“諸位稍安勿躁。”
黃昭適時開口，臉上堆著調解的笑，
“李公子許是年輕氣盛，話沒說周全，不如再細細商議，總能找到兩全之策……”
“沒甚麼好商議的！”
李景稷猛地一拍桌子，茶水濺出幾滴在案上，
“索要三處港口，簡直是欺人太甚！”
“十五歲的娃娃也敢來談國事，我看永明鎮根本沒有談判的誠意！”
李國助臉上的笑意淡了下去，摩挲懷錶的指尖停了下來：
“誠意？我方帶著艦隊來協助貴國防倭抗金，這就是誠意。”
“借三座港口停泊戰艦，中轉物資，難道不是合情合理？”
“合情合理？”
金慶徵冷笑一聲，按刀的手更緊了，
“怕是想把濟州當成你們的跳板，將來好吞併朝鮮吧？”
“我告訴你，只要我金慶徵在，這事就休想！”
“金大人言重了。”
李國助語氣不變，
“永明鎮是大明邊鎮，朝鮮是大明藩屬，”
“領地只隔著一條豆滿江，可謂是一衣帶水、唇齒相依，抗金是共同的目標。”
“我們若想吞併朝鮮，跨過豆滿江即可，何須借濟州為跳板？”
“借港不過是為了更好地協同作戰，何必說得如此難聽？”
夫仁杰見雙方爭執不下，又插了一句：
“就算是協防，也不必非要摹瑟浦。濟州還有其他港口，為何偏選這處？”
李國助瞭然地看了他一眼，淡淡地道：
“摹瑟浦水深港闊，能停大船，其他地方怕是容不下我的艦隊。”
他這話半真半假，故意往對方痛處戳，就是要讓夫氏知道，永明鎮盯上了他們的命脈。
會議室裡的爭吵聲越來越大，李景稷的怒吼、金慶徵的斥責、梁夢麟引經據典的反駁，混在一起撞在艙壁上，發出嗡嗡的迴響。
窗外的海風穿過炮門，發出嗚嗚的聲響，像是在為這場爭吵伴奏。
“諸位大人請息怒。”
徐光啟忽然開口了，聲音不高，卻帶著一種奇異的穿透力，瞬間壓過了眾人的爭吵。
此前，他一直默默地坐在最不起眼的位置，手裡捏著串菩提子，低著頭像是在唸經。
所有人頓時都看向了他。
他抬起頭，臉上沒甚麼表情，目光掃過朝鮮使團，最後落在李景稷身上：
“看來我等提出的條件，確實讓各位難以接受。”
“既是如此，也不必急於一時，容我們再斟酌一番，改日再議如何？”
李景稷胸中的火氣正往上衝，聞言動作一頓，目光落在徐光啟身上。
昨日在濟州城北門外便覺此人雖衣著樸素，卻自有一股沉靜氣度，當時便在心裡留了意。
此刻見他突然開口，便斂起幾分怒色，語氣帶著二品大員的威嚴與審慎，緩緩問道：
“先生方才一直默坐，此刻忽然開口調和，倒是讓老夫有些意外，敢問先生是……”
徐光啟微微欠身，語氣平淡：
“在下姓徐，是李公子身邊的幕僚，平日裡幫著處理些文書賬目，算不上甚麼人物。”
“只是見各位爭執不下，怕傷了和氣，才斗膽說句閒話。”
“幕僚？”
李景稷狐疑地打量他，總覺得這老者的氣質不像是尋常幕僚，倒像是見過大場面的人。
可對方穿著樸素，神態謙卑，又看不出甚麼破綻。
“改日再議？”金慶徵冷哼，“我看你們也拿不出甚麼新條件，不過是拖延時間罷了。”
“東江鎮與建奴正在遼南激戰，我們可拖延不起時間”
徐光啟淡淡道，
“今日若是執意談下去，怕是隻會傷了兩家的和氣，於抗金大業無益。”
李國助適時點頭：“徐先生說得是。既然各位難以接受，那便先散了吧。”
他站起身，十五歲的少年郎在一眾怒目而視中，竟顯得格外鎮定。
李景稷看著他的臉，又看了看窗外其它戰艦那些依舊敞開的炮口，一口氣堵在胸口，卻終究沒敢再說硬話。
他一甩袖子：“好！改日便改日！我倒要看看，你們能斟酌出甚麼花樣來！”
使團一行人怒氣衝衝地離船時，腳步都有些踉蹌。
跳板在腳下晃悠，高忠元回頭望了眼禺疆號的側舷，
那些炮口依舊對著碼頭，像是一群沉默的巨獸，在陽光下泛著冰冷的光。
尾艙裡，陳衷紀忍不住笑了：“這群人，臉都氣綠了。”
李國助走到窗邊，望著朝鮮使團登岸的背影，心裡那點荒誕感又湧了上來。
他知道，今天這一步“開天價”只是開始，接下來的拉鋸戰才更考驗耐心。
但他不急，畢竟，他手裡握著的，是這個時代最鋒利的劍。
徐光啟走到他身邊，低聲道：
“他們越是憤怒，說明越是在意。接下來的讓步，才能換來他們的讓步。”
……
天啟三年四月初三年5月1日。
禺疆號尾艙會議室裡的晨光比昨日柔和了些。
楊天生剛用銀籤挑開茶餅，就聽李國助開口，聲音裡帶著少年人特有的清朗：
“昨日諸位對崖月港的顧慮，我方細想過了，這處便作罷了。”
陳衷紀指尖在案下叩了叩，眼底閃過一絲笑意。
崖月港本就是用來施壓的，此刻丟擲正好能讓朝方鬆勁。
洪旭靠著艙壁，把玩著腰間的玉佩，眼角餘光瞥見金慶徵緊繃的下頜線鬆了半分，嘴角便勾了勾，這第一步退讓，果然踩在了對方的癢處。
陳勳坐在最末，一副穩如老狗的樣子，只端起茶盞淺啜，彷彿眼前的談判不過是尋常議事。
“李公子肯體諒，倒是省了不少爭執。”李景稷的聲音裡帶著幾分緩和。
夫仁杰圓臉上的緊繃感也鬆了幾分，偷偷舒了口氣，少了一處爭端，總好過僵持不下。
楊天生趁機笑道：
“李大人說笑了，談判本就是互相體諒的事。”
“昨日崖月港之爭，不過是彼此立場不同，今日能解開這個結，往後的話便好說了。”
他聲音溫潤，幾句話就把昨日的劍拔弩張化解成了“立場差異”，聽得朝方几人臉色更緩了些。
可這緩和沒持續片刻，就被李國助接下來的話打斷了：
“不過摹瑟浦事關重大，這處還得請貴方通融，”
“我們的艦隊需要深水港停靠，別處怕是難以替代。”