徐來面露詫異，眉頭微挑，心中暗忖，周氏娘子定又在盤算新的陰謀，她背後算計人的手段，尋常人根本想象不到。他試探著看向周氏娘子，開口問道：
“有甚麼事不妨直說，你我之間，不必再遮遮掩掩。”
“我倒想聽聽，身為眉山總領的你，究竟想出了甚麼法子，能打動我這個‘六二零’？”
說這話時，徐來上下打量著周氏娘子，他太清楚，這個心腸歹毒的女人一肚子鬼主意，每一個念頭都藏著算計，全是為自己謀利。
他若能心懷慈悲，為蒼生謀福祉，縱使粉身碎骨也心甘情願，可這女人陰狠歹毒，若全然信她，自己註定要吃大虧。
見徐來接話，周氏娘子心中大喜，眼珠一轉拿定主意，直截了當地對徐來說：
“徐公子，今日敗在你手上，我心服口服，無話可說。”
“你本是天選之子，我也已無退路，只是心中有個心願。”
“若我真按你說的去做，你務必保證我的安全。我既已吃下這枚毒仙丹，往後縱使催動內力，也需處處顧忌。”
“若我錯殺了人，這丹藥毒性發作，我該如何是好？”
“我雖有一身修為能耐，可如你所言，一旦催動內力、施展法術，這丹藥便會在體內碎裂，毒性蔓延，我豈不是當場殞命？”
“體內藏此丹藥，如揣一顆定時驚雷，心下始終難安。我要你答應，大事未成之前，絕不讓我受半分損傷，你必須保我絕對安全。”
“不然我半生苦心謀劃，若倒在成功前夜，豈不是太不值得了？”
“這一點，你儘管放心。”
“我既敢應你，自然有應對之法。”
“你的性命絕無閃失，只是切記謹言慎行，莫要隨意動怒。催動內力倒無妨，我稍後再予你一道靈符。”
“大事功成之前，你斷不會丟命。即便動用內力，最多傷及內臟，絕無性命之憂，頂多重則內力盡失、武功全廢罷了。”
話音落，徐來從懷中取出一道親手繪製的黃符，此符自帶護體之效，他徑直遞到周氏娘子手中。
周氏娘子縱使滿心不願，還是伸手接過了這道黃符。
聽罷徐來這番話，周氏娘子瞬間醒悟，徐來打從一開始，便對自己處處提防、心存戒備。
若以為只需表面恭順、陽奉陰違，便能擺脫徐來的掌控，那可就大錯特錯了……
這道黃符究竟是否如徐來所說那般靈驗，眼下尚難定論。
畢竟徐來年歲尚輕，腹中的算計與鬼主意，卻多不勝數。
“既如此，我便暫且告辭，返回眉山重新部署。”
手下眾人尚且以為，要繼續隨我共圖大業。如今雖仍要招兵買馬、舉兵起事，可行動的核心目的早已天翻地覆，我必須讓手下眾人清楚知曉。不過我有言在先，
“若是這些人不願再隨我行事，反倒想轉投其他大軍閥麾下，我也別無他法。總不能因他們的選擇便苛責於我，我會盡力挽留。若他們願繼續隨我成就大事，日後論功行賞，必予他們實實在在的好處，不可將利益盡歸己有，讓他們半分好處也撈不到。”
“旁人隨我出生入死、浴血奮戰，本就該得實打實的回報，不然誰會心甘情願為天下大事拋頭顱、灑熱血？”
“說到底，人皆是自私的。”
周氏娘子話音剛落，徐來在一旁點頭認可。
這一刻，周氏娘子心中再無半分遲疑，當即縱身離去。她的輕功極為高絕，不過轉瞬，便已消失無蹤。
小朵的母親看著方才還被打得狼狽的周氏娘子，片刻間便離開了終南山，心中不禁生出幾分感慨，暗自思忖，徐來此番放她離去，豈不是放虎歸山？
倘若徐來給她服下的那枚仙丹，壓根毫無作用，也震懾不住周氏娘子，那他們今日的所作所為，恐怕會在日後釀成滔天大禍。
她心中雖認同徐來的做法，卻又格外憂心他這般行事，生怕為日後埋下難以收拾的隱患，於是側過臉，對一旁面色沉鬱的徐來說道：
“徐公子，我知你心懷仁善，才放周氏娘子回去，可我總覺得，這毒婦未必會聽你的勸告。方才她在我們面前尚且敢耍這般心機，此番放她離開，怕是真的放虎歸山吧？”
“她手下之人，說不定會舉一反三，想盡辦法解了她體內的丹毒。”
“到那時，我們再想掌控她，聯絡天下能人異士平定亂世，恐怕就沒那麼容易了。”
“這是我心中的顧慮，不知你可有更為周全的想法？”
“我希望你直言相告，也好讓我這顆懸著的心安定下來。”
“畢竟時至今日，我始終不信周氏娘子這般人能真心改邪歸正。要麼是你背後另有謀劃，故意假意放她離去，等她放鬆警惕再算總賬；要麼你便明說，讓我們這些追隨你的人，不必這般惶惶不安。”
小朵的母親問出這番話時，心中所想的正是這些。
她全然不知，眼下能平定天下亂象的法子，全繫於徐來一人身上。若是連徐來都沒了主意，其他人便真的無計可施，也尋不到任何方向。
徐來本就陷入沉思，正憂心周氏娘子會一去不回。
他的思緒才剛展開，小朵的母親便在旁問出這些問題，恰好戳中了他心底最深的擔憂。
他本不願直面這份焦慮，可被小朵的母親點破，也只能無奈長嘆，望著周氏娘子消失的方向緩緩道：
“我依舊信天意不可違，周氏娘子這般心狠手辣的惡人，絕無可能輕易改邪歸正，你所說的情況，也確有可能發生。”
“眉山上的人，皆是她的舊部，本就與她一條心。”
“雖說上官玉磊已被我誅殺，可這幫人既曾死心塌地聽命於上官玉磊與周氏，也早已做盡傷天害理之事。”
“況且如你所言，若有人想反水，不願再隨我們行事，我們也別無他法，畢竟強扭的瓜不甜，這便是天意。”
“可若是周氏娘子手下沒了這些能臣猛將，我們又到何處去尋這般可用之人？”
“若是挨家挨戶登門拜訪，招攬這些能人異士，平心而論，絕非易事。”
“我們需逐一拜訪，還要耗費大量的時間與精力，我心中亦滿是憂慮。可在終南山的山洞裡思索數日，也實在想不出更好的法子。”
“我們眼下的處境，如同被濃霧籠罩，原地不動只會寸步難行，即便邁步向前，前路依舊模糊難辨。也只能摸著石頭過河，走一步看一步了。”