麒麟母親離去後殘留的威壓與馨香徹底消散，窪地重歸沉寂。巨大腐香魔芋投下的暗影如同凝固的墨塊，空氣裡只剩下草木腐爛的深沉氣息和潭水死寂的微腥。歐陽奚旺吃飽了蘊含造化本源的麒麟玉露，小臉紅潤得如同熟透的仙桃，一層溫潤瑩潔的玉光籠罩著他小小的身體，呼吸綿長而均勻，在厚厚的腐葉層上睡得無比香甜，對周遭的汙濁與危險渾然不覺。
小麒麟毛毛卻毫無睡意。它趴伏在嬰兒身邊，熔金眼眸警惕地掃視著幽暗的窪地。母親的離去帶走了強大的庇護，也帶走了那令人安心的氣息。空氣中殘留的毒蠅屍骸的焦糊味、七彩迷魂蛙遺留的微弱腥甜毒氣、還有腐香魔芋那濃烈不散的甜膩，如同無數根細小的針，不斷刺激著它敏銳的感知。
危險並未遠離。昨夜那些被血契威壓驚退的毒物，此刻彷彿在陰影中蠢蠢欲動，貪婪的目光穿透濃密的枝葉，鎖定了這片窪地裡唯一鮮活的生命氣息——尤其是那個散發著純淨玉光、如同黑夜中燈塔般的“嚶嚶怪”！
“嗚…”一聲壓抑的低嗚從毛毛喉嚨深處滾出。它渾身的金紅色鱗片微微炸起，熔金眼眸在昏暗的光線下閃爍著銳利而焦慮的光芒。不行！必須離開！這片窪地是毒物的巢穴，絕非久留之地！帶著一個睡得人事不省的“發光體”在危機四伏的森林裡移動，簡直是給所有掠食者指明方向！
毛毛站起身，焦躁地在原地踱了兩步。它熔金眼眸掃過嬰兒恬靜的睡顏，又看向窪地唯一的出口——那個昨夜逃命鑽進來的、被巨大樹根和藤蔓半遮掩的幽暗樹洞。樹洞外，是濃密得化不開的、未知的原始叢林。
“嗷嗚…”（醒醒！傻嚶嚶怪！該跑路了！）毛毛用意念傳遞著焦急的呼喚，試圖喚醒沉睡的嬰兒。
然而，嬰兒的意識海如同最平靜的深潭，只回蕩著“飽飽…暖暖…毛毛…”的滿足餘波，對毛毛的“噪音”意念置若罔聞。
毛毛急了。它湊過去，用溼潤微涼的鼻尖輕輕拱了拱嬰兒的臉頰。
“咿…嗯…”嬰兒在睡夢中無意識地扭了扭脖子，發出一聲模糊的哼唧，小手無意識地揮了揮，似乎想趕走擾人清夢的“蒼蠅”。
“嗚嗷！”（別睡了！再睡要被大蟲子叼走了！）毛毛用意念描繪出昨夜血腐毒蠅鋪天蓋地的恐怖畫面，力求震撼。
嬰兒的小眉頭微微蹙起，傳遞迴一絲模糊的“不喜歡”、“討厭蟲子”的情緒波動，但眼睛依舊緊閉。
毛毛徹底沒轍了。它看看那幽深的樹洞出口，又看看地上這個“賴床”的發光體，一股巨大的無力感湧上心頭。總不能像叼獵物一樣把他叼走吧？昨夜那姿勢太難受，嚶嚶怪肯定又要哭得驚天動地，那才是真的自尋死路。
它的目光落在嬰兒身上裹著的翠綠蕨葉襁褓上。昨夜情急之下用蕨葉包裹，雖然簡陋，倒也柔軟透氣。一個念頭如同閃電劃過腦海。
“嗚嗷！”（有了！）毛毛熔金眼眸一亮。它立刻行動起來，在窪地邊緣快速搜尋。很快，它就找到了幾根粗壯柔韌、如同巨蟒般的藤蔓。它用鋒利的爪子輕易切斷藤蔓，又拖來幾片巨大的、形如蒲扇的蕨類葉子，鋪展在地上。
它先用柔軟的藤蔓在巨大的蕨葉上編織出一個簡陋的網兜，然後將睡得香甜的嬰兒小心翼翼地抱起（用腦袋和爪子笨拙地配合），放進網兜裡。接著，它用更多的蕨葉覆蓋在嬰兒身上，只露出小半張紅撲撲的臉蛋透氣，最大限度遮掩住那層醒目的玉光。最後，它用另一根更粗更長的藤蔓，仔細地將網兜的兩端牢牢繫緊，做成一個可以拖行的“樹葉雪橇”。
“嗚嚕嚕！”（搞定！）毛毛滿意地看著自己的傑作，熔金眼眸裡閃爍著“麒麟巧匠”的得意光芒。它試著用牙齒叼住藤蔓前端，輕輕拖拽了一下。
“樹葉雪橇”在厚厚的腐葉層上滑動起來，發出輕微的沙沙聲。嬰兒在裡面只是微微晃動了一下，依舊睡得香甜，並未被驚醒。
“嗷嗚！”（完美！）毛毛欣喜地低鳴一聲，不再猶豫。它叼緊藤蔓，四蹄發力，拖著那個簡易的“樹葉雪橇”，小心翼翼地、悄無聲息地鑽進了那個幽暗潮溼的樹洞，踏上了離開毒巢的逃亡之路。
***
樹洞的另一端，連線著萬靈祖森深處一片更為古老、更為潮溼的密林。參天巨木的樹冠層疊交織，幾乎徹底遮蔽了天空，只有極其吝嗇的、慘綠色的光斑艱難地穿透下來，在地面厚厚的、如同海綿般的腐殖層上投下詭異搖曳的光影。空氣裡瀰漫著濃烈到令人窒息的草木腥氣、泥土深處翻湧上來的陰溼黴味，以及無處不在的、細微的菌絲孢子。巨大的蕨類植物如同史前巨獸的遺骸，肥厚的葉片上凝結著冰冷的水珠。盤根錯節的樹根如同巨蟒般虯結裸露，上面覆蓋著厚厚滑膩的苔蘚和色彩斑斕、形態詭異的菌類。
毛毛拖著“樹葉雪橇”，在這樣陰暗潮溼、危機四伏的環境中艱難穿行。它的熔金眼眸如同最精密的探測器，警惕地掃視著四周每一片陰影、每一處蕨葉的晃動、每一絲氣息的流動。四蹄踏在溼滑的腐葉和苔蘚上，每一步都小心翼翼，儘量減少聲響。它避開那些散發著濃烈腥臊氣息的巨大獸徑，只選擇那些蕨類植物最茂密、藤蔓纏繞最複雜的縫隙穿行，利用巨大的樹根和垂落的氣生根作為掩護。
“沙沙…沙沙…”
只有“樹葉雪橇”在腐葉層上拖行的輕微摩擦聲，以及毛毛壓抑的呼吸聲，在死寂的密林中迴盪。每一次踩斷枯枝的細微脆響，都讓它背脊的鱗片瞬間炸起，熔金眼眸銳利如刀地掃向聲音來源，直到確認只是風吹或者小蟲爬過，才稍稍放鬆。
它拖著沉睡的嬰兒，在巨大的板狀樹根下匍匐鑽過，在滑膩的岩石縫隙間側身擠過，在散發著刺鼻氣味的毒蘑菇叢邊緣謹慎繞過。熔金眼眸深處那絲源自血脈的祥瑞直覺，如同最靈敏的羅盤，指引著它避開那些散發著致命氣息的區域。
不知過了多久，當毛毛拖著沉重的“樹葉雪橇”終於爬上一處地勢稍高、由巨大裸露岩層構成的小平臺時，它累得幾乎要趴下。平臺相對乾燥，視野稍好，可以避開下方密林中最濃重的溼氣和瘴氣。幾縷稍顯明亮的天光從上方樹冠的縫隙灑落。
毛毛鬆開嘴裡的藤蔓，大口喘著粗氣。它回頭看向“樹葉雪橇”。蕨葉的覆蓋下，嬰兒依舊睡得香甜，小臉紅撲撲的，長長的睫毛在臉頰上投下淡淡的陰影，絲毫不知這一路的艱辛。
“嗚…”（累死暖毛毛了…）毛毛委屈地用意念嘀咕著，湊過去用鼻子輕輕拱開覆蓋的蕨葉，舔了舔嬰兒溫熱的臉頰。一股淡淡的、屬於麒麟玉露的馨香和嬰兒自身的奶香混合在一起，讓它疲憊的心神得到一絲慰藉。
就在這時，嬰兒長長的睫毛顫動了幾下，緩緩睜開了眼睛。烏溜溜的大眼睛裡還帶著初醒的迷茫，隨即被眼前放大的、覆蓋著細密金紅色鱗片的毛茸茸腦袋佔據。他本能地伸出小手，抓住了毛毛頸側柔軟的絨毛。
“咿…呀…毛毛！”一個清晰了許多、帶著無比親暱意味的音節，從嬰兒嘴裡蹦了出來。純淨的意識海里同步湧動著“暖暖…毛毛…醒了…”的歡喜意念。
“嗷嗚？！”毛毛的熔金眼眸瞬間亮了起來！它驚喜地看著嬰兒，之前的疲憊一掃而空！嚶嚶怪醒了！而且…好像更聰明瞭？說話都清楚了不少！它立刻用鼻尖親暱地蹭著嬰兒的臉頰，熔金眼眸彎成了月牙，意念裡滿是寵溺：“嗚嚕嚕！嗷嗚！”（醒啦？睡飽了？暖毛毛厲害吧？把你從臭烘烘的地方拖出來啦！）
嬰兒似乎感受到了毛毛的得意和親暱，開心地揮舞著小手，發出“咯咯”的笑聲，小嘴裡繼續努力地蹦著音節：“…暖…毛毛…好…果果…？”
“果果？”毛毛一愣，隨即反應過來。小傢伙這是餓了！麒麟玉露雖好，終究是能量精華，不頂餓！它立刻支稜起耳朵，熔金眼眸如同探照燈般掃視著這片岩臺和周圍的密林。
巖臺邊緣，幾株依附在岩石縫隙中生長的、葉片肥厚多汁的月光苔蘚，正散發著微弱的瑩潤光澤。不遠處，一片低矮的灌木叢中，零星掛著幾顆青澀的、如同小燈籠般的漿果。
“嗚嗷！”（等著！暖毛毛給你找吃的！）毛毛意念傳遞著安撫，身形如電，幾個起落便消失在巖臺邊緣的蕨叢中。
很快，它就叼著幾片最肥厚的月光苔蘚和一串青澀漿果跑了回來。它先用爪子小心地刮下苔蘚表面富含水分的膠質層，餵給嬰兒解渴。嬰兒貪婪地吮吸著那清涼微甜的汁液，小臉上滿是滿足。
接著，毛毛叼起一顆青澀漿果，湊到嬰兒嘴邊。嬰兒張開小嘴，努力地想咬，卻只在堅韌的果皮上留下淺淺的牙印和口水。他急得咿咿呀呀，小手去抓果子。
“嗚嗷！”（別急！暖毛毛幫你！）毛毛趕緊用爪子按住漿果，鋒利的爪尖小心地在果皮上劃開一道口子。甘甜微酸的果汁瞬間湧出！
“咿呀！水水！”嬰兒立刻被吸引，湊上去用力吮吸起來。
看著嚶嚶怪吃得香甜，毛毛也低頭咬破一顆漿果，酸澀的汁液讓它微微皺了皺鼻子（意念裡瘋狂吐槽這果子太酸），但飢餓感還是讓它囫圇吞了下去。
吃飽喝足（雖然果子很酸），嬰兒的精力似乎格外旺盛。他不再滿足於躺在“樹葉雪橇”裡，而是掙扎著爬了出來，好奇地在相對乾燥的巖臺上爬來爬去，烏溜溜的大眼睛對周圍的一切都充滿了探索欲。
“咿？呀！”他爬到巖臺邊緣，被一株巨大的、覆蓋著暗紫色斑點的蘑菇吸引。那蘑菇形態奇特，像一頂撐開的小傘，散發著淡淡的、帶著泥土腥氣的甜香。
“嗷嗚！”（別碰！傻嚶嚶怪！毒！劇毒！）毛毛嚇得一個箭步衝過去，用腦袋輕輕頂開嬰兒伸向蘑菇的小手，意念裡瞬間刷過小動物吃了這蘑菇後口吐白沫、渾身抽搐的恐怖畫面。
嬰兒被毛毛頂得坐了個屁股墩，茫然地眨巴著眼睛，看著那朵大蘑菇，又看看一臉嚴肅的毛毛，小嘴癟了癟：“…嗚…毛毛…壞…”
“嗚嗷嗷嗚！”（不是壞！是救你！那東西吃了會肚子痛！痛死！醜死！）毛毛急得熔金眼眸都瞪圓了，意念裡瘋狂解釋。看著嬰兒委屈的小臉，它又心疼又無奈。不行！這樣太危險了！這片森林裡到處都是陷阱！必須讓嚶嚶怪學會識別危險！
一個念頭在毛毛心中成型——教嚶嚶怪“說話”！不是人類的語言，而是森林裡通用的“獸語”！至少要學會聽懂它的警告！
“嗚嚕嚕…”（聽著！傻嚶嚶怪！）毛毛蹲坐在嬰兒面前，努力擺出“麒麟老師”的威嚴架勢，熔金眼眸認真地看著他，“暖毛毛教你認東西！學聲音！很重要的！保命的！”
嬰兒似乎被毛毛嚴肅的樣子吸引了，停止了委屈，烏溜溜的大眼睛好奇地看著它。
毛毛伸出爪子，指向旁邊一塊灰黑色的、稜角分明的岩石。
“嗷！嗚！”（石頭！）它發出一個短促、低沉、帶著堅硬質感的吼聲，同時意念裡傳遞出岩石冰冷、沉重、不會動的概念。
“咿…呀？”嬰兒歪著小腦袋，看看石頭，又看看毛毛，小嘴裡發出無意義的音節。
“嗷！嗚！”（石頭！）毛毛又重複了一遍，用爪子拍了拍岩石表面，發出沉悶的響聲。
嬰兒似乎覺得這聲音有趣，也伸出小手，學著毛毛的樣子，拍向旁邊的腐葉堆。
“噗！”腐葉堆發出沉悶的聲響。
“咿呀！噗！”嬰兒開心地笑了起來，指著腐葉堆，發出模仿的聲音。
“嗷嗚？！”（不對！那是葉子！軟的！噗是葉子！）毛毛急得直甩尾巴，用意念糾正，同時努力在意識裡區分“石頭”的堅硬和“腐葉”的鬆軟感覺。
它又指向旁邊一棵低矮的、扭曲的小樹苗。
“咻——嗚！”（樹！）這次它發出一個略帶婉轉、帶著向上生長意味的輕嘯聲，意念裡傳遞著樹幹、樹枝、樹葉的形象。
嬰兒看看小樹苗，又看看毛毛，小嘴動了動，似乎想模仿那“咻——嗚”的聲音，結果只發出：“…噓…噗…”
“嗚…”（是‘咻嗚’！不是‘噓噗’！）毛毛熔金眼眸裡充滿了挫敗感。
教學艱難地進行著。毛毛不厭其煩地指著各種東西，發出對應的獸語吼叫或輕嘯，努力傳遞意念。嬰兒則興致勃勃地模仿著，但發出的聲音往往似是而非，指的東西也經常驢唇不對馬嘴。
當毛毛指著天空透過樹冠縫隙灑下的一縷慘綠色光斑，發出一個悠長、帶著光明意味的“嗷——嗚——”時，嬰兒卻指著地上一條路過的、色彩斑斕的千足蟲，興奮地大叫：“…嗚…毛毛！”
“嗷嗷嗷！”（那是蟲子！醜蟲子！不是暖毛毛！）毛毛氣得差點跳起來，蓬鬆的尾巴瘋狂拍打地面，捲起枯葉。它用意念瘋狂刷屏：“暖毛毛是金紅色的！閃閃發光的！威武神駿的！不是那種在地上爬的、一節一節的醜東西！”
嬰兒被毛毛激烈的反應逗得咯咯直笑，純淨的意識海里充滿了“毛毛好玩”、“毛毛生氣”的快樂泡泡，完全沒抓住重點。
毛毛絕望地趴在地上，把腦袋埋進前爪裡，熔金眼眸裡充滿了生無可戀。它感覺自己不是在教語言，而是在對著一塊會咯咯笑的石頭彈琴！
就在這時，一陣極其輕微、卻帶著高頻震顫的“嘶嘶”聲，如同無數根細小的鋼針，猛地刺入毛毛敏銳的耳鼓！
危險！
毛毛瞬間彈起！熔金眼眸爆發出駭人的光芒，死死鎖定左前方一片濃密的、覆蓋著滑膩苔蘚的巨大蕨類植物叢！一股冰冷、粘稠、帶著濃烈腥氣的殺意，如同毒蛇般從蕨叢深處瀰漫出來！是蛇！一條劇毒森蚺！被嬰兒身上的氣息吸引過來了！
“吼——！！！”一聲前所未有的、帶著極致警告和狂暴威壓的咆哮，如同平地驚雷，猛地從毛毛喉嚨裡炸響！它渾身的金紅色鱗片瞬間炸立，如同燃燒的荊棘！一股源自血脈的、雖然稚嫩卻已初具威嚴的麒麟氣息轟然爆發，如同無形的衝擊波掃向那片蕨叢！
“嘶嘶！”蕨叢深處傳來一聲驚怒的嘶鳴，那冰冷的殺意明顯一滯，帶著一絲忌憚，緩緩退去，最終消失無蹤。
危機解除。
毛毛依舊保持著警惕的姿勢，熔金眼眸銳利地掃視四周，直到確認那森蚺徹底退走，才緩緩放鬆下來。它長長舒了口氣，這才發現自己的心臟還在狂跳。
它轉過頭，看向那個引發危機的源頭。只見歐陽奚旺正坐在地上，烏溜溜的大眼睛睜得圓圓的，小嘴微張，臉上還殘留著一絲被那聲恐怖咆哮驚到的茫然。他呆呆地看著毛毛，看著它炸起的鱗片，看著它熔金眼眸中尚未散盡的威嚴光芒。
毛毛剛想用意念安撫一下，卻見嬰兒的眼睛突然亮了起來！小臉上非但沒有恐懼，反而充滿了巨大的驚奇和…崇拜？
“咿呀！”嬰兒猛地伸出小手指著毛毛，小嘴努力地張開，模仿著剛才那聲充滿威勢的咆哮，發出一個雖然稚嫩、卻清晰無比、帶著強烈模仿意味的音節：
“嗷——嗚——！！！”
這聲音，不再是之前無意義的咿呀，不再是模糊的“毛毛”或“噗噗”。它短促、低沉、帶著一種模仿來的、屬於頂級掠食者的警告腔調！雖然力量感遠遜於毛毛的原版，但那神韻…竟捕捉到了幾分精髓！
毛毛如同被雷擊中，瞬間僵在原地！熔金眼眸瞪得溜圓，裡面充滿了極致的錯愕、難以置信和…一種巨大的狂喜！
“嗚嗷？！”（你…你學會了？！你剛才…是在學暖毛毛？！）
嬰兒似乎感受到了毛毛巨大的驚喜和激動，更加興奮了。他揮舞著小手，指著剛才森蚺潛伏的蕨叢方向，再次努力地、清晰地發出那個音節：
“嗷——嗚——！”（危險！）
這一次，伴隨著聲音，一道極其微弱的、卻清晰無誤的意念波動，如同投入毛毛心湖的石子，盪漾開來——冰冷！滑膩！害怕！快跑！
雖然意念依舊簡單、模糊，如同破碎的畫面，但毛毛瞬間就明白了！嚶嚶怪不僅模仿了它的警告吼聲，更理解了這吼聲代表的意義！他在用他剛剛學會的第一個“獸語”詞彙，向自己傳遞他感知到的危險！
巨大的喜悅如同火山噴發般席捲了毛毛全身！它猛地撲過去，用腦袋親暱地、激動地蹭著嬰兒的臉頰、脖子，熔金眼眸裡閃爍著無法言喻的激動光芒，喉嚨裡發出欣喜若狂的呼嚕聲：“嗚嚕嚕！嗷嗚嗷嗚！”（對對對！就是這樣！嗷嗚！危險！傻嚶嚶怪！你太棒了！暖毛毛的嚶嚶怪是天才！）
嬰兒被毛毛蹭得癢癢，也開心地咯咯直笑，小手拍打著毛毛的腦袋，純淨的意識海里充滿了“毛毛誇我”、“我厲害”的得意泡泡。他再次指向那個方向，清晰地重複：“嗷——嗚——！”
“嗷嗚！”（對！嗷嗚！危險！跑！）毛毛立刻給予肯定的回應，熔金眼眸亮得驚人。它看著眼前這個懵懂卻展現驚人學習天賦的嬰兒，第一次清晰地意識到，血契相連的“嚶嚶怪”，或許…真的擁有著難以想象的潛能！
“嗚嚕嚕！”（來！暖毛毛再教你！這個！）毛毛興奮地指著地上一條路過的、無害的百足蟲，“嘶——嘶——”它模仿著蟲類爬行的細微聲音，意念裡傳遞著“小蟲子”、“慢”、“不危險”的概念。
嬰兒好奇地看著那條緩慢爬行的蟲子，小嘴動了動，努力模仿：“…嘶…噝…”
雖然依舊跑調，但那認真的小模樣，讓毛毛熔金眼眸裡的光芒更加璀璨。它彷彿看到了一條鋪滿星光的大道，在眼前緩緩展開。懵懂的嬰孩與初顯神異的麒麟，在這片危機四伏的蠻荒祖森裡，以最原始的方式，敲開了溝通萬靈的大門。第一聲“獸語”的啼鳴，已然響徹林間。
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（本章完）