熊羆長老那聲痛心疾首、如同受傷巨熊般的咆哮——“哪個天殺的混蛋？！給噬界幼崽喂玄重鐵？！還把它牙給崩了？！暴殄天物！罪該萬死！！！”——如同驚雷般在奇珍谷內迴盪，震得懸空的礦石簌簌掉落，也震得癱軟在地的王守財差點魂飛魄散。
小元卻渾然不覺自己引發了多大的風波。它滿足地舔乾淨嘴角最後一絲帶著金屬腥氣的血跡，混沌的小眼睛愜意地眯起，身上焦黑的皮毛油光水滑，缺了半顆的門牙處，一點微弱的、帶著混沌光澤的新牙尖頑強地冒了出來。它甚至用小爪子意猶未盡地扒拉了一下旁邊一塊滾落的“星辰秘銀”碎片，發出“叮”的脆響。
熊羆長老瞪著銅鈴般的巨眼，目光如同燒紅的烙鐵，在小元身上那新生的混沌牙尖和王守財那溼透的褲襠之間來回掃視，最終化為一聲憋悶的、如同風箱抽氣般的沉重嘆息。他認出了眼前這黑乎乎小獸的真身——那是隻在最古老、最禁忌的典籍殘頁中才偶有提及的恐怖存在，混沌噬界獸的幼崽！其兇名與潛力，遠非甚麼玄甲吞金獸可比！可…可這隻幼崽居然被人用玄重鐵喂崩了牙？！這簡直是拿開天斧去劈蚊子，用九天神玉墊豬圈！
他強壓著把那“天殺的混蛋”揪出來捏成肉泥的衝動，魁梧如山的身軀蹲下，儘量放柔那如同砂石摩擦的嗓音，對著小元道：“小傢伙…那鐵疙瘩…不好吃。以後跟著熊爺爺，管你吃真正的‘硬菜’！‘虛空星核’、‘九幽沉金’、‘混沌元晶’…保證嘎嘣脆！怎麼樣？” 他粗糙的大手試探性地朝小元伸去，掌心躺著一塊鴿子蛋大小、通體漆黑、內部彷彿有星辰旋渦緩緩旋轉的奇異礦石——一小塊極其珍稀的“虛空星核”碎片。
“嗷嗚？！（這個！亮！香！）”小元混沌的小眼睛瞬間被那星核碎片吸引，口水再次氾濫！它能感受到那小小礦石中蘊含的、遠比赤炎火銅精浩瀚精純無數倍的能量！它哪還管甚麼熊爺爺熊叔叔，化作一道黑光撲上去，小爪子抱住星核碎片，“咔嚓”就是一口！令人牙酸的碎裂聲響起，碎片邊緣被啃下米粒大小的一塊，在它嘴裡“嘎嘣嘎嘣”嚼得歡快，混沌的氣息都隨之強盛了一絲！
熊羆長老看著小元那兇殘的吃相，非但不惱，反而咧嘴露出一個比哭還難看的“慈祥”笑容。成了！只要這小祖宗肯吃他給的東西，那就有門兒！至於那個崩了它牙的混蛋…熊羆長老眼中兇光一閃，遲早揪出來算賬！
“王守財！”熊羆長老站起身，聲如洪鐘，嚇得癱軟在地的王執事一個激靈。
“在…在！”王守財連滾帶爬地站起，褲襠溼冷，臉色慘白如紙。
“從今日起，這小祖宗…咳，這位小貴客，就安置在‘元初洞’！那裡地脈渾厚，混沌氣息最濃！所需一切‘食糧’，按最高規格，不！按老夫私庫的規格供應！少了一兩，老夫扒了你的皮！”熊羆長老指著還在啃星核的小元，語氣不容置疑，“還有，立刻去‘百草閣’，用老夫的名帖，取三盒最好的‘九轉玉髓膏’來！給小貴客固本培元，助它長牙！”
“是！是！弟子遵命！”王守財如蒙大赦，連忙躬身應下，哪裡還敢有半點引進“鎮園之寶”的念頭，只想把這尊活祖宗伺候好，保住小命要緊。
小元抱著星核碎片，被王守財小心翼翼地引著，一步三回頭地看著地上散落的其他“零食”，依依不捨地朝著那所謂的“元初洞”走去。混沌的小腦袋瓜裡，暫時被“好吃的”和“新牙牙”填滿，把旺哥和小金忘在了腦後。
與此同時，在百獸園外，被小元遺忘的旺哥和小金，正經歷著另一番“磨難”。
雲霧繚繞，奇峰競秀。歐陽奚旺帶著小金，循著小呆毛之前指點的、天樞峰金光流轉的方向，跋涉了小半個時辰。山徑愈發陡峭，靈氣也愈發精純濃郁，周圍遇到的弟子氣息也明顯強橫了許多，大多身著內門弟子的藍白服飾，御劍往來，行色匆匆，看向這一人一狗的目光充滿了驚異和探究。
終於，前方雲霧散開，一座氣勢恢宏、無法用言語形容其壯闊的神峰拔地而起，直插雲霄！峰體如同整塊巨大的青色神玉雕琢而成，光滑如鏡，其上天然形成無數玄奧的劍痕紋路，隱隱散發出切割蒼穹的凌厲劍意！峰頂隱沒在七彩霞光之中，隱約可見一座巍峨古樸、彷彿與山體融為一體的巨大宮殿輪廓，那堂皇的金光正是從宮殿深處透出！
天樞峰！靈劍宗七主峰之首！宗主與太上長老潛修之地！
山腳下，一座由整塊巨大白玉雕琢而成的牌坊巍然矗立，上書三個鐵畫銀鉤、劍氣森然的大字——天樞境！牌坊下，兩名身著銀紋藍袍、氣息淵深如海、赫然是金丹後期的守山弟子，如同兩柄出鞘的利劍，肅然而立。無形的劍域籠罩著牌坊入口，讓靠近者不由自主地心生敬畏。
“吼…（旺哥…這裡…好強的劍意…）”小金熔金的眼眸凝重地望著那牌坊和守山弟子，神獸的直覺讓它感受到了巨大的壓力。
歐陽奚旺也停下了腳步。他體內的仙闕血脈似乎受到了此地濃郁劍意和靈氣的刺激，奔流的速度加快，紫金色的微芒在面板下隱隱流轉。他抬頭望著那高聳入雲、劍意沖霄的神峰，星辰般的眸子裡也少了幾分隨意，多了幾分鄭重。
“應該就是這兒了。”他整理了一下被山風吹得更亂的頭髮，拍了拍腰間晃盪的藤編小囊，深吸一口氣，朝著那白玉牌坊走去。
剛踏入牌坊十丈範圍，一股無形的、如同億萬把細密小劍組成的凌厲劍域便籠罩而來！這劍域並非攻擊，而是帶著一種審視和過濾的意味，彷彿要將一切不夠資格踏入天樞境的存在排斥在外！
嗡！
歐陽奚旺體內仙闕血脈自行流轉，紫金光芒一閃而逝，將那無形的劍意排斥輕易化解。他如同穿過一層薄薄的水幕，毫無阻滯地走到了牌坊之下。
小金緊隨其後，神獸威儀自然流露，那劍域落在它身上，如同清風拂過山嶽。
“站住！”左側那名面容冷峻、眼神銳利如鷹隼的守山弟子踏前一步，聲音如同金鐵交鳴，帶著不容置疑的威嚴。他的目光如同實質的劍鋒，在歐陽奚旺那身粗布獵裝、凌亂頭髮和腰間的破藤囊上掃過，最後落在他身邊那隻神駿異常的金毛大狗身上，眉頭緊鎖。“天樞重地，非召不得入！你是何人？此獸又是何物？可有峰主或長老諭令？”
右側那名稍顯年輕的守山弟子也警惕地看著小金，手已經按在了腰間的劍柄上。麒麟的氣息雖然內斂，但那份神獸的威嚴，足以讓任何修士心生警惕。
歐陽奚旺被問得一愣。諭令？他想了想，從藤編小囊裡摸索著，掏出了那枚玄霄子親賜的紫金劍令，遞了過去：“這個…行不行？玄霄老頭給的。”
“紫金劍令？！”兩名守山弟子瞳孔同時猛地收縮！那令牌上獨特的材質、凌厲的“劍”字道韻、以及那簡化卻至高無上的雲紋印記，無不昭示著它真實的身份和分量！這是唯有元嬰老祖才有資格賜下、代表直入天樞峰核心的身份令牌！
冷峻弟子的臉色瞬間變得極其精彩，驚愕、難以置信、甚至還有一絲惶恐。他小心翼翼地接過令牌，指尖灌注一絲靈力探查。令牌入手溫潤沉重，內裡蘊含著一絲浩瀚如淵、卻又平靜無波的熟悉氣息——正是玄霄老祖的劍意烙印！絕無虛假！
“原…原來是歐陽師弟！”冷峻弟子臉上的冰霜瞬間融化，擠出一個極其僵硬、甚至帶著一絲諂媚的笑容，雙手捧著令牌恭敬地遞還給歐陽奚旺，“不知是老祖親傳駕臨，多有冒犯！還望師弟海涵！” 他心中早已掀起驚濤駭浪！這就是引仙台測靈石崩毀、麒麟現世、古梧桐復甦的始作俑者？老祖竟直接賜下了紫金劍令？！此子前途…不可限量！
右側的年輕弟子更是連忙鬆開劍柄，躬身行禮，大氣都不敢喘。
“哦，沒事。”歐陽奚旺隨手把令牌塞回藤囊，指了指高聳入雲的天樞峰，“那…我能進去了？”
“這個…”冷峻弟子臉上露出一絲為難，語氣更加恭敬小心，“師弟有所不知。老祖他…他老人家三日前便已宣佈閉死關，參悟無上劍道。閉關前曾有嚴令，非宗門生死存亡之事，任何人不得打擾！這…這包括持劍令者…也得…也得等老祖出關才行…” 他一邊說，一邊緊張地觀察著歐陽奚旺的臉色。讓持紫金劍令的“老祖親傳”吃閉門羹，這差事可不好乾！
“閉…閉死關？”歐陽奚旺眨了眨眼，消化著這個資訊。老頭關起門來睡覺了？那自己找誰報到？他撓了撓頭，“那他甚麼時候睡醒？”
“……”兩名守山弟子嘴角同時抽搐。睡醒？說元嬰老祖閉死關是睡覺？！
“老祖閉關，短則數載，長則…數十上百年亦有可能…”冷峻弟子硬著頭皮解釋。
“幾十上百年？！”歐陽奚旺眼睛瞪圓了，“那我怎麼辦？就在這門口等著？” 他看了看雲霧繚繞的山峰，又摸了摸咕咕叫的肚子。幾十上百年？小呆毛的梧桐果估計都熟了好幾茬了！
“師弟莫急！”冷峻弟子連忙道，生怕這“野人”一怒之下讓旁邊的麒麟拆了山門，“老祖雖在閉關，但早有安排！持劍令者，若老祖未能親授，可暫入外門‘礪劍谷’，與其他新晉弟子一同修行，磨礪心性根基，待老祖出關，再行定奪！這是老祖閉關前特意交代過的！”
“外門？礪劍谷？”歐陽奚旺一臉茫然。聽起來像是個種地練劍的地方？
“正是！礪劍谷乃我靈劍宗外門根基所在，靈氣充沛，規矩森嚴，最是磨礪新晉弟子！”冷峻弟子連忙點頭，指向山下雲霧中某個方向，“師弟持此劍令，前往外門執事殿‘礪鋒堂’，自有執事長老為師弟安排一切！”
他巴不得趕緊把這尊大神送走。天樞峰清淨之地，實在經不起這野小子和他身邊那麒麟的折騰。去外門磨磨野性也好！
歐陽奚旺看了看高聳入雲、閉門謝客的天樞峰，又看了看山下方向，最終無奈地聳聳肩：“行吧。外門就外門。有吃的就行。”
“吼…（旺哥…去哪？）”小金湊過來。
“換個地方‘打獵’。”歐陽奚旺拍了拍它的腦袋，轉身朝著山下冷峻弟子指的方向走去。
看著一人一狗消失在雲霧山徑中，兩名守山弟子才長長舒了一口氣，後背已被冷汗浸溼。
“師兄…你說…把他送去外門…是福是禍？”年輕弟子心有餘悸地問道。
冷峻弟子望著山下，眼神複雜，最終化為一聲苦笑：“是福不是禍，是禍躲不過。玄霄老祖的安排，自有深意。只是…這礪劍谷的平靜日子，怕是要到頭了…”
外門，礪劍谷。
與外門弟子想象中肅穆莊嚴的“礪鋒堂”不同，此地更像是一個巨大而嘈雜的市集樞紐。
礪鋒堂本身是一座佔地頗廣、由堅硬青罡巖壘砌而成的厚重建築，飛簷上掛著象徵劍道的鈴鐸，在風中發出清脆卻略顯沉悶的叮噹聲。堂前是一個巨大的青石廣場，此刻人頭攢動，喧囂鼎沸。數千名剛剛透過雲階試煉、或由各地分舵選拔而來的新晉外門弟子，如同剛出欄的雛鳥，帶著興奮、忐忑、好奇，排成十幾條歪歪扭扭的長龍，等待著登記造冊、領取身份物品。
空氣中瀰漫著汗味、塵土味、以及新布料的漿洗氣息。維持秩序的執事弟子們聲嘶力竭地呼喝著，試圖讓混亂的隊伍保持基本形狀。各種地方口音的議論、抱怨、驚呼聲混雜在一起，形成一股巨大的聲浪。
“肅靜！排好隊！姓名！籍貫！測靈評定！速速報來！”
“下一個！青陽城，趙明軒！六品下火靈根！去丙字區！”
“黑石鎮，孫小虎！五品中土靈根！不錯！去乙字區！”
“擠甚麼擠！再擠滾出去！”
負責登記的幾名外門執事，坐在礪鋒堂大門前的長桌後，個個面無表情，如同流水線上的工頭，機械地重複著問詢、記錄、發放物品的動作。他們身後，堆滿了小山般的灰色粗布弟子服、制式的鐵劍、簡陋的儲物袋以及代表身份的玄鐵腰牌。
歐陽奚旺帶著小金，剛踏入這片喧囂的廣場，就如同在平靜（相對）的池塘裡投下了一塊巨石。
“看！是那個野人！”
“麒麟！真的是麒麟神獸！”
“他怎麼來外門了？不是有紫金劍令嗎？”
“噓！小聲點！聽說天樞峰老祖閉關了，他只能暫時待在外門…”
“哼！野性難馴，就算有神獸，進了外門也得按規矩來！”
“他身邊那隻黑乎乎的小獸呢？還有那隻鳳凰鳥？”
瞬間，無數道目光齊刷刷地聚焦過來！好奇、羨慕、嫉妒、鄙夷、畏懼…如同無數根無形的針。喧囂的廣場都為之安靜了一瞬，隨即爆發出更加洶湧的議論聲！維持秩序的執事弟子也注意到了這邊的騷動，皺眉望來，待看清小金那神駿的形態和無意間散發的威嚴時，臉色微變，一時間竟不敢上前呵斥。
小金熔金的眼眸掃過嘈雜的人群，喉嚨裡發出一聲低沉的不耐咕嚕，無形的威儀讓靠得近的幾個新弟子下意識地後退了幾步。
歐陽奚旺對此毫不在意，他的目光在廣場上那十幾條長龍上掃過，又看了看礪鋒堂門口那幾個埋頭登記的執事，星辰般的眸子裡閃過一絲祖森裡尋找水源時的果斷。排隊？不存在的。他帶著小金，徑直朝著登記長桌走去。所過之處，人群如同被無形之力分開，自動讓出一條通道。
“喂！你！排隊去！”一名負責維持丙字區隊伍秩序的執事弟子，看著歐陽奚旺旁若無人的樣子，終於鼓起勇氣，上前一步，指著旁邊一條長龍的末尾，厲聲喝道。他只有煉氣圓滿修為，在小金的威壓下腿肚子都在打顫，但職責所在，不得不硬著頭皮阻攔。
歐陽奚旺停下腳步，看了那執事弟子一眼，又順著他指的方向看了看那長得看不到頭的隊伍，眉頭皺起：“排隊？為甚麼？前面那幾個人類，看著也沒比我快多少。”他指了指前面幾個正在被執事慢悠悠盤問籍貫、恨不得把祖宗八代都交代清楚的新弟子。
“放肆！宗門規矩！豈容你…”那執事弟子被他這理所當然的語氣噎得臉色發青，剛要發作。
“讓他過來。”一個略顯沙啞、帶著疲憊和一絲不容置疑的聲音從登記長桌後傳來。
說話的是一位坐在最中間位置、穿著洗得發白的灰色執事袍、面容清癯、眼神卻異常銳利的老者。他胸前佩戴著一枚小小的青銅劍徽，代表著外門執事長老的身份。他顯然認出了歐陽奚旺，更認出了他身邊那隻麒麟。關於引仙台、古梧桐的種種傳聞，早已在外門高層中傳開。他深知，跟這個野小子講規矩，純粹是給自己找不自在。玄霄老祖的劍令持有者，就算暫時放在外門，也不是他能隨便拿捏的。
那攔路的執事弟子如蒙大赦，連忙躬身退開。
歐陽奚旺帶著小金走到長桌前。他比那清癯老者高出半個頭，隔著桌子俯視著對方，很直接地問道：“老頭，我來報到。玄霄老頭給的牌子，說找你們。” 他說著，又從藤編小囊裡掏出了那枚紫金劍令，隨意地放在了堆滿登記冊和雜物的桌面上。
紫金劍令出現的剎那，整個礪鋒堂門口彷彿被按下了靜音鍵！所有嘈雜的議論聲、執事的問詢聲、弟子的抱怨聲瞬間消失！無數道目光如同被磁石吸引，死死釘在那枚散發著溫潤紫金光華、流淌著無上威嚴的令牌上！
正在登記的幾名執事，手中的筆啪嗒掉在桌上。排隊的弟子們張大了嘴巴，眼神充滿了極致的震撼與貪婪！外門執事長老——姓柳，名長青——那清癯的臉上肌肉也控制不住地抽搐了一下。雖然早有心理準備，但親眼看到這代表天樞峰核心弟子身份的令牌，如此隨意地被丟在雜物堆裡，還是讓他道心一陣不穩。
柳長青深吸一口氣，強壓下心頭的波瀾，儘量讓自己的聲音聽起來平穩：“歐陽奚旺？”
“嗯。”
“紫金劍令無誤。”柳長青沒有去碰那令牌，只是用神識掃過確認，然後從桌下取出一套疊得整整齊齊的灰色粗布弟子服、一柄制式的精鐵長劍、一個巴掌大小、繡著靈劍圖案的簡陋儲物袋，以及一塊玄鐵打造的腰牌。腰牌正面刻著“靈劍”二字，背面則是一個數字——丁九七七。
“此乃外門弟子身份物品。弟子服需每日穿戴，佩劍不得離身，儲物袋滴血認主即可使用，腰牌為身份憑證，亦是你日後居所‘丁字區第九百七十七號院’的鑰匙。門規戒律，稍後自有人與你分說。”柳長青語速極快，如同完成任務般將東西推到歐陽奚旺面前，“持此腰牌，去‘庶務堂’領取本月份例。若無他事，速去安置吧。”
他的態度冷淡而疏離，帶著一種“趕緊領東西走人別在這礙事”的意味。顯然，這位柳長老對接收這位“燙手山芋”並無多少熱情。
歐陽奚旺拿起那套灰色的弟子服，入手粗糙，遠不如他身上的祖森獸皮柔軟堅韌。他撇撇嘴，隨手丟進了藤編小囊（和獸肉乾作伴去了）。又拿起那柄精鐵長劍，掂量了一下，劍身黯淡無光，刃口也遠不如他的獵刀鋒利，他手腕一翻，很自然地將劍插在了自己腰間的獸皮束帶上，和獵刀並排掛著，如同插了根燒火棍。儲物袋看都沒看，直接塞進藤囊。最後拿起那塊冰冷的玄鐵腰牌。
“丁…九七七？”他念著腰牌上的數字，一臉茫然，“這牌子…幹嘛用的？能換吃的嗎？” 他試著用牙咬了咬腰牌邊緣，發出“嘎嘣”一聲脆響，差點又崩了牙，“呸！硬邦邦，不好吃！”
柳長青：“……”
周圍眾人：“……”
看著這野小子把象徵身份的腰牌當磨牙棒咬，柳長青只覺得一股鬱氣堵在胸口，太陽穴突突直跳。他強忍著拂袖而去的衝動，從牙縫裡擠出幾個字：“是…是住所鑰匙！丁字區！九百七十七號！找…找地方住！”
“哦，找窩啊。早說嘛。”歐陽奚旺恍然大悟，隨手把腰牌也塞進藤囊。他看了看柳長青那張快要繃不住的老臉，又看了看周圍無數道如同看珍稀妖獸般的目光，覺得此地不宜久留。
“小金，走了！找我們的窩去！”他招呼一聲，帶著小金，轉身就朝著柳長青隨手給他指點的“丁字區”方向走去，留下礪鋒堂門口一片死寂的凌亂和柳長老壓抑著怒火的沉重呼吸。
一人一狗，在無數道複雜的目光注視下，穿過喧囂的廣場，朝著外門最為偏僻、靈氣也最為稀薄的丁字區走去。他們身後，礪鋒堂的喧囂如同被隔開的水流，再次合攏，但關於“野人”、“麒麟”、“咬腰牌”的議論，卻如同瘟疫般，在外門新弟子中瘋狂發酵。
新的“窩”還沒找到，但屬於歐陽奚旺的“野人”之名，已然在這靈劍宗外門，正式掛上了號。
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（本章完）