他頓了一下，目光掃過喬西和沈寒，“關於異能進化的！這些東西……才是真正能換來海量晶核的寶貝！或者……新型的、高效的能源核心也行！”
他只想趕緊把資訊丟擲來，打發走這倆煞星。
她心中有了底，站起身，拍了拍身上並不存在的灰塵：“明白了。毒蠍哥，謝了。下次……我們帶著‘硬貨’再來拜訪。”
她的笑容意味深長。
毒蠍看著他們轉身離開的背影，牙齒咬得咯咯作響，卻連一個屁都不敢放。
直到兩人的身影徹底消失在工廠門口，他才猛地一腳踹翻了面前的破桌子，發出野獸般的咆哮。
離開小鎮範圍，確認甩掉了所有可能的“尾巴”後，喬西和沈寒才稍微放緩腳步。
他們沒有直接返回據點，而是謹慎地在荒野中繞了一個大圈子，利用複雜的地形和沈寒的感知能力規避著可能的追蹤。
五天後，風塵僕僕但眼神明亮的兩人，終於回到據點。
從傅謹行助手那裡得知傅謹行還在開會，她就先去將自己清洗乾淨。
換上乾淨衣服後，她來到傅謹行的辦公室門前。
咚咚咚……
“進來。”
聽到傅謹行在裡面，喬西立馬退門而入。
“回來了？”
看到她，傅謹行疲憊的眉心都松泛了許多。
他還以為上次的事情將她嚇跑，短時間內不會回來。
“謹行哥，這次我和沈寒出去發現了黑市，那裡可以交換足夠的晶核，我們現在異能者眾多，最缺的就是晶核。”
她將大致的情況全部和他說了一遍。
“那就用我們手中的物資去換。”
喬西抿了抿嘴唇，“逼得物資那裡不缺，我們最有優勢的物資是異能催化劑，但是否交換看你的意願。”
出乎意料的是，傅謹行竟然沒有絲毫猶豫，“可以，異能催化劑的事情早晚會暴露，不如趁著這個時間差先將我們的人實力提升起來。”
她和沈寒的想法一致，也就免去了她交代更多。
“謹行哥，你放心，最好是一次性買賣換取足夠的晶核之後，我們只要把尾巴甩掉，至少能搶佔幾個月的時間。”她轉過身，看向辦公桌後的男人。
傅謹行背光而坐，深邃的五官在陰影裡顯得愈發冷硬，唯有看向她時，眼底才掠過一絲難以察覺的柔和。
傅謹行沒有多言，拉開一個厚重的合金抽屜，取出一個特製的低溫儲存箱。
箱蓋開啟的瞬間，一股淡淡的、帶著奇異能量的冷氣瀰漫開來。
二十支閃爍著幽藍色澤的試管整齊排列其中。
他將箱子推到喬西面前，動作沉穩，指尖卻在箱體上留下短暫的停頓。
“我讓那四個剛升到二階的異能者跟你去。”他的聲音低沉，對她的保護欲呼之欲出，“有他們在，我才能安心。”
喬西輕輕搖頭，黑色的髮絲拂過她的臉頰，“謹行哥，不用了。人多目標大，反而累贅。我和沈寒的異能配合，那些盯梢的連我們的影子都未必能摸到。”
傅謹行沉默良久，最終還是緩緩點頭，彷彿做了一個艱難的決定。
“好。”他站起身，繞過桌子走到喬西面前，高大的身影將她籠罩，“記住，西西，晶核和催化劑都是身外物。如果……如果真的遇到無法抵禦的危險，丟掉它們，不惜一切代價保全你自己。”
喬西抬起眼，迎上他灼灼的目光，心頭微暖，“好，謹行哥，別擔心，我知道的。”
她衝他露出笑容安撫他，伸手接過沉重的箱子，入手冰涼。
就在她轉身欲走之際，傅謹行抬手攥住了她的手腕。
那力道不重，卻禁錮了她的行動。
“西西，”他的聲音在她耳畔響起，氣息溫熱，“上次的事情……不是一時衝動。”
他的話語如同投入深潭的石子，在喬西心底激起圈圈漣漪。
喬西垂下眼簾，濃密的睫毛在眼下投下一小片陰影，遮住了所有翻湧的情緒。
她輕輕卻堅定地抽回自己的手，聲音輕得像嘆息：“可是……謹行哥，現在的我，給不了任何人承諾。”
末世的生存法則殘酷而現實，她清楚地知道，在生死關頭，在追逐力量的路上，她不會為任何人停下腳步。
承諾對她而言，是太過奢侈的枷鎖。
她沒有再多做解釋，也沒有去看傅謹行此刻的表情，抱著儲存箱，頭也不回地快步離開。
沉重的防盜門在她身後緩緩合攏，隔絕了視線。
傅謹行站在原地，目光彷彿穿透了厚重的門板，緊鎖著那個決絕離去的背影。
他緩緩收攏空握的手掌，指關節蜷握而起，“西西，你會回到我身邊的……”
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荒野的風捲起塵土，帶著腐朽的氣息。
喬西和沈寒如同兩道融入陰影的幽靈，在破敗的城市廢墟中疾行。
他們刻意繞開常規路線，選擇廢棄的工廠區和坍塌的高架橋，將一切不穩定因素存在徹底攪亂。
“我們繞了三天路，今天好好休息一天，明天直接去黑市。”
沈寒本來就是為她而來，對於她的任何決定都沒有異議。
“好。”
兩人放緩腳步，最終選擇了一座大型購物中心過夜。
空曠的商場內部死寂一片，只剩下殘破的廣告牌在穿堂風中發出吱呀的呻吟。
碎裂的玻璃渣和散落的貨架遍佈地面，空氣中瀰漫著塵埃和黴菌的味道。
這些東西到後期對於免疫力低下的普通人是致命的。
但對於異能者而言，造不成任何傷害。
他們來到負一樓的小商品店裡，翻翻找找，終於在一家店鋪的櫃檯後面翻找出幾個半臉面具。
“戴上這個，省得在黑市被人記住臉。”喬西狐狸面具戴在臉上，只露出線條優美的下頜和緊抿的唇。
沈寒則隨手挑選一個猙獰的惡鬼面具。
就在喬西整理面具繫帶的瞬間，一股灼熱的氣息驟然從身後貼近。
沈寒有力的手臂猛地環住了她的腰，將她整個人緊緊嵌入懷中。
他的胸膛緊貼著她的後背，隔著衣物也能感受到那蓬勃的熱量和激烈的心跳。
“西西……”沈寒的呼吸灼熱地噴灑在她敏感的頸側，聲音低沉沙啞，帶著濃烈的思念和壓抑的渴望，“我想你了……很想。”