登萊巡撫衙門的簽押房裡，窗欞外的海風帶著鹹腥氣撲進來，捲起案頭堆疊的塘報邊角。
袁可立剛用硃筆在遼南軍情上圈注了“金州需速增兵”幾字。
“巡撫大人！永明鎮來使張弘求見。”衙役的通報聲打破了寂靜。
“永明鎮的人？是來送軍火的嗎？”
袁可立一怔，小聲嘀咕了一句，便大聲道，
“讓他進來。”
在等待張弘的時候，他依然在埋頭看遼南的軍情。
“末將張弘，拜見袁大人。”
片刻之後，一個洪亮的聲音傳入袁可立耳中。
袁可立抬眼看向門口，見來人一身青布短衫，褲腳還沾著未乾的海鹽，腰間懸著柄鯊魚皮鞘短刀，雖風塵僕僕，卻無半分卑瑣之態，眉頭先自蹙了三分。
“你說你是永明鎮來的？”
袁可立將硃筆擱在筆山上，聲音不高，卻帶著巡撫大員特有的威儀，
”可有憑證？”
張弘早料到會有此一問，忙從懷中摸出一封信函，雙手捧著呈上：
“大人明鑑，末將張弘，確是永明鎮總兵顏思齊麾下。”
“這是玄扈先生的親筆印函，可證明在下的身份，說明我的來意。”
袁可立接過信函，拆封之時，眼角的餘光始終落在張弘身上。
見這年輕人站姿挺拔，眼神裡沒有尋常海商的油滑，反倒帶著幾分軍伍裡歷練出的沉毅，他心裡先有了幾分底。
“徐子先他——還在永明鎮？”
袁可立抬眼時，語氣裡已消去了大半疑慮，
“他放著大明禮部右侍郎不做，倒還有這份閒心。”
張弘躬身答道：
“去年五月，玄扈先生同瀛海先生一起赴永明鎮考察，”
“玄扈先生見永明鎮事事以實學為本，竟樂而忘返，怕是以後都不打算回大明瞭。”
袁可立聞言，嘴角微微上揚。
他素知徐光啟痴迷實學，只因朝中保守勢力反對，致使才華得不到施展，才無奈辭職。
如今能在永明鎮施展拳腳，倒也算是遂了平生之志。
“哼，綾陽君廢主自立，本就名不正言不順，竟還敢挑剔你們的名分——”
袁可立將信函放在案上，指節輕叩著桌面，
“永明鎮離建奴腹地確實有些遠了，濟州島倒是一處極佳的中轉之地。”
“只是朝鮮素來排外，就算有沈士弘的親筆印函為證，怕是也不會輕易租給你們港埠。”
“大人明鑑，若是好言相商，他們自然不肯。”
張弘坦然道，
“於是我們已於三月十一攻佔濟州城，這才讓他們不得不坐下來談判。”
“哈哈哈哈——”
袁可立聽到此處，不由得放聲大笑：
“好個永明鎮！亂世之中，便是要這般果決。”
“朝鮮雖稱大明藩屬，近年卻與建奴暗通款曲，”
“光海君在位時，連薩爾滸之戰都敢按兵不動，”
“如今佔他個濟州島，正好敲敲這糊塗賬！”
“正是！”
張弘忙道，
“說來也巧，我們佔了濟州城的第二日，綾陽君就在漢城發動政變。”
“朝鮮國內亂成一團，新君又未得到大明的冊封，”
“真不知他們哪來的底氣，敢跟我們討要受大明承認的憑證。”
“只是，你來的有些不巧啊——”
聽張弘又提起憑證，袁可立面色一沉，
“世弘三月十三，便奉命去遼南執行任務去了，現在怕是才到遼南沒幾天。”
張弘聞言，眉頭瞬間擰成個疙瘩，拿不到沈有容的印函，談判便難有進展了。
他正急得額角冒汗，忽聽袁可立輕笑一聲。
“你也不必急。”
袁可立慢悠悠道，
“士弘去年考察永明鎮，本就是奉了我的鈞令。”
“論起分量，本撫的印信，難道還壓不過一個總兵？”
張弘先是一愣，隨即猛地抬頭，眼裡迸出光亮：“大人的意思是……”
“要證明永明鎮確是大明的邊鎮，我的親筆印函可比沈士弘的有用。”
說罷，他取過一卷灑金宣紙，提筆蘸墨。
筆鋒在紙上行走如行雲流水，先寫“永明鎮乃大明遼民自發組建之抗金據點”，
又述“天啟二年五月，登萊總兵沈有容奉本撫令，親往勘察，見其屯墾有序，練兵有方，確為忠義之舉”，
最後落上“登萊巡撫袁可立”七字，再從抽屜裡取出那方黃銅鑄的“登萊巡撫關防”，在朱泥盒裡重重一蘸，啪地蓋在落款處，紅印如血，透著沉甸甸的威嚴。
“拿著這個去。”
袁可立將印函摺好，塞進個信封之中，
“朝鮮使者若再囉嗦，你便告訴他，本撫說了，永明鎮借濟州抗金，是替大明守海疆，租個港口算甚麼？”
“痛痛快快地租了，那綾陽君冊封之事，本撫自會幫他斡旋。”
張弘雙手接過印函，只覺入手滾燙。
他噗通一聲跪地，重重叩了三個響頭：“大人此恩，永明鎮沒齒難忘！”
袁可立扶起他，指尖觸到對方掌心的厚繭，那是常年握刀、掌舵磨出的痕跡。
“回去告訴顏思齊，”
他語氣沉肅，
“抗金不分朝野，只要真心為國，登萊便是你們的後盾。”
“但切記，不可借抗金之名行私掠之事，壞了大明體面。”
“末將謹記大人教誨！”
張弘將文書緊緊揣在懷裡，又補充道，
“大人放心，我家總兵早已嚴令部眾，凡商船、漁船皆不得驚擾，”
“所造軍火戰艦，一為固守永明鎮，二為助登萊抗金，絕不敢有半分私掠之舉。”
“沈總兵去年在永明鎮訂購的戰艦和軍火，我們正在加緊製造，”
“一定會按合同約定時間，用新造的戰艦將軍火一併運來。”
袁可立微微頷首，揮手道：“去吧，我就不留你吃飯了，濟州之事，耽擱不得。”
張弘轉身告辭時，腳步輕快了許多，衙門外的海風正勁，吹得廊下的旗幟獵獵作響，像是在催促著他早日將這封印函帶回濟州。
簽押房裡，袁可立望著張弘遠去的背影，又拿起那封徐光啟的印函。
海風從窗縫鑽進來，吹得案上的遼南輿圖簌簌作響，
他忽然覺得，這南海邊地的永明鎮，或許真能成些氣候。
畢竟亂世之中，那些流落在外的遼民，揣著的可都是一顆盼著光復故土的心啊。