就在蘇康帶著吉果、穆林悄然抵達京城外圍的第三日，來自幽州及北方邊境的凱旋大軍終於行至京畿之地。
訊息傳開，整個京城都為之震動。
皇帝特命太子趙天德代天子出城迎接，以示對守衛幽州和邊境的凱旋眾將士的隆恩。
蘇康並未直接入城，而是在城外數里處，與岳父林振邦派來的親信接上了頭。
來人不僅送來了他已正式擔任的從六品戶部郎中官袍，更帶來了一些重要訊息：“大人，今日出城相迎的，是太子殿下。三皇子、四皇子及左右二相、六部九卿皆隨行。陛下雖未親至，但賜下全套天子儀仗，規格極高。”
來人頓了頓，壓低聲音，繼續道：“二皇子仍在禁足中，今日不會出席。不過右相蔡永的人早早便到了迎候場地佈置，怕是要有所動作。”
“另外，核查軍功的兩位副使——吏部侍郎周廷儒周大人、兵部員外郎孫淼孫大人也已到位。周大人神色如常，孫大人卻面色不豫。幽州主將劉書成將軍率領數十名偏將及百餘名有功官兵代表數萬幽州守軍隨軍入京領賞，副將張魁奉命留守邊關。”
蘇康目光微凝。
此番班師回朝的，主要是他麾下先遣軍的四千六百餘禁軍將士，而劉書成作為幽州守備主將，只率少量有功官兵代表入京，既彰顯幽州守軍之功，又不至影響邊防。
周廷儒官居吏部侍郎，乃正四品大員，為人正派，此番作為核查軍功的副使前往幽州，處事公允。
而孫淼官拜兵部員外郎，乃正七品，素與二皇子一系親近，此番作為副使前往幽州，在趙天睿和蔡永授意下屢次想歪曲、質疑蘇康等人的功績，若非岳父林振邦作為主欽差秉公持正，功績估計將會被改寫。
至於蔡永，此人一向與蘇家不睦，今日這場合定不會平靜。
“知道了。”
蘇康面色沉靜地點點頭。
他必須在凱旋儀式上，以先遣隊主官的身份，堂堂正正地出現在世人面前，這是規矩，也是他應得的榮光。
雖然他早已是從六品戶部郎中，但此番在幽州統領先遣隊大軍立下大功，今日這身官袍既代表他原本的官職，也象徵著他新立的軍功。
吉果和穆林小心翼翼地幫蘇康換上那身青色官袍，外罩御賜的軟甲。
兩人只是蘇康的隨從，並非官兵，此刻換上的也只是整潔的布衣。
“大人，您這身……”
等蘇康穿戴完畢，吉果看得有些呆了，喃喃道。
穆林則挺直腰板，眼中滿是崇敬：“這才是咱們幽州先遣隊主官該有的氣派！”
辰時三刻，京城北門外。
旌旗蔽空，儀仗森嚴。
代表皇權的龍旗、鳳扇、金瓜、鉞斧依序排列，禁軍精銳分列兩側，甲冑鮮明，槍戟如林。
禮部官員早已將迎候場地佈置得莊嚴肅穆——淨水潑街，黃土墊道，從城門向外延伸三里，皆鋪上了嶄新的紅氈。
文武百官按品級列隊等候。
文官紫袍玉帶，武官甲冑鮮明，在初冬的陽光下形成色彩鮮明的兩個方陣。
隊伍最前方，太子趙天德身著杏黃色四爪龍袍，頭戴金冠，立於華蓋之下。
他年約三十，面容清俊，氣度雍容。
此刻，他面帶溫和笑容，目光卻深邃地掃視著全場。
見到遠方塵頭起處，太子眼中閃過一絲不易察覺的深意——蘇康此人，他自然是認得的。當年殿試之上，少年狀元風采卓然，只是沒想到，一個文狀元，竟能在沙場立下如此奇功。
距太子右側半步之遙，站著三皇子趙天智。
與太子的文雅不同，三皇子身材魁梧，面容剛毅，一身絳紫色親王常服也掩不住行伍出身的氣質。
他嘴角噙著一絲若有若無的笑意，目光在太子和後方官員之間遊移。
四皇子趙天英則站在稍後位置，他年方二十，面容俊秀，神情間還帶著幾分少年人的跳脫。
這位四皇子雖看似閒散，但偶爾眼中閃過的精光，顯示他並非表面那般簡單。
左相劉文雄則立於文官佇列之首。
這位年過六旬的老臣是兩朝元老，鬚髮皆白，面容清癯，手中緩緩捻著一串紫檀佛珠，神色平靜無波，但目光掃向遠方官道時，隱隱透著一絲期待——他與蘇康乃是故交，當年在威寧縣時便相識，對這個年輕人的才華與品性十分賞識。
右相蔡永站在劉文雄身側稍後。
他年約五十，面白無鬚，眉眼細長，總帶著三分笑意。
此刻，他雙手攏在袖中，姿態恭敬地微微躬身，目光卻不時瞥向幾位皇子的方向。
京城百姓早已聞訊而來，無數人湧出城外，翹首以待。
人聲鼎沸，人頭攢動。
吉果和穆林已換上整潔的布衣，緊隨在蘇康身後。
“吉果，穆林，”蘇康忽然開口道，聲音平靜，“稍後入城，我需隨太子入宮。你們二人先回府，告知夫人我已平安歸來，不日便到。”
吉果和穆林立刻應道：“是，大人！”
巳時初，遠處官道上塵頭揚起。
“來了！”
不知誰喊了一聲，整個迎候場地頓時安靜下來。
禮樂聲起，先是低沉莊重的號角長鳴，接著鐘鼓齊奏，在雄渾的樂曲聲中，凱旋大軍的身影逐漸清晰。
此番班師回朝的主要是蘇康所率先遣軍的四千餘禁軍將士，軍容嚴整，甲冑鮮明。
走在隊伍最前列的是幽州主將劉書成，他率數十名偏將及百餘名有功官兵代表數萬幽州守軍入京，高舉“幽”字大旗，儀仗威嚴。
其身旁是先遣隊大軍副帥楊國新；而林振邦、周廷儒、孫淼這三位核查軍功的欽差，則另乘馬車，隨於隊中。
“咱們過去。”
蘇康急忙踏馬前行，率領著吉果和穆林，自側後方一條小徑迅速而有序地匯入隊伍最前方。
騎在高頭大馬上，他那身青色官袍在一眾武將甲冑中顯得格外醒目。
吉果和穆林在匯入隊伍後，便悄然撥馬，順著人流邊緣向城內而去，執行蘇康的命令回府報信。
蘇康的出現，頓時引得軍中一陣細微騷動——許多將士都認得這位帶領他們創造奇蹟的年輕文官主官。