天啟六年五月十三，瀋陽故宮大政殿。
鎏金銅頂被西斜的太陽鍍上一層暗黃，殿外的雲杉樹影斜斜切進殿內，落在青磚地的裂縫裡，像一道道無法癒合的傷疤。
殿門敞開著，卻擋不住從遼北平原吹來的熱風，風裡裹著沙塵與未散的戰塵氣息。
那是努爾哈赤西征喀爾喀蒙古帶回的痕跡，也是建奴此刻心頭揮之不去的焦躁。
殿內兩側的虎皮座椅上，八旗旗主與議政大臣已按位次坐定。
左翼最前是大貝勒代善，他穿著一身蘇木紅緞面棉甲，卻沒戴頭盔，露出光溜溜的下巴。
自去年八月永明鎮用火箭彈轟炸吉林烏拉，一塊滾燙的彈片擦著他的左腿飛過，不僅掀翻了膝蓋骨，還順帶傷了胯下，此後鬍子便再也沒長出來，連說話的聲音都變得尖細，像被掐住脖子的雀兒，一開口就帶著顫音。
他這會兒正微微側身，左手不自覺地按在左腿膝蓋下方，那裡的傷疤在溼熱天氣裡隱隱作癢，每動一下都牽扯著腰腹的痠痛。
右翼首座是四貝勒皇太極，他穿著素色棉甲，腰間繫著玄鐵帶，手指無意識地摩挲著帶扣上的狼頭紋。
他剛從開原回來，身上還帶著沿途的塵土，卻依舊坐得筆直，目光沉靜地盯著殿中那道通往寶座的紅氈，像是在琢磨著甚麼。
挨著他的是二貝勒阿敏，這位鑲藍旗旗主性子最烈，這會兒正煩躁地扯著甲冑的領口，時不時往殿外瞥一眼，顯然對這場遲遲不開的議政會沒了耐心。
殿內靜得只剩呼吸聲，直到太監拖著長音喊了句“大汗駕到”，所有人才“唰”地站起身，垂手而立。
努爾哈赤被兩個侍衛攙扶著走了進來。
這位建奴大汗比三個月前西征時蒼老了太多，原本烏黑的頭髮已摻了大半白霜，貼在頭皮上顯得有些凌亂；
臉上的皺紋深得能夾住沙塵，顴骨高高凸起，嘴唇卻泛著不正常的青紫；
他穿著明黃色的常服，沒披甲冑，每走一步都要扶著侍衛的胳膊，左腿微微跛著。
那是寧遠之戰時被紅夷大炮的彈片擦傷留下的舊傷，如今每到陰雨天就疼得鑽心，更別提剛從喀爾喀的草原上顛簸回來。
“都……都坐吧。”
努爾哈赤的聲音沙啞得像被砂紙磨過，剛走到寶座前，就忍不住彎下腰咳嗽起來，咳得身子一陣陣發顫，太監趕緊遞上一塊白帕子。
他捂著嘴咳了好一會兒，才緩緩直起身，將帕子揣回袖中。
沒人敢細看那帕子上是否沾了血，只敢低著頭，聽著大汗粗重的喘息聲在殿內迴盪。
待努爾哈赤坐穩，手指微微顫抖地扶著寶座扶手，才抬眼掃過眾人，啞聲道：
“本汗……剛從喀爾喀回來，還沒歇穩，就聽說後方不太平。”
“阿濟格，你先說說，毛文龍那廝……又鬧甚麼事了？”
鑲白旗旗主阿濟格“噌”地站起身，他性子急躁，說話像打炮：
“大汗！那毛文龍太囂張了！您西征這兩個月，他竟敢派兵襲擾鞍山！”
“五月初五，上千東江軍突襲鞍山驛，手裡拿著跟海賊一樣的銃，排槍佇列十分密集，幾乎是人挨著人，咱們的兵還沒衝到跟前，就倒了一片！”
“還有小炮，推著就能走，打起來比弗朗機炮還快，巴布泰貝勒拼了命才把他們打退，可咱們也折了不少人！”
他越說越氣，手按在腰間的刀把上，
“以前只聽說永明鎮那幫海賊有厲害火器，咱們認栽也就罷了，怎麼連毛文龍這等明國的邊將也有了？”
“這日子沒法過了！再這麼下去，咱們的騎兵連靠近都不敢靠近！”
“是啊大汗！”
正黃旗的固山額真納穆泰也跟著起身，語氣裡滿是焦慮，
“薩爾滸那邊更邪乎！五月十二，東江軍有不少人拿著能打兩百步的銃，咱們的火繩槍射程還沒人家一半遠，剛露個頭就被打死了！”
“巴篤禮總兵說，那些銃在百步外也能輕鬆破甲，跟海賊水兵的銃一模一樣！”
“不……不止是銃。”
代善坐在一旁，聽得臉色發白，他清了清嗓子，尖細的聲音在殿內顯得格外突兀，
“我聽鞍山的逃兵說，毛文龍還有能移動的炮，比佛郎機炮輕，兩個人就能抬著走，打出來的炮彈落地就炸，震得人耳朵都聾了……跟去年海賊炸吉林烏拉的火箭，倒有幾分像。”
“哼，能不像嗎？”
皇太極這時緩緩開口，他聲音沉穩，壓下了殿內的嘈雜，
“我派去東江的哨探回來了，帶了個訊息，毛文龍的火器，是從永明鎮買的。”
“那些燧發槍、野戰炮、火箭彈都是從永明鎮海運到東江鎮的。”
“哨探還看到，海賊那種噴煙的車輪舟在皮島停靠，他們管那叫蒸汽明輪船。”
“甚麼？！”
阿敏猛地拍了下桌子，震得茶杯都晃了晃，
“那幫海賊竟敢跟明國勾結？！去年炸咱們吉林烏拉，今年又賣火器給毛文龍，這是要把咱們夾在中間打啊！”
“大汗，咱們得打回去！先滅了毛文龍，再去伯都訥，把永明的稜堡拆了！”
歷史上，東江鎮在努爾哈赤西征蒙古喀爾喀時發動的這兩次襲擾遠沒有阿濟格與納穆泰說的那般輕鬆。
毛文龍在五月初五派遣參將林茂春、曲承恩率部襲擊鞍山驛，被後金守將巴布泰擊敗，損失千餘人；
五月十二日，其部再次進攻薩爾滸，又遭後金總兵巴篤禮擊退。
毛文龍的突襲雖未成功，但迫使努爾哈赤在五月中旬從蒙古戰場緊急回師瀋陽，並調動諸王增援鞍山。
這間接減輕了蒙古與明朝的壓力，符合“牽制後金”的戰略目標。
毛文龍的行動與袁崇煥在寧遠的勝利形成呼應。
努爾哈赤在寧遠受傷後，本欲透過西征蒙古重振軍威，卻因後方受襲被迫縮短戰線。
不過在這個時空，毛文龍突襲顯然是取得了全面成功。
從阿濟格和納穆泰的話裡可以看出，永明鎮的火器幫東江軍取得了驕人的戰果。