日落西山，安南城漸漸安靜下來。
蘇康處理完府衙的瑣碎事務，便特意前往城東的劉府，拜訪劉文雄。
當年劉文雄遭人陷害被貶嶺南，被蘇康救回安南，悉心照料之下，病體早已徹底痊癒。而且蘇康還特意自掏腰包，為他和家人買下這座不小的府邸，讓他安享晚年。
走進劉府，只見劉文雄正坐在燈下，自己與自己對弈，神情專注，眉宇間依舊帶著幾分宰相的氣度。
聽到腳步聲，劉文雄抬起頭，見是蘇康，笑著招手：“來，陪老夫手談一局。”
蘇康笑著走過去，在棋盤對面坐下，執黑先行，穩穩落下一子。
棋至中盤，兩人你來我往，局勢漸漸膠著，劉文雄忽然開口，語氣平淡：“聽說朝廷召你進京述職？”
“劉相訊息靈通。”
蘇康手中棋子不停，語氣平靜，“我打算稱病推脫，暫不去京城。”
“稱病推脫，是對的。”
劉文雄捻著白子，目光深邃，語氣凝重，“如今京城就是龍潭虎穴，蔡永那老狐狸想引你入局，太子和晉王也想逼你站隊。你一旦去了，無論倒向哪邊，都會成為另一方的死敵，永無寧日。不如穩坐安南，靜觀其變，這才是上策。”
“晚輩也是這般想。”
蘇康道，“只是長久稱病，恐怕會引朝廷疑心，到時候難免生出麻煩。”
“疑心便疑心又如何？”
劉文雄冷笑一聲，語氣堅定，“安南如今兵精糧足，民心穩固，你手握重兵、掌控一方，他們能奈你何？真要逼急了，你這安南便是一座鐵打的城池，無人能破。如今朝廷內外交困，太子與晉王等皇子爭得頭破血流，朝中大臣各懷鬼胎，誰也沒有心思顧及安南，他們巴不得你安分守己，誰敢在這個時候擅動邊鎮大員？”
蘇康心中豁然開朗，所有疑慮煙消雲散，起身拱手，恭敬道：“多謝劉相指點，晚輩受教了。”
“老夫不是指點你，只是看得比較明白罷了。”
劉文雄輕嘆一聲，“這大乾的天下，如今已是風雨飄搖。你在安南做的事，老夫都看在眼裡，百姓有飯吃、有衣穿、有書讀，這便是一方樂土。守住它，比甚麼都強。”
“晚輩謹記劉相教誨，定當守住安南，守護好這裡的百姓。”
蘇康鄭重應道。
劉文雄滿意點頭，抬手示意他坐下：“好了，不說這些煩心事了，繼續下棋。”
蘇康坐下，重新拿起棋子，心中已然安定。
從劉府回來時，已是夜幕降臨。
後院的家宴早已備好，五個女人帶著孩子們，正等候著他。
三年多時光，孩子們都長大了不少：長子文昭七歲，已然開蒙讀書，聰明伶俐，頗有幾分蘇康的影子；長女清寧五歲有餘，活潑可愛，十分黏人；二兒子、三兒子和二女兒都是四歲，能跑能跳，調皮好動；最小的兒子文安剛滿三歲，粉雕玉琢，正是最討人喜歡的時候。安娜的小腹微微隆起，她又懷上了，這是蘇康的第七個孩子。
婉晴掌管內宅，井井有條，將一家人的生活打理得妥帖周到；柳青溫柔賢淑，悉心照料著孩子們；楊菲菲性子爽利，直言快語，卻也心思細膩；閻蘭蘭幹練利落，時常能幫蘇康處理一些瑣碎事務。
五個女人圍坐在一起，說著家常，氣氛溫馨和睦。
家宴過後，孩子們漸漸睡去，蘇康和女人們坐在院子裡喝茶。
夜色溫柔，月光如水，灑在庭院中，靜謐而美好。
“老爺，”婉晴輕聲開口，語氣中帶著幾分關切，“我聽說，朝廷召您進京述職？”
“嗯。”蘇康點點頭，狡黠笑道，“不過我去不了，最近身子有些不爽利，需靜養些時日。”
柳青立刻露出擔憂之色，連忙問道：“老爺哪裡不適？可請郎中看過了？要不要好好調理一番？”
其他四位夫人也是滿臉擔憂地看著他，欲言又止。
“傻丫頭，我沒病，是‘稱病’！我可不想去甚麼京城。”
蘇康輕輕拍了拍她的手，溫柔道，“正好，也能多陪陪你們和孩子們。”
“哦！嚇我一跳！”
柳青聞言，不由得拍了拍胸口，長長地吐了一口氣。
婉晴、楊菲菲、閆蘭蘭和安娜她們，也如釋重負。
閆蘭蘭心直口快，立刻接話：“不去也好！京城那地方，魚龍混雜，吃人不吐骨頭，咱們在安南過得好好的，安穩幸福，何必去蹚那渾水。”
林婉晴也點點頭，附和道：“是啊老爺，我爹也跟我說過，京城現在亂得很，太子和晉王鬥得厲害，您留在安南，才是最安全的。”
楊菲菲也隨聲附和道：“對！還是這裡安全。”
安娜輕撫著微隆的小腹，柔聲道：“只要老爺在家，我們和孩子們就都安心。”
蘇康看著眼前的五個女人，看著她們眼中的關切與依賴，心中滿是溫暖，他伸出手，握住婉晴的手，目光掃過眾人，語氣堅定：“放心吧，我會一直陪著你們，守著這個家，守著安南。”
夜深了，女人們陸續回房歇息，庭院裡只剩下蘇康一人。
他獨自站在月光下，思緒萬千。
三年多了。
三年多前，他帶著一家人來到安南，白手起家，篳路藍縷，歷經艱辛；三年多後，安南換了人間，他也擁有了足夠的實力，可越是這樣，他便越發謹慎。
樹大招風的道理，他比誰都懂。
蔡永想引他入局，太子與晉王想拉他助力，朝廷也未必對他全然放心。
他能做的，便是穩坐釣魚臺，守住安南這方根基——這是他的底氣，也是他的退路。
只要安南足夠強大，任何試探與算計，都不足為懼。
月色如水，灑滿庭院，蘇康深吸一口氣，轉身回屋歇息。
明日，他便要開始“稱病”了，戲要做足，訊息要放出去，安南和武陵的防務也要進一步加強，不能有半點疏漏。
他早已不是一個人。
他有家，有業，有安南這片土地，有信任他的百姓和手下。
他輸不起，也不能輸。
為了這一切，他必須步步為營，如履薄冰，直到有一天，強大到無人敢惹，強大到能真正護住身邊的一切，才能真正安心。
夜色漸濃，安南城在月光下沉睡，靜謐而安詳。
遠處，工坊的煙囪依舊冒著淡淡的煙霧，那是夜班工人在辛勤勞作；書院裡燈火通明，那是學子們在挑燈苦讀；軍營中傳來低沉的號角聲，那是士兵們在換崗值守。
這一切，都是他一手締造的，也是他拼盡全力要守護的。
蘇康吹滅蠟燭，緩緩躺下。
明日，又是新的一天，前路依舊漫長，但他心中充滿了信心——安南已經站穩了腳跟，而他，也會越走越穩。