徐來說著，心中微動。
他知曉白素素依舊敬重天帝。
天帝對二人有提攜之恩，若她始終看不清天帝真面目，恐會做出悔恨之事。
更何況，天帝的真實圖謀，她根本無法揣測。
“縱然如此，你我姻緣本是天帝親定，若非他玉成此事，你我又怎會結為連理？”
“你我夫妻情深，相伴雖短，早已情根深種，無法分離。”
“往後你若有難，我必捨身相護；我若遇危，你亦不會棄我而去。”
“正因如此，我才深深感念天帝成全之恩。”
“如今天帝命你下界尋找佛骨舍利，本是理所應當。”
“此事終是為護蒼生、安三界，合情合理。”
“只要天帝心願得償，於你我有益，於萬民是福，我們何必從中阻撓？”
“我實在不解你顧慮何在，莫非你疑心天帝另有圖謀，待利用過後便趕盡殺絕？”
白素素聽罷，心中波瀾驟起。
她此前未曾深思，見徐來步步引向此處，聰慧如她，即刻洞悉了他心底的隱憂。
她終於明白，徐來為何屢次瞞她外出多日。
也明白他歸天后不先覲見天帝，反倒先回府邸整理妥當，才向她坦誠一切。
此事徐來已在心中盤算多日。
這段時日，他為保自身安危，始終不敢將真相告知於她。
不安愈積愈濃，白素素驟然睜眼，走到徐來面前，一字一句問道：
“你可是怕天帝對你下手？”
“你心思縝密，定能看透天帝深藏的意圖。”
“若天帝真起殺心，你我該如何是好？”
“我見天帝平日溫和，似無加害之心。”
“可此事若隱秘外洩，被其他競爭者知曉，你我恐有殺身之禍，甚至死無葬身之地。”
“你我來之不易的安穩，絕不能任人擺佈，你快想應對之法。”
“說來容易，行之極難。”
“天帝乃三界之主，修為冠絕天地，你我根本無力抗衡。”
“當下只能從十七顆佛骨舍利著手，盡力拖延集齊之期，為你我爭取籌謀時間。”
“自保之策，需拉攏數位大能為靠山，方能無後顧之憂。”
“待你我成為其心腹，天帝便會投鼠忌器，不敢輕舉妄動。”
“這是我眼下唯一之計，你可有更好的辦法？儘管道來。”
“此事我已告知那五人，卻未明說原委，不敢細說，恐驚擾他們。”
“他們追隨於我，我自身尚且難安，已是不該。”
“更不該讓他們為我擔驚受怕，憂心前路。”
徐來心中正是這般想法。
柳氏姐妹、小朵母女與炎龍五人，誓死相隨，情義深重。
他不願辜負，定要為他們尋得安穩歸宿。
即便不能助他們成仙證道，也要保他們一世榮華、性命無虞，不令其受半分傷害。
天帝既有異心，又露端倪，徐來不得不防。
以他如今修為，遠不及天帝。
他需儘快提升法力，尋得強力法寶護身，方能立於不敗之地。
否則天帝一旦翻臉，取他性命易如反掌。
白素素聽畢，方知自己猜測無誤，心中焦灼頓生。
此前徐來瞞她，她只當他在辦正事，未曾察覺危險。
如今聽聞，她不得不為將來打算。
她好不容易修成正果，擁有府邸，卻難享安穩。
一邊要助丈夫斬妖除魔，耗損修為；一邊要提防天帝暗害，恐遭不測。
這般處境令人心力交瘁，但她既為徐來之妻，絕不退縮。
見丈夫問計，她略一思索，便有對策，走近徐來，在他耳邊低語數句。
徐來聽後喜笑顏開，豁然開朗，底氣頓生。
徐來笑著對白素素說：
“幸而有你在側，為我分憂解愁。”
“那五人雖能獻策，卻眼界有限，難有良計，令我心中難安。”
“如今得你指點，我已有明確方向。”
“稍後我便離府前往御花園，向天帝覆命，獻上第二顆佛骨舍利。”
“此事了結，再去取第三顆佛骨舍利。”
“我會奏請天帝，允你與我一同下凡。”
“此事終究無法隱瞞。”
“我自下界歸天，先回府邸，天帝定然已知。”
“倒不如坦誠相告，更為穩妥。”
“否則天帝必疑我有異心，屆時麻煩更大。”
當前頭等大事，是讓天帝對我們全然信任，絕不能讓他生出半點疑心。
若有差池，別說尋齊剩餘十五顆佛骨舍利，就連自保性命都難如登天。
天帝素來容不下屬下有二心。
“好了，你既已有決斷，不必多言。”
天帝此刻應在御花園等候，切勿讓他久候。
你已換好潔淨衣袍，帶著083號佛骨舍利即刻前往。
餘下十五顆舍利，需從長計議，不可再像從前那般輕易尋得便拱手奉上。
飛鳥盡、良弓藏，狡兔死、走狗烹，此理不可不防。
務必為自身留好退路，以免危難臨頭時無處可逃，追悔莫及。
白素素又叮囑徐來幾句，才緩緩歸座，不再言語。
徐來見白素素如此，心知不可再耽擱。
他自懷中取出錦匣，取下靈符，將天帝所賜靈符展平貼於胸口，恢復天帝對自己的監視。
徐來隨即離開府邸，前往御花園。
與此前一樣，徐來踏入御花園時，侍衛宮女已被天帝盡數遣散。
他走到天帝面前，恭敬獻上第二顆佛骨舍利。
徐來躬身對天帝道：
“天帝，臣此番下凡，於駱家山尋得第二顆舍利，一路艱險備至。”
“臣獨力難支：法力不足，法寶匱乏，謀劃不周，以致計劃屢出紕漏。”
“臣心甚愧，故而請來當年平定天下的五位舊部，共商對策。”
“臣未向他們透露尋舍利之事，還請天帝放心。”
臣絕無半分洩露機密之舉。
天帝本背對著徐來，聽聞此言，才緩緩轉身。
天帝心中瞭然，徐來已生異心。自徐來封存黃色靈符後，他便只能觀其形，不能聞其聲，聽不到徐來與大荒山妖魔、府中白素素的對話。
此事令天帝滿心疑慮，雖不知徐來圖謀何事，卻知必於己不利。
可貿然問責徐來，又恐寒了眾臣之心。
若徐來心生牴觸，日後再讓他尋剩餘舍利，便難上加難。
何況徐來若將此事外洩，後果不堪設想。
如今天帝身邊人多口雜，訊息一旦傳開，即便身為天帝，也難堵眾口，若眾人聯手反叛，必陷險境。
是以天帝雖對徐來忌憚不滿，此刻卻不能直言。
“好了，起身吧。”
“朕另有要事吩咐於你。”
天帝接過錦匣，輕啟盒蓋，見舍利雖沾塵垢，仍金光流轉。
天帝心中大喜，只需稍加煉化，便可恢復舍利本貌。
天帝示意徐來坐於身側石凳，徐來卻不敢貿然就座。
徐來身為臣子，豈敢與天帝平起平坐。
他連忙向天帝躬身奏道：
“微臣絕無半分僭越，身為陛下心腹、三品仙官，豈敢與陛下同坐！能侍奉左右，已是無上福分。”
“陛下，尚有其他旨意吩咐嗎？”
“若無他事，臣即刻下凡，繼續尋覓剩餘十五顆舍利子。”
“舍利子愈發難尋，所藏之地皆幽深險僻。”
“第二顆佛骨舍利，幸得同伴相助方才尋得，它隱於駱家山黑沼深處，尋覓之難堪比登天。”
“沼中毒氣瘴氣瀰漫，難以突破，臣受盡苦楚。歸來滿身汙泥，先回府沐浴更衣，才敢覲見陛下。”
“若非如此，臣絕不敢面見天顏。”
徐來將駱家山黑沼的遭遇，盡數稟明天帝。
他意在讓天帝知曉尋舍利的艱辛，彰顯自己的赤誠忠心。
即便心中另有盤算，他也料定天帝不會對他趕盡殺絕。
他借稟報之機，觀察天帝神色，探尋其真實心意。
若只暗中揣測，易曲解聖意，徒增煩惱，於己不利。
若分心誤事，耽誤陛下重任，反而得不償失。
徐來本以為，天帝聽聞他私告白素素機密，定會震怒。
他偷瞄天帝，見其神色如常，心中稍安。
天帝並未動怒，只輕嘆一聲，令徐來起身坐於身側。
徐來依言落座，天帝正色道：
“你既已告知白素素，尋十七顆佛骨舍利之事，便不必再瞞。”
“你們夫妻本是朕的心腹。”
“你若要她隨行相助，朕應允便是。”
“大事難守絕密，本是常理。”
“但朕此前叮囑，仍需謹記。”
“不可讓奸邪之人察覺分毫，自家知曉已是大忌。”
“行事務必謹慎，嚴守秘密，否則朕多年心血，將付諸東流。”
“現已得兩顆舍利，餘者十五顆，需你在朕卸任前全數尋回。朕給你一月期限，務必完成。”
“若辦不到，朕唯你是問，可明白？”
徐來聞此嚴令，心中一緊。天界一月，凡間便是三十年，時間足夠。
但剩餘舍利能否順利尋得，他毫無把握。
最後一顆舍利無跡可尋，地圖亦無標註，恐需耗費極大心力。
徐來壓下雜念，鄭重應道：
“陛下體恤臣下，賜下如此寬限，臣定不辱使命。只是臣有一請，望陛下恩准。”
“陛下若不應允，臣萬死不敢領命，此任務請另擇他人。”
徐來言罷，再次跪地叩首，務必讓天帝應允所求。
否則，他無法繼續執行任務，恐生大禍。
天帝繼任候選者皆為頂尖強者，若觸及其利益，必遭嚴懲。
徐來自知無緣帝位，繼任者一定，他便性命難保。
他必須為自己與夥伴謀退路，助眾人順利登仙。
在此關鍵之際，即便天帝有所顧忌，他也需坦誠心意，換得天帝准許，甘願為其處理隱秘事務。
這已是他竭盡全力爭取的結果。
若此事處置不公，於其他候選者不妥，若他再遭劫難，便不知奔波所為何故。