時光荏苒，即便身處物資匱乏、危機四伏的末世，有了穩固的基地和深愛她的男人們構築的堅實堡壘，喬西的日子竟也過得輕鬆而愉快，彷彿亂世中的一片桃源。
幾年時間悄然流逝，二寶已經到了能去基地幼兒園的年紀，而更小一些的三寶則主要由陸母帶著，享受含飴弄孫的樂趣。
孩子們各有依託，喬西難得有了片刻清閒。
這天，看著窗外難得的明媚陽光，喬西心裡那點渴望自由放風的小火苗又躥了起來。
被幾個男人當成易碎珍寶般呵護了這麼多年，雖然幸福，但也著實有些“甜蜜的負擔”。
每次她想出門，哪怕只是基地附近轉轉，他們都如臨大敵，恨不得安排一個加強連跟著，實在讓她有些施展不開。
趁著傅謹行在實驗室、封野帶隊巡邏、陸予陽處理內務的間隙，喬西悄悄摸到了正在訓練場邊值守的謝決身邊。
“小決，”她壓低聲音，眼睛亮晶晶的，帶著做壞事般的興奮，“趁現在有空，陪我出去放個風？就我們倆，動靜小點，別被予陽他們發現了。”
要是被那幾位發現了，少不了又是一番“興師動眾”，前呼後擁，哪還有甚麼自由樂趣可言？
喬西撇撇嘴，她如今可是實打實的八階變形異能者，能力運用得出神入化，變化隨心所欲，自信這世上已經沒甚麼人能輕易困住或傷害到她。
謝決對她的要求一向不會拒絕。
“好。”
喬西開心地拉著他打算從基地隱蔽的後門溜出去。
但還沒走出幾步，就被一隻骨節分明、帶著薄繭的大手握住了手腕。
“姐姐，”謝決的聲音響起，低沉而穩定，早已褪去了幾年前的少年青澀，充滿了成年男性的磁性和力量感，“走這邊。”
喬西側過頭看他。
幾年時間，當初那個還需要她庇護的少年，已經長得比她高出了整整一個頭，身形挺拔健碩，接近一米八五的身高帶著極強壓迫感。
他周身依舊散發著生人勿近的冷戾氣息，那是常年戰鬥磨礪出的稜角，但唯獨在看向她時，那雙深邃的眼眸會不自覺地的柔和下來，如同冰雪初融。
“哪邊？能保證不被發現順利出去嗎？”喬西好奇地問，帶著期待。
“能。”謝決言簡意賅，牽著她手腕的手卻沒有鬆開，帶著她轉向另一條通往基地正門方向的路。
喬西有些疑惑，正門人多眼雜，豈不是更容易被發現？
但出於對謝決的信任，她還是跟著他走了。
快到正門時，果然遇到了值守的隊員。
隊員看到喬西和謝決一起，立刻恭敬地行禮：“喬小姐，謝隊長。”
謝決面不改色，極其自然地開口，語氣平淡得像是在陳述一件再普通不過的公事：“嗯。我們去外圍新規劃的第三警戒區實地勘察一下，很快回來。”
隊員不疑有他，立刻放行，甚至還貼心地提醒：“謝隊長，需要加派一隊人隨行保護嗎？”
“不用，勘察區域不遠，人多了反而不方便。”
隊員立刻點頭，衝喬西笑了笑，直接放行。
就這樣，謝決用一個無比正當、且符合他身份的“公務”理由，帶著喬西大搖大擺、光明正大地從正門離開了基地，甚至沒有引起任何多餘的關注。
走出基地大門一段距離，確認脫離了守衛的視線後，喬西忍不住笑出了聲，用手肘輕輕碰了碰謝決結實的手臂：“可以啊小決，現在撒謊都面不改色心不跳了？”
謝決低頭看著她笑得眉眼彎彎的樣子，冷硬的嘴角也微微勾起一個幾不可查的弧度，眼神裡帶著一絲縱容和暖意：“只是選擇最高效的方式。基地這麼大，從後面繞一圈小半天就過去了。”
喬西想想也是，不由得笑得更歡了。
陽光灑在她身上，鍍上一層金邊，幾年過去了，歲月似乎格外厚待她，並未留下多少痕跡，反而更添了幾分成熟的風韻和從容的氣度。
她深吸一口基地外相對自由的空氣，感受著微風拂面，心情大好。
“走吧，”喬西興致勃勃地指向遠處隱約可見的廢棄城市輪廓，“我們去那邊看看，許久沒出來，都不知道附近的城市變得怎麼樣了。”
謝決自然沒有異議，他存在的意義，彷彿就是為了守護在她身側，無論她想去哪裡。
沿途，謝決告訴了她許多外面發生的事情。
經過幾年的經營與發展，春城基地與希望基地之間的通道已十分穩固，沿途城市的喪屍被清理得七七八八，形成了一片相對安全的走廊地帶。
一些崇尚自由的異能者不願受基地規則束縛，用積攢的晶核兌換了催化劑後，在這些廢棄城市的角落建立了自己的小型聚居點。
兩人邊走邊玩，兩天後，他們進入一座大型城市。
城市已經被綠植霸佔，看起來生機勃勃。
隨處可見的不再是喪屍，而是一些野生動物和異能者。
他們走著走著，察覺到一堆人鬼鬼祟祟，兩人互看一眼，便跟了上去。
兩人都是高階異能者，又是能很好隱蔽的異能。
所以他們一路跟隨，沒有被任何人發現。
“太好了！這麼大的能量池，一定能催化很多高階喪屍。”
“你小點聲，別讓其他勢力的人知道。”
可惜，喬西和謝決已經聽見，兩人互看一眼，眼看著他們進入某個防守嚴密的區域。
喬西的目光還沒收回，“有能量池！我過去探查一下情況。”
她的變形異能最適合這種未知環境的偵察。
然而，一隻堅實的手臂卻橫亙在她身前，攔住了去路。
謝決的聲音低沉而堅決，“姐姐，我去。”
喬西下意識想反駁，抬頭卻撞進一雙深邃的眼眸裡。
那裡早已褪去了少年時的純粹孺慕，而是交織著強烈的保護欲、固執，以及一種……讓她近兩年來逐漸感到心慌的熱度。
她刻意地移開視線，語氣軟了幾分，帶著真實的擔憂：“我的異能更適合隱匿和探查。你在這裡等我。”
聽到她話裡不自覺流露出的關切，謝決臉上掠過一絲極淺的笑意，帶著點小心翼翼的試探：“所以，姐姐，你是在關心我？”
他的話帶著某種攻擊性，喬西輕吸一口氣，假裝不懂，“當然，你是我弟弟，我早就把你當成最重要的親人一樣。”
“親人……”謝決臉上那點微弱的笑意徹底僵住，隨即消散無蹤，只剩下一種近乎冰冷的執拗。