林淵四人緊隨其後，落在他的身旁。
這入口確實隱蔽，夾在陡峭的山壁之間，寬僅數丈，被上方垂落的藤蔓和嶙峋怪石半遮半掩，若非有人指引，從高空掠過極易忽略。
難怪那店小二說自行尋找如同大海撈針。
站在谷口，一股熱浪頓時撲面而來。
谷內景象與外面的蒼翠山林截然不同。
抬眼望去，只見峽谷向內延伸，兩側山壁呈現暗紅色澤。
谷底有著許多大小不一的坑窪和裂縫，絲絲縷縷的火苗從地縫中升騰而起。
正是十三長老提到的地肺之火。
這些火焰並非熊熊燃燒，而是如同大地緩慢的呼吸，帶著穩定而持久的灼熱，將整個山谷映照得光影搖曳。
普通人在此地，恐怕待不了多久便會汗流浹背。
而在靠近谷口的溫和區域，盤坐著五六名修士。
他們大多身著勁裝，修為都在聚氣境，周身縈繞著火屬性元氣波動，正引導著谷內地火入體淬鍊。
看來赤焰谷在附近火修圈中的名氣確實不小。
另外，在赤焰谷入口上方約十丈處的半空中，竟然凌空盤坐著一位老者！
他身著深紫色錦袍，鬚髮皆白，面容清癯，雙目微闔，周身並無火屬性氣息，而是散發著一股渾厚的元氣波動。
這波動的強度赫然達到了元丹境！
在這老祖也僅為道臺境的左丘王朝，元丹境修士可以說是頗為罕見了。
他顯然並非在此修煉，而像是在鎮守。
感應到有人到來，錦袍老者睜開了眼睛，目光如電，掃向谷口新至的五人。
看到那四位容貌氣質皆屬上乘的年輕人，他眼中不禁閃過一絲訝異。
但隨即，感知到四人只是聚氣境的修為，他眼中的訝異也很快消散了。
“幾位小友，遠道而來，可是欲入這赤焰谷中修煉？”
老者主動開口道。
林淵拱手道：
“回前輩，正是，晚輩需藉助此地修煉一門功法，前輩在此，可是鎮守這赤焰谷？”
他注意到對方並未吸收地火，故有此問。
錦袍老者微微頷首，撫須道：
“不錯，老夫左丘弘，乃是左丘王朝長老，近日奉王命鎮守於此谷。”
“幾位小友若是欲入谷修煉，眼下卻有一個小小的前提條件，需得知曉。”
“條件？”
林淵四人聞言，不約而同的皺起眉頭。
赤焰谷乃天然形成之地，怎麼會需要滿足條件才能進入呢？
他們下意識地看向帶路的趙山膽。
趙山膽此刻也是一臉茫然，連忙擺手解釋道：
“幾位客官，這我也不知道啊！往常赤焰谷雖然難找，但找到了都是可以自由進出的，從沒聽說有甚麼條件，也沒見過有人把守！”
“我就是個帶路的，既然地方帶到了，我的任務就算完成了，幾位客官，告辭！”
說完，他像是生怕林淵等人因這突如其來的變故找他麻煩、索迴帶路費似的，徑直轉身駕起劍光，飛速遁去。
林淵看著對方倉皇離去的背影，暗自搖了搖頭，並未阻攔。
隨即他重新看向空中的左丘弘，問道：
“左丘前輩，不知這入谷條件是甚麼？還請明示。”
左丘弘露出無奈笑容，解釋道：
“幾位小友莫要誤會，老夫並非強佔此地、設卡收費的宵小之輩，這條件也非強制，只是詢問各位的意願，絕不會阻撓你們入谷。”
他頓了頓，神色轉為肅然：
“老夫鎮守於此，實乃事出有因，想必幾位也略有耳聞，如今異族禍亂東域，氣焰囂張！就在不久前，西部戰線至關重要的鎮魔關已然失守！”
“關隘一失，異族鐵蹄便可長驅直入，我人族腹地危矣！”
“值此危難之際，東部戰區聯軍已向後方所有人族勢力發出緊急動員令，要求各方抽調力量，支援前線，共抗外敵！”
“我左丘王朝雖是小國，可亦為人族一員，守土抗敵，義不容辭！”
“故而，王朝已在境內廣發討伐召集令，招募有志修士，組成討伐隊，開赴前線，與異族決一死戰！”
“老夫奉命鎮守赤焰谷此等修煉寶地，便是希望能遇見如幾位這般年輕有為的修士，詢問是否有意加入我朝討伐隊，一同前往前線，為我人族盡一份力！”
“這，便是老夫所說的條件，並非強求，而是徵詢，若願同行，自是再好不過。”
“若不願，老夫也絕不會阻攔各位入谷修煉，只是希望各位能牢記人族大義，他日若有餘力，亦能為我人族貢獻一份力量。”
原來如此！
林淵四人心中的疑惑頓時消散，取而代之的是奇異的巧合感。
他們本就是要去前線與異族作戰，沒想到在此地竟遇到了同樣目的的招募。
而且對方還是地頭蛇左丘王朝的組織，若能同行，或許在情報路線上都能省去不少麻煩。
四人交換了一個眼神，都看到了對方眼中的意動。
當下，林淵不再猶豫，對著左丘弘抱拳道：
“原來前輩是在為人族大義奔走！實不相瞞，晚輩幾人此次出山，本就意在前往前線，誅殺異族，護衛人族疆土！”
“既然左丘王朝有此義舉，晚輩等人又豈有推辭之理？願附從軍，與貴朝勇士同往！”
雲無心、賀廣馨、月霜華三女也同時上前一步，齊聲道：
“我等願往！”
聽到四人如此爽快的答應了，左丘弘先是一愣，隨即大笑道：
“好！好！好！不愧是英雄出少年！幾位小友深明大義，心懷人族，老夫代左丘王朝，也代前線將士，謝過諸位了！”
他心情大好，語氣也更為和藹：
“既如此，幾位小友可先行入谷修煉，三日之後，我朝徵集的討伐隊將於王都北校場集結，統一出發。”
“屆時，老夫會親自引領隊伍，幾位小友修煉完畢，直接隨我前往即可。”
“好的前輩，我等明白了。”
林淵再次拱手，然後轉身對三女道：
“師叔，師姐，我需入谷閉關，煩請你們在外等候。”
雲無心三女皆非火屬性修士，入谷並無益處，反而可能受地火燥氣影響。
雲無心柔聲道：
“師弟放心進去便是，此處有我們守著。”
賀廣馨拍了拍高聳的胸脯，揚眉一笑：
“正好我也趁此機會，將前幾日所學的武技心法再梳理一番。”
月霜華則是點了點頭，身形一躍，來到附近一塊岩石上盤膝打坐，閉目調息。
林淵不再耽擱，對著左丘弘頷首示意，隨即便化作一道流光，徑直飛入了赤焰谷中，尋了一處地火相對精純的偏僻角落，盤膝坐下。
涅盤金身的入門修煉，即將正式開啟。