天啟二年八月初五，朝鮮慶興鎮，圖們江口西岸。
“八貝勒，對面是琿春河口，豆滿江在這一段江面寬闊，咱們真的要在這裡渡江嗎？”
喀克篤禮一臉憂愁地說道，
“永明鎮可是一群海賊建立的，萬一咱們渡江到一半的時候，他們用炮艦攔截咱們怎麼辦？”
“天命二年，大汗派去黑龍江口征討庫爾喀人的兩紅旗的兩個牛錄，就是在渡海去格布特島的半途中遭到三艘炮艦攔截，而全軍覆滅的。”
“當時咱們都不知道是誰幹的，如今看來，十有八九也是永明鎮的這幫海賊乾的……”
天命是後金的年號，天命二年就是萬曆四十五年。
作為後金的將領，喀克篤禮用後金的年號天經地義。
“哼，這幫水賊就應該剿滅了才對！”
揚古利突然恨恨地說道，
“大汗竟然還聽信范文程那個漢狗的讒言，想跟他們達成合作……”
“就是，殺了咱們的人，就得血債血償，哪有跟仇人做生意的道理。”
阿敏突然附和道。
“咱們一萬兩千大軍誰人能擋？”
莽古爾泰也叫嚷起來，
“這次定要將這幫海賊屠個乾乾淨淨，連帶投靠他們的遼民也要一個不留！”
努爾哈赤本來是要出兵一萬，也沒打算讓損失慘重的兩藍旗出兵。
但莽古爾泰和阿敏都主動請求要參加這次遠征。
於是兩藍旗又各自出兵一千，跟其他六旗的一萬兵馬合成一萬兩千大軍。
“你們閉嘴！”
皇太極突然大喝，
“父汗英明神武，也是你們能指責的？”
“你們可別忘了父汗的囑託，開戰以後，誰若敢不遵號令，休怪我軍法處置！”
他突然惡狠狠地看向揚古利，
“還有你，揚古利，父汗待你不薄，你怎能如此指責父汗？”
“奴才一時失言，還請八貝勒恕罪。”揚古利慌忙跪下道歉。
“喀克篤禮，你的擔心是對的，其實我也有這方面的顧慮。”
皇太極不再理會揚古利，轉而回答起了喀克篤禮的疑問，
“正因如此，我才會選擇在這裡渡江，此處江面雖闊，但不足一里，”
“不管是江面之上，還是對岸的情況，皆可盡收眼底。”
“至少現在，江面上是看不到甚麼炮艦的。”
“等去下游望風的人回來，確認下游沒有大船駛來，我們就可以渡江了。”
“八貝勒英明！”喀克篤禮連忙恭維道。
“嗯——”
皇太極受用地應了一聲，像是想起了甚麼，說道，
“如果我沒記錯的話，琿春河口是加哈禪的地盤吧。”
“沒錯，不過他已經率領氏族投靠了永明鎮，現在應該遷到別處去了。”
喀克篤禮立即應道。
皇太極眺望對面的琿春河口，似乎想要確認那裡還有沒有人居住。
“對岸好像已經沒有人了，”
喀克篤禮很快就揣摩到了皇太極的心思，
“永明鎮好像也沒有派兵接管那裡。”
“八貝勒若是不放心，可以派人渡江過去看看。”
“嗯。”
皇太極應了一聲，連忙招來一個巴牙喇親兵，吩咐道，
“渡江過去看看，沒有人就放一聲響箭，有人就放兩聲響箭。”
“嗻——”親兵應了一聲，轉身執行任務去了。
“喀克篤禮啊——”
看著那名親兵乘坐藩胡俘虜的漁船駛入江心，皇太極突然說道，
“我聽說永明鎮是天命元年建立的。”
“萬曆四十三年，父汗任命你為綏芬路總兵，駐守雙城衛。”
“可惜當年就把你召回了，不然雙城衛和永明城只有區區二百餘里，”
“以你的機警，應該早就發現他們了，咱們又何至於直到天命六年才發現他們？”
“反倒讓他們平平穩穩地發展了五年，到如今成了一塊難啃的硬骨頭啊——”
萬曆四十三年，努爾哈赤還沒有稱汗建國，自然也就沒有甚麼年號可言了。
所以皇太極在提到這一年時，才會用明朝的年號。
“八貝勒過獎了，我當時就算在雙城衛，也未必就能及時發現他們呀。”
喀克篤禮連忙謙虛道。
其實他這話也不能完全視為謙虛。
畢竟李國助他們剛佔領永明城時，並沒有主動去找過興凱湖平原的女真人做生意。
為了安全著想，他們頭兩年主要是找錫霍特山脈東麓沿海一帶的女真人做生意。
這就使興凱湖平原上的女真部落只有主動找過來做生意，才有知道他們存在的可能。
至於錫霍特山脈東麓沿海一帶的女真人雖然因為貿易關係，知道他們的存在。
但他們不說，那些部落也很難知道他們的基地在永明城。
偏偏永明城在當時本身就是無人區，加上又位於阿穆爾半島最南端，可謂是天然獨立於大陸之外。
以至於興凱湖平原上的女真部落要南下做生意，一般都是透過西邊沿海一帶，
也就是哈桑區，或者琿春一帶前往骨看兀狄哈部或者朝鮮，
幾乎不會有人翻山越嶺，跑到阿穆爾半島上做生意。
這就是使得永明城在將近五年裡，一直都不為興凱湖平原上的女真部落所知。
直到最近一兩年，由於阿穆爾灣西岸建起了兩座城池，又遷來了數萬遼東流民，才使興凱湖平原的女真部落透過族中南下貿易的商人得知了永明鎮的存在。
所以即使喀克篤禮升任綏芬路總兵後一直都在雙城衛沒有離開，他得知永明鎮的可能性也是極低。
“報——”
一匹偵騎突然從圖們江下游奔來，翻身下馬，跪稟道，
“稟報八貝勒，下游沒有發現任何大型船隻。”
“很好！”
皇太極回頭看了眼那個正在渡江的巴牙喇親兵，見他即將到達對岸，便說道，
“等確認對面沒有人以後，咱們就開始渡江。”
……
顏楚城內，城牆雖已建好，但城內卻還沒有建築，守軍都是住在帳篷之內。
“嘿嘿，建奴還是挺謹慎的嘛。”
在一座大帳之內，顏思齊把斥候傳來的情報遞給李國助，
“他們居然選在琿春河口渡江，離江口還有三十多里呢。”
李國助接過情報來看了一眼，笑道：
“隨便他們從哪渡江都無所謂，反正咱們壓根就沒打算在江上攔截他們。”