天啟五年八月十四，黃昏。
松峰山餘脈10號烽火臺的山腳下，三艘唬船的影子藏在蘆葦蕩裡。
“檢查傢伙！飛虎爪扣緊、生石灰包別漏，最後兩座臺離要塞太近，不容有失！”
夜不收哨總周大旺蹲在船頭，指尖劃過腰間的淬毒短匕。
突擊組員們紛紛應聲，老許拽了拽背上的飛虎爪，確認牢固；
埋屍專員陳石頭摸了摸腰間的小鐵鏟，鏟刃還沾著上午埋屍時的泥土。
他隨手在蘆葦上蹭了蹭，又把兩包生石灰塞進揹包。
整，周大旺抬手揮了揮，首艘唬船緩緩駛離10號烽燧岸邊。
船底裹的厚麻布擦過淺灘的碎石，只留下“沙沙”的輕響，軟底布鞋踩在甲板上，連半點腳步聲都沒有。
高緯度地區的秋季晝短夜長，這時的天色已經漆黑如墨，只有微弱的月光，指引著上游的方向。
11號烽火臺與阿什河口的直線距離是44公里，距10號烽火臺僅3公里，逆流航速雖慢，卻也用不了太久。
唬船逆流行駛了約30分鐘，遠處的黑暗裡終於露出11號烽火臺的輪廓。
這座夯土包磚臺高約三丈，臺頂的瞭望口漏出一點微光，是值守哨在擺弄火鐮。
“老許帶兩人爬臺，我和石頭堵臺門，小心銅鈴！”
周大旺打了個手勢，老許立刻甩出飛虎爪，鐵爪在空中劃過一道弧線，“咔嗒”一聲扣住磚臺頂端的木架。
他拽了拽繩索，確認能承重後，腳蹬磚縫往上爬，軟底布鞋的麻繩底牢牢貼住磚面，哪怕踩在傾斜的磚上也沒打滑，只留下幾不可聞的“蹭蹭”聲。
臺頂的兩名值守哨正低頭說話，壓根沒察覺頭頂的動靜。
老許突然撲上，左手捂住離銅鈴最近的值守哨的嘴，右手短匕直接刺進對方後腰；
另一名組員同時發難，麻布捂嘴套牢牢扣住另一人的臉，短匕從肋下刺入。
不過十秒，兩名值守哨就軟倒在臺頂，屍體被老許和組員慢慢往下放，周大旺和陳石頭在臺下接住，往磚臺旁的河道拖去。
河道水深約兩丈，水流平穩，陳石頭從揹包裡掏出麻繩，給兩具屍體各纏了兩塊十斤重的河石，一塊系在腰腹，一塊拴在腳踝。
“推的時候輕點，別濺起大水花。”
周大旺叮囑道，兩人合力將第一具屍體推入水中，只聽“撲通”一聲輕響，屍體帶著石塊迅速下沉，水面很快恢復平靜；
第二具屍體沉水時，陳石頭還特意用長杆攪了攪，確認沒浮起來的跡象，才鬆了口氣。
老許已在臺頂清理痕跡：用水囊沖掉磚面上的血跡，把值守哨的火鐮、腰刀扔進河道，又將臺頂的柴薪堆重新碼好，看起來就像值守哨只是去河邊取水，沒半點異常。
唬船駛離11號烽火臺。
那夯土包磚臺在夜色裡靜靜矗立，只有沉在河底的兩具屍體，成了這場突襲的唯一見證。
唬船繼續逆流而上，兩岸的蘆葦蕩漸漸被低矮的丘陵取代。
三公里外的黑暗裡，阿勒楚喀要塞的燈火像幾粒昏黃的星子，而12號烽火臺就坐落在中間那座丘陵的頂端，石砌的臺體在月色下泛著冷光，比11號磚臺矮些，卻佔盡了居高臨下的地勢。
“那臺子周圍有矮石牆，看見沒？”老許指著丘陵半腰，幾道灰影橫在坡上。
周大旺點頭，唬船悄悄靠岸在山腳的亂石堆後，這裡離丘陵還有五十步，長滿了帶刺的灌木叢，剛好遮住船影。
12號烽燧的佈局藏在夜色裡漸漸清晰：
丘頂主臺是石砌的，約兩丈高，頂端有個四方瞭望口，正對著要塞方向；
臺側搭著間簡易木屋，應該是值守哨的住處；
“兩人跟我爬左坡，老許帶石頭走右坡，注意腳下的碎石！”
周大旺分發了幾塊麻布，讓眾人裹在鞋上，坡上全是風化的頁岩，踩上去極易打滑出聲。
左坡的灌木更密，他們像壁虎似的貼著地面挪動，尖刺刮過偽裝衣，發出“沙沙”的輕響，剛好混進山風裡。
瞭望口的火光晃了晃，一名值守哨探出半個身子，手裡舉著個火把，似乎在檢查烽火堆的乾溼度。
周大旺按住身後的組員，等那哨探縮回去，才打了個手勢，左坡三人負責主臺，右坡兩人去控制馬匹和木屋。
主臺的石牆不高，周大旺踩著同伴的肩膀爬上牆頂，剛要翻身進去，卻聽見臺內傳來腳步聲。
他立刻縮回頭，貼著牆根屏息等待，那值守哨正哼著小調踱步，腰間的腰刀撞在石牆上，“噹啷”輕響在夜裡格外清晰。
趁對方轉身的瞬間，周大旺翻身落地，麻布捂嘴套精準扣住對方後腦，猛地往後拽。
值守哨剛要掙扎，短匕已從頸側刺入，連哼都沒哼一聲就軟了。
另一名組員迅速清理臺內：把烽火堆踢散，將火鐮扔進石縫，又用溼布擦淨地面的血跡。
此時右坡也有了動靜。
老許剛摸到木屋旁，就見另一值守哨正從屋裡出來。
老許使了個眼色，陳石頭突然從馬樁後竄出，一記手刀劈在對方後頸，值守哨悶哼著倒下，被兩人迅速拖進木屋。
“馬得處理了，留著會驚走。”
陳石頭指著那匹躁動的馬，老許從揹包裡掏出塊浸了迷藥的布，剛要往馬鼻子湊，周大旺已繞到馬後，猛地拽住韁繩，同時捂住馬嘴。
馬受驚的嘶鳴剛到喉嚨口就被憋了回去，後腿亂蹬卻踩在厚厚的落葉上，沒發出太大動靜。
“沉屍往山後那條澗溝，深著呢。”
周大旺指了指丘陵西側，那裡有條被水流沖刷出的深溝，溝底積著黑沉沉的水，兩岸長滿了野蒿。
三人抬著兩具屍體往澗溝走，坡陡路滑，陳石頭腳下一滑，屍體差點脫手，虧得老許眼疾手快扶住，才沒撞上旁邊的岩石。
澗溝水深約丈餘，水底全是淤泥。
陳石頭給兩具屍體各捆了塊三十斤重的石磨盤，是從臺側廢棄的碾坊裡找到的，比河石更沉。
“一二三！”
三人合力將屍體推入澗溝，只聽“噗通”兩聲悶響，水面冒了幾個泡就歸於平靜。
淤泥很快會把屍體裹住，連野狗都找不著蹤跡。