惡鬼谷入口，猶如巨獸張開的猙獰大口，兩側峭壁陡立，怪石嶙峋，終年繚繞著灰黑色的瘴氣，陰風呼嘯其間，發出陣陣如同鬼哭般的嗚咽聲，令人不寒而慄。谷口處，隱約可見粗糙加固的柵欄和了望塔，塔上有身影晃動，戒備森嚴。
歐陽奚旺四人偽裝成的魔修小隊，押著被幻術偽裝、看起來萎靡不振的“俘虜”李牧，降落在谷口前方不遠處。那件搶來的骨器飛行法器散發著淡淡的魔氣，與周圍環境融為一體。
“站住！甚麼人？！”柵欄後，一名穿著皮甲、臉上帶著刀疤的煉氣期魔修厲聲喝道，同時吹響了警哨。頓時，谷口一陣騷動，十餘名魔修從隱蔽處湧出，刀劍出鞘，弓弩上弦，警惕地對準了他們。為首的是一名獨眼龍修士，氣息赫然達到了築基初期巔峰，目光兇戾地掃視著歐陽奚旺等人。
歐陽奚旺此刻偽裝成那名被俘的築基初期壯漢“胡茬”，他模仿著其粗獷的嗓音和略顯傲慢的態度，上前一步，亮出一塊從屍體上搜刮來的、刻著骷髏頭的令牌：“瞎了你的狗眼！老子是外圍三號礦點的巡守胡茬！奉命押送這批‘血食’回來！趕緊開門！”
那獨眼龍頭目仔細查驗了一下令牌，又打量了一下歐陽奚旺（雖然感覺這“胡茬”今天氣息似乎有點過於沉凝，但令牌和樣貌無誤）以及他身後那兩個低著頭、收斂氣息的“手下”（趙鐵河、林風）和那幾個“俘虜”，並未立刻發現破綻。血祭在即，各處據點往寨中輸送“血食”確是常事。
但他生性謹慎多疑，尤其是最近風聲緊，並未立刻放行，反而眯著獨眼問道：“胡茬？我記得前日才送過一批，怎麼今日又送？口令！”
口令？歐陽奚旺心中一動，搜魂得到的資訊中並無此細節，想必是近期才更換的。他面色不變，故意做出不耐煩的樣子罵道：“口令？老子出來的時候還沒這玩意兒！趕緊的！耽誤了血祭時辰，寨主怪罪下來，你擔待得起嗎？！”
他一邊說，一邊暗中對藏在“俘虜”中的李牧使了個眼色。
李牧會意，立刻暗中掐訣，將早已準備好的一小撮無色無味的藥粉，藉著谷口陰風，悄無聲息地撒向那群守門魔修。
那獨眼龍頭目被歐陽奚旺拿寨主一壓，又見對方態度蠻橫，確實像是胡茬那渾人的作風，心下疑竇去了幾分，正猶豫間，忽然感覺鼻子有點癢，腦子似乎也恍惚了一下，周圍的同伴也似乎有些躁動不安。
“頭兒…好像沒錯，是胡老大…” “是啊，趕緊開門吧，怪冷的…” 幾個手下吸入了那帶有輕微致幻和安撫情緒作用的藥粉，開始在一旁嘟囔。
獨眼龍晃了晃腦袋，也覺得可能是自己太緊張了，揮了揮手：“開門！放行！”
沉重的柵欄被緩緩拉開。
歐陽奚旺心中暗鬆一口氣，面上卻依舊罵罵咧咧：“磨磨唧唧！”帶著隊伍，大搖大擺地走進了惡鬼谷。
一入谷中，光線驟然暗淡下來。瘴氣更加濃郁，空氣中瀰漫著一股淡淡的血腥味和腐臭味。谷內道路崎嶇，兩側山壁上開鑿著許多洞窟，隱約能看到魔修的身影和一些被關押的、面黃肌瘦的凡人，如同牲口一般。
不時有巡邏隊經過，看到他們這支“押送隊”，也只是隨意掃一眼便不再關注。顯然，內部的戒備相比谷口要鬆懈一些，但暗處依舊能感覺到一些隱藏的氣息。
四人不敢大意，按照搜魂得來的記憶，押著李牧，朝著關押俘虜的牢區方向走去。一路上，歐陽奚旺過目不忘的能力發揮了作用，將路線、哨卡、巡邏規律盡數記於心中。
然而，就在他們即將到達牢區時，迎面走來一隊魔修。為首之人，身材高瘦，面色蒼白，穿著一件血色長袍，氣息陰冷，赫然是一位築基中期的頭目！
這血袍頭目目光掃過歐陽奚旺等人，忽然停下腳步，狹長的眼睛微微眯起：“胡茬？你不是負責礦點嗎？怎麼親自押送回來了？”
歐陽奚旺心中警鈴微作，面上卻恭敬道：“回血鳩頭目，礦點近日無事，屬下想著血祭大事，便親自押送，確保萬無一失。”
那名叫血鳩的頭目點了點頭，似乎接受了這個解釋，但目光卻落在了低頭不語的趙鐵河和林風身上，尤其是在感知到趙鐵河那即便極力收斂、依舊比普通煉氣期雄渾太多的氣血時，眼中閃過一絲疑色。
“這兩個面生的很？新來的？”血鳩看似隨意地問道，腳步卻向前逼近了一步。
氣氛瞬間變得緊張起來！趙鐵河肌肉微微繃緊，林風手心也開始冒汗。一旦暴露，必將陷入重圍！
就在這千鈞一髮之際——
“啾——！”
一聲極其細微、卻尖銳無比的禽類悲鳴，突然從谷地深處傳來！那聲音中充滿了痛苦與恐懼，更夾雜著一絲奇異的、讓歐陽奚旺懷中墨星突然躁動起來的能量波動！
血鳩頭目的注意力瞬間被那聲禽鳴吸引，猛地轉頭望向谷地深處祭壇的方向，臉色微變：“那扁毛畜生又開始鬧了！真是麻煩！”他似乎對此頗為頭疼，也顧不上再盤問歐陽奚旺等人，揮了揮手，“趕緊把血食送進牢裡去！別在這礙事！”說完，便帶著人急匆匆地朝著祭壇方向趕去。
歐陽奚旺四人心中暗叫僥倖，連忙加快腳步，將李牧“押”進了牢區。
牢區由巨大的山洞改造而成，陰暗潮溼，關押著數百名奄奄一息的犯人，氣味令人作嘔。看守的魔修只有寥寥數人，修為不高，正聚在一起賭博，見他們進來，只是隨意登記了一下，便不耐煩地讓他們將“俘虜”關進一個空籠子。
順利混入牢區，第一步計劃完成！
四人交換了一個眼神，迅速行動起來。李牧立刻從“俘虜”狀態解除，飛快地從儲物袋中取出各種瓶瓶罐罐，開始配置強效的迷藥和毒藥，準備投入到牢區的飲水源和通風口中。他的任務是在內部製造混亂，並儘可能削弱普通魔修的戰力。
歐陽奚旺則與趙鐵河、林風迅速脫下魔修外袍，露出裡面的靈劍宗服飾。
“根據情報，血祭將在子時開始，地點在谷地最深處的血池祭壇。”歐陽奚旺壓低聲音，目光銳利，“我們現在分頭行動。林師兄，你擅長隱匿和偵查，負責摸清祭壇周邊的具體佈防，尤其是那魔陣的節點所在。”
“明白！”林風點頭，身影如同青煙般融入陰影之中，悄然離去。
“趙師兄，你和我一起，先去清理掉幾處關鍵的暗哨和巡邏隊，為後續行動掃清障礙。然後伺機接近祭壇。”
“哈哈！早就等不及了！老子的大斧已經飢渴難耐了！”趙鐵河興奮地舔了舔嘴唇，眼中戰意沸騰。
兩人如同潛行的獵豹，悄無聲息地離開牢區，藉助地形和瘴氣的掩護，開始清理谷內的魔修哨卡。
歐陽奚旺的劍，快、準、狠！鐵胚點出，往往魔修還未反應過來，便已眉心洞穿，神魂俱滅。趙鐵河則如同人形暴龍，巨劍揮舞，勢大力沉，往往一招便將敵人連人帶法器砸成肉泥。
他們配合默契，效率極高，不過半個時辰，便已清理掉了三處暗哨和兩支巡邏隊，過程乾淨利落，未發出太大動靜。
谷內的魔修似乎因為血祭即將開始，大部分注意力都集中在了祭壇區域，對外圍的異常並未及時察覺。
隨著不斷深入，谷內的魔氣越發濃郁，血腥味幾乎令人窒息。遠處祭壇方向傳來的能量波動也越發劇烈，那痛苦的禽鳴聲時而響起，牽動著墨星的躁動。
歐陽奚旺心中那種莫名的感應也越來越強。他感覺，那禽類似乎並非凡物，其體內蘊含的力量，甚至讓他都感到一絲心悸。
終於，他們抵達了祭壇區域的外圍。躲在一塊巨大的血色岩石後，兩人小心翼翼地向前望去。
只見前方是一片被人工開闢出的巨大空地。空地中央，是一個方圓數十丈、不斷冒著血泡的恐怖血池！粘稠的血液在池中翻滾，無數痛苦扭曲的怨魂在其中沉浮哀嚎，散發出滔天的怨氣與邪力！
血池四周，矗立著十二根雕刻著猙獰魔紋的黑石柱，構成了一個強大的魔陣，將血池的力量約束並放大。此刻，魔陣正在緩緩運轉，血光沖天，將整個山谷映照得一片猩紅。
血池正前方，是一座由白骨壘砌而成的高臺祭壇。祭壇上，站著一名身穿暗紅色法袍、面容枯槁、眼神瘋狂的老者，正是血煞真人！其氣息磅礴，已然達到了築基大圓滿的巔峰，只差臨門一腳便可凝結假丹！
他手中握著一柄血色幡旗，正在瘋狂舞動，口中唸唸有詞，引導著血池中的力量灌注入祭壇上方懸浮著的一物之中！
那赫然是一個巨大的、由黑鐵打造的鐵籠！籠中，囚禁著一隻神駿非凡的禽鳥！
那禽鳥體型修長，覆蓋著青黑相間的華麗羽毛，尾羽極長，如同孔雀開屏，卻閃爍著金屬般的冷冽光澤。它的頭顱似鷹似鳳，眼神銳利而高傲，即便身陷囹圄，依舊帶著不屈的威嚴！此刻，它正發出痛苦的悲鳴，道道血色的符文如同鎖鏈般纏繞在它身上，不斷抽取著它的精血和一種奇異的本源之力，注入下方血池，成為血煞真人衝擊境界的資糧！
“那是…青鱗鷹？！而且是擁有上古風鵬血脈的異種！”趙鐵河倒吸一口涼氣，低聲道，“怪不得這老魔頭要血祭它！抽取其血脈本源，足以讓他的魔功暴漲！”
歐陽奚旺的目光卻死死盯住了那青鱗鷹的雙眼。他從那銳利而痛苦的眼眸中，看到了一絲極其熟悉的、與天地抗爭的不屈意志，彷彿看到了在萬靈祖森中掙扎求存的自己。
更讓他懷中躁動不已的，是墨星！小傢伙似乎對那青鱗鷹，或者說對纏繞在青鱗鷹身上那些血色符文的力量，產生了極大的興趣和…食慾？
就在這時，林風的身影如同鬼魅般悄然返回，臉色凝重：“查清楚了。魔陣有十二個節點，由那十二根石柱構成，需要同時破壞至少六個以上，才能有效削弱大陣。祭壇周圍，除了血煞真人，還有那名築基後期的副寨主和三名築基中期頭目守護，煉氣期魔修不下五十人，都處於魔陣保護之中。強攻很難。”
情況比預想的還要棘手！
就在三人商議如何破壞魔陣節點之時，祭壇上的血煞真人似乎完成了最後的準備，猛地將血色幡旗指向蒼穹！
“時辰已到！萬魂血祭，助我成丹！”
他瘋狂咆哮，周身魔氣洶湧注入幡旗！下方血池瞬間沸騰！無數怨魂尖嘯著沖天而起，融入幡旗之中！那纏繞青鱗鷹的血色符文驟然亮到極致，瘋狂抽取其血脈本源！
青鱗鷹發出淒厲至極的悲鳴，氣息急速萎靡！
而血煞真人的氣息則如同坐了火箭般瘋狂攀升，無限接近那假丹之境！
“不能再等了！”歐陽奚旺眼中厲色一閃！
一旦讓血煞真人成功，其實力必將暴漲，屆時所有人都得死！
“趙師兄，林師兄，你們負責製造混亂，吸引注意力，並儘可能破壞魔陣節點！我去救那青鱗鷹，打斷血祭！”
“好！”趙鐵河和林風也知道情況危急，毫不猶豫地點頭。
“動手！”
歐陽奚旺低喝一聲，身形如同離弦之箭，猛地從藏身處衝出，化作一道流光，直撲祭壇上方的鐵籠！
與此同時，趙鐵河發出一聲震天怒吼，巨劍帶著萬鈞之力，狠狠劈向最近的一根魔陣石柱！林風則瞬間放出碧羽靈鳩，無數風刃如同暴雨般射向祭壇周圍的魔修！
“敵襲！！”
祭壇周圍的魔修頓時大亂！
血煞真人正處在突破的關鍵時刻，被打斷頓時暴怒無比，反噬之下噴出一口黑血，猙獰地看向衝來的歐陽奚旺：“小輩！找死！”
他暫時放棄吸收，血色幡旗一揮，一道匹練般的血河帶著無數怨魂，咆哮著卷向歐陽奚旺！
那築基後期的副寨主和三名築基中期頭目也同時反應過來，厲喝著各施魔功，圍攻而來！
面對鋪天蓋地的攻擊，歐陽奚旺眼神冰冷到了極致，速度絲毫不減！
他丹田內劍紋道基瘋狂旋轉，鐵胚之上寒芒爆閃！
“劫劍，破浪！”
一聲低喝，鐵胚悍然斬出！一道凝練無比的蒼白劍氣，如同分開浪潮的鉅艦，竟將那洶湧的血河從中一劈為二！無數怨魂在劍氣寒芒下發出淒厲慘叫，冰消瓦解！
但他的去勢也被阻了一阻！
就在這瞬間，那名築基後期的副寨主已然殺到！一柄漆黑的鬼頭刀帶著撕裂神魂的尖嘯，狠狠斬向他的脖頸！
另外三名築基中期頭目的攻擊也同時從側翼襲來！
危機瞬間！
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（本章完）