徐光啟神色一動：
“你的意思是說，一旦永明鎮得到了濟州島的居留權，本質上就等於得到了濟州島？”
“沒錯。”
李國助淡淡一笑，
“這一點相信金夢瑞和樸宗慶也能體會的到。”
“他們都是愛國之士，肯定不想自己揹負上喪失國土的罵名。”
“可是永明鎮不是會用租金、納稅，及遵守朝鮮法律等條件交換居留權嘛。”
徐光啟質疑道，
“這些對朝鮮可都是有好處的。”
“何況就像大明能從濠鏡學到西學一樣，朝鮮也可以從濟州島學到西學。”
“這對他們抗擊建奴也是大有好處的！”
“所以我才說，金夢瑞和樸宗慶只是有可能會抵抗。”
李國助雲淡風輕地道，
“關鍵就看他們會如何衡量利弊了。”
“如果他們更看重自己的名聲，就會選擇抵抗。”
“如果他們更看重抗金大局和濟州島的民生的話，就會支援崔澱開城投降。”
“或者——他們也會選擇象徵性地抵抗一下，然後再投降。”
徐光啟若有所思地道，
“這樣既可以保全他們的名聲，也不至於讓守城將士遭受太大的傷亡。”
“嗯，這的確也是一種可能！”
李國助深以為然地道，
“畢竟濟州城只有八百守軍，”
“最強的城防炮才是以大明洪武鐵炮為原型的天字筒銃，射程只有300步。”
“而永明軍的登陸部隊有2600人，還有18磅攻城炮。”
“無論是兵力還是武器，我們都比他們強太多了。”
“金夢瑞和樸宗慶只要不傻，就知道抵抗是沒用的。”
“但是為了保全名聲，也不排除他們會象徵性地抵抗一下的可能。”
徐光啟沉默地點了點頭。
“好了，咱們也該到濟州城附近紮營了。”李國助突然起身說道。
……
永明鎮軍隊最終在濟州城外兩裡下營，時間已是到了酉正。
這個距離不管是對明朝的城池，還是對永明鎮的城池來說都太近了。
但是對濟州城來說，卻是足夠安全的距離。
正如李國助所說，他們最大的城防炮的最大射程只有300步，連1裡都不到。
而李國助這次卻帶來了12磅榴彈炮，最大射程1500米，
即使在濟州城外3裡紮營，也可以在營地裡轟擊濟州城。
哪怕是用6磅野戰炮攻城，都不用忌憚濟州城防炮。
紮營以後，李國助倒是考慮過向濟州守軍展示一下己方火炮的射程優勢，
就當是一種示威，足以嚇破崔澱的膽，也能讓金夢瑞和樸宗慶打消抵抗的念頭。
不過，他今天暫且不會這麼做，畢竟是給了崔澱一天的考慮時間。
要示威，也得等到明天才比較合適。
“玄扈先生以為，這蒸汽機還能怎麼改進，才能進一步提高轉速呢？”
用過晚飯以後，李國助和徐光啟居然在中軍帳內討論起了蒸汽機的改進方案。
由於煤炭現在主要還是從朝鮮進口，加上蒸汽機的功率還不高，導致其至今在永明鎮還沒有推廣開來。
除了冬季河面冰封，水車無法運轉之時，工廠會使用蒸汽機外，
春夏秋三季，工廠都是在使用水力驅動機器進行生產。
所以徐光啟去年五月與沈有容、沈世魁、鶴放道人一起來訪時，並沒有看到蒸汽機。
直到過冬時，他才第一次看到了執行中的蒸汽機，當時就奉為至寶。
李國助原本是把雙向汽缸的發明寄託在王徵身上的。
至於徐光啟能來永明鎮工作，則是完全出乎了他的意料。
於是李國助又希望徐光啟能夠發明雙向汽缸。
可惜徐光啟去年琢磨了一個冬天，都沒有甚麼突破性的進展。
對此李國助雖然有些失望，但並沒有對徐光啟失去信心。
他覺得徐光啟是個通才，未必擅長機械設計。
不像王徵專精於機械設計，且實踐經驗更豐富。
不過他還是堅信，徐光啟是有能力給蒸汽機帶來一些突破的。
“唉——目前還是覺得提升氣密性是唯一的辦法呀。”
徐光啟無奈地嘆息道，
“奈何永明學會已經在現有的技術條件下把氣密性做到了極致。”
“若要繼續提升氣密性，除非能想到更好的辦法。”
“可惜老朽至今也沒有甚麼頭緒呀。”
蒸汽機的氣密性提升直接關係到其效率和實用性。
但這同時也是一個漫長而關鍵的工程技術演進過程，跨越了近兩百年的時間。
在原本的歷史上，它的發展經歷了早期階段、精密鏜床、軟填料密封、金屬活塞環、氣缸蓋與閥門密封、材料與製造工藝的持續進步、高壓蒸汽時代的推動七個階段。
早期低效階段伴隨著紐科門蒸汽機的興衰。
1712年，托馬斯·紐科門成功建造了第一臺真正實用的大氣式蒸汽機。
此時的氣密性極差，主要依靠活塞頂部澆水或塞軟物，效率不到1%。
這個低效、低氣密性的階段持續了約 60年，直到瓦特改良了紐科門蒸汽機。
精密鏜床的出現，是蒸汽機氣密性提升的一個關鍵轉折點。
1774年，約翰·威爾金森發明了用於加工大炮的精密鏜床，並將其應用於加工蒸汽機氣缸。
這臺鏜床能加工出內壁更圓、更光滑、尺寸更精確的氣缸。
氣缸內壁的幾何精度大幅提高，為與活塞的緊密配合奠定了基礎。
瓦特敏銳地認識到這項技術的重要性，
他的分離冷凝器設計需要更好的氣密性才能體現優勢。
威爾金森的鏜床為瓦特蒸汽機的成功商業化提供了關鍵技術支援。
軟填料密封階段伴隨著瓦特對紐科門蒸汽機的改進。
認識到僅僅依靠水封或塞軟物不夠可靠，瓦特在活塞上設計了填料函結構。
在活塞桿穿過氣缸蓋的地方設定一個環形腔室，叫做填料函，
填入油浸的麻繩、棉線、石棉繩等軟質、有彈性的材料，叫做填料。
透過壓蓋將這些填料壓緊在活塞桿周圍，形成密封。
填料具有自潤滑性和一定的彈性，能適應活塞桿的運動並填充微小間隙。
比之前的臨時密封更可靠、更持久，可維護，可更換填料，
顯著減少了活塞桿處的蒸汽洩漏。