梭,僅有少數幾艘戰船被炮彈擊中,損傷並不嚴重。
“反擊!”鄭芝龍見狀,果斷下令。
鄭軍戰船的火炮隨即開火,炮彈精準地砸嚮明軍戰船,一艘明軍戰船的側舷被擊穿,海水噴湧而入,船身迅速傾斜,船上計程車兵驚慌失措地四處逃竄。
雙方的炮火交鋒持續了近一個時辰,海面上火光沖天,濃煙滾滾,炮聲震耳欲聾。
明軍雖船多,但火炮老舊,準頭極差,而鄭軍的火炮精良,炮手訓練有素,漸漸佔據了上風。
然而洪先春深知自己肩負重任,即便傷亡不斷,仍下令船隊堅守陣形,死死封鎖出口。
“義兄,這般僵持下去不是辦法,明軍雖弱,但拖延至黃昏,對我軍不利。”
李國助提醒道。
鄭芝龍點點頭,目光望向遠方的海平面:
“我在等三弟的訊號,按照計劃,此時他應該已繞過東椗島,逼近明軍側後了。”
話音剛落,瞭望手突然高聲喊道:
“總督大人!東椗島方向有船隊駛來,是三將軍的旗號!”
鄭芝龍精神一振,拿起望遠鏡望去,只見遠處海平面上,五十艘戰船如利劍般劃破海面,正是鄭芝豹率領的側翼部隊。
“好!時機已到!”他大手一揮,“傳令下去,正面船隊全力進攻,突破明軍封鎖線!”
鄭軍旗艦率先加速,朝著明軍陣形的薄弱處衝去,其餘戰船緊隨其後,如餓虎撲食般發起猛攻。
明軍原本就已在炮火交鋒中損失慘重,此刻見鄭軍全力衝鋒,陣形頓時有些鬆動。
洪先春連忙下令收縮陣形,想要抵禦鄭軍的衝擊,卻為時已晚。
就在此時,鄭芝豹的船隊突然從明軍側後殺出,火炮齊發,瞬間便擊沉了三艘明軍戰船。
“側翼遇襲!”
明軍士兵驚撥出聲,原本就緊繃的神經徹底崩潰,船隊大亂。
洪先春又驚又怒,轉頭看向側後,只見鄭芝豹的戰船如入無人之境,不斷衝擊著陣形。
他想要分兵抵禦,卻發現正面的鄭軍已趁機突破了封鎖線,戰船逼近,雙方很快便展開了接舷戰。
鄭軍將士個個悍勇善戰,紛紛架起跳板,跳上明軍戰船,刀光劍影間,明軍士兵紛紛倒地。
鄭芝龍身先士卒,手持長刀登上一艘明軍戰船,接連斬殺數名明軍校尉,聲如洪鐘般喊道:“降者不殺!”
明軍士兵本就鬥志低落,見敵軍主將威猛,更是嚇得魂飛魄散,紛紛棄械投降。
而此時,許心素與陳文廉率領的偏師正欲趕來支援,卻不料海面突然風起浪逆,潮水暴漲,戰船被風浪衝散,根本無法靠近主戰場。
許心素見狀,心知明軍大勢已去,便索性下令船隊原地待命,靜觀其變,既沒有支援洪先春,也沒有與鄭軍為敵,暗中履行了與鄭芝龍的約定。
陳文廉的船隊則被風浪吹得東倒西歪,不少戰船擱淺,根本無法參戰。
失去了側翼支援的明軍主力,更是成了待宰的羔羊,被鄭軍前後夾擊,傷亡慘重。
洪先春見陣形徹底崩潰,深知敗局已定,再也無心戀戰,慌忙下令:
“撤退!快向舊鎮港方向撤退!”
然而此時的明軍戰船早已亂作一團,相互碰撞,根本無法順利撤離。
鄭軍戰船趁勢追擊,火炮、火繩槍齊發,不斷收割著明軍的有生力量。
一艘明軍戰船想要突圍,卻被鄭芝豹的戰船攔住,雙方展開激烈的接舷戰。
鄭芝豹手持長矛,如蛟龍出海般接連挑殺數名明軍士兵,明軍將領見其勇猛,想要上前阻攔,卻被鄭芝豹一矛刺穿胸膛,當場陣亡。
失去將領的明軍士兵紛紛投降,戰船被鄭軍俘獲。
鄭芝龍率軍追擊洪先春殘部之際,海平面盡頭忽然浮現出一列規模浩大的船隊,帥旗高聳,上書“俞”字,正是福建總兵俞諮皋親率的中軍主力。
原來洪先春不過是先鋒,俞諮皋早已坐鎮大船居中提調,身旁環繞著指揮黃勝、胡如海、黃庭、李廷圭,千戶周之士、何世雄、林勳、姚應科,百戶王飛熊、李夢鬥等將領的戰船,組成中護衛衝鋒陣列;
遊擊商世祿則領五隻戰船,在側後擔任監督接應,陣勢排布得頗為規整。
“來得正好!”
鄭芝龍立於旗艦艉樓,望見俞諮皋的帥旗,眼中閃過一絲狠厲,
“早就聽聞俞諮皋麾下有王飛熊、林盛、李夢鬥三人深識水務、頗有膽略,今日便先除了這三個心腹大患!”
此前鄭芝龍早已佈下暗棋,日則令鄭芝虎、芝燕等輪流駕十艘大船、兩隻快哨,在陸鵝將軍澳瞭望偵察,一探明軍動向;
夜則密令芝豹、芝鳳、芝豸、芝獬、芝鵠、芝鸞、芝鶚八將各領一船,乘夜潮駕出青水墘,約定今日午時從東椗島殺來;
又令芝莞、芝麒、芝燕、芝蟒四將各領四船,分作左右救護;
自己則率芝熊、芝鸞共六船居中策應,此刻見明軍主力悉數現身,當即下令各軍按預定計劃行事。