中央廣場之上，人聲鼎沸，熱浪幾乎要掀翻天際。數千外門弟子如同被無形之力攪動的蟻群，躁動、擁擠、喧譁，拼命向著那十座巨大的青罡石擂臺以及旁邊的號牌抽取處湧去。每一張年輕或不再年輕的臉上，都寫滿了渴望、緊張、孤注一擲的瘋狂。空氣中瀰漫的汗味、靈力躁動帶來的灼熱感、以及各種藥膏符紙的奇異氣味混合在一起，形成一種令人頭暈目眩的狂熱氛圍。
在這片沸騰的海洋中，歐陽奚旺卻像一塊逆流而立的礁石。
他扛著那柄標誌性的沉嶽重劍，赤足立於人群邊緣，並未隨著人流向前擁擠。喧囂的聲浪撲打在他身上，卻彷彿被一層無形的屏障隔開，未能在他那沉靜如古井的眼眸中激起半分漣漪。
他的目光平靜地掃過那些因激動而扭曲的面孔，掃過那十座冰冷而威嚴的擂臺，掃過高臺上那些氣息淵深、目光審視的內門執事與長老，最後落回自己手中那枚剛剛抽取到的、觸手冰涼的鐵木號牌——
丁字柒叄。
一個毫不起眼的號碼，意味著他將在丁字號擂臺，第七十三位出場。按照小比的程序，輪到他尚需不短的時間。
他對此並無所謂。早晚而已。他的目標從來不是儘早登場，而是最終站在那擂臺之上，用手中的沉嶽，驗證他的道。
張龍和李鐵早已擠入人群前方，緊張地等待著他們的批次，不時回頭向歐陽奚旺投來詢問或鼓勵的目光，卻只得到他微微的頷首回應。朱福抱著依舊對熱鬧氣氛有些畏懼的墨星，和小呆毛、小金一起，遠遠躲在一處相對空曠的屋簷下，焦急地踮腳張望。
歐陽奚旺收回目光，不再關注外界的紛擾。他轉過身，竟逆著人流，向著廣場邊緣相對安靜些的林地方向走去。
他需要安靜。需要在這大戰將啟的喧囂之中，為自己爭得一片沉凝的心境。最後的推演已然完成，此刻再多的焦慮與觀望皆是徒勞。他需要將所有的精神、所有的意志，調整到最佳狀態，如同在萬靈祖森中，面對強大凶獸前那片刻的死寂與專注。
他的離去，在這狂熱的人潮中顯得格格不入，甚至有些扎眼。
“看！是那個歐陽奚旺！”
“他怎麼往外面走？不等著抽籤看對手嗎？”
“哼，裝模作樣！怕是知道自己野路子上不了檯面，提前怯場了吧？”
“我看未必…你沒聽說他在百鍛林…”
“噓！小聲點！他看過來了！”
一些竊竊私語和異樣的目光落在他身上，有好奇，有不解，更多的則是毫不掩飾的譏誚與幸災樂禍。在他們看來，大戰在即，不抓緊時間打探對手情報、調整狀態，反而獨自離開，不是愚蠢，就是心虛。
歐陽奚旺對這一切充耳不聞，視若無睹。他的步伐沉穩，速度不快，卻帶著一種奇異的定力，分開熙攘的人群，如同劈開波浪的鉅艦，無人能阻其分毫。
他來到廣場邊緣一片僻靜的杉木林下。此處距離喧囂的廣場已有百餘丈，嘈雜聲變得模糊，只剩下風吹過杉葉的沙沙聲，以及泥土和草木的清新氣息。
他找了一處平坦的青石，將沉嶽重劍輕輕靠在旁邊一棵粗壯的杉樹下。劍身暗青，與斑駁的樹影融為一體，沉默而厚重。
他並未立刻坐下調息，而是負手立於林間，微微仰頭，透過層層疊疊的墨綠色杉葉縫隙，望向那片被切割得支離破碎的、蔚藍如洗的天空。
腦海中，卻並非空無一物。
無數畫面如同浮光掠影，飛速閃過。
是萬靈祖森參天的古木、猙獰的兇獸、帶著血腥味的自由之風…
是點兵臺上周通陰狠的冰魄劍、柳隨風詭譎的靈蛇意…
是百鍛林中崩裂的木屑、沉重的劍嘯、以及對力量極致掌控的感悟…
是瘴雲谷濃稠的毒霧、墨星瀕死的慘狀、以及那暗金碎片帶來的冰冷悸動與遙遠呼喚…
還有…那迷魂坡的花海，靈池中沉睡的少女，青蘿憂戚的綠眸…
一幅幅畫面，一張張面孔，一種種情緒，交織碰撞。
塵世紛擾，遠比他想象的更加複雜。人心之詭譎，有時甚於叢林兇獸。
他所求為何？
並非揚名立萬，並非宗門獎賞。
他只是想變得更強，強到足以守護想守護的一切，強到足以斬開前路所有迷霧，強到足以…回家。
而手中的劍，便是他唯一的依仗。
“勢與速…”他低聲自語，攤開手掌，看著掌心那因常年握劍而磨出的、厚實堅韌的老繭。這最簡單的兩個字，卻彷彿蘊含著無窮的奧秘，值得他用一生去探索和踐行。
他的路，註定與旁人不同。無需羨慕流雲的變幻，無需模仿靈蛇的詭譎。他只需將自己的“滾石”之道，走到極致！
一力破萬法，一速決生死！
心緒漸漸沉澱，眼神愈發堅定清明。外界所有的喧囂、質疑、乃至那高臺上可能存在的審視與算計，在這一刻都變得微不足道。
然而，就在他心神即將徹底沉入那片古井無波之境時——
“嗷嗚…嗷嗚嗷嗚！”
一陣急促而帶著明顯不滿和委屈的嗚咽聲，伴隨著撲稜稜的翅膀扇動聲，由遠及近。
只見小呆毛如同一個嫩黃色的毛團，氣鼓鼓地飛了過來，精準地落在歐陽奚旺的肩膀上，用它那沒甚麼力道的小喙，不滿地啄著他的耳朵。
“啾啾！啾啾啾！（旺哥！壞！躲起來！不看打架！餓！）”
緊接著，朱福那圓滾滾的身影也氣喘吁吁地跑了過來，懷裡還抱著同樣不安分、正伸著小爪子試圖去夠旁邊杉樹皮的墨星。
“哎…哎喲…旺哥，你可真會找地方清靜…”朱福擦著額頭上的汗，上氣不接下氣，“那邊…那邊都快打起來了！抽籤都快抽完了！第一場馬上開始！你…你不過去看看？好歹也摸摸對手的底細啊！”
他懷裡的墨星也扭動著小身子，混沌的小眼睛好奇地打量著四周的樹木，發出“嗷嗚？（新地盤？有好吃的？）”的疑問。
歐陽奚旺：“……”
剛剛凝聚起來的沉靜氣氛，瞬間被這兩個小傢伙和朱福打破。
他有些無奈地看了一眼肩頭還在抱怨的小呆毛，又看了看朱福和蠢蠢欲動的墨星。
果然，想要在這宗門之內求得片刻真正的獨處，是一種奢侈。
就在這時，廣場方向猛地傳來一聲清脆悠長的鐘鳴！
當——！！！
鐘聲洪亮，蘊含著靈力，瞬間壓下了所有的喧囂，傳遍整個廣場乃至周邊區域。
緊接著，便是那位司儀長老更加高昂的聲音：“號牌抽取完畢！甲辰屆外門小比，正式開始！各擂裁判執事就位！第一輪，甲字擂臺，甲玖對甲拾柒！乙字擂臺…”
小比，正式開始了！
巨大的聲浪如同海嘯般再次從廣場方向爆發出來，甚至壓過了之前的嘈雜！
朱福猛地一抖，也顧不上抱怨了，伸長脖子使勁往廣場方向看，急得抓耳撓腮：“開始了開始了！哎呀，不知道張龍李鐵他們兩個抽到第幾場…”
小呆毛也被那巨大的聲浪和突然爆發的戰意驚了一下，暫時停止了啄擊，歪著小腦袋看向廣場方向，黑豆眼裡閃過一絲好奇。
墨星更是被驚得一個激靈，“嗷嗚！”一聲，直接把小腦袋埋進了朱福的懷裡，只留下一個毛茸茸的小屁股在外面瑟瑟發抖。
歐陽奚旺深吸一口氣，將那被攪擾的些許煩躁壓下。
既然獨靜不可得，那便去直面這紛擾。
或許，在喧囂之中，更能淬鍊一顆沉凝的劍心。
他伸手，輕輕拍了拍小呆毛的腦袋，然後握住了靠在樹旁的沉嶽重劍劍柄。
冰冷的觸感傳來，沉嶽那沉凝的意志與他心中的戰意悄然共鳴。
“走吧。”
他淡淡說了一句，扛起沉嶽，邁開腳步，不再徘徊於這林邊清靜之地，而是主動向著那片沸騰喧囂、劍光即將閃耀的中央廣場，一步步走去。
朱福見狀，連忙抱起墨星，和小呆毛一起，趕緊跟上。
越是靠近廣場，那熾熱的氣氛便越是逼人。
十座擂臺之上，此刻已然有弟子捉對比試！
劍光閃爍，靈術碰撞，呼喝之聲不絕於耳！
各色靈力光芒爆散，護體罡氣閃爍，兵刃交擊之聲清脆或沉悶，不時有弟子被擊中、被打落擂臺，引來臺下或驚呼、或喝彩、或惋惜的浩大聲浪。
高臺上的長老執事們面色平靜，目光如電，掃視著各擂情況。戒律堂弟子穿梭巡視，維護秩序。柳隨風搖著扇子，嘴角帶笑，目光卻銳利地捕捉著每一個值得關注的細節。冷鋒更是如同冰冷的雕像，站在主擂邊緣，任何違規之舉都逃不過他那雙冰冷的眼睛。
歐陽奚旺並未立刻擠到最前方，而是在人群相對稀疏的外圍站定，目光投向那些正在激戰的擂臺。
他的觀看方式，與周圍那些或激動吶喊、或緊張分析、或暗自較勁的弟子截然不同。
他沉默著，如同一個冷漠的旁觀者。眼神銳利如鷹隼，卻並非關注勝負，而是死死鎖定著交戰雙方的一舉一動。
過目不忘的天賦全力運轉！
每一次步伐的移動，每一次重心的轉換，每一次靈力的波動，每一次劍招的起承轉合…所有細節，都如同最清晰的烙印，瞬間被他捕捉、儲存、分析。
他在看“勢”！
看那些弟子如何蓄勢，如何引動天地靈氣加持自身，如何在攻擊中融入自身的“勢”。
看那修煉厚重功法的弟子，其勢如何沉凝如山，又如何因移動而出現波動。
看那修煉輕靈劍法的弟子，其勢如何縹緲難測，又如何因攻擊而變得凝實。
他在看“速”！
看出劍的速度，閃避的速度，靈力運轉的速度，乃至…決策的速度！
看那迅疾的劍招，其發力根源在何處，軌跡有何規律，破綻隱藏在何處。
看那緩慢的防禦，其如何預判，如何以慢打快，又如何被絕對的速度強行突破。
他的大腦如同一個精密而高效的熔爐，將眼前所見的一切劍法、身法、戰術，盡數投入其中，剝離所有華麗的外殼和繁複的變化，只提煉出最本質的、關於“勢”與“速”的養分，然後與自身的“滾石”之道相互印證。
“左三步，蓄力不足，勢未起而速已盡，敗象已露。”
“右劍虛晃，意在引敵，其速尚可，其勢浮誇，華而不實。”
“此人體修，勢大力沉，然速度是硬傷，遇靈動者必被剋制。”
“此女劍法迅疾，卻過於追求速而失了勢之根基，如同無根之木，難堪久戰。”
一條條冰冷而精準的判斷，在他心中飛快流淌。臺上激戰正酣，臺下歡呼雷動，而他卻彷彿超然物外，在進行著一場無聲的、極度理性的解剖。
朱福在一旁看得眼花繚亂，大呼小叫，時而為張龍李鐵可能遇到的對手擔憂，時而又因某些弟子滑稽的失誤而捧腹。
墨星似乎也適應了這熱鬧的氣氛，從小福懷裡探出腦袋，混沌的小眼睛看著臺上飛來飛去的人影和閃爍的光芒，偶爾還會對著某個被揍下擂臺的弟子發出“嗷嗚？（飛了？）”的困惑叫聲。
小呆毛則站在歐陽奚旺另一個肩頭，似乎覺得那些比試還沒旺哥砍木頭好看，無聊地梳理著自己的羽毛。
時間一點點流逝。
一場場比試開始又結束。有人歡呼雀躍，有人黯然神傷。擂臺下的弟子數量在緩慢減少，而氣氛卻愈發緊張激烈。
張龍和李鐵也相繼登場。
張龍遇上了一位以靈巧著稱的弟子。他謹記“勢”之要訣，不再盲目追求劍招繁複，而是以穩紮穩打的重劍步步為營，不斷積累沉凝的勢，最終抓住對方一個微小的失誤，一記勢大力沉的直劈，雖被格擋，卻硬生生將對手震得氣血翻騰，跌下擂臺，艱難取勝。
李鐵則對上一位力量強於他的對手。他發揮自己速度的優勢，不斷遊走，劍出如風，專攻要害，將“速”字發揮得淋漓盡致，最終以一招險之又險的疾刺，點中對方手腕，迫其棄劍認輸。
二人獲勝後，皆是不約而同地看向歐陽奚旺所在的方向，眼中帶著興奮與感激。若非那“勢與速”的點撥，他們絕無可能如此順利地拿下第一輪。
歐陽奚旺對上他們的目光，只是微微頷首，並無多少表示。他的注意力，很快被其他擂臺的戰鬥所吸引。
尤其是那幾位被柳隨風重點提及的對手。
周毅尚未登場，似乎排位靠後。
趙莽則在一號擂臺，他的對手是一位以攻擊凌厲著稱的劍修。然而，那劍修狂風暴雨般的攻擊，落在趙莽那泛著古銅色光澤、肌肉虯結的身軀上，竟只留下道道白痕，發出金鐵交擊之聲，根本無法破防！趙莽甚至沒有動用兵器，只是憑藉一雙鐵拳和恐怖的力量，幾次簡單的衝撞和揮擊，便將那劍修逼得手忙腳亂，最終被一拳轟在劍脊之上，連人帶劍砸落擂臺，乾脆利落。其力量之強，防禦之厚，引得臺下陣陣驚呼。
而那位神秘的林素，則在三號擂臺。她的比賽結束得最快。幾乎在裁判宣佈開始的剎那，她的身影便如同鬼魅般模糊了一下，眾人只看到一道極淡的影子掠過，以及一抹如同毒蛇獠牙般的冰冷劍光閃過。她的對手，一位煉氣九層的弟子，甚至沒來得及做出任何反應，便覺喉頭一涼，一縷頭髮已被削斷。而林素的身影，早已回到原地，彷彿從未動過。快！快到極致！臺下在死寂片刻後，爆發出震天的喝彩與駭然的議論。
歐陽奚旺的目光在林素和趙莽身上停留了許久，眼中精光閃爍，推演的速度更快了幾分。
夕陽漸斜，將擂臺的影子拉得很長。
第一輪比試逐漸接近尾聲。
終於，司儀長老的聲音再次響起：“丁字擂臺，下一場，丁柒貳對丁柒叄！”
歐陽奚旺的目光，瞬間從其他擂臺收回，變得沉靜而銳利。
輪到他了。
他扛起沉嶽重劍，分開人群，向著那座經歷了數十場戰鬥、青罡石面上已佈滿各種劍痕和焦黑印記的丁字擂臺，一步步走去。
周圍的喧囂聲彷彿在這一刻離他遠去。
他的世界中，只剩下前方那座擂臺，以及手中那柄沉默的沉嶽。
獨徘徊已然結束。
試鋒之時，已至。
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（本章完）