這日，清晨的薄霧還未散去，趙龍就急匆匆地闖進了蘇康的書房，臉上滿是焦急：“大人，不好了！平安縣那邊，錢縣令和幾個鄉紳牽頭，組織了幾百號人，打著‘乞活’的旗號，正往咱們邊境趕呢！看這架勢，是想強行要水要糧！”
蘇康猛地站起身，手中的鵝毛筆“啪”地掉在紙上，暈開一片墨跡。
他快步走到大興縣地圖前，手指指向邊境的黑風峪口：“他們走的是哪條路？大概甚麼時候能到？”
“走的是通往黑風峪口的小路，按他們的速度，估計午時就能到邊境。”
趙龍喘了口氣，“大人，他們人多，大多是饑民，情緒都很激動，咱們邊境的巡邏隊只有幾十人，根本攔不住啊！要是硬擋，萬一出了人命，咱們就被動了；可要是放他們進來，縣城裡的存糧和水源肯定保不住，到時候秩序一亂，後果不堪設想！”
蘇康來回踱步，大腦在飛速運轉。
硬擋不行，放任也不行，必須想個兩全之策。
思索片刻，他突然停下腳步，眼中閃過一絲亮光，立即朝站在一旁的王剛吩咐道：
“王叔，你立刻從各鄉的‘護井隊’和以工代賑的青壯裡，抽調五百人，要身強力壯、聽話的，再帶上棍棒和藤牌，由你親自帶隊，火速趕往黑風峪口支援。記住，只許威懾，不許輕易動手，非到萬不得已，不能用刀劍弓弩，明白嗎？”
蘇康語速極快，語氣卻十分堅定。
王剛一愣，隨即重重點頭：“老奴明白！這就去辦！”
“趙龍，你派幾個機靈的人，喬裝成百姓，混進平安縣的隊伍裡，散佈訊息，就說今日午時，我會在黑風峪口親自跟錢縣令和平安的鄉民代表對話，商討解決辦法。另外，讓廚房準備一批濃粥，多放些雜糧，運到邊境，要是有老弱婦孺實在餓得不行，就給他們施粥，但是要有序，不能哄搶。”
蘇康繼續吩咐道。
趙龍應聲而去，書房裡只剩下蘇康一人。
他走到窗前，望著遠處的天際線，心中五味雜陳。
這些平安縣的百姓，本是無辜的，只是被旱災逼得沒了活路，才會跟著錢縣令和鄉紳們前來鬧事。
他不能把他們當成敵人，可也不能拿大興百姓的生計冒險，只能用這種軟硬兼施的辦法，先穩住局面，再想解決之道。
午時，黑風峪口。
風捲起地上的塵土，吹得人眼睛生疼。
峪口的一側，王剛帶領的五百青壯排成整齊的佇列，手中握著棍棒，藤牌在陽光下泛著冷光，每個人都神色堅定，緊緊盯著對面的人群。
另一側，是密密麻麻的平安縣百姓，他們衣衫襤褸，面黃肌瘦，有的人手裡拿著鋤頭，有的人抱著孩子，眼神中充滿了絕望和渴望，還有幾分躁動。
錢縣令站在人群前面，穿著一身官服，卻顯得有些狼狽，他身後跟著幾個鄉紳，臉色都不太好看。
蘇康身著緋色官服，獨自一人走到兩陣中間，手中拿著一個特製的鐵皮喇叭 —— 這是他讓工匠用鐵皮捲成的，能讓聲音傳得更遠。
他深吸一口氣，將喇叭湊到嘴邊，朗聲開口：“諸位平安縣的鄉親們！”
聲音清晰地傳遍了整個峪口，原本躁動的人群瞬間安靜下來，所有人的目光都集中到了蘇康身上。
“我知道，大家都是被旱災逼得沒辦法了，才會走到這一步。”
蘇康的語氣帶著幾分沉重，“大興縣之前也跟你們一樣，田地乾裂，百姓們吃不上飯，甚至有人餓死。我蘇康，跟大家一樣，都是想讓百姓能活下去，能有口飯吃。”
他的話像是一股暖流，緩緩流進了平安縣百姓的心裡。
有人忍不住抹了把眼淚，抱著孩子的婦人更是紅了眼眶。
“但是，鄉親們，大興縣能有今天，不是靠天上掉下來的，是大興百姓刮骨療毒、節衣縮食，日夜不停地挖水渠、造水車，才從旱魃手裡搶來的一點生機！”
蘇康的聲音提高了幾分，語氣中帶著幾分堅定，“每一口井，每一架水車，每一條水渠，都凝聚著大興百姓的血汗！我不能拿他們的血汗，拿他們的生計，去做順水人情！”
人群中傳來一陣騷動，有人低聲議論起來，語氣中帶著幾分理解，也有幾分不甘。
錢縣令皺了皺眉，剛想開口，卻立即被蘇康的話打斷了。
“不過，鄰縣有難，大興縣不能隔岸觀火！”
蘇康話鋒一轉，目光掃過人群，“我蘇康在這裡承諾，只要確保大興百姓生存無虞、秋收有望，我願意盡大興所能，與平安縣的鄉親們共克時艱！”
此言一出，不僅平安縣的百姓愣住了，就連大興縣的青壯們也有些驚訝，隨即臉上露出了自豪的神色。
錢縣令和身後的鄉紳們更是臉色一變，顯然沒料到蘇康會說出這樣的話來。
蘇康沒有給他們反應的時間，繼續說道：
“第一，技術共享！我大興縣願意將深井選址、水車建造的核心圖紙和技法，無償抄錄一份送給平安縣，還會選派五名熟練工匠，去平安縣指導建造，幫助你們自己修水利、建水車，從根本上解決旱情！”
“第二，以工代賑！平安縣的青壯們，只要願意遵守大興縣的律法，就可以報名參加我們縣的水利工程維護、道路修繕，憑自己的力氣換口糧，跟大興的民夫同工同酬，一天管兩頓飯，還能領半鬥雜糧帶回家！”
“第三，糧食借貸！我會出面牽線，讓大興縣的存糧大戶，以公平的利息，借給平安縣百姓糧種和口糧，等秋收後再按約定歸還。若是大興縣秋收後有富餘的糧食，也會以公道的價格賣給你們，絕不哄抬物價！”
蘇康的話音落下，峪口一片寂靜，所有人都沉浸在震驚中。
過了好一會兒，一個平安縣的老農突然“撲通”一聲跪倒在地，朝著蘇康磕了個頭：“蘇大人！您真是大好人啊！我們……我們之前錯怪您了！”
隨著老農的動作，越來越多的平安縣百姓跪了下來，口中不停地喊著“蘇大人仁德”，還有人忍不住哭了起來。
錢縣令站在原地，臉色一陣青一陣白，他沒想到蘇康會如此大方，不僅化解了這場危機，還贏得了百姓的民心，自己之前的算計，此刻顯得如此可笑。
幾個鄉紳對視一眼，都從對方眼中看到了無奈和不甘，卻也沒甚麼辦法。
蘇康走上前，扶起那個老農，語氣溫和：“鄉親們，都起來吧！咱們都是百姓，本該互相幫襯。只要咱們一起努力，一定能度過這場旱災！”
百姓們紛紛站起身，臉上的絕望早已被希望取代。
錢縣令走上前，勉強擠出一絲笑容：“蘇大人……您真是高義，是我錢某狹隘了。”
蘇康笑了笑：“錢大人，都是為了百姓，過去的就不必提了。回頭我讓人把圖紙和工匠送過去，咱們一起努力，讓兩個縣的百姓都能有飯吃。”
錢縣令連連點頭，再也沒了之前的架子。
隨後，平安縣的百姓們在錢縣令的帶領下，有序地離開了黑風峪口，準備回去迎接大興縣派來的工匠和圖紙。
王剛帶領的青壯們也鬆了口氣，臉上露出了笑容。
蘇康看著漸漸遠去的人群，心中卻沒有多少輕鬆。
他知道，這只是開始，平安縣之外，還有其他四個鄰縣，他們肯定也會來找自己要援助，這對大興縣來說，是一個不小的考驗。
而且，御史巡查的日子越來越近，他必須儘快做好準備，不能出任何差錯。
回到縣衙，柳青早已在門口等候，看到蘇康回來，連忙迎上前：“少爺，您回來了！平安縣的事情解決了？”
蘇康點了點頭，走進書房，疲憊地坐在椅子上：“解決了，但接下來的事更難辦。四個鄰縣都要援助，還有御史巡查，得好好籌劃籌劃。”
柳青端來一杯熱茶，放在蘇康面前：“少爺，您別太累了。文書我已經整理好了，您之前讓我準備的，呈給御史的材料，我都核對了好幾遍，沒有問題。”
蘇康接過茶杯，暖意順著指尖蔓延開來。
他看著柳青，笑了笑：“有你在，我放心。接下來，咱們得好好準備，迎接御史的巡查，這可是關係到大興縣未來的大事。”
柳青重重點頭：“少爺放心，我一定會做好準備，不會讓您失望的。”
窗外，陽光正好，田野裡的禾苗在風中輕輕搖曳，充滿了生機。
蘇康知道，大興縣的命運，還有他自己的未來，都將在這次御史巡查中，迎來一個重要的轉折。