亂石林邊緣，清虛子長老與孫長老並立，面色凝重地望著歐陽奚旺疾馳而來的方向，更後方，是黑壓壓追兵捲起的魔氣煙塵。柳依依指尖綠芒吞吐，已做好隨時救治的準備；石猛巨斧頓地，趙鐵河雙拳緊握，皆是蓄勢待發；林風身影模糊，似已融入風中；陳楓懷抱長劍，眼神銳利如鷹隼。
然而，當那道緊追歐陽奚旺不捨的強悍血光猛地一滯，隨即如同被戳破的皮囊般驟然消散時，所有人都是一怔。
“那是…築基後期巔峰的氣息…消失了？”孫長老捻著鬍鬚的手一頓，眼中閃過一絲難以置信。
清虛子長老目光微凝，緩緩道：“好小子…竟真讓他獨自解決了。”語氣中帶著一絲不易察覺的驚歎。他原以為歐陽奚旺能擺脫糾纏已是萬幸，卻未料到竟是這般乾脆利落的反殺。
話音未落，歐陽奚旺的身影已如輕煙般掠至近前，氣息略促，衣衫沾染了些許塵土與幾點暗紅，眼神卻亮得驚人，周身那股圓融自若的劍意尚未完全平復，隱隱透著一股初試鋒芒後的銳氣。
“弟子幸不辱命。”歐陽奚旺停下腳步，平穩了一下呼吸，拱手道。
“好！好！好！”清虛子長老連說三個好字，臉上露出暢快的笑意，“此番誘敵，你當居首功！不僅成功引開守衛，更能臨陣突破，斬敵於劍下，實乃我靈劍宗之幸！”
柳依依連忙上前，綠芒籠罩歐陽奚旺，仔細檢查一番，鬆了口氣：“還好，只是靈力消耗頗大，並未受甚麼重傷。”她有些好奇地看了看歐陽奚旺，似乎想從他身上找出如何以築基初期修為逆斬後期巔峰的秘密。
石猛重重拍了拍歐陽奚旺的肩膀，咧嘴笑道：“歐陽師弟，真有你的！那追得最兇的魔崽子，真被你宰了？痛快！”
趙鐵河也湊過來，嘖嘖稱奇：“剛才那一下回頭劍，夠勁！隔著老遠都覺著心驚！”
林風的身影在一旁浮現，點了點頭，算是認可。陳楓看著歐陽奚旺，眼神複雜，最終也只是微微頷首，握劍的手卻更緊了幾分。
歐陽奚旺肩頭，墨星得意地昂起小腦袋，“嗷嗚”低叫，似乎在說“也有我的功勞”。小金則沉穩地蹭了蹭他的脖頸，傳遞過來一股溫和的祥瑞之氣，助他平復氣血。藏在他髮絲裡的小呆毛也探出頭，抖了抖絨毛，發出細微的“啾”聲。
“此地不宜久留，魔修很快會察覺不對，大規模搜山。”清虛子長老收斂笑容，肅然道，“我們需立刻進入魔窟。孫師弟，洞口處置得如何？”
孫長老頷首：“已佈下簡易迷障，能遮掩片刻，但瞞不了多久。”
“足夠我們進去了。”清虛子長老一揮手，“走！”
眾人不再耽擱，迅速轉身，再次來到那宛如兇獸巨口般的魔窟入口。此刻洞口一片死寂，原本的守衛已被清虛子長老出手清除，只留下幾具無聲倒伏的屍首，更添幾分陰森。洞內黑暗濃郁，彷彿能吞噬光線，從中不斷湧出令人心悸的精純魔氣和隱隱的嘶吼嗚咽之聲。
清虛子長老與孫長老當先邁入，周身靈光微放，將逼人的魔氣稍稍排開。眾人緊隨其後，魚貫而入。
一入洞中，光線驟暗，空氣冰冷粘稠，瀰漫著更甚於洞外的血腥與腐臭，其中還夾雜著一股難以言喻的、彷彿沉澱了無數歲月的怨憎與瘋狂之意，壓得人心頭沉甸甸的。通道寬闊卻凹凸不平，顯然是天然形成後又經粗糙開鑿，四壁皆是漆黑如墨的岩石，觸手冰涼刺骨。
歐陽奚旺默默運轉無名法訣，劍元力在體內流轉，驅散著不斷試圖侵入的魔氣侵蝕。他肩頭的墨星似乎對此地濃郁的精純魔氣頗為適應，甚至有些愜意地吸了吸小鼻子，而小金則周身散發出的祥和金芒愈發明顯，將靠近的汙穢之氣悄然淨化。小呆毛似乎有些不喜這環境，往歐陽奚旺髮絲深處鑽了鑽。
通道向下傾斜，深不見底。沿途開始出現一些簡陋的牢籠，裡面關押著不少奄奄一息的生靈，有人族修士，亦有各種妖獸，大多眼神麻木，身上帶著可怖的傷口或被魔氣侵蝕的痕跡，顯然是被抓來用作某種邪惡修煉或血祭的材料。見到眾人闖入，一些尚有神志的囚徒眼中露出哀求之色。
“這些天殺的魔崽子！”趙鐵河咬牙切齒，拳頭捏得咯咯作響。
清虛子長老嘆息一聲：“我等此行首要目標乃是摧毀魔窟核心，阻止更大陰謀。若能順手，便救他們出去，但切記，不可因小失大，打草驚蛇。”
眾人心情沉重，繼續前行。通道兩側時而出現岔路，幽深不知通向何處，隱隱有魔修交談或痛苦呻吟聲傳來。清虛子長老憑藉強大神念和手中羅盤指引，總能選擇出魔氣最為濃郁、最為核心的主道。
越往深處，人工開鑿的痕跡越多，甚至出現了一些粗糙的壁刻，描繪著種種血腥恐怖的祭祀場景，令人觀之不適。空氣中的壓抑感也越來越重。
突然，走在最前面的清虛子長老猛地停下腳步，抬手示意。眾人立刻屏息凝神。
只見前方通道豁然開朗，形成一個巨大的地下石窟。石窟中央，有一個深坑，坑內翻滾著粘稠如漿、猩紅刺目的血水，咕嘟咕嘟地冒著泡，濃郁到令人作嘔的血腥氣正是從此發出。血池周圍，矗立著九尊面目猙獰、手持各種殘酷兵器的魔神雕像，雕像雙眼閃爍著幽幽綠光，道道暗紅色的能量絲線從血池中溢位，連線著雕像，彷彿在為其充能。
更令人心驚的是，血池上空，懸浮著數十個模糊的、痛苦掙扎的虛影，正是被抽取的生靈魂魄！它們哀嚎著，卻被無形的力量束縛，一點點融入血池，或成為雕像的能量。
而在血池旁，竟有七八名魔修正盤膝而坐，似乎正在藉助此地濃郁的邪氣修煉。其中一人，赫然散發著金丹初期的強大魔氣！其餘幾人，也皆是築基後期修為！
“果然是在進行‘九子母天魔血祭’！”清虛子長老聲音冰冷，蘊含著怒火，“以此滋養魔神像，一旦功成，後患無窮！”
那金丹魔修似乎察覺有異，猛地睜開雙眼，眸中血紅一片，厲喝出聲：“誰？！”
暴露了！ “動手！”清虛子長老毫不遲疑，一聲令下，率先化作一道凌厲劍光直撲那金丹魔修！孫長老亦同時出手，拂塵揮灑，道道靈光如鎖鏈般纏向其餘幾名築基魔修。
大戰瞬間爆發！ 金丹對金丹，魔光與劍氣瘋狂碰撞，轟鳴巨響在石窟內迴盪，震得整個洞窟都在顫抖。孫長老則以一敵多，拂塵千絲萬縷，靈巧無比，將那幾名築基後期魔修盡數攔下。
“依依救治傷員，鐵河、石猛護法！林風、陳楓、歐陽奚旺，清剿殘餘，破壞魔神像和血池！”清虛子長老的聲音在激戰中傳來，條理分明。
石猛和趙鐵河怒吼一聲，護在柳依依身前，將幾名試圖衝過來干擾的煉氣期魔修砸飛。柳依依指尖綠芒大盛，開始嘗試淨化牢籠上的禁制，救治那些奄奄一息的囚徒。
林風身影如鬼魅般消失，下一刻出現在一尊魔神像後，短劍疾刺，試圖破壞其與血池的能量連線。陳楓劍出如龍，劍氣凌厲，直斬另一尊魔神像。
歐陽奚旺則迎上了一名剛剛從修煉中被驚醒、氣息尚有些不穩的築基中期魔修。那魔修手持一柄白骨刀，獰笑著劈來，刀風慘慘，帶著惑人心神的鬼嘯之音。
若是之前，歐陽奚旺或需一番纏鬥。但此刻，他心念流轉間，皆是方才那圓融一劍的感悟。塵黯劍隨意而動，劃出一道弧線，並非硬擋，而是輕輕一引一搭，那凌厲的白骨刀勢竟被帶偏幾分，擦著他的衣角掠過。同時劍尖順勢上挑，直點對方手腕。
那魔修一驚，慌忙變招，刀勢變得狠辣狂亂。然而歐陽奚旺的劍招卻愈發從容，時而如清風拂面，化解攻勢於無形；時而如雷霆乍現，逼得對方手忙腳亂。他將從萬靈祖森中與無數兇獸搏殺歷練出的野性直覺，與系統所傳的劍理完美結合，信手拈來，皆是妙招。墨星時不時噴出一小口不起眼的黑炎，干擾對方心神，小金則低吼著，散發出的祥瑞之氣不斷削弱著對方的魔氣。
數招過後，歐陽奚旺覓得一個破綻，劍光驟然一凝，不再是圓融化解，而是將所有力量集中於一點，快如閃電般刺出！
嗤！ 那魔修護體魔氣被瞬間洞穿，眉心出現一點紅痕，眼中帶著愕然倒地。
歐陽奚旺毫不停留，目光掃向那翻滾的血池和掙扎的魂魄，眼中閃過厲色。他縱身掠向血池，塵黯劍上劍元力奔湧，就要斬向那些連線魂魄的能量絲線。
然而，就在此時，異變陡生！
那血池彷彿擁有生命般，感受到威脅，猛地劇烈沸騰起來！轟隆一聲，一道粗壯的血色水柱沖天而起，化作一隻巨大的、猙獰的血色魔爪，帶著滔天的怨氣與腥風，朝著歐陽奚旺狠狠抓來！速度之快，威力之強，遠超築基範疇！
這血池竟有自主防禦之能！ 歐陽奚旺瞳孔一縮，全力一劍斬出！
鐺！ 金石交擊般的巨響爆開！歐陽奚旺只覺一股無可抵禦的巨力湧來，虎口崩裂，氣血翻騰，整個人如同斷線風箏般被震飛出去，重重撞在石壁之上，喉頭一甜，一口鮮血噴出。
那血色魔爪一擊得手，並未消散，反而再次凝聚，又分出數道較小的血爪，抓向正在攻擊魔神像的林風和陳楓！
林風憑藉絕妙身法險險避開，衣角卻被腐蝕掉一大片。陳楓劍氣狂斬，卻也只能斬碎一隻血爪，被震得連連後退，臉色發白。
這突如其來的變故讓眾人都是一驚。清虛子長老被那金丹魔修死死纏住，一時無法脫身。孫長老也被幾名築基後期魔修拼死拖住。
“小心！這血池凝聚了萬千生靈氣血魂魄，已有魔性，能自發攻擊！”清虛子長老急聲提醒。
更多的血爪從池中探出，瘋狂地攻擊著範圍內所有生靈，連那些魔修也不例外，瞬間便有兩人被血爪抓住拖入池中，慘叫一聲便化為白骨沉淪。場面頓時混亂到了極點！
歐陽奚旺抹去嘴角血跡，強壓下體內翻騰的氣血，眼神死死盯著那瘋狂舞動的血爪和不斷減少的魂魄。不能放任下去！必須毀掉它！
他深吸一口氣，再次催動劍元力。然而這一次，他並未將力量完全灌注於塵黯劍身，而是福至心靈，嘗試著將那圓融劍意與自身磅礴的靈力結合，依照著某種玄妙的軌跡運轉，最終並指如劍，凌空一點！
嗡！ 指尖前方空氣劇烈震盪，一道凝練無比、長約三尺、呈現出淡淡白金色澤的劍氣鋒芒驟然凝聚成形！這劍芒並非虛幻，而是近乎實質，邊緣流轉著銳利無匹的光暈，更隱隱帶著一絲“斬道”劍意的決絕氣息！
靈氣化劍芒！ 這是劍道修為達到一定境界，對自身靈力和劍意掌控臻至精妙程度方能施展的手段！通常唯有金丹劍修方可熟練運用，築基修士極少有人能觸控門檻！
此刻，在高壓之下，憑藉方才的感悟和仙體本身的卓越天賦，歐陽奚旺竟下意識地成功了！
他毫不猶豫，並指揮動！ 那白金色的凝實劍芒發出一聲輕微劍鳴，瞬間撕裂空氣，以比之前快上數倍的速度，精準無比地斬向一道抓向囚籠的血爪！
嗤！ 如同快刀切過濃稠的油脂，那威力不小的血爪竟被這白金色劍芒從中一斬為二，轟然潰散成漫天血雨！
有效！ 歐陽奚旺精神大振，強忍經脈因超負荷運轉而產生的刺痛感，並指連點！ 嗤嗤嗤！ 一道道白金色的凝實劍芒破空飛出，精準地斬斷一根根連線魂魄的能量絲線，將那些痛苦的魂魄釋放開來，同時將一隻只撲來的血爪斬碎！
雖然每一次凝聚劍芒都消耗巨大，但其效果遠超尋常劍氣！他如同一個救火隊員，在混亂的石窟中飛速移動，指間劍芒縱橫睥睨，不斷解救魂魄，破壞血池的能量來源。
他的動作越來越熟練，對靈氣化劍芒的掌控也漸漸從生澀變得得心應手。那白金色的劍芒時而凝練如實體，無堅不摧；時而驟然爆發，化作數道細小劍芒，同時解決多處危機。
林風和陳楓壓力大減，震驚地看著歐陽奚旺指尖那不斷飛出的、威力驚人的凝實劍芒，眼中滿是不可思議。築基初期，竟能如此頻繁地施展靈氣化劍芒？此子究竟是何等妖孽？
就連激戰中的清虛子長老也抽空瞥了一眼，眼中爆發出驚人的神采：“好小子！竟能悟至此境！”
那金丹魔修又驚又怒，攻勢越發瘋狂，卻被清虛子長老死死攔住。
終於，在歐陽奚旺不知第多少次斬出劍芒，將最後幾道連線魔神像的能量絲線斬斷後，九尊魔神像眼中的綠光驟然熄滅，變得黯淡無光。血池彷彿失去了核心動力，沸騰程度大大降低，凝聚出的血爪也變得稀薄脆弱了許多。
“就是現在！攻擊魔神像和血池核心！”清虛子長老大喝。
陳楓、林風，以及騰出手來的石猛、趙鐵河紛紛全力出手，各種攻擊轟向魔神像和血池。
歐陽奚旺深吸一口氣，將體內剩餘的大半劍元力瘋狂注入指尖，一道比之前任何一次都要凝實、都要璀璨、邊緣隱隱帶著一絲漆黑裂痕的白金色劍芒驟然出現，發出嗡鳴震顫！
去！ 他並指一點，這道凝聚了他此刻全部力量與一絲“斬道”真意的劍芒，如同天際流星，劃破黑暗，無視了空間距離，瞬間刺入血池最中央！
轟隆隆隆——！！！ 驚天動地的巨響傳來！整個血池徹底爆炸開來，粘稠的血水四散飛濺，那九尊魔神像在失去能量支撐後又遭重擊，轟然碎裂坍塌！
巨大的衝擊波將所有人都掀飛出去。
待到塵埃稍定，石窟內一片狼藉。血池已被徹底摧毀，只留下一個冒著青煙的大坑。魔神像化為滿地碎石。那些被解救的魂魄虛影在空中茫然盤旋片刻，似乎感激地朝歐陽奚旺等人的方向拜了拜，便逐漸消散於天地間。
殘餘的幾名魔修見大勢已去，面露絕望。
那金丹魔修發出一聲不甘的怒吼，硬受了清虛子長老一劍，借力化作一道血光，竟不顧一切地向著洞穴深處遁逃而去！
“追！絕不能讓他逃了！”清虛子長老豈容他走脫，立刻化作劍光追去。孫長老緊隨其後。
眾人連忙跟上。
洞穴深處，出現了一條更加狹窄、魔氣卻異常精純的通道。那金丹魔修的身影一閃即逝。
追了片刻，前方隱約傳來轟鳴水聲，並有亮光透出。衝出通道盡頭，眼前景象豁然開朗。
竟是一片巨大的地下空間，上方有天然形成的晶石散發出幽暗光芒。一條寬闊的地下暗河奔騰流淌，河水竟是詭異的黑色，散發著極寒之氣。而在這片空間的中央，暗河環繞之處，竟生長著一株巨大無比、通體漆黑、葉片如同鬼手般的怪樹！樹上零星結著幾枚紫黑色的、形狀扭曲的果實，散發出驚人的能量波動！
那遁逃的金丹魔修，正拼命向著那怪樹衝去！
“幽冥魔樹？！此地竟孕育了此等魔物！”清虛子長老大驚失色。
而歐陽奚旺的目光，卻被魔樹下方、暗河之畔的一物吸引。那是一塊半埋在黑色泥土中的殘碑，碑體黯淡，卻隱約可見一些模糊的古老符文。而殘碑旁，竟斜插著一柄劍！劍身大部分沒入土中，只露出暗金色的劍柄和一小截佈滿鏽跡、卻依舊能感受到其沉重與古拙的劍身！
那暗金色的劍柄樣式……與他懷中，青蘿當年所贈、一直無法拔出、來自靈劍宗鎮劍峰的那柄神秘斷劍的劍柄，幾乎一模一樣！
歐陽奚旺的心跳，驟然漏了一拍！
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（本章完）