時光荏苒,臘盡春回,新春佳節就要到了。
紛紛揚揚的一場瑞雪過後,京城銀裝素裹,卻也擋不住愈來愈濃的年味兒。
街頭巷尾,早已掛起了紅燈籠,貼上了新桃符,小販的叫賣聲、孩童的嬉鬧聲、遠處隱約傳來的爆竹聲,交織成一片喜慶的樂章。
戶部衙門封印,蘇康終於得以從那些惱人的賬本和勾心鬥角中暫時抽身,獲得了寶貴的二十日休沐假期。
卸下官袍,換上常服,他站在新宅的書房窗前,望著庭院中覆雪的青松,心中一片難得的寧靜與滿足。
這是蘇康在新宅子裡過的第一個年,也是他與林婉晴新婚後的第一個春節,意義非凡。
蘇家大宅那邊,蘇喆老爹派人來請了好幾次,希望他們回去吃團圓飯,但蘇康以“新宅初立,需鎮守年節”為由婉拒了。
他更想和林婉晴,還有這幫追隨自己出生入死的“自己人”過一個自在年。
新宅上下早已忙碌起來,張燈結綵,貼春聯,掛桃符,充滿了歡聲笑語。
王剛領著人採買了大量的年貨,堆滿了廚房和儲物間。
柳青和楊菲菲領著丫鬟婆子們灑掃佈置,連閆蘭蘭也興致勃勃地參與進來,平添了許多熱鬧。
除夕夜,蘇宅更是熱鬧到了極點。
不再分甚麼主僕內外,就在最大的花廳裡,足足開了三桌年夜飯!
蘇康和林婉晴坐在主位,王剛、柳青、閆蘭蘭、楊菲菲、楊老頭、阿強、吉果、穆林、閻方、苗七以及所有在京的密探、護衛們,濟濟一堂。
此外,府中所有的丫鬟、家丁、嬤嬤,乃至跟隨林婉晴從武侯府嫁過來的陪嫁下人們,也都在偏廳另設兩桌,同慶佳節。
不管是花廳還是偏廳,每張桌上都擺滿了珍饈美味,但最受歡迎的,還是那管夠的“武陵春”和“武陵醇”。
酒至半酣,蘇康站起身,端著小酒杯,環視這一張張熟悉而親切的面孔,心中感慨萬千。
“諸位!”
蘇康聲音洪亮,“過去這一年,咱們從武陵到大興,再到京城,經歷了不少風風雨雨,能有今日之安穩,在座各位,以及府中上下每一位出力的人都功不可沒!我蘇康,在此謝過大家!”
說罷,他仰頭先幹了一杯。
眾人紛紛起身舉杯,轟然應和。
等大家飲了杯中酒,蘇康擺擺手示意坐下,然後對柳青點了點頭。
柳青會意,與楊菲菲各端上一個紅漆木盤。
柳青端著的盤子上,放著數個用料考究、繡工精緻的紅色錦囊,雖裝盛物事,卻因內裡是銀票,並不顯得鼓脹,只是平整豐厚。
楊菲菲端著的盤子上,則是一摞摞同樣用紅紙包好的銀票,數量也多。
蘇康先從柳青的盤子上拿起最上面一個錦囊,走到王剛面前,雙手遞上,懇切道:“王叔,您是我身邊的老人了,這一年辛苦,裡外操持,勞心勞力。這點心意,您務必收下。”
王剛急忙起身,雙手接過。
錦囊入手頗有分量,卻非金銀的硬實,而是厚實紙張的質感。
他開啟繫繩,抽出裡面之物——是三張印製精美、每張面額“壹佰兩”的銀票,總計三百兩!另有一張清單,上面列著可隨時從“通寶錢莊”支取的上好皮料、滋補藥材等物,皆是貼合他年紀和需要的實用之物。
“少爺!這……老奴受之有愧啊!”
王剛眼眶發熱。
三百兩鉅款,加上這份貼心考量,讓他心頭滾燙。
“王叔,您應得的。您跟著我,就是我的家人,往後榮辱與共,莫要推辭。”
蘇康語氣真摯。
王剛重重躬身,聲音微哽:“老奴……謝少爺!定當竭盡所能,不負少爺信重!”
蘇康含笑點頭,又拿起下一個錦囊遞給柳青:“青兒,內外操持,細緻周全,辛苦你了。”
柳青福禮接過,指間輕觸便知是三張百兩銀票,心中溫暖而激動:“謝少爺賞!”
接著,蘇康依次將錦囊發給楊菲菲、閆蘭蘭、阿強、吉果、穆林、閻方、苗七等骨幹成員,每人皆是三百兩銀票;而其餘的密探和護衛們,每人皆為二百五十兩銀票。
連楊老頭也得了一份兩百兩銀票和一份珍稀藥材的取用單。
“蘭蘭,還有諸位兄弟!”
蘇康也特意對著閆蘭蘭和護衛、密探們舉杯,“你們護衛之功,重於泰山!這些,是給諸位和家中父母妻兒的年禮,都收下,過個好年,讓家人也過得寬裕踏實!”
“謝蘇大哥∕主子∕大人厚賞!”
閆蘭蘭、阿強、吉果、穆林、閻方和苗七等人急忙端起酒杯,激動地給他行禮。
三百兩或者二百五十兩銀票足以讓他們家人生活大幅改善,讓他們死心塌地地跟著他。
發完核心人員的賞賜,蘇康走到偏廳門口,那裡府中所有的丫鬟、家丁、嬤嬤,以及林婉晴的陪嫁下人們,早已恭敬又期待地肅立著。
蘇康目光溫和地掃過眾人,朗聲道:“過去一年,府中諸事順遂,井然有序,離不開各位盡心盡力。無論是灑掃庭除、烹調飲食、迎來送往,還是護衛門戶、照料起居,每一份辛勞,我與夫人都看在眼裡,記在心上。”
他示意閆蘭蘭和柳青將另一個盤子端上來,上面紅紙包好的銀票堆得整整齊齊。
“今日除夕,闔府同慶。這裡為每位準備了一份心意,每人二百兩銀票,聊表謝意,也願大家在新的一年,吉祥如意,家宅平安!”
話音落下,偏廳裡先是一靜,隨即爆發出難以置信的驚喜低呼。
二百兩!
對於普通僕役來說,這幾乎是數年乃至更久的工錢!
尤其是那些跟隨林婉晴嫁過來的丫鬟婆子,原本還因在新環境有些忐忑,此刻見到新姑爺如此大方厚道,無不感激涕零,心中大定。
在柳青和閆蘭蘭的主持下,銀票被逐一發放到每個人手中。
接過那輕飄飄卻又重若千鈞的紅紙包,許多年紀小的丫鬟激動得手發抖,年長的嬤嬤也忍不住抹眼淚,家丁們則挺直了腰板,滿臉光榮。
眾人紛紛朝著蘇康和林婉晴的方向深深行禮,聲音雜亂卻真摯無比:
“謝老爺、夫人厚賞!”
“願老爺夫人福壽安康!”
“奴婢(小的)一定更加盡心做事!”
整個蘇宅,從主廳到偏廳,都沉浸在一片備受尊重、備受關懷的溫暖與激動之中。
這份賞賜,不僅在於銀錢的豐厚,更在於主家將每個人的付出都看在眼裡、給予充分認可的那份心意。
閆蘭蘭和楊菲菲相對淡然,卻更深知這份賞賜背後的凝聚之力。
王剛和柳青在激動後,心中唯有更深的歸屬與忠誠。
楊老頭則撫須頷首。
而府中上下所有僕役,此刻對蘇康這位新主人的認同感和忠誠度,已然牢不可破。
這個除夕,因這份遍及每個人的厚重嘉賞,氣氛達到了真正的全家歡般的高潮。
觥籌交錯,笑語喧天,直到子時過半,爆竹聲中一歲除,眾人才在滿足與歡慶中漸次散去。
接下來的日子,走親訪友,悠閒自在。
蘇康帶著林婉晴去武侯府拜了年,自然也回了蘇家大宅一趟,在表面的一片和諧中應付了過去。
而大部分時間,他都待在自己的新宅裡,享受著難得的清閒和溫馨,以及府中上下發自內心的恭敬與喜氣。
這個年,過得踏實而紅火。