清冷的月華如同退潮的銀紗，悄然隱入厚重的樹冠層。萬靈祖森從深邃的夜境中甦醒，卻並未迎來喧囂的黎明。濃得化不開的乳白色晨霧，如同巨大的、冰冷的屍衣，沉甸甸地覆蓋著每一寸土地、每一片枝葉。參天巨木在霧障中只留下扭曲龐大的黑影，空氣中瀰漫著刺骨的寒意、濃烈到令人窒息的草木腥氣，以及土壤深處翻湧上來的、帶著鐵鏽味的陰溼氣息。視野被壓縮到極限，五步之外便是一片混沌的灰白，唯有聽覺在死寂的濃霧中被無限放大——露水滴落枯葉的輕響，蟲豸在腐葉下爬行的細微窣窣，都清晰得如同擂鼓。
小麒麟毛毛警惕地趴在厚軟的松針地上，熔金眼眸如同穿透迷霧的微小火炬，銳利地掃視著周圍那片被濃霧吞噬的未知。昨夜守護嚶嚶怪淬鍊月華，幾乎耗盡了它最後一絲力氣。此刻，腹中空空如也，一股強烈的、燒灼般的飢餓感正瘋狂地啃噬著它的意志。
“咕嚕嚕…”一聲沉悶如雷的腹鳴，在死寂的濃霧中格外響亮。
“嗚…”（好餓…）毛毛委屈地用意念嘀咕著，下意識地舔了舔自己覆蓋著細鱗的爪子。它低下頭，看向依偎在它腹側、依舊沉睡的歐陽奚旺。
嬰兒身上的玉光已然內斂，只餘一層溫潤的、幾乎看不見的瑩白籠罩周身。昨夜的淬鍊似乎讓他脫胎換骨，小臉白皙中透著健康的紅暈，呼吸悠長平穩，在冰冷的晨霧中散發著淡淡的暖意和一股…更加純淨的、如同初生嫩芽般的清新氣息。
“嗷嗚…”（睡得倒香…暖毛毛快餓扁了…）毛毛用鼻尖輕輕蹭了蹭嬰兒溫熱的臉頰，意念裡充滿了羨慕嫉妒。它熔金眼眸掃過嬰兒紅潤的小嘴，一個大膽（且無奈）的念頭冒了出來——要不要…再試試喂他點苔蘚？或者…那些酸掉牙的朱玉莓？
就在這時，一股極其微弱、卻異常清晰誘人的甜香，如同無形的絲線，猛地穿透了濃重的草木腥氣和溼冷霧氣，鑽入了毛毛敏銳的鼻腔！
那香氣…清冽！甘醇！帶著陽光的味道和露水的清新！如同最純淨的蜜糖混合了雨後初綻的靈花氣息！僅僅是嗅到一絲，就讓毛毛腹中的飢餓之火瞬間燎原！它渾身的金紅色鱗片都似乎微微張開，貪婪地捕捉著空氣中這縷救命的甘甜！
“嗚嗷？！”（甚麼味道？！好香！）毛毛猛地抬起頭，熔金眼眸爆發出前所未有的光芒！它如同最精密的獵犬，溼潤的鼻翼高頻翕動，努力分辨著甜香的來源方向。
左前方！濃霧深處！
沒有絲毫猶豫！毛毛強忍著飢餓帶來的虛弱，小心翼翼地站起身。它看了一眼沉睡的嚶嚶怪，熔金眼眸裡閃過一絲掙扎。帶著他一起去？濃霧中危機四伏，視線受阻，萬一遇到危險…把它獨自留下？更不行！這片詭異的霧林裡，誰知道藏著甚麼鬼東西！
“嗚嚕嚕…”（傻嚶嚶怪…醒醒…有好吃…）它湊近嬰兒耳邊，用意念輕輕呼喚，同時用帶著肉墊的爪子，極其輕柔地拍了拍嬰兒的小臉。
嬰兒長長的睫毛顫動了幾下，烏溜溜的大眼睛緩緩睜開，帶著初醒的懵懂和一絲被打擾的不悅。他茫然地眨了眨眼，小嘴扁了扁：“…嗯…毛毛…困…”
“嗷嗚嗷嗚！”（別困了！快聞聞！香不香？！）毛毛急得用鼻尖去拱嬰兒的鼻子，意念裡瘋狂傳遞著那縷清冽甘甜的香氣，描繪著“大果果”、“甜滋滋”、“比朱玉莓好吃一百倍”的美好畫面。
嬰兒似乎被毛毛激動的情緒和意念裡那誘人的香氣勾起了好奇心。他吸了吸小鼻子，烏溜溜的大眼睛裡迷茫漸漸褪去，取而代之的是一種純粹的、對“好吃的”的本能渴望。他努力地坐起身，小腦袋也跟著毛毛的引導，朝著甜香飄來的方向轉動。
“咿…呀！香！”一個清晰的、帶著驚喜的音節從嬰兒嘴裡蹦出，純淨的意識海里湧動著“好聞”、“想吃”的強烈意念。
“嗷嗚！”（對！香！暖毛毛帶你去！）毛毛欣喜若狂，立刻俯下身，示意嬰兒趴到它背上。有了昨夜“麒麟纜車”的經驗，這次它信心十足。
嬰兒似乎也想起了那“坐騎”的樂趣，立刻手腳並用地、笨拙卻目標明確地往毛毛背上爬。他揪著毛毛頸側的絨毛，小腳丫在滑溜的鱗片上蹬踏，費了九牛二虎之力，終於把自己圓滾滾的身體挪到了毛毛相對寬闊平坦的脊背上，小手緊緊抱住毛毛的脖子。
“嗚嗷！”（抓緊！出發！）毛毛低吼一聲，感受著背上那沉甸甸的、帶著奶香的小身體，熔金眼眸裡充滿了使命感（以及被壓得有點喘不過氣的覺悟）。它不再猶豫，循著那越來越清晰的誘人甜香，邁開四蹄，一頭扎進了濃得化不開的乳白色霧障之中。
***
每一步都走得小心翼翼。溼滑的腐葉層在濃霧的浸潤下如同覆蓋了油脂，巨大的樹根和嶙峋的岩石在霧中若隱若現，如同蟄伏的怪獸。毛毛將熔金眼眸的感知力發揮到極致，四蹄如同最精密的探針，謹慎地試探著腳下的虛實。它避開那些散發著濃烈腐朽氣息的區域，只循著甜香最濃郁的路徑前進。
“咿呀…毛毛…慢…”嬰兒趴在毛毛背上，被顛簸得有些不舒服，發出模糊的抗議。濃霧帶來的幽閉感和未知，也讓他純淨的意識海里泛起一絲不安的漣漪。
“嗚嚕嚕…”（忍一忍…馬上就到了…香香果果就在前面…）毛毛用意念安撫著，同時努力調整步伐，讓顛簸儘量平緩。它熔金眼眸死死鎖定前方，那甜香的源頭越來越近，幾乎近在咫尺！
終於，當毛毛馱著嬰兒，謹慎地繞過一叢掛著冰冷露珠的巨大毒蕈後，眼前的濃霧如同被無形的幕布豁然拉開！
一片小小的、被數棵巨大龍鱗古松環抱的林間空地，如同世外桃源般呈現在眼前！
空地上方，濃霧奇蹟般地稀薄了許多，幾縷金色的晨曦如同神明的恩賜，艱難地穿透了樹冠層疊的封鎖，吝嗇地灑落下來，照亮了空地上幾株形態奇特的植物。
那並非尋常樹木，更像是幾叢巨大的、枝幹虯結如老藤的灌木。枝頭沒有繁茂的葉片，卻掛滿了累累碩果！那些果實形態奇異，通體呈現出一種溫潤的、如同琥珀般的橙黃色，表皮光滑流轉著內蘊的光澤，形似一顆顆放大了數倍的飽滿杏子！最誘人的是，那清冽甘醇、如同濃縮了陽光與花蜜的奇異甜香，正是從這些果實上散發出來！僅僅是聞到，就讓人口舌生津，精神為之一振！
“赤霞靈杏！”一個帶著狂喜的名字瞬間從毛毛的傳承記憶深處跳了出來！這是隻在靈氣極度濃郁、且常年沐浴特殊地脈氣息之地才能孕育的天地靈果！蘊含溫和精純的木靈之氣和生命精華，滋養筋骨，清心明目，對幼生靈體有不可思議的固本之效！其甘甜純淨的氣息，更是能滌盪汙穢，驅散陰霾！
“嗷嗚——！！！”一聲難以抑制的、充滿狂喜的咆哮，差點從毛毛喉嚨裡衝出來！它硬生生憋住，激動得渾身金紅色鱗片都在微微顫抖！熔金眼眸死死盯著枝頭那些飽滿誘人的靈杏，口水幾乎要氾濫成河！
背上的嬰兒更是被這近在咫尺的濃郁甜香勾得魂不守舍！他烏溜溜的大眼睛瞪得溜圓，小嘴張得大大的，晶瑩的口水順著嘴角流下，滴落在毛毛的鱗片上。他揮舞著小手，指著那金燦燦的靈杏，發出急切的、帶著哭腔的呼喚：“…果果！香！吃！暖毛毛！吃！”
“嗚嗷！”（等著！暖毛毛這就給你摘！）毛毛強壓下撲上去大快朵頤的衝動，小心翼翼地將嬰兒從背上放下來，安置在一棵最粗壯的龍鱗古松樹根旁。它用意念鄭重叮囑：“…乖乖坐好！別亂動！暖毛毛摘最大最甜的給你！”
嬰兒雖然饞得直咽口水，但似乎也感受到了毛毛的嚴肅，乖乖地點了點小腦袋，小手緊緊抓住身下粗糙的樹根，烏溜溜的大眼睛一眨不眨地盯著枝頭的靈杏。
毛毛不再猶豫。它深吸一口氣，四蹄發力，小小的身體爆發出驚人的彈跳力，如同燃燒的金紅色流星，猛地躥向最近的一叢靈杏灌木！
它的目標，是枝頭最高處、被晨曦籠罩的那幾顆最大、色澤最溫潤飽滿的赤霞靈杏！那幾顆果實散發的香氣最為濃郁，蘊含的靈氣也最為精純！
鋒利的爪尖輕易勾住虯結的枝條，毛毛如同最靈巧的猿猴，幾個輕巧的縱躍便攀上了枝頭。它伸出爪子，小心翼翼地避開帶刺的細小枝椏，精準地抓向一顆足有嬰兒拳頭大小、通體流淌著琥珀光澤的靈杏！
就在它的爪子即將觸碰到果實的瞬間——
“吱吱——！”
一聲尖銳刺耳、帶著極度憤怒和警告意味的嘶鳴，如同鋼針般猛地刺破空地的寧靜！一道金黃色的身影，如同閃電般從旁邊一棵古松茂密的樹冠中激射而出，帶著凌厲的勁風，直撲向枝頭的毛毛！
毛毛熔金眼眸瞬間收縮！它甚至來不及看清來襲者的全貌，本能地鬆開爪子，身體猛地向後一仰，險之又險地避開了那道金色閃電的撲擊！
噗！
金色身影撲了個空，落在旁邊的樹枝上，發出沉悶的聲響。那是一隻…猿猴！
體型比毛毛略小，但四肢修長有力，覆蓋著濃密光滑、如同上等綢緞般的金黃色毛髮，在稀薄的晨曦下流淌著耀眼的光澤！它的面孔狹長，一雙圓溜溜的眼睛此刻正燃燒著赤紅色的怒火，死死瞪著毛毛，呲著兩顆鋒利的犬齒，喉嚨裡發出威脅的低吼。最奇特的是它那條几乎與身體等長的尾巴，靈活如鞭，此刻正如同毒蛇般高高翹起，尾尖的毛髮根根炸立！
“金絲攀雲猿！”毛毛的傳承記憶瞬間給出答案！這是一種極其敏捷、領地意識極強的靈猿，性情暴躁，爪牙鋒利，擅長在樹冠間騰挪跳躍，是森林中難纏的掠食者！顯然，這片靈杏林是它的禁忌！
“吼！”（滾開！傻猴子！這果子是暖毛毛先發現的！）毛毛毫不示弱，喉嚨裡發出低沉的咆哮，熔金眼眸中閃爍著冰冷的怒意。它微微伏低身體，覆蓋著細鱗的尾巴如同鋼鞭般揚起，周身金紅色的光芒隱隱流轉，散發出屬於神獸幼崽的威嚴氣息。
“吱吱吱！”（小偷！強盜！滾出我的果園！）那金絲攀雲猿似乎被毛毛的威壓驚了一下，赤紅的猴眼中閃過一絲忌憚，但隨即被更強烈的憤怒取代！它猛地用爪子拍打著腳下的樹枝，發出“啪啪”的巨響，尖利的嘶鳴如同魔音灌耳：“吱——！吱——！”
伴隨著它的嘶鳴，空地上方濃密的樹冠如同沸騰般劇烈搖晃起來！
“吱吱吱！”
“唧唧！”
“嗷嗷！”
無數尖銳嘈雜的猿啼聲瞬間爆發！如同開了鍋的沸水！只見周圍的古松樹冠中，猛地探出十幾只、數十隻大大小小的金絲攀雲猿！它們有的體型壯碩，毛髮更加濃密；有的體型嬌小，顯然是幼崽。所有的猿猴都瞪著赤紅的眼睛，呲著獠牙，憤怒地朝著樹下的毛毛和樹根旁的嬰兒嘶吼、咆哮！它們瘋狂地搖晃著樹枝，折斷枯枝，如同下冰雹般朝著下方狠狠砸落！一時間，空地上亂石（枯枝）穿空，猿啼震天，充滿了狂暴的敵意！
“嗷嗚？！”毛毛被這突如其來的猿猴大軍嚇了一跳！它熔金眼眸掃過那些憤怒的赤紅猴眼和如同雨點般砸落的枯枝，又瞥了一眼樹根旁那個被這恐怖場面驚得小臉煞白、眼眶泛紅、眼看就要爆發的“噪音源”嚶嚶怪，一股巨大的危機感瞬間籠罩了它！
單挑一隻它不怕！但被一群狂暴的靈猿圍攻，還要保護一個毫無自保之力的嬰兒…這簡直是絕境！
“吼——！！！”毛毛不再猶豫，發出一聲更加狂暴、更加充滿警告意味的咆哮！它猛地催動體內那絲稀薄卻熾熱的麒麟血脈！渾身的金紅色鱗片瞬間爆發出璀璨的光芒！頭頂那對珊瑚般的凸起變得晶瑩剔透，赤金流轉！一股更加磅礴、更加威嚴的神獸氣息轟然爆發，如同無形的怒潮席捲整個空地！
轟！
狂暴的麒麟威壓如同重錘般狠狠砸在每一隻金絲攀雲猿的心頭！那些瘋狂嘶吼、投擲枯枝的猿猴，如同被無形的巨手扼住了喉嚨，瞬間失聲！搖晃的樹冠猛地靜止！赤紅的猴眼中，憤怒被極致的恐懼和敬畏瞬間取代！
那隻領頭的、最先攻擊毛毛的金絲攀雲猿，更是如同被雷擊中，渾身金黃色的毛髮都炸了起來！它圓溜溜的猴眼中充滿了難以置信的驚駭，死死盯著枝頭那如同小太陽般散發著煌煌神威的金紅色身影！那氣息…古老！神聖！威嚴！讓它源自血脈深處的、對頂級掠食者的恐懼瞬間被喚醒！
“吱…吱…”領頭金猿喉嚨裡發出一聲短促而驚恐的哀鳴，身體不由自主地顫抖起來，下意識地後退了一步，差點從樹枝上栽下去。其他的猿猴更是嚇得魂飛魄散，一些膽小的幼猿甚至直接縮回了茂密的枝葉深處，發出壓抑的、帶著哭腔的吱吱聲。
麒麟之威，震懾群猿！
毛毛熔金眼眸冰冷地掃過那些被嚇得瑟瑟發抖的猿猴，心中暗自鬆了口氣，但威勢不減。它低吼一聲，用意念傳遞著不容置疑的命令：“…果子…我的…安靜…否則…死！”
冰冷而霸道的意念，如同實質的寒流，刺入每一隻金猿的意識。
短暫的死寂後，那隻領頭的金絲攀雲猿，赤紅的猴眼中掙扎了片刻，最終還是對神獸本能的恐懼壓倒了憤怒。它發出一聲極其不甘、卻又充滿畏懼的低鳴：“…吱…”（是…大人…）然後，它小心翼翼地、如同最卑微的僕從，緩緩地、無聲無息地退回了濃密的樹冠深處。
其他猿猴見狀，也如同潮水般迅速退去，只留下空地上死一般的寂靜，以及滿地狼藉的枯枝敗葉。
危機解除。
毛毛緩緩收斂了周身的光芒和威壓，長長舒了口氣，感覺剛才那一下爆發又消耗了不少力氣。它熔金眼眸轉向樹根旁。
只見歐陽奚旺正瞪大著烏溜溜的眼睛，小嘴微張，臉上還殘留著被猿群驚嚇的煞白，但更多的是一種…難以言喻的驚奇和…崇拜？他剛才親眼目睹了毛毛一聲怒吼嚇退群猿的“神威”！
“咿呀！”嬰兒猛地伸出小手指著毛毛，小臉上瞬間綻放出巨大的笑容，發出清晰無比、帶著無比興奮和自豪的音節：“暖毛毛！嗷嗚！棒！打…打猴子！”
這句稚嫩卻飽含力量的“戰報”，如同最甜美的瓊漿，瞬間驅散了毛毛所有的疲憊和緊張！它熔金眼眸彎成了月牙，一股巨大的、前所未有的成就感如同暖流般在胸膛裡炸開！
“嗚嚕嚕！”（對！打跑壞猴子！暖毛毛最棒！嚶嚶怪也棒！沒哭！）它欣喜地從枝頭輕盈躍下，幾步跑到嬰兒身邊，用腦袋親暱地蹭著他的小臉，意念裡充滿了得意和寵溺。
它不再理會那些隱匿在樹冠中、依舊投來畏懼目光的猿猴，轉身重新躍上枝頭。這一次，再無阻礙。它伸出爪子，輕鬆地摘下了那顆最大最飽滿、流淌著琥珀光澤的赤霞靈杏，又摘了幾顆稍小的。
它跳下樹，將那顆最大的靈杏小心翼翼地用爪子劃開一道口子，甘甜如蜜、帶著濃郁靈氣的汁液瞬間流淌出來，散發出更加醉人的甜香。
“嗚嚕嚕！”（來！最大最甜的！獎勵勇敢的嚶嚶怪！）毛毛用意念傳遞著，將流著蜜汁的靈杏湊到嬰兒嘴邊。
嬰兒早已被那近在咫尺的甘甜香氣勾得迫不及待，張開小嘴就用力吮吸起來！
“唔…嗯！”甘甜微稠、帶著陽光氣息的蜜汁滑入喉嚨，帶來無與倫比的滿足感！嬰兒舒服得眯起了眼睛，小臉上洋溢著巨大的幸福，發出滿足的哼唧聲。
毛毛看著嚶嚶怪吃得香甜，自己也低頭咬破一顆稍小的靈杏。甘甜清冽的汁液混合著精純溫和的靈氣滑入腹中，瞬間化作一股暖流，滋養著它乾涸的經脈和飢餓的身體，連帶著昨夜守護淬鍊的疲憊都消散了大半！
“嗚嚕嚕…”（好吃吧？暖毛毛摘的果子最甜！）它滿足地趴伏在嬰兒身邊，一邊吃，一邊得意地用意念炫耀。
嬰兒吃得小嘴糊滿了金黃色的蜜汁，還不忘抬起頭，衝著毛毛露出一個無齒的、沾滿果肉的笑容，含糊不清地回應：“…甜！暖毛毛…棒！”
這一聲“棒”，讓毛毛熔金眼眸裡的光芒更加璀璨。它看著嬰兒那副心滿意足的小模樣，再看看枝頭那些金燦燦的靈杏，以及樹冠深處那些依舊投來畏懼、卻不再有敵意的赤紅猴眼，一種“麒麟奶爸”的豪情油然而生。
“嗚嚕嚕！”（吃吧吃吧！管夠！看以後哪個不長眼的壞猴子還敢來搶暖毛毛的果子！）它用意念宣告著，彷彿這片靈杏林已經成了它的領地。懵懂的嬰孩在果香中展露笑顏，初顯神威的麒麟，也在這一場小小的“護食”風波中，悄然樹立起了在這片蠻荒祖森裡的第一份威嚴。
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（本章完）