解決了學堂的師資難題，蘇康剛歇了兩天，目光又落回了武陵縣冷清的集市上。
他記得剛到武陵時，曾去城西那條老街趕集，只見窄窄的街道上，賣菜的挑著擔子佔了半條路，賣布的把布匹鋪在石板地上，山貨販子的竹筐擠在牆角，行人得側著身子才能勉強透過。
有次他親眼見一個苗家婦人買布，漢商給她量布時偷偷少了一尺，婦人發現後兩人吵得面紅耳赤，周圍圍了一圈人，卻沒人能出來評理；還有個賣雞蛋的老漢，收攤時發現錢袋被偷，蹲在地上抱著空筐子哭，眼淚混著地上的泥，看得人心酸。
“集市要是一直這麼亂，百姓買賣不方便，外來商人也不敢來，武陵怎麼能富起來？”
這天傍晚，蘇康把王剛叫到書房，指著桌上的武陵縣地圖，手指在縣城中心的空白處一點，“咱們在這兒建個正規的交易區，把集市規範起來，讓商市重新熱鬧起來！”
王剛湊過來看了看，有些猶豫：“少爺，建交易區得花不少銀子，而且城西的老集市都用了幾十年了，百姓能願意搬嗎？”
“銀子的事不用愁。”
蘇康指著地圖上剛修好的水泥路，“路通了，商市火了，縣衙的稅收自然能漲回來，這是長遠的買賣。至於百姓，只要咱們的交易區方便、安全，他們肯定願意來。”
第二天一早，蘇康就拉上縣丞周文彬，帶著王剛和幾個衙役去縣城中心丈量土地。
選好的地塊原本是片荒地，長滿了野草，還有幾處廢棄的土坯房。
蘇康讓人把荒草除了，舊房子推了，又從修路隊調了十幾個熟練的民工，用青磚、青瓦、石頭和水泥開始建造交易區。
這回，已經習慣了這位縣太爺出手風格的周文彬，甚麼質疑都沒有了，唯有乖乖地配合著做事。
施工的時候，蘇康幾乎每天都去工地檢視。
有次民工們砌牆時，他發現牆基打得太淺，連忙讓人停下來：“這牆得撐住屋頂的重量，還得經得住雨天泡水，牆基再往下挖三尺，用碎石子和水泥夯實了，不然過兩年就得塌。”
民工們聽了，趕緊返工。
還有中間的通道，蘇康特意讓留夠兩丈寬：“得能過三輛牛車，不然商販拉貨進來還得錯開走，多耽誤功夫。”
半個月後，巨大的交易區終於建好了。
兩條寬大的通道，四排整齊的青磚瓦房，屋頂蓋著青瓦，每間房子都留了寬敞的窗戶，既亮堂又通風；中間的通道鋪著平整的水泥地，下雨天也不會積水；房子後面還挖了排水溝，防止雨水淹了攤位。
蘇康又讓人把交易區分了四個區域：糧食區專門賣米、面、紅薯、玉米這些；布匹區賣棉布、麻布和苗家土布；山貨區擺蘑菇、木耳、野果、草藥；日用品區則賣鍋碗瓢盆、針頭線腦、農具。
每個區域都用木牌標了編號，比如“糧一”“布三”，每個攤位都有三尺寬，足夠商販擺放貨物。
“誰想擺攤，先去縣衙登記，交五十文管理費，就能拿到攤位牌，以後這攤位就是固定的了。”
蘇康讓人把規矩寫在木板上，貼在交易區門口，又特意加了一條，“管理費每月交一次，要是遇到災年，還能減免，咱們不賺百姓的辛苦錢。”
為了解決買賣糾紛，蘇康還在交易區門口建了個仲裁處。
說是仲裁處，其實就是個用木頭搭的小房子，裡面擺了張松木桌，兩把長凳，還放了一杆標準秤 —— 這秤是蘇康特意讓人從府城買來的，準星一點都不差。
仲裁處的工作人員，一個是懂漢話和苗語的漢人老秀才，一個是苗家寨裡威望高的寨老，兩人輪流值班。
平日裡，蘇康還會派出衙役在交易區裡進行巡邏，解決一些糾紛和杜絕一切紛爭，打擊那些偷雞摸狗欺行霸市的人。
蘇康還讓人把交易規矩刻在木板上，貼在仲裁處牆上，用漢、苗兩種文字寫著：“買賣公平，不許強買強賣；短斤少兩，加倍賠償；偷竊財物，送縣衙查辦；有糾紛找仲裁處，不許私下鬥毆。”
蘇康廢除了每月逢五、逢十開市的習慣，採用了現代的市集規程，每天都開市，天天營業！
開市第一日，天還沒亮，交易區外就聚滿了人。
有商販揹著貨物來佔攤位，有百姓揣著錢來買東西，還有些看熱鬧的孩子，圍著交易區跑個不停。
蘇康穿著青布長衫，站在交易區門口，看著商販們拿著攤位牌，按編號找到自己的位置，有條不紊地擺貨 —— 賣糧食的把米袋堆得整整齊齊，賣布的把布匹掛在架子上，賣山貨的把蘑菇、木耳放在竹筐裡，連泥土都擦得乾乾淨淨，心裡別提多高興了。
“蘇大人，您這交易區建得真好！”
一個賣布的漢商走過來，笑著給蘇康作揖。
這漢商姓陳，以前在城西老街擺攤，每次下雨都得趕緊收布，怕布被淋溼了褪色，颳風的時候還得盯著攤位，怕布被吹跑。
這次他在布匹區租了個攤位，不僅有房子擋雨，還能把布掛在架子上，看著就精神。“以前在老街擺攤，一天下來，嘴裡全是土，布上也沾著灰，現在好了，乾乾淨淨的，買布的人也多了！”
蘇康笑著點點頭，剛要說話，就看見一個苗家婦人揹著竹筐，在布匹區選布。
這婦人姓吳，以前在老街買布，總被少算尺，後來就很少趕集了。
這次她選了塊粉花布，想給女兒做件新衣服，賣布的陳老闆拿起尺子，當著她的面量：“您要三尺布，我量給您看，一尺、兩尺、三尺，多給您留半寸，免得裁剪的時候不夠。”
吳婦人拿著布，又去仲裁處用標準秤稱了稱 —— 以前她總怕布不夠重，現在有了標準秤，心裡踏實多了。
她用苗語跟仲裁處的寨老說：“這布夠尺夠重，價錢也公道，以後買布就來這兒了！”
蘇康在交易區裡轉了一圈，走到一個賣糖人的攤位前。
賣糖人的是個六十多歲的老頭，姓王，以前在老街擺攤，總被小偷惦記，有次糖人沒賣幾個，錢袋就被偷了。
這次他在日用品區租了個攤位，旁邊就是仲裁處，還有兩名衙役在現場巡邏，再也不怕小偷了。
王老頭的手藝好，能做出孫悟空、小兔子、小老虎的糖人，亮晶晶的，看著就甜。
有個五六歲的小孩，躲在娘身後，盯著糖人看，口水都快流下來了，卻不敢說話 —— 這孩子叫小石頭，就是學堂裡最小的那個學生，今天跟著娘來趕集。
“小朋友，想要哪個？”
蘇康走過去，笑著摸了摸小石頭的頭。
小石頭怯生生地指了指那個小兔子糖人，小聲道：“要那個……”
蘇康掏出銅錢，買了個小兔子糖人，遞給小石頭：“拿著吧，甜的。”
小石頭接過糖人，躲在娘身後，小聲說了句：“謝謝大人。”
他娘趕緊推了推他：“大聲點，謝謝蘇大人！蘇大人辦了學堂，又建了交易區，都是為了咱們百姓好！”
小石頭這才大聲道：“謝謝蘇大人！”
蘇康含笑道：“以後常來集市玩，跟你娘一起買好吃的，也能跟學堂裡的同學一起過來。”
沒過半個月，武陵縣的商市就熱鬧起來了。
不光本縣的百姓來趕集，連附近的武寧縣、清江縣的商人也聞風而來。
武寧縣有個茶商，姓劉，拉了一車茶葉來賣 —— 武寧的茶葉味道醇厚，以前因為路不好，很少能運到武陵來。
這次劉老闆走水泥路，兩天就到了武陵，茶葉一點都沒受潮。
“蘇大人，您這水泥路好走，交易區人又多，我這一車茶葉，三天就賣光了！”
劉老闆找到蘇康，滿臉笑意，感嘆道，“下次我多拉點茶葉來，再帶點武寧的核桃，肯定也能賣好！”
清江縣的商人更有意思，拉了一車瓷器來賣 —— 有碗、有盤子、還有花瓶。
以前清江的瓷器要運到武陵，得走山路，顛簸得厲害，碎一半是常事。
這次走水泥路，瓷器幾乎沒碎，商人高興得合不攏嘴：“蘇大人，以後我每月都來，您這武陵，以後肯定是這一片最熱鬧的地方！”
商市一紅火，縣衙的稅收也跟著漲了。
以前每月只能收幾百兩銀子的稅，現在能收一千多兩。
蘇康用這些稅錢，給學堂添了二十套桌椅，讓孩子們不用再兩人擠一張桌子；給修路隊加了伙食費，每天能多一點肉；還在縣城裡修了三口水井，井臺用水泥抹得平平整整，百姓打水再也不用踩泥了。
有次蘇康去交易區，聽見百姓們議論，說要給交易區起個名字。
一個老漢說：“這交易區是蘇大人建的，就叫‘蘇公市’吧，讓大家都記得蘇大人的好！”
蘇康聽了，趕緊走過去，笑著擺擺手：“別叫‘蘇公市’，就叫‘武陵市場’吧！這是咱們武陵百姓的集市，是靠大家一起熱鬧起來的，不是我一個人的功勞。”
那天傍晚，蘇康站在武陵市場門口，看著裡面熙熙攘攘的人群 —— 有商販在叫賣，有百姓在討價還價，有孩子在追跑打鬧，夕陽的餘暉灑在青瓦上，映得整個市場暖洋洋的。
他知道，商市復甦只是開始，以後會有更多的商人來武陵，更多的百姓能靠擺攤掙錢，武陵縣的日子，一定會越來越好。