烈日當空，長白山東麓的密林卻蒸騰著未散的秋露。
八千潰敗的建奴殘兵拖著斷矛折旗，碾過腐葉淤積的河源沼澤時，驚起了成群的寒鴉。
哈吉密河的源頭在此處不過丈寬，午時的陽光直射下來，將淺灘照得如同熔銀。
水流從巖縫間滲出時還清冽可見底，但經潰軍踩踏後，立即渾濁如膽汁。
幾個鑲藍旗的傷兵趴在水邊狂飲，血絲從他們脫落的甲片縫隙裡滲出，在水面暈成蛛網般的紋路。
下游三丈處，一匹瘸腿的戰馬正啃食著水芹，馬鞍上插著的殘破織金龍纛，倒映在漣漪裡成了扭曲的蛇形。
河畔的赤松上釘著半支斷箭，箭尾羽毛已被露水浸得塌軟。
樹下蜷著個昏迷的巴牙喇，他鐵盔裡盛著的馬奶酒早灑盡了，此刻盛著的只有正午的陽光。
遠處林間傳來幾聲布穀鳥叫，是斥候在模仿鳥鳴示警，但半數士卒連抬頭的力氣也無。
“怎麼回事？”
皇太極突然從一截枯樹幹上跳將起來，拔刀在手，
“難道永明軍還敢追殺咱們不成？”
“噓——”喀克篤禮做了個噤聲的姿勢，悄聲道，“主子你仔細聽。”
皇太極冷靜下來，仔細聽了片刻，終於鬆了口氣，一屁股坐回枯樹幹上：
“原來只是有斥候跟上了咱們，”
“我就說莽古爾泰也不至於那麼廢物，讓他斷後都能被敵軍殺到這裡。”
“要派人去把他們殺了嗎？”喀克篤禮問道。
“算了——”
皇太極有氣無力地擺了擺手，
“他們手裡有那種射的又遠又準的火槍，不是那麼好殺的。”
“我們也不能再因為戰鬥死人了。”
“可總讓人跟在後面，掌握咱們的動向，也不好吧。”喀克篤禮擔心地道。
“沒事，他們傳遞訊息也是需要時間的，追兵不可能來的很快。”
皇太極不以為意地道，
“等咱們吃飽喝足，休息好了，就兵分四路撤退。”
“就算他們有追兵，也得分兵才行。”
“在平原上野戰咱們從來沒怵過誰，在深山老林裡打獵，咱們同樣不怵任何人。”
“他們不來追殺還好，敢來追殺，定讓他們有來無回！”
“主子要分兵撤退，不怕被他們逐個擊破嗎？”喀克篤禮擔憂道。
“不會的，永明軍應該是沒有多少兵馬可以分兵追擊咱們的，不然早就出來野戰了。”
皇太極不以為意地道，
“何況山路狹窄崎嶇，大軍行動不便，”
“分兵以後，每路人馬的行軍速度都能增加不少。”
“他們也未必能追的上咱們。”
“主子英明！”喀克篤禮恭維道。
“傳令下去，全軍抓緊時間吃飯休息。”
皇太極對喀克篤禮下達命令道，
“未正拔營，兵分四路，翻越山嶺。”
“揚古利、喀克篤禮，”
他掃視了一下兩人，
“你倆跟本貝勒一路，帶正黃旗、鑲黃旗兩千人馬從西北方翻山過去。”
“嗻——”揚古利和喀克篤禮立即應道。
皇太極又看向圖爾格，
“圖爾格，你帶領正白旗、鑲白旗兩千人馬從西邊翻山過去。”
“嗻——”圖爾格也立即應道。
皇太極雖是正白旗旗主，但正白旗這次總共才出了1500人馬，
就算全部戰死，正白旗的損失也不會太大。
相反這次戰敗返回後，他是鐵定要受罰的，若是能保護好努爾哈赤的正黃、鑲黃旗的三千人馬，
把他們儘可能多地帶回去，努爾哈赤或許還能對他從輕發落。
反之，若是讓正黃、鑲黃旗的三千人馬損失太多，甚至全軍覆滅，
則數罪併罰的情況下，努爾哈赤砍了他的可能也不是沒有。
畢竟努爾哈赤殺親生兒子，可是有褚英這個先例的。
所以這幾天來，每逢戰事，他都是親自帶領正黃、鑲黃兩旗，並儘可能不派他們出戰。
同理，這次撤離，他也是寧願把正白旗的人馬託付給圖爾格，也要親自帶領正黃、鑲黃旗人馬，
還要把揚古利和喀克篤禮留在身邊協助自己，確保剩下的正黃、鑲黃旗人馬都能平安回到遼陽。
他又看向喀克篤禮，
“你派人去告訴阿敏和莽古爾泰，未正拔營，”
“莽古爾泰帶正藍旗、正紅旗兩千人馬從正北方翻越山嶺。”
“阿敏帶鑲藍、鑲紅旗兩千人馬從東北方翻越山嶺。”
“嗻——”喀克篤禮應了一聲，招手喚來傳令兵，“把皇太極的命令吩咐了下去。”
“時間應該差不多了。”
揚古利抬頭看了看日頭說道，然後起身拔出順刀，朝前走了兩步，蹲在地上刨起了土。
那塊地面沒有草皮，明顯是被挖開以後，又用土回填過的。
沒刨幾下，他就從坑裡刨出了一個圓圓的東西，還冒著熱氣，卻原來是個土豆。
部分外皮已經被烤焦了，包括髮芽的部分也早都看不出來了。
“嗯！烤好了！”
揚古利掰開手裡的土豆，看到裡面金黃松軟肉質，不由大喜，連忙起身遞向皇太極，
“貝勒爺，您嚐嚐。”
“嗯，不錯嘛，挺好吃的！”
皇太極接過來嚐了一口，馬上一臉驚喜地道，還對喀克篤禮和圖爾格道，
“你倆也趕緊嚐嚐。”
“坑裡還多著呢，你倆自己拿。”揚古利也回頭對喀克篤禮和圖爾格道。
“呵呵，這土豆還真不錯，如此簡單地烤制，居然也能如此美味。”
皇太極吃了幾口，笑呵呵地對揚古利道。
“是啊，這還是我們舒穆祿氏的商人跟永明鎮的人學的呢。”
揚古利也笑呵呵地道，接著卻是臉色一沉，
“可惜永明鎮管控很嚴，外族商人根本沒法把土豆帶出永明鎮。”
“呵呵，百密必有一疏，”
皇太極頗為得意地笑道，
“任他管的再嚴，這次還不是被咱們挖到了他們忘記收穫的土豆？”
“誰說不是呢？”
揚古利也得意地笑道，
“聽昨天留下來挖土豆的三百正黃旗的人說，他們在一畝地裡能挖出上千斤土豆。”
“看來舒穆祿氏關於土豆高產的情報果然不虛呀！”
“咱們這次也不能把這些土豆都吃完，應該留幾擔帶回去種植。”