天還沒亮透，曹大林就已經在院子裡收拾行裝了。
他往帆布揹包裡塞著乾糧、子彈和急救包，大青和二青在腳邊轉來轉去，時不時用鼻子蹭蹭主人的褲腿。
"兒啊，把這個帶上。"曹德海從屋裡走出來，手裡捧著個油紙包，"老山參粉，關鍵時候能救命。"
曹大林接過揣進懷裡："爹，您真要去？您這腿......"
"咋？嫌你爹老了？"老獵戶一瞪眼，拍了拍那條瘸腿，"當年追山跳子摔的，時不時的可能還會疼一陣，不過，不耽誤打槍！"
灶房裡飄出陣陣香氣，李桂芝正在烙餅。小妹曹曉雲蹲在灶膛前燒火，小臉被火光映得通紅："哥，俺也想去......"
"胡鬧！"曹德海一菸袋鍋敲在門檻上，"那是老林子！豹子窩！"
曹大林揉了揉妹妹的頭髮："在家幫娘幹活，哥給你帶豹子皮做圍脖。"
院門外傳來汽車喇叭聲。一輛軍綠色吉普車停在門口，司機探出頭來："曹隊長！接您去集合點！"
曹德海背起那杆老獵槍，槍托上的包漿在晨光中泛著油亮的光澤。
曹大林最後檢查了一遍裝備，兩條獵犬已經迫不及待地躥上了車斗。
"娘，我們走了。"曹大林朝灶房喊了一嗓子，"最多三天就回來。"
李桂芝追出來，往兒子懷裡塞了個布包："剛烙的餅，趁熱吃。"老太太眼圈有些發紅，"當心點兒......"
吉普車在崎嶇的山路上顛簸了兩個多小時，終於到了集合點——一處林場廢棄的伐木營地。空地上已經停了三四輛車，十幾個獵人正三三兩兩地抽菸聊天。
"看！'雙熊將'來了！"有人喊了一嗓子，所有人的目光都集中過來。
曹大林跳下車，大青二青立刻警覺地豎起耳朵。他掃了一眼人群，認出了幾個熟面孔——青山屯的老馬、二道溝的趙炮手，還有林場保衛科的王隊長。
"曹隊長！"王隊長快步迎上來，看到曹德海明顯一愣，"老曹叔也來了？"
"咋？不歡迎？"曹德海哼了一聲，旱菸袋在鞋底上磕得啪啪響。
王隊長趕緊擺手："哪能呢！有您老在，咱們心裡更有底！"他壓低聲音對曹大林說，"省裡領導在屋裡，點名要見你。"
伐木棚改成的臨時指揮部裡，一個穿呢子大衣的中年男子正對著地圖指指點點。見曹大林進來，他眼睛一亮："這就是一天打兩頭熊的'雙熊將'？好！好！"
旁邊戴眼鏡的秘書趕緊介紹："這是林業廳周副廳長。"
周副廳長拍了拍曹大林的肩膀："小曹同志，這次任務特殊啊。"他指了指臉上的一道疤痕，"我侄子半個月前在這兒被豹子撓了，差點瞎了眼！你們務必要把那兩頭畜生除掉！"
曹大林仔細聽著情況介紹。原來那兩頭豹子已經傷了好幾個人，特別狡猾，會設埋伏，專挑落單的下手。
"這是獵區地圖。"秘書遞過一張手繪的圖紙，"紅色標記是豹子出沒的地方。"
曹大林掃了一眼，眉頭微皺："這麼大範圍？"
"所以需要你們這些好手啊！"周副廳長又拍了拍他的肩膀，"分成三組，你帶一隊，老馬帶一隊，趙炮手帶一隊。每組配一部對講機，發現蹤跡立刻呼叫支援！"
走出指揮部，曹大林把情況跟父親說了。老獵戶眯起眼睛："不對勁啊......豹子一般不主動傷人......"
分組時出了點小插曲。原本安排曹大林帶林場兩個年輕獵手，但曹德海堅持要兒子跟自己一組。
"我倆配合慣了，"老獵戶不容置疑地說，"再加條好狗就行。"
最後決定曹大林父子帶大青為一組，老馬帶二青和另外三人為一組，趙炮手帶剩下的人為一組。每組發了一部沉重的軍用對講機，還有訊號槍和照明彈。
中午簡單吃了口飯，三支隊伍分別出發。曹大林檢查了一下對講機，調整到約定頻道："測試，測試。"
耳機裡傳來沙沙的回應聲："收到，清楚。"
老林子比想象中還要茂密。參天古樹遮天蔽日，地上的積雪明顯比外面薄，露出厚厚的落葉層。大青走在最前面，鼻子貼地不停嗅聞。
"爹，您看。"曹大林蹲下身，指著一處樹幹上的抓痕，"新鮮的，不超過兩天。"
曹德海摸了摸痕跡，又捻起一點樹皮屑聞了聞："是豹子，個頭不小。"老獵戶渾濁的眼睛突然變得銳利，"小心點，這畜生記仇。"
兩人一狗繼續向林子深處推進。曹大林走在前頭，56式半自動隨時準備擊發。大青突然停下，耳朵豎起，發出低沉的嗚嗚聲。
"有情況！"曹大林立刻蹲下，打了個手勢。
前方二十米處的灌木叢微微晃動，露出一截黃黑相間的尾巴。曹德海緩緩舉起獵槍，老手穩如磐石。
"砰！"
老獵槍噴出一團火光，灌木叢裡傳來一聲淒厲的嘶叫。大青像箭一樣衝了出去，曹大林緊隨其後。
撥開灌木，地上有一灘鮮血，還有幾撮黃色的毛髮，但豹子已經不見蹤影。
"打中了後腿。"曹德海檢查著血跡，"跑不遠。"
曹大林按下對講機："A組發現目標，西北方向，請求支援。"
耳機裡傳來雜音，隱約聽到老馬的回應，但聽不清內容。曹大林又試了幾次，訊號越來越差。
"這破玩意兒！"他拍了拍對講機，"爹，咱們先追？"
老獵戶點點頭："趁血跡新鮮。不過得當心，受傷的豹子最危險。"
追蹤血跡並不容易。那頭豹子顯然熟悉地形，專挑難走的地方跑。有幾次血跡突然中斷，多虧大青嗅覺靈敏才重新找到方向。
"不對勁......"曹德海突然停下，眯起眼睛看著前方的一片亂石堆，"太安靜了。"
話音未落，大青突然狂吠起來。一道黃影從石堆後撲出，直取曹德海面門！
"爹！"曹大林一個箭步衝上前，56式半自動噴出火舌。
"砰！砰！"
兩槍都打空了。
那豹子在空中詭異的一扭，竟然改變方向撲向曹大林！
千鈞一髮之際，大青從側面撞了上來，一狗一豹滾作一團。
"砰！"
曹德海的老獵槍響了。豹子慘叫一聲，後腿又中一彈，但兇性更甚，一爪子拍在大青頭上，頓時鮮血淋漓。
曹大林紅了眼，端起56式就是一個點射。"噠噠噠"三發子彈全部命中豹子胸口，那畜生終於轟然倒地，抽搐幾下不動了。
"大青！"曹大林顧不上檢查豹子，趕緊去看愛犬。大青頭上血肉模糊，但還有氣息。
曹德海從懷裡掏出老山參粉，撒在狗的傷口上："傷得不輕，但死不了。"
正說著，遠處傳來一聲豹吼，比剛才那頭更加淒厲。曹大林心頭一緊："還有一頭！"
"是母的。"曹德海臉色凝重，"咱們打死的是公的，母的來報仇了。"
兩人立刻背靠背警戒。大青雖然受傷，還是掙扎著站起來，齜牙咧嘴地低吼。林子裡靜得可怕，只有風吹過樹梢的沙沙聲。
突然，對講機裡傳來斷斷續續的聲音："A組...遭遇...請求...支援..."
"是老馬他們！"曹大林抓起對講機，"B組位置？重複，B組位置？"
沒有回應。
曹德海當機立斷："你去幫老馬，我守著這兒。"
"不行！"曹大林堅決搖頭，"那母豹子就在附近！"
老獵戶指了指地上奄奄一息的大青："狗傷成這樣，我也走不了。你快去，我有槍！"
曹大林咬了咬牙，從揹包裡掏出訊號槍塞給父親："有危險就發訊號！"說完轉身向剛才對講機裡說的方向跑去。
穿過一片密林，前方傳來激烈的狗吠和槍聲。曹大林加快腳步，突然聽到一聲慘叫——是老馬的聲音！
他衝進一片空地，眼前的景象讓他血液凝固：二青倒在血泊中，肚子被劃開；一個獵手捂著脖子在地上抽搐；老馬背靠大樹，左臂血肉模糊；剩下兩個獵手正瘋狂地向樹上開槍。
樹杈上，一頭體型稍小的母豹正齜牙咧嘴，前爪上還滴著血。
"散開！"曹大林大喊一聲，同時端起56式半自動。
母豹看見又來了人，竟然直接從樹上撲向最近的一個獵手。那小夥子嚇傻了，站在原地一動不動。
"噠噠噠！"
曹大林一個點射，三發子彈呈品字形飛出。母豹在半空中猛地一扭，竟然躲過兩發，只有一發擦過它的後腿。
"砰！"
遠處突然傳來一聲訊號槍響。曹大林心頭一緊——是父親那邊！
就這麼一分神，母豹已經撲倒了那個獵手。曹大林來不及開槍，直接衝上去用槍托狠狠砸在豹子腰上。
"咔嚓"一聲脆響，豹子發出淒厲的慘叫，但扭頭就是一口，正好咬在曹大林右臂上。
劇痛之下，56式掉在了地上。
"大林！接著！"老馬扔過來一把獵刀。
曹大林左手接刀，順勢一劃，在豹子腹部開了道口子。
那畜生吃痛鬆口，但立刻又撲上來。一人一豹在地上翻滾撕打，揚起一片雪霧。
"砰！"
一聲槍響，豹子的腦袋突然炸開半個。
曹大林抬頭一看，是曹德海！
老獵戶拖著那條不舒服的瘸腿，手裡獵槍還冒著煙。
"爹！您怎麼......"
"發了訊號沒人來，我就知道出事了。"曹德海一瘸一拐地走過來，"大青我安置好了，死不了。"
這時其他獵手也陸續趕到。
周副廳長坐著吉普車親自來了，看到兩頭死豹子，激動地直搓手："好！好啊！為民除害！"
回營地的路上，曹大林一直抱著受傷的二青。
老馬簡單包紮了傷口，跟在他們後面。
"爹，您說怪不怪，"曹大林低聲說，"這兩頭豹子為啥專挑人下手？"
曹德海眯起眼睛："你注意到沒，那頭母豹的奶頭是脹的。"
曹大林一愣："您是說......"
"我猜啊，"老獵戶吐了口煙，"肯定是有人掏了它們的崽子。豹子這玩意兒最記仇......"
回到營地已是深夜。
衛生員給眾人處理了傷口，兩條狗也得到精心照料。
周副廳長當場宣佈要給曹大林記功，還要獎勵他三百塊錢。
"小曹啊，"他親切地拍著曹大林的肩膀，"有沒有興趣調來省城？我們林業廳正需要你這樣的人才......"
曹大林笑了笑："周廳長，我還是喜歡在山裡跑。"
夜深了，曹大林躺在臨時帳篷裡，聽著外面呼嘯的山風。右臂的傷口隱隱作痛，但比不過心裡的疑惑——到底是誰掏了豹子窩？
明天，還要去接大青二青，還要回家向娘和小妹報平安。
在這片廣袤的長白山林裡，還有更多的謎團等著他去解開。