縣衙大堂內，此前肅清貪腐的肅殺之氣，已轉化為一種焦灼而緊迫的氛圍。
蘇康，這位以鐵腕手段重整官場秩序的新縣令，正站在一幅精心繪製的大興縣地圖前。地圖上，乾涸的河道如同皸裂的傷疤，無情地烙印在土地之上。
臺下，匯聚了全縣的鄉老、里正以及臉上刻滿風霜與憂慮的老農。
他們的目光復雜，既有對官府的天然畏懼，也有對持續旱災的絕望，更深處，則藏著一絲被蘇康此前雷霆手段所點燃的、微弱的希望之火。
蘇康摒棄了所有官場俗套，目光如炬，掃過臺下每一張面孔，聲音沉穩而有力，瞬間壓過了堂下的竊竊私語：“諸位鄉親，今日召大家前來，只為一事：抗旱，活命！”
他霍然轉身，手指精準地點在地圖上那些刺目的乾涸標記上：“天不降甘霖，我等豈能坐以待斃？祈求虛無縹緲的老天，不如依靠我們自己的雙手！眼下第一要務，便是向地下要水，深掘水井！”
一位滿臉溝壑的老農顫巍巍起身，聲音帶著無奈的沙啞：“青天大老爺，非是小民們懶惰不挖啊！實在是……這地下的水線越來越深，淺井已然無用，深井……耗費人力物力猶如無底洞，家家戶戶早已囊空如洗，實在是……有心無力啊！”
他的話引起了一片沉鬱的附和，絕望的情緒如同陰雲般再次匯聚。
蘇康對此早有預料，他微微頷首，隨即聲音拔高，斬釘截鐵，不容置疑：“鄉親們的難處，本官心如明鏡！故此，縣衙決意，此次掘井，一切開銷，由府庫承擔！並實行‘以工代賑’之法，即日便可組織青壯，於各鄉選定地點，挖掘深井！凡參與挖井者，除每日供給口糧、結算工錢外，每成功挖出一口湧泉之井，所有出力者，另有賞錢！”
他剛繳獲的贓銀，正好可以派上用場了。
“縣衙出錢？以工代賑？”
“老爺，此話當真？府庫……如今還有餘力嗎？”
臺下頓時一片譁然，質疑與希望在那一張張樸實的臉上激烈交鋒。
蘇康嘴角掠過一絲冷峻的笑意，朗聲道：“那些蠹蟲貪墨的民脂民膏，取之於民，正該用之於民！難道要留在庫房裡孵蛋不成？本官在此立下誓言，此次抗旱，大興縣衙必傾盡所有，與全縣百姓同生共死！除了掘井，我們還要想辦法，將遠處河道里那點殘存的命脈之水，引入乾渴的田壟！”
他環視眾人，目光灼灼，帶著一種能點燃人心的力量：“本官現在急需兩類人才：一為精通水利、善於建造的能工巧匠；二為熟悉本縣山川地理的嚮導！諸位鄉親，凡有薦才，或是有良策獻上者，一經採用，縣衙必不吝重賞！”
重賞與求生的雙重驅動下，人群迅速沸騰起來。
很快，幾位老農推舉出村中善於堪輿尋水脈的“土專家”，也有人提及本縣幾位手藝不錯的木匠、石匠。
蘇康仔細聽著，將有用的人才一一記下，隨即果斷下令，命新縣尉李林甫和新典吏趙方全權負責組織挖井隊，依據“土專家”們選定的地點，在全縣範圍內同時動工，開挖首批數十口深井，務求以最快速度緩解人畜飲水與部分農田的燃眉之急。
待眾人領命，紛紛離去籌備後，大堂內稍顯空闊。
蘇康並未停歇，他步履匆匆回到二堂書房，鋪開信紙，略一沉吟，便奮筆疾書。
他深知，挖井僅是治標之舉，能解近渴，卻難救眼前的大旱。
要徹底扭轉大興縣靠天吃飯的致命困局，必須依靠更高效、更可持續的水利設施。
而他腦海中構思良久的“神器”——大型龍骨水車，以及更復雜的引水系統，非頂尖且絕對可靠的匠人不能實現。
此刻，他腦海中浮現的第一個，也是唯一一個人選，便是魯琦。
魯琦並非尋常匠人，乃是蘇康在武陵縣為官時，一手發掘並倚重的技術骨幹。
此人不僅技藝精湛，尤善創新，更難能可貴的是心思縝密，執行力極強，對蘇康的理念往往能心領神會，並將其完美實現於實物。
在武陵時，他便協助蘇康改造過官倉、修繕過水渠、建造過工坊、改進過各種武器，是經過事實考驗的得力臂助。
信寫畢，火漆封緘，蘇康沒有片刻猶豫，沉聲喚道：“趙龍！”
“屬下在！”
一名身材精幹、目光銳利的青年衙役應聲而入，正是蘇康近期考察後破格提拔的捕頭趙龍。此人不僅身手不凡，更難得的是處事機敏，懂得變通，忠誠可靠。
蘇康將信鄭重遞過：“你即刻挑選兩名得力人手，帶上足額盤纏與本官親筆信，快馬加鞭，趕往武陵縣，務必要找到蘇記集團的魯琦師傅，親手交予他。”
趙龍雙手接過，貼身藏好，肅然道：“大人放心，屬下必親手送達！”
蘇康沉吟一瞬，特意叮囑道：“見到魯師傅，便說蘇康在此遇大難處，需他鼎力相助。他若問起，可直言，我有能令其技藝得以極致施展，乃至福澤萬民、名留青史的‘神器’，亟待他前來主持建造。他若應允，你等需一路小心護衛，確保魯師傅及其家眷弟子安然抵達，不得有誤！”
“遵命！”
趙龍領命，雷厲風行，轉身便去準備。
處理完請能工巧匠之事，蘇康並未在衙內空等。
他深知，再完美的藍圖，也需要落地的監督與執行。
於是，他便換上便服，帶著柳青、王剛、阿強和吉果，深入城外幾處已動工的掘井點視察。
夏日炎炎，烈日如火，炙烤著乾裂的土地。
工地上，號子聲、鎬鋤撞擊硬土的悶響交織。
得益於“以工代賑”，民夫們雖揮汗如雨，眼中卻有了為生計拼搏的光。
達到現場，蘇康制止了欲要通報的里正，悄然走到井邊仔細觀察。
他很快發現，民夫們仍沿用著效率低下且危險的原始協作方式。
蘇康眉頭微蹙，走上前示意眾人暫停。
“諸位辛苦。”
他語氣平和，“我看這取土上運，頗為耗費氣力，且井下作業風險不小，可曾想過改進之法？”
一個渾身汗水泥汙的壯漢喘著氣回答：“老爺，祖祖輩輩都是這麼挖的，還能有啥法子？”
蘇康微微一笑，撿起樹枝，在地上勾畫起來：“諸位請看。我們可否在井口架設穩固的三腳木架，懸掛一個定滑輪？”
他邊畫邊解釋，“將運土繩索穿過此輪，井上之人拉拽，便能省力地將井下土石提上，無需全靠井下之人揹負。同時，井下之人必須佩戴加固的藤盔，井壁需用木框層層支撐，以防坍塌，此乃保命之道……”
他將簡易滑輪組的省力原理和安全生產的重要性，用最淺顯的語言道出。
這些在現代屬於基礎的工程管理知識，在此刻的民夫和里正聽來，卻如同開啟了一扇新世界的大門。
他們看著地上的圖示，回想往日艱辛，眼中紛紛露出茅塞頓開的驚奇與信服。
“妙啊！老爺這法子，真能省不少力氣！”
“井壁支撐好，確實安全多了！”
……
蘇康趁熱打鐵，對負責此處掘井任務的里正嚴令道：“即刻按此法改造所有井架！安全重於泰山，進度次之，若因趕工而出人命，本官唯你是問！”
里正連忙躬身應下，看向蘇康的目光已充滿敬佩。