迦羅有大銀礦的風聲，放出去第七天，京城的動靜，就傳到了安南。
穆林深夜叩響書房門時，蘇康正在核對鐵器工坊的預算。
燭火跳動，映著賬本上密密麻麻的數字，他的眉頭微微蹙著——煤的運輸成本，比預估的高了三成，看來得在苗山附近，再找一處煤礦，才能節省成本。
“東家，京城傳來訊息，太子府派人南下了。”
穆林的聲音壓得極低，帶著一絲不易察覺的興奮。
蘇康放下手中的筆，抬眼問道：“去了哪裡？多少人？”
“分了兩路，一共十個人。”
穆林躬身稟報，“一路往邕州，明面上說是查海貿，實則帶著通譯，找了熟悉迦羅的嚮導；另一路往迦南，說是巡查邊關，同樣也備了去迦羅的路引。不用想，他們肯定是衝著迦羅的銀礦去的。”
蘇康嘴角微揚，眼底閃過一絲瞭然。
果然，財帛動人心。太子急著籌錢，聽到銀礦的訊息，根本按捺不住。
“晉王那邊，有甚麼動靜？”
蘇康又問道。
他知道，晉王和太子勢同水火，太子有動作，晉王肯定也不會閒著。
“晉王也有動作。”
穆林繼續道，“他府裡有個幕僚，據說三天前啟程去了閩州，明面上是探親，實際上也是往南邊去的。屬下打聽了，那個幕僚，以前去過迦羅，熟悉那邊的情況。看來，晉王也信了銀礦的訊息，想分一杯羹。”
“很好。”
蘇康靠在椅背上，臉上露出了久違的笑容，“他們鬥得越兇，就越沒時間盯著安南。咱們要的，就是這個效果。”
“東家這招禍水東引，實在高明。”
穆林由衷讚歎，“等他們到了迦羅，發現甚麼都沒有，再回頭時，咱們的路已經修通，工坊已經投產，書院也已經開學，安南已經不是以前的安南了。”
“高明甚麼，不過是緩兵之計罷了。”
蘇康搖頭失笑，“咱們不能掉以輕心，他們在迦羅撲空後，肯定會回頭找咱們的麻煩。這半年時間，必須爭分奪秒，把安南建設得足夠強大。”
“屬下明白！”
穆林躬身應道，“屬下已經安排好了，繼續往京城散佈訊息，讓他們更加堅信，迦羅的銀礦是真的，蘇記的財富，大部分來自那裡。另外，武陵那邊，尹掌櫃已經按照東家的吩咐，收縮了產業，斷了所有明面上的聯絡，不會給他們留下任何把柄。”
“做得好。”
蘇康點點頭，右手指輕輕叩擊著桌面，“你繼續盯著京城和安南的動靜，有任何情況，立刻稟報。”
穆林退下後，蘇康就去了嬰兒房。
安娜正在給孩子餵奶，見蘇康來，微微一笑：“夫君。”
蘇康在床邊坐下，看著孩子吃奶。
小傢伙用力吸吮著，小臉紅撲撲的。
“想好名字了嗎？”
安娜輕聲問道。
“想好了。”
蘇康微微一笑，“就叫文安。”
安娜聞言一愣：“文安？”
“嗯。”
蘇康伸手輕輕碰了碰孩子的臉，“他在安南出生，安南長大，我希望他將來平平安安。”
安娜含笑點頭：“好，就叫文安。”
第二天一早，蘇康起了個大早。
他今天要去苗山，視察鐵礦礦場和鍊鐵工坊的進度，吉果帶著二十名護衛，早已在府門口候著。
出城時，天剛矇矇亮。
新修的水泥路在晨霧中延伸，像一條灰白色的帶子，直通苗山深處。
路邊的田裡，農人已經開始勞作，耕地、播種，一派忙碌的景象。
他們看見蘇康一行，紛紛停下手中的活計，躬身行禮，語氣恭敬。
“大人早！”
“大家早，辛苦了。”
蘇康在馬上拱手還禮，笑容溫和。
看著這片生機勃勃的土地，他心裡充滿了希望。
走了一個時辰，進入山區。
山路雖然崎嶇，卻平整堅實——這是特意為運輸礦石修的便道，能容兩輛馬車並行，以後還將要進行硬化，修成硬實寬闊的水泥路！
吉果在一旁介紹：“東家，這段路，工人們炸了三處險峰，填平了五處深谷，幹了整整一個月，才修到這個樣子。”
蘇康點頭，心裡感慨萬千。
在這個沒有工程機械的時代，修這麼一段路，要付出多少血汗。
但他知道，這一切都是值得的——路通了，礦石才能運出去，鐵器才能造出來，安南才能真正強大起來。
又走了半個時辰，苗寨的輪廓出現在眼前。
石豹早已在寨門口等候，見蘇康來，笑著迎上來：“蘇大人，您來得正好！第一批鐵礦石，今天剛出礦，成色好得很，您快去看看！”
“好，帶我去看看。”
蘇康翻身下馬，跟著石豹往後山的礦場走去。
礦場在寨子後方的深山裡，山體被鑿開一個大口子，洞口用粗壯的木頭架著，防止塌方。
礦工們都是寨裡的年輕人，赤著上身，汗流浹背，喊著整齊的號子，把一筐筐礦石往外運。
石豹指著一筐礦石，得意道：“大人您看，這礦石成色多好，含鐵量高得很，煉出來的鐵，肯定是好鐵！”
蘇康拿起一塊礦石，沉甸甸的，斷面在陽光下閃著金屬光澤。
他滿意地點點頭：“確實是好礦。一天能出多少？”
“現在剛開始，一天能出五十筐。”
石豹搓著手，“等後生們熟練了，一天能出一百筐！鍊鐵工坊就在前面的山坳裡，離這兒二里地，隱蔽得很，外人根本發現不了。魯掌櫃昨天還來了，說一切都準備就緒，明天就能煉第一爐鐵！”
“很好。”
蘇康笑著點了點頭，“辛苦頭人和寨裡的後生們了。煉出來的鐵，先打農具，優先供應安南的百姓，剩下的，再打兵器。”
“大人放心，我們一定好好幹！”
石豹激動地說道。
視察完礦場和工坊，蘇康在石豹家吃了頓午飯。
桌上是苗家特色的臘肉、山菌、野菜，配著醇厚的米酒，別有一番風味。
席間，石豹說起寨子裡的變化，臉上滿是笑意：“自從跟著大人幹，寨裡的後生都有活幹了，一個月能掙三兩銀子，比打獵強多了。年輕人有了錢，就能娶媳婦，寨子也越來越興旺了。”
“這是大家一起努力的結果。”
蘇康含笑舉杯，“等路修通了，工坊多了，活計會更多。以後，苗寨和漢人，就是一家人，一起把安南建設得越來越好。”
石豹哈哈大笑，舉杯一飲而盡：“說得好！一家人！”
飯後，蘇康準備回城。
石豹送到寨門口，忽然壓低聲音道：“大人，盯梢的事，有眉目了。”
蘇康挑眉：“哦？他們有甚麼動靜？”
“姓韓的那幾個人，這兩天在城裡四處打聽迦羅的事。”
石豹冷笑道，“他們找了幾個南邊來的商人，問迦羅有沒有銀礦。那些商人都是咱們的人，故意說沒聽過，姓韓的急得團團轉，看樣子是真信了。另外，他們還問您的家世，問您祖上是不是經商的，有沒有海外關係，問得可細了。”
蘇康心中暗笑，面上卻不動聲色：“讓他們問。問得越多，越往歪路上走。你繼續讓寨裡的後生盯著他們，有任何動靜，及時告訴我。”
“大人放心，包在我身上！”
石豹拍著胸脯說道。
回城的路上，蘇康心情不錯。
計策正在一步步生效，太子和晉王的人，都被引向了遙遠的迦羅。
安南，終於有了喘息的時間。
他知道，這只是暴風雨前的寧靜。
等太子和晉王在迦羅撲空，一定會回頭找他的麻煩。
但他不怕——只要這半年時間，他能把安南的路修通，把工坊建好，把鐵礦煉出來，把書院辦起來，安南就會變得足夠強大，足以抵禦任何風暴。
回到府裡，已是傍晚。
院子裡一片熱鬧，文昭帶著清寧追蝴蝶，兩個小不點跑得滿頭大汗；文正、文彬和清影則在嬤嬤丫鬟們的逗弄下繼續蹣跚學步；安娜抱著小文安，坐在廊下曬太陽，柳青、楊菲菲、閻蘭蘭坐在一旁，手裡拿著針線，說著家常。
見蘇康回來，孩子們立刻圍了上來，嘰嘰喳喳喊著“爹爹”。
文昭從懷裡掏出一張紙，獻寶似的遞過來：“爹爹，你看！先生誇我字寫得好！”
蘇康接過紙，上面歪歪扭扭寫著三個字：安南好。
他心裡一暖，抱起文昭，笑著道：“寫得真好。安南，確實好。以後，你要好好讀書，將來，和爹爹一起，守護安南，守護咱們的家。”
文昭似懂非懂地點點頭，用力說道：“爹爹，我知道了！我要好好讀書，保護弟弟妹妹，保護孃親！”
孩子們咯咯地笑了起來，院子裡的歡聲笑語，驅散了所有的陰霾。
蘇康看著眼前的妻兒，看著這片生機勃勃的土地，心裡充滿了堅定。
他知道，未來的路，不會平坦，但他一定會拼盡全力，守住這片安寧，實現自己的夢想——讓安南變得強大，讓百姓過上好日子。