打發走兩位弟弟，蘇康獨坐書房，燭火搖曳中，他展開一封密信——是西南安陵守將張猛送來的急報。
信中載明，西涼國突然發難，一萬騎兵越過邊境，襲擊五處村寨，擄走百姓五百餘人、牛羊上萬頭，守軍奮力抵抗，卻奈何西涼騎兵來去如風，早已退入山地。
更囂張的是，西涼國主放出狂言，稱大乾新君年幼，攝政王出身商賈，不配執掌天下，西涼要“替天行道”，奪回所謂“故土”。
“西涼……”
蘇康眼中寒光一閃。
西涼地處西南高原，民風彪悍，騎兵精銳，這些年雖與大乾相安無事，卻始終對邊境土地虎視眈眈，如今見他剛掌朝政，便迫不及待跳了出來。
更讓蘇康在意的是“奪回故土”的說辭——西涼國主聲稱，百年前西涼曾佔據安陵等地，如今要“收復失地”。
“真是找死。”
蘇康低聲自語。
他正愁無由立威，朝中不少文臣總以他商賈出身為由，質疑他不懂兵事，如今西涼犯邊，正是他展示實力的絕佳機會。
他提筆疾書，只寫了兩封密信：一封送安南閻武，命其率五千武陵親兵即刻西進，直撲安陵；一封送安陵守將張猛，令其固守待援，切勿貿然出擊。
寫完信時，已是子時，郭振匆匆來報：“王爺，順天府李經歷求見，說有急事。”
李維快步進來，臉色發白：“殿下，出事了。今夜有十幾名書生在酒樓聚會，議論朝政，言語間對殿下多有不敬。”
蘇康看著自己這位大妹夫，眉頭微蹙：“說清楚，具體說了甚麼？”
“他們說殿下商賈家庭出身，專權跋扈，恐成前朝王猛第二。”
王猛是前大慶朝的一名權臣，好弄權，喜歡排除異己，心狠手辣。
李維聲音發顫，“順天府已將那十幾人拘押，但其中一人，是陳敬棠陳尚書的孫子陳文遠。”
陳敬棠的孫子？
蘇康沉默片刻，問道：“陳尚書可知此事？”
“應該還不知道，屬下未敢聲張。”
“你做得好。”蘇康點頭讚許，“那些人先關著，不許用刑，明日早朝後，我親自去見陳尚書。”
李維退下後，蘇康再無睡意。
陳敬棠的孫子參與謗議朝政，是巧合，還是有人暗中設計，故意挑撥他與陳敬棠的關係？此事需查個水落石出。
次日早朝，蘇康當眾宣讀了安陵急報：“西涼犯邊，擄我百姓，辱我朝廷，諸位以為，當如何應對？”
文官佇列中，左都御史王煥出列，躬身說道：“殿下，西涼蠻夷，不過癬疥之疾，當遣使責問，令其歸還百姓牛羊即可。若動刀兵，勞民傷財，非上策。”
“責問？”
蘇康目光掃向他，語氣冰冷，“王大人，西涼國主直言本王不配執掌天下，要‘替天行道’奪我疆土，這也叫癬疥之疾？”
王煥被問得語塞，臉色漲紅，站在原地手足無措。
樞密院使陶源也上前一步，憂心說道：“殿下，國庫空虛，軍餉尚且不足，若大舉用兵，恐難以為繼。”
“陶大人放心，軍餉之事，本王已解決。”
蘇康立即打斷他，“武陵商會已同意借貸二百萬兩入國庫，專用於軍需。”
此言一出，朝堂譁然，百官議論紛紛：
“武陵商會？那不是蘇記的產業嗎？”
“二百萬兩，好大的手筆！”
蘇康不理會他們的議論，繼續說道：“本王已命安南閻武率五千精兵西進，十日之內，必破西涼。”
兵部尚書秦武憂心忡忡地出列：“殿下，西涼騎兵精銳，又擅山地作戰，安南距安陵邊境七百多里，十日內如何能到？即便趕到，士兵也已是疲兵，恐難一戰。”
“秦尚書多慮了。”
蘇康淡淡說道，“安南親兵一日可行一百六十多里，五日內必抵安陵。至於疲兵之說——三個月前，本王率五千親兵，三日奔襲五百多里，殺穿六萬叛軍，如今五千親兵七日奔襲七百餘里，不算甚麼。”
他掃視百官，語氣堅定：“此事不必再議，退朝後，本王親自部署軍務。”
看到蘇康胸有成竹的樣子，百官無人再敢反駁，紛紛躬身應諾。
退朝後，蘇康單獨留下陳敬棠，兩人來到文華殿偏殿，蘇康屏退左右，親自為陳敬棠斟茶。
“陳老，昨夜之事，您可知曉？”
陳敬棠手一顫，茶盞險些落地，他長嘆一聲，躬身請罪：“老臣今早才得知此事，那個孽障，是老臣管教不嚴，請殿下治罪！”
蘇康連忙扶住他，語氣緩和：“陳老不必如此，令孫之事，恐怕是有人設計陷害，本王已命人詳查，定會還令孫清白。”
陳敬棠老眼含淚：“殿下寬宏大量，老臣感激不盡。”
“不過，”蘇康話鋒一轉，“西涼犯邊，朝中卻有人主張和談，陳老以為如何？”
陳敬棠神色一正：“蠻夷畏威而不懷德，西涼既敢犯邊，就當迎頭痛擊，老臣全力支援殿下用兵。”
“好，有陳老這句話，本王就放心了。”
蘇康點頭稱是，送走陳敬棠後，便直奔兵部衙門。
秦武早已等候在那裡，見蘇康到來，立刻攤開西南地圖：“殿下，西涼此次出兵一萬，全是精銳騎兵，安陵守軍只有三萬，且多為步卒，若打野戰，恐難取勝。”
“不必野戰。”
蘇康指著地圖，沉聲部署，“令張猛固守城池，堅壁清野，消耗西涼兵力，待閻武大軍趕到，內外夾擊，必能破敵。”
“閻將軍何時能到？”
秦武急忙追問起來。
“七日。”
蘇康語氣篤定，“安南到安陵七百多里，安南親兵輕裝簡從，七日必到。”
秦武仍有疑慮：“殿下，若西涼圍城打援，怎麼辦？”
“那就讓他們打。”
蘇康冷笑一聲，“秦尚書或許不知安南親兵的裝備與戰力，這麼跟你說——五千親兵，可抵十萬大軍。”
秦武雖將信將疑，但見蘇康信心十足，也不敢再多言，連忙領命部署起來。
六日後，安陵城外。
西涼騎兵果然圍城，一萬鐵騎將安陵城圍得水洩不通，每日在城下叫罵挑戰，氣焰囂張。
張猛謹遵蘇康之令，閉門不出，堅壁清野，任由西涼軍叫陣。
這支西涼騎兵主帥蕭炎戰親自督戰，在城下大笑：“大乾無人矣！一群縮頭烏龜，有種出城一戰！”
話音未落，東邊煙塵大起，一隊黑甲騎兵如疾風般席捲而來，正是閻武率領的五千安南親兵。
他們五日奔襲七百多里，稍作歇息便直奔安陵，陣型整齊，精神抖擻，殺氣沖天。
蕭炎戰大驚失色，厲聲喝問：“哪來的軍隊？！”
不等他反應，武陵親兵已殺至陣前，連弩齊發，箭如飛蝗。
西涼騎兵雖勇猛，卻從未見過如此密集的火力，前排士兵頃刻倒下一片。
“開火！”
閻武一聲令下，砰砰砰的短銃聲響起，硝煙瀰漫，彈丸橫飛，殺得西涼騎兵人仰馬翻。
更致命的是轟天雷，一顆顆轟天雷投入西涼陣中，爆炸聲震天動地，西涼戰馬受驚，四處狂奔，自相踐踏，陣型瞬間大亂。
“殺！”
隨之，閻武揮起鋼刀，五千親兵如虎入羊群，奮勇殺敵。
城牆上的張猛見援軍已到，立刻下令開城出擊，守軍奮勇衝殺，與武陵親兵內外夾擊。
西涼軍本就大亂，又遭兩面圍攻，毫無還手之力，戰鬥僅持續了兩個時辰便宣告結束。
此戰，一萬西涼騎兵被斬五千，俘獲四千，僅千餘人狼狽逃回西涼，主帥蕭炎戰也被閻武生擒。
捷報以八百里加急傳回京城，換馬不換人，僅用了三天時間。
早朝之上，蘇康當眾宣讀捷報：“……此戰斬敵五千，俘敵四千，生擒西涼主帥蕭炎戰，安南親兵傷亡不足三百，安陵守軍傷亡五百。目前，西涼已遣使求和，願割讓邊境三城，賠償白銀八十萬兩、牛羊五萬頭，向大乾稱臣納貢。”
讀完捷報，朝堂一片死寂，百官無不震驚。
王煥嚇得臉色慘白，嘴唇顫抖，顫聲說道：“真的七……七日內破敵？這怎麼可能？”
蘇康目光掃向他，語氣平淡：“王大人，現在還說西涼是癬疥之疾嗎？”
王煥雙腿一軟，撲通跪倒在地：“老臣……老臣愚昧，懇請殿下恕罪！”
“起來吧。”
蘇康淡淡說道，“諸位記住，本王雖出身商賈，但該打的時候，絕不手軟。西涼如此，其他心懷不軌者，亦是如此。”
他這話，明顯帶著一絲警告的氣息。
百官齊聲應諾，無人再敢輕視這位商賈家庭出身的攝政王。
退朝後，蘇康回到王府，穆林已在書房等候多時。
“東家，西涼賠償的八十萬兩白銀，商會已派人接收，那五萬頭牛羊，正好用於京畿春耕。”
穆林笑著稟報起來。
“做得不錯。”
蘇康點頭讚許，“西涼這一戰，打出了大乾的威風，朝中那些雜音，也該消停了。”
“不過，”穆林話鋒一轉，低聲說道，“在下發現，王煥等人並未死心，他們暗中聯絡江南幾位藩王，似有不軌圖謀。”
“讓他們圖謀，讓他們自己跳出來。”
蘇康端起茶杯，淡淡說道，“本王正想看看，還有誰不服。”
窗外春光明媚，暖意融融，但蘇康心中清楚，真正的風雨，或許才剛剛開始。
但他無所畏懼。
他有兵，有錢，有民心，這攝政王之位，他當定了。
誰不服，就打服。
一步一步，穩紮穩打，直到這天下，再無雜音，再無叛亂。